I min hjemregion, Vest-Sahara, kan det å bare holde et kamera være en forbrytelse. Når saharawiske filmskapere og journalister prøver å dokumentere hverdagslivet under marokkansk okkupasjon, ender de ofte i fengsel. For det marokkanske regimet truer et kamera i hendene på en saharawi den offisielle fortellingen om at Vest-Sahara er en del av Marokko.
På den andre siden, når kjente internasjonale filmskapere ønsker å fange det perfekte bildet for en episk reise og bestemmer at vårt land er eksotisk nok for deres scener, blir de ønsket velkommen, eskortert og gitt tilgang av de samme myndighetene som vanligvis nekter oss den retten.
Dette er den bitre og ironiske virkeligheten i Vest-Sahara, et okkupert territorium rikt på både materielle og kulturelle rikdommer. Mens utenlandske utvinnere fritt tar vår fosfat, sand, fisk og tomater, og tjener på vår vind, sollys og ørkenlandskap, blir vi, det urfolket saharawiske folket, en minoritet i vårt eget hjemland. Vi blir systematisk skjøvet til side, tiet og nektet tilgang til landet vi streifet rundt i som nomader i århundrer.
Det siste kapittelet i denne kolonihistorien involverer en Christopher Nolan-blockbuster som bruker deler av vårt okkuperte territorium som filmsett. Sahrawier er sjokkerte over at scener fra **The Odyssey** – en tilpasning av Homers dikt om forflytning, familieseparasjon, svik og den lange, smertefulle kampen for å komme hjem – ble filmet på vårt land. Ironien ville vært morsom hvis den ikke var så tragisk: vi, det saharawiske folket, hvis land ble brukt til å filme deler av **The Odyssey**, har levd vår egen brutale odyssé i over 50 år.
Vårt hjemland ble voldsomt invadert fra nord og sør i 1975, da spanske kolonimyndigheter overga det til Marokko og Mauritania. I dag lever halvparten av vårt folk i flyktningleirer i den algeriske ørkenen, mens den andre halvparten lever under en kvelende militærpolitistat, adskilt av en 2700 km lang militarisert mur bygget av Marokko og befestet med millioner av landminer.
Disse virkelighetene og historiene vil ikke nå det store lerretet. I en verden som trekkes mot fiksjon gjennom kinoens magi, virker det lettere å grave opp en 3000 år gammel historie om lidelse, separasjon og svik enn å se at de samme temaene leves hver dag av det saharawiske folket.
Nolans valg om å filme i et okkupert territorium fremhever de utvinnende praksisene som er innebygd i den vestlige filmindustrien. Vestlig kino har ofte vært medskyldig i å utvinne historier og kulturarv fra det globale sør i en skala like stor som de materielle ressursene tatt av det vestlige koloniale industrikomplekset. Internasjonale filmteam flyr inn, filmer våre ansikter, klær, sanddyner og kultur, og flyr så bort. For dem ser vi ut til å være bare dekorative elementer for deres sett. Tilbake i New York, London eller Paris får de prestisje, billettsuksess og priser.
For Nolans innspilling i Dakhla ser det ut til at han verken har bedt om vårt samtykke eller vurdert etikken i å bidra til å støtte og legitimere Marokkos okkupasjon, noe som gjør området enda mer utrygt for saharawier som lever under den. Han deltar aktivt i en statlig sponset PR-kampanje designet for å legitimere en ulovlig okkupasjon.
I et ikke-selvstyrende territorium – som Vest-Sahara er, ifølge FN – er det ikke bare uetisk å bruke landets materielle eller kulturelle ressurser uten klart samtykke fra dets urfolk; under internasjonal lov er det ulovlig. Vårt land, vår kultur og vår arv tilhører oss.
Marokko bruker kino for å hvitvaske sin okkupasjon av vårt land. Ved å invitere utenlandske filmteam til å filme i Vest-Sahara, samtidig som de nekter saharawier retten til å filme og uttrykke seg, skaper Marokko et romantisk, turistvennlig bilde skapt av et regime som bruker alle politiske, økonomiske og kulturelle verktøy for å opprettholde okkupasjonen og benekte eksistensen og motstanden til det saharawiske folket. Disse forsøkene på å viske oss ut ligner andre prosesser med forflytning og erstatning. Da Marokkos grusomheter tvang mange saharawiske familier til å flykte fra Vest-Sahara under krigen, oversvømte regimet territoriet med hundretusener av marokkanske bosettere, og fylte gatene med flagg, bilder og importerte kulturelle symboler. Dette er en bevisst kampanje for å svekke vårt språk, overskrive våre historier og systematisk erstatte oss og vår kultur. I denne sammenhengen er filmskapere ikke nøytrale – deres verktøy og posisjoner kan støtte denne politikken med utslettelse.
Christopher Nolan kritisert for å filme i okkupert Vest-Sahara by
Les mer
Publikum som kommer for å se **The Odyssey** fortjener bedre. De har rett til å vite etikken bak produksjonen av denne filmen. De filmatiske bildene som selges til dem som stedene og øyeblikkene hvor historiske epos fant sted, ble fanget på bekostning av det saharawiske folkets lidelse.
Vi, saharawiene, ønsker ikke at vårt hjemland skal være en renset bakgrunn for vestlige epos. Vi ønsker å fortelle våre egne historier, lage våre egne filmer og bestemme selv. Vårt kulturelle selvuttrykk er sentralt for vår rett til selvbestemmelse. Inntil internasjonale filmskapere nekter å samarbeide med den undertrykkende okkupasjonsmakten i vårt hjemland, og inntil vi har rett til å holde våre kameraer uten frykt for fengsling, kan hvert bilde tatt i vårt land av en utenforstående føles som et svik mot fortellerkunsten.
Mohamed Sleiman Labat er en saharawisk tverrfaglig kunstner basert i de saharawiske flyktningleirene i sørvest-Algerie. Kunsten hans trekker på det saharawiske folkets fortid og nåtid gjennom ulike praksiser, inkludert filmer, skriving og samfunnsbasert kunst. Han er direktør for Motif Art Studio i Samara flyktningleir, et lite rom for kunstproduksjon og eksperimentering.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over vanlige spørsmål om kontroversen rundt Christopher Nolans Odyssey som blir filmet på okkupert land.
**Spørsmål på nybegynnernivå**
1. Hva er kontroversen rundt Christopher Nolans Odyssey?
Det handler om at filmen blir skutt på steder som anses som okkupert territorium under internasjonal lov. Mange føler at dette er en politisk uttalelse som normaliserer okkupasjonen.
2. Hvor blir filmen skutt som anses som okkupert land?
Filmen blir angivelig skutt i deler av Hellas og Tyrkia, men den spesifikke kontroversen refererer ofte til filming i områder som regionen Kypros eller Vestbredden. Den nøyaktige plasseringen avhenger av rapporten.
3. Hvorfor føler folk at dette er et svik?
Fans og aktivister føler seg forrådt fordi Nolan blir sett på som en gjennomtenkt politisk filmskaper. De mener at filming på okkupert land gir legitimitet til en ulovlig situasjon, i strid med verdiene om rettferdighet og menneskerettigheter de forbinder med arbeidet hans.
4. Er det ulovlig å filme på okkupert land?
Det er ikke en kriminell handling for en individuell filmskaper, men det bryter med ånden i internasjonal lov, som sier at en okkupasjonsmakt ikke kan utnytte ressursene i okkupert territorium. Filming kan sees på som økonomisk utnyttelse.
5. Blir Christopher Nolan kritisert av filmindustrien?
Ja, men mest av aktivistgrupper og kulturelle boikottbevegelser. De store studioene og mainstream-pressen har vært stillere, da det er et politisk sensitivt tema.
**Spørsmål på avansert nivå**
6. Hvilke spesifikke internasjonale lover bryter filming på okkupert land?
Det bryter først og fremst Haag-reglementet og den fjerde Genève-konvensjonen, som forbyr en okkupasjonsmakt å overføre deler av sin egen befolkning til okkupert territorium eller utnytte dets ressurser. Å filme en stor studio-produksjon kan sees på som en form for økonomisk utnyttelse.
7. Hvordan er dette forskjellig fra andre Hollywood-filmer skutt i omstridte områder?
Forskjellen er statusen til territoriet. Tunisia er et suverent land. I dette tilfellet er landet under fiendtlig okkupasjon, hvor okkupasjonsregjeringen ikke har noen juridisk rett til å gi tillatelser. Å filme der innebærer en anerkjennelse av den regjeringens autoritet.
