Craidd y llyfr rhyfