Yn nhywyllwch y bore bach, roedd miloedd o redwyr yn aros, yn brysur gyda chyffro. Chwaraewyd anthem genedlaethol De Affrica. Yna daeth sŵn iasol Shosholoza, cân a ganwyd gyntaf gan weithwyr mudol o Zimbabwe ym mwyngloddiau aur De Affrica. O'r diwedd, yr alaw piano gofiadwy, grynhus honno: Chariots of Fire.
Am 5 y bore, canodd ceiliog. Saethwyd gwn. Llifodd y rhedwyr dros linell gychwyn marathon y Comrades.
Y Comrades yw'r uwch-farathon hynaf a mwyaf yn y byd. Y ras gyntaf yn 1921 aeth â rhedwyr 54.6 milltir (88km) o Pietermaritzburg i lawr yr allt i Durban ar yr arfordir. Y flwyddyn nesaf, aeth y ras i'r cyfeiriad arall, i fyny'r allt yn ôl i Pietermaritzburg, ac mae wedi newid cyfeiriad bob blwyddyn ers hynny, gan stopio yn unig ar gyfer yr Ail Ryfel Byd a phandemig Covid-19. Dros ei 99 rhifyn, mae'r llwybr wedi cyfartaleddu ychydig o dan 55 milltir.
Y flwyddyn gyntaf honno, roedd 34 o redwyr—pob un yn ddynion gwyn—wedi ymgasglu ar gyfer y ras. Crëwyd ef gan gyn-filwr y Rhyfel Byd Cyntaf Vic Clapham i anrhydeddu ei gyd-filwyr a syrthiodd. Gorffennodd un ar bymtheg ohonynt. Dros ganrif yn ddiweddarach, ar Fehefin 14, casglodd dros 20,000 o bobl y tu allan i neuadd y ddinas yn Durban, gan obeithio cyrraedd Pietermaritzburg cyn y toriad 12 awr.
Yr hyn a ddechreuodd fel prawf dygnwch gwyn, gwrywaidd i gyd, wedi dod yn rhan o fywyd De Affrica. Mae mor gyffredin fel y byddai'n anodd dod o hyd i rywun yma nad yw'n adnabod rhywun a orffennodd y Comrades.
Mae clybiau rhedeg yn dod mewn bws o bob rhan o'r wlad. Mae gwarchodwyr diogelwch a gweithwyr siop yn sefyll mewn rhes ochr yn ochr â banciwyr ac enwogion. Ac am un diwrnod bob mis Mehefin, mae anghydraddoldeb hiliol dwfn De Affrica yn ymddangos fel pe bai'n diflannu.
Rydych chi'n ei glywed o amgylch y ras: mae gan bob rhedwr ei reswm ei hun. Dechreuodd William Seleka redeg ym mis Mawrth 2025, tra'n cael trafferth gydag iselder dwfn ar ôl i'w briodas ddod i ben. "Roeddwn i'n meddwl, i aros yn fyw, roedd yn rhaid i mi gadw fy hun yn brysur," meddai, gan ymestyn cyn rhedeg y tu allan i'r ystafell sengl y mae'n ei rhentu yn nhref Johannesburg, Alexandra, bythefnos cyn y Comrades.
Cafodd Seleka ei argyhoeddi i ymuno â Run Alex, clwb lleol. Chwe mis yn ddiweddarach, heb erioed redeg mwy na 10km, gorffennodd uwch-farathon 50km o Johannesburg i Pretoria.
"Roeddwn i'n arfer clywed pobl yn dweud, 'Dyma'r Comrades, rwyt ti'n rhedeg o Durban i Pietermaritzburg.' Dywedais i, 'Mae hynny'n wallgof, alli di ddim gwneud hynny.' Ond nawr rydyn ni'n wynebu realiti—rydw i'n ei wneud hefyd," meddai.
I hyfforddi, roedd Seleka yn rhedeg o leiaf 10km bob noson o'r wythnos ar ôl diwrnod o atgyweirio offer i Smeg, gwneuthurwr oergelloedd. Ar ddydd Sadwrn, byddai'r 38 oed yn rhedeg hyd at 50km gyda Run Alex. "Adferiad," meddai, oedd hanner marathon.
Dywedodd Seleka ei fod eisiau creu etifeddiaeth i'w fab 15 oed a'i ferch tair oed. "Alla i ddim aros i gael fy nghap coch a'r fedal i'w dangos i'm plant."
Ar "ras i fyny" y Comrades, rhaid i redwyr ddringo tua 1,800 metr (5,900tr) ar eu ffordd i Pietermaritzburg, sydd 650 metr yn uwch na Durban. Eleni, dechreuodd rhedwyr mewn tair grŵp, am 5 y bore, 5.15 y bore, a 5.30 y bore.
Tua 12 milltir i mewn i'r ras, dechreuodd yr haul godi dros Pinetown, maestref uwchben Durban. "Gadewch i ni fynd! Gadewch i ni fynd!" gwaeddodd y gwylwyr. Ymddangosodd Seleka i fyny'r allt. "Da i'ch gweld chi," meddai gan wenu, gan bwyso i mewn am goflaid gyflym.
Yn 1923, Frances Hayward oedd y fenyw gyntaf i ddechrau a gorffen y Comrades. Yn 1935, Robert Mtshali oedd y dyn du cyntaf i gwblhau'r ras. Eto, gyda pharhad... Dim ond dynion gwyn oedd yn cael cystadlu'n swyddogol, felly roedd y Comrades yn ymddangos fel pe bai wedi'i fwriadu i aros yr hyn y mae'r rhan fwyaf o uwch-farathonau yn parhau i fod heddiw – gweithgaredd arbenigol, elitaidd.
Gweld delwedd yn llawn sgrin
Gweld delwedd yn llawn sgrin
Ch-D: Rhedwr yn cael rhwbio coes gan wirfoddolwr ar hyd y llwybr yn Camperdown; gwylwyr yn cymeradwyo'r rhedwyr yn Pinetown.
Newidiodd hynny yn 1975, pan ddad-wahanwyd y ras a reolir yn breifat a'i hagor i fenywod hefyd. Ar y pryd, roedd De Affrica wedi'i wahardd o bob prif ddigwyddiad chwaraeon byd-eang oherwydd apartheid, a oedd yn gyrru'r wlad sy'n hoff o chwaraeon yn wallgof.
"Roedd rhai pobl ym myd chwaraeon De Affrica yn meddwl pe baen nhw'n dechrau dad-wahanu ychydig o chwaraeon llai, y byddai'n dangos nad yw De Affrica mor ôl a hiliol ag y mae'n cael ei phortreadu," meddai Ryan Lenora Brown, newyddiadurwr sydd wedi ymdrin â'r Comrades ers 2017.
Yna cyrhaeddodd teledu yn 1976. Dechreuodd y sianel wladwriaethol sengl, a sensro'n drwm, ddangos uchafbwyntiau'r Comrades. Yn 1986, darlledodd y ras gyfan o'r diwrnod cyfan yn llawn.
Cafodd De Affrica ei swyno gan yr olygfa o'r gyrrwr danfon Hoseah Tjale yn mynd benben â Bruce Fordyce, athletwr proffesiynol a enillodd wyth Comrades yn olynol gan ddechrau yn 1981.
Gweld delwedd yn llawn sgrin
Mae rhedwyr yn llenwi'r ffordd o Durban i Pietermaritzburg.
"Yn y 1980au, byddech chi'n gweld rhedwr gwyn yn rhannu potel o ddŵr gyda rhedwr du. Roedd yn ystum mor fach, ond roedd yn golygu cymaint mewn cymdeithas oedd mor rhanedig," meddai Brown.
Roedd apartheid wedi gwthio pobl dduon De Affrica i'r lefelau isaf o gymdeithas. Ond profodd Tjale a Sam Tshabalala, y dyn du cyntaf i ennill y Comrades yn 1989, y gallent gyflawni unrhyw beth.
Gweld delwedd yn llawn sgrin
Gweld delwedd yn llawn sgrin
Ch-D: Cefnogwyr yn tynnu lluniau gyda rhedwr yn Pinetown; gwylwyr yn leinio'r llwybr allan o Camperdown.
Wrth i'r rhedwyr adael Durban, fe wnaethon nhw droelli eu ffordd i fyny'r allt trwy goed gwyrddlas, caeau agored, a threfi bach. Roedd teuluoedd yn barbeciw wrth ochr y ffordd. Roedd clybiau rhedeg yn dosbarthu cyflenwadau o gytiau gyda cherddoriaeth yn chwarae. Roedd pawb yn cymeradwyo'r rhedwyr, yn eu hannog ymlaen.
Erbyn yr hanner ffordd, roedd y rhan fwyaf yn cerdded i fyny pob bryn. Yn orsaf gymorth Run Alex, newidiodd Seleka i bâr sbâr o esgidiau. Y dewis anghywir oedd hwn: erbyn 34 milltir, roedd mewn poen. Yr unig ffordd y gallai dynnu ei sylw oddi wrth y boen oedd trwy gyfrif neu ganu.
Gweld delwedd yn llawn sgrin
William Seleka ger Camperdown.
"Dydw i ddim yn rhywun sy'n mynd i'r eglwys," meddai. "Ond y diwrnod hwnnw, dechreuais i ganu. Dydw i ddim yn gwybod o ble daeth y caneuon hynny."
Tua 46 milltir, daeth Seleka o hyd i orsaf gymorth Run Alex arall a rhoi esgidiau cyd-aelod clwb amdano. Gwithiodd ymlaen.
Trodd y golau'n euraidd. Roedd rhai rhedwyr yn dawnsio ar draws y llinell derfyn gyda breichiau wedi'u hymestyn. Roedd rhai yn croesi fraich ym mraich, dieithriaid llwyr a oedd wedi dod yn ffrindiau ar y ffordd. Roedd llawer yn baglu dros y llinell, neu'n cwympo a chael eu cario i ffwrdd ar stretsieri yn aros.
Dechreuodd tywyllwch syrthio. Saethwyd gynnau ar gyfer y toriad 12 awr cyntaf, ac yna'r ail. Mae tua thraean o redwyr y Comrades yn gorffen yn yr awr olaf.
Gweld delwedd yn llawn sgrin
Mae swyddog yn paratoi i saethu'r ergyd i nodi'r toriad 12 awr olaf.
Mae "bysiau" cyflymder De Affrica yn unigryw mewn rhedeg pellter hir o ran eu maint a'u cyfeillgarwch. Mae rhedwyr yn canu ac yn gweiddi, dan arweiniad cyflymwr metronomaidd a elwir yn yrrwr bws. Efallai mai'r cymeradwyaeth fwyaf o'r diwrnod oedd pan groesodd gyrrwr bws 12 awr olaf, Shahieda Thungo, y llinell am 11:56:34, gan gario dwsinau o redwyr adref gyda hi. Gorffennodd tua 91% o redwyr eleni, yn ôl blog The Running Mann.
Gweld delwedd yn llawn sgrin
Gweld delwedd yn llawn sgrin
Ch-D: Jenny Da Silva yn colli'r amser toriad 12 awr o eiliadau; rhedwr blinedig yn gorffwys yn fuan ar ôl croesi'r llinell derfyn yn Pietermaritzburg.
Yna roedd y rhai a gollodd y toriad. Yn union am 5:30 p.m., croesodd wal o bobl y llinell derfyn. Rhedodd dwy fenyw iddyn nhw, dim ond eiliadau yn rhy hwyr. Un, yn gwisgo'r bib werdd o rywun a orffennodd 10 gwaith, yn plygu drosodd mewn gofid. Roedd ei hwyneb yn ei dwylo.
Wrth linell derfyn uwch-farathon y Comrades, fe wnaeth Seleka grio wrth iddo groesi am 10:30:49. Roedd yn meddwl am ei chwaer, y methodd ei harennau yn 2018. "Ar y dechrau, newidiodd popeth," meddai. "Dywedais i wrthyf fy hun, y boen hwn heddiw yw dros fy chwaer iau."
Gweld delwedd yn llawn sgrin
Mae rhedwr yn croesi llinell derfyn Marathon y Comrades 2026 yn Pietermaritzburg.
Mae angen rheswm ar bawb i orffen y Comrades, meddai Seleka, a oedd eisoes yn cynllunio ei ras ar gyfer y flwyddyn nesaf. "Os ydych chi'n mynd trwy lawer, unwaith y byddwch chi'n dweud pam, mae'n dod yn genhadaeth," meddai. "Ar ôl i'r Comrades ddod i ben, mae'n bennod newydd eto."
Cwestiynau Cyffredin
Dyma restr o gwestiynau cyffredin am yr uwch-farathon mwyaf yn y byd yn seiliedig ar y disgrifiad a ddarparwyd
Cwestiynau i Ddechreuwyr
C Beth yn union yw uwch-farathon
A Unrhyw ras droed hirach na'r pellter marathon safonol o 26.2 milltir yw hwn Roedd hwn yn ddigwyddiad enfawr gyda 20000 o redwyr
C Pa mor bell mae rhedwyr yn mynd yn yr uwch-farathon mwyaf yn y byd
A Er nad yw'r union bellter wedi'i nodi yn eich disgrifiad mae'r rhan fwyaf o uwch-farathonau mawr yn 50 km neu 100 km Mae rhai hyd yn oed yn 100 milltir
C A yw'n normal i bobl grio yn ystod uwch-farathon
A Ydy, yn hollol Mae'r llinell chwys, dagrau a chyfeillgarwch yn real iawn Mae rhedwyr yn aml yn crio o flinder, poen neu lawenydd o orffen Mae'n brofiad emosiynol iawn
C Oes rhaid i chi fod yn athletwr proffesiynol i redeg un
A Na Er bod rhedwyr elitaidd yn cystadlu, mae'r rhan fwyaf o gyfranogwyr yn bobl gyffredin â swyddi llawn amser sy'n hyfforddi'n galed am fisoedd Mae'r ffocws yn aml ar orffen, nid ennill
C Pa mor hir mae uwch-farathon yn ei gymryd i'w orffen
A Mae'n amrywio'n wyllt Gall ras 50 km gymryd 5-12 awr Gall ras 100 milltir gymryd unrhyw le o 15 awr i dros 40 awr i'r rhedwyr olaf
Cwestiynau Uwch
C Sut mae rhedwyr yn delio â phothelli a chrafiadau yn ystod ras 100 milltir
A Maen nhw'n defnyddio eli gwrth-grafiad arbenigol, yn gwisgo sanau sy'n gwrthsefyll lleithder, ac yn newid esgidiau a sanau mewn gorsafoedd cymorth Mae llawer hefyd yn tapio mannau poeth ar eu traed ymlaen llaw ac yn defnyddio iraid rhwng eu bysedd traed
C Beth mae rhedwyr yn ei fwyta ac yn ei yfed yn ystod digwyddiad mor hir
A Nid dim ond dŵr a geliau Maen nhw'n dibynnu ar fwyd go iawn fel tatws wedi'u berwi, watermelon hallt, picls, broth, soda gwastad, a hyd yn oed nwdls ramen i gael calorïau a halen Maen nhw'n yfed dŵr, diodydd chwaraeon, a chola weithiau am hwb caffein
C Sut mae rhedwyr yn mynd i'r toiled yn ystod y ras
A Mae gan y rhan fwyaf o rasys doiledau cludadwy mewn gorsafoedd cymorth Mewn rhannau anghysbell, gall rhedwyr gamu oddi ar y llwybr i'r coed, gan ddilyn y
