महत्वपूर्ण खनिजों को "21वीं सदी का तेल" कहा जा रहा है, क्योंकि बढ़ती मांग गरीब देशों में गरीबी और प्रदूषण को बढ़ा रही है।

एक संयुक्त राष्ट्र जल थिंकटैंक ने पाया है कि लिथियम, कोबाल्ट और निकल जैसे महत्वपूर्ण खनिज "21वीं सदी का तेल" बनते जा रहे हैं, क्योंकि इन बहुमूल्य धातुओं की होड़ दुनिया के कुछ सबसे कमजोर समुदायों में गरीबी को गहरा कर रही है और सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट पैदा कर रही है।

संयुक्त राष्ट्र विश्वविद्यालय के जल, पर्यावरण और स्वास्थ्य संस्थान (UNU-INWEH) द्वारा की गई जांच ने निष्कर्ष निकाला कि बैटरी और माइक्रोचिप्स में उपयोग होने वाले लिथियम, कोबाल्ट और निकल की बढ़ती मांग जल आपूर्ति को खत्म कर रही है, कृषि को नुकसान पहुंचा रही है, और समुदायों को जहरीली भारी धातुओं के संपर्क में ला रही है।

शोधकर्ताओं ने पाया कि 2024 में, 240,000 टन लिथियम निकालने के लिए अनुमानित 456 अरब लीटर पानी का उपयोग किया गया। फिर भी, हरित ऊर्जा संक्रमण या एआई बूम से होने वाले वित्तीय लाभ या तकनीकी प्रगति का बहुत कम हिस्सा प्रभावित समुदायों तक पहुंचा है।

"महत्वपूर्ण खनिज तेजी से 21वीं सदी का तेल बनते जा रहे हैं," यूएनयू-आईएनडब्ल्यूईएच के निदेशक और 2026 स्टॉकहोम जल पुरस्कार विजेता कावेह मदानी ने कहा। "हम जिसे स्थिरता के समाधान के रूप में बेच रहे हैं, वह दुनिया में कहीं और लोगों को सक्रिय रूप से नुकसान पहुंचा रहा है। तो हम इस संक्रमण को हरित या स्वच्छ कैसे कह सकते हैं?"

अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी (IEA) के अनुसार, हाल के वर्षों में प्रमुख ऊर्जा खनिजों की मांग में जोरदार वृद्धि हुई है, 2024 में लिथियम की मांग में लगभग 30% की वृद्धि हुई है। इलेक्ट्रिक वाहनों (ईवी) और शक्तिशाली कंप्यूटर चिप्स की बढ़ती मांग के कारण 2010 और 2023 के बीच दुर्लभ पृथ्वी का उत्पादन लगभग तीन गुना हो गया।

रिपोर्ट में पाया गया कि जहां ईवी उत्तरी अमेरिका और यूरोप के उपभोक्ताओं के लिए उत्सर्जन कम कर सकते हैं, वहीं पर्यावरणीय और स्वास्थ्य लागत अफ्रीका और लैटिन अमेरिका के खनन क्षेत्रों में दूर-दराज के समुदायों द्वारा वहन की जाती है।

2024 में वैश्विक दुर्लभ-पृथ्वी उत्पादन से लगभग 700 मिलियन टन अपशिष्ट उत्पन्न हुआ - जो 59 मिलियन कूड़ेदान ट्रकों को भरने के लिए पर्याप्त है। अफ्रीका, जिसके पास दुनिया के लगभग 30% महत्वपूर्ण खनिज भंडार हैं, पर्यावरणीय परिणामों से बुरी तरह प्रभावित हो रहा है।

दुनिया के सबसे बड़े कोबाल्ट उत्पादकों में से एक, कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य में, लेखकों का कहना है कि निष्कर्षण ने लुआलाबा प्रांत के दक्षिण-पूर्वी खनन पट्टी में पीने, मछली पकड़ने और सिंचाई के लिए उपयोग की जाने वाली नदियों में व्यापक संदूषण पैदा कर दिया है।

रिपोर्ट के अनुसार, 2024 में देश में लगभग 64% लोगों के पास पानी की बुनियादी पहुंच नहीं थी, जबकि खनन स्थलों के पास रहने वाले 72% लोगों ने त्वचा रोगों की सूचना दी, और 56% महिलाओं और लड़कियों ने स्त्री रोग संबंधी समस्याओं की सूचना दी।

"कुछ समुदाय संघर्ष करते हैं, पानी इकट्ठा करने के लिए एक मील से अधिक चलते हैं, जबकि अन्य को शहरी क्षेत्रों के लिए अपने घर छोड़ने के लिए मजबूर किया जा रहा है, जो उन्हें और गरीबी में धकेल रहा है," यूएनयू-आईएनडब्ल्यूईएच के शोधकर्ता और रिपोर्ट के प्रमुख लेखक अब्राहम नुनबोगु ने कहा।

लिथियम निष्कर्षण के लिए अक्सर भूमिगत नमक के मैदानों से बड़ी मात्रा में पानी निकालने और वाष्पित करने की आवश्यकता होती है, जबकि अन्य महत्वपूर्ण खनिजों के रासायनिक प्रसंस्करण से नदियाँ और भूमिगत जलाशय दूषित हो सकते हैं।

लैटिन अमेरिका का लिथियम त्रिभुज - अर्जेंटीना, बोलीविया और चिली में फैले उच्च ऊंचाई वाले नमक के मैदान - दुनिया के कुछ सबसे बड़े धातु भंडार रखते हैं। ये दुनिया के कुछ सबसे शुष्क पारिस्थितिक तंत्र भी हैं।

बोलीविया के उयूनी क्षेत्र में, कुछ समुदाय अब मज़बूती से क्विनोआ नहीं उगा सकते हैं। चिली के अटाकामा नमक के मैदानों में, जहां लिथियम और अन्य खनन क्षेत्रीय जल उपयोग का 65% तक है, लैगून सूख रहे हैं।

"ये नमक के मैदान कई स्वदेशी लोगों का पारंपरिक क्षेत्र हैं। गहन निष्कर्षण ने उनकी कृषि और पशुपालन अर्थव्यवस्थाओं को तबाह कर दिया है।" एबीसी परियोजना में लिथियम और मानवाधिकार के समन्वयक जोस आयलविन - अर्जेंटीना, बोलीविया और चिली में लिथियम खनन के सामाजिक और पर्यावरणीय प्रभावों पर नज़र रखने वाली एक सीमा पार अनुसंधान पहल - ने कहा, "नमक-फ्लैट ब्राइन का निष्कर्षण और बिगड़ती जल की कमी पहले से ही पृथ्वी पर सबसे शुष्क पारिस्थितिक तंत्रों में से एक में हो रही है।"

पूर्ण स्क्रीन में छवि देखें: चिली के अटाकामा रेगिस्तान में एक खदान में लिथियम ब्राइन, जहां एक बहुत शुष्क क्षेत्र में भूजल की भारी मात्रा को भूमिगत से पंप किया जाता है और वाष्पित किया जाता है। फोटोग्राफ: अनादोलू/गेटी

"जैसा कि रिपोर्ट में उजागर किया गया है, स्वैच्छिक अनुपालन से अनिवार्य अंतरराष्ट्रीय और घरेलू उचित परिश्रम मानकों की ओर बढ़ने की तत्काल आवश्यकता है।"

संयुक्त राष्ट्र के शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि नुकसान और बढ़ने की उम्मीद है क्योंकि 2040 तक लिथियम उत्पादन में नौ गुना वृद्धि होनी चाहिए - आईईए का अनुमान आठ गुना है - जबकि जलवायु लक्ष्यों को पूरा करने के लिए कोबाल्ट और निकल निष्कर्षण को दोगुना करना होगा।

लेखकों का कहना है कि उद्योगों को विनियमित करने के लिए खनिज सोर्सिंग पर कानूनी रूप से बाध्यकारी वैश्विक मानकों, जहरीले कचरे और जल प्रदूषण पर सख्त नियंत्रण, और जल उपयोग और भारी धातु संदूषण की स्वतंत्र निगरानी की आवश्यकता है।

पूर्ण स्क्रीन में छवि देखें: उत्तर मालुकु, इंडोनेशिया में ओबी द्वीप का एक निवासी एक तालाब में, जो ग्रामीणों के लिए साफ पानी का स्रोत हुआ करता था, जब तक कि निकल खदान के कचरे ने इसे प्रदूषित नहीं कर दिया। फोटोग्राफ: एएफ प्रमाधानी/गार्जियन

एक बड़े बदलाव के बिना, हरित संक्रमण जीवाश्म ईंधन निष्कर्षण के पैटर्न को दोहराने का जोखिम उठाता है - अमीर राष्ट्रों को समृद्ध करना जबकि गरीब समुदायों को लागत वहन करने के लिए छोड़ देना।

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"हमने सोचा था कि औद्योगिक क्रांतियाँ प्रगति थीं, और अब हम उनके कारण हुए नुकसान को समझते हैं। इसलिए हम इसे ठीक करने के लिए एक और क्रांति शुरू कर रहे हैं। लेकिन एक बार फिर, बोझ सबसे गरीबों पर पड़ रहा है। हम इसे केवल मध्य पूर्व से अफ्रीका और लैटिन अमेरिका में स्थानांतरित कर रहे हैं," मदानी ने कहा।

जबकि रिपोर्ट दुर्लभ-पृथ्वी निष्कर्षण बूम की पर्यावरणीय लागतों की एक निराशाजनक तस्वीर पेश करती है, कुछ समुदाय और सरकारें पीछे हट रही हैं, रोड आइलैंड के प्रोविडेंस कॉलेज की राजनीतिक वैज्ञानिक थिया रियोफ्रैंकोस ने कहा, जो निष्कर्षण और ऊर्जा संक्रमण का अध्ययन करती हैं।

अर्जेंटीना और चिली में विरोध प्रदर्शनों ने नमक के मैदानों में लिथियम परियोजनाओं को चुनौती दी है, जबकि इंडोनेशिया ने निकल अयस्क सहित कच्चे माल के निर्यात पर प्रतिबंध लगा दिया है।

"हमने पिछले दो दशकों में दुनिया भर में खनन विरोधी विरोध प्रदर्शनों को अधिक लगातार और अधिक उग्र होते देखा है," उसने कहा। "समुदाय सरकारों को निष्कर्षण की लागतों पर अधिक ध्यान देने के लिए मजबूर कर रहे हैं।"



अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
यहाँ महत्वपूर्ण खनिजों को 21वीं सदी का तेल कहे जाने के बारे में अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों की एक सूची है, जिसमें परिभाषाएँ, समस्याएँ और व्यावहारिक संदर्भ शामिल हैं







शुरुआती स्तर के प्रश्न



1 वास्तव में महत्वपूर्ण खनिज क्या हैं

वे धातुएँ और खनिज हैं जो स्मार्टफोन, इलेक्ट्रिक वाहन बैटरी, सौर पैनल और सैन्य उपकरण जैसी आधुनिक तकनीकों के लिए आवश्यक हैं। उदाहरणों में लिथियम, कोबाल्ट, ग्रेफाइट और दुर्लभ पृथ्वी तत्व शामिल हैं



2 उन्हें नया तेल क्यों कहा जा रहा है

20वीं सदी में तेल की तरह, ये खनिज अब वैश्विक अर्थव्यवस्थाओं और स्वच्छ ऊर्जा की रीढ़ हैं। जो देश उनकी आपूर्ति को नियंत्रित करेंगे, उनके पास तेल संपन्न राष्ट्रों की तरह ही भारी आर्थिक और राजनीतिक शक्ति होगी



3 इन खनिजों की बढ़ती मांग कैसे गरीबी पैदा कर रही है

खनन अक्सर कमजोर कानूनों वाले गरीब विकासशील देशों में होता है। स्थानीय समुदाय विस्थापित हो सकते हैं, अपनी कृषि भूमि खो सकते हैं या खतरनाक काम के लिए कम मजदूरी प्राप्त कर सकते हैं, जबकि मुनाफा विदेशी कंपनियों या भ्रष्ट अधिकारियों के पास जाता है



4 इन खनिजों के खनन से प्रदूषण कैसे होता है

उन्हें निकालने में अक्सर जहरीले रसायन, भारी पानी का उपयोग और खुले गड्ढे वाला खनन शामिल होता है जो जंगलों को नष्ट कर देता है। यह दशकों तक नदियों और मिट्टी को जहरीला बना सकता है, जिससे स्थानीय लोगों और वन्यजीवों को नुकसान पहुँचता है



5 इस समस्या से सबसे अधिक प्रभावित देश कौन से हैं

कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य, चिली और बोलीविया, इंडोनेशिया और चीन और म्यांमार के कुछ हिस्से सबसे अधिक प्रभावित स्थानों में से हैं







मध्यवर्ती और उन्नत प्रश्न



6 क्या स्वच्छ ऊर्जा के लिए खनन तेल जलाने से बेहतर नहीं है क्या यह पर्यावरण की मदद नहीं करेगा

सिद्धांत रूप में हाँ - इलेक्ट्रिक कारें और सौर पैनल कार्बन उत्सर्जन को कम करते हैं। लेकिन खनन की अपनी एक बड़ी पर्यावरणीय और मानवीय लागत है। तो यह एक समझौता है हम एक समस्या का समाधान करते हैं जबकि दूसरी पैदा करते हैं



7 इन खनिजों से कौन से विशिष्ट मानवाधिकार हनन जुड़े हैं

कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य में, कारीगर कोबाल्ट खदानें बाल श्रम और असुरक्षित स्थितियों के उपयोग के लिए जानी जाती हैं। इंडोनेशिया में निकल खनन से भूमि हड़पने और भूस्खलन से मौतें हुई हैं। कई जगहों पर खनिकों को धूल से फेफड़ों की बीमारी और भारी धातु विषाक्तता का सामना करना पड़ता है



8 संसाधन अभिशाप क्या है और क्या यह यहाँ लागू होता है

हाँ संसाधन अभिशाप का अर्थ है कि बहुमूल्य संसाधनों से समृद्ध देशों में अक्सर अधिक गरीबी, भ्रष्टाचार और संघर्ष होता है। धन के बजाय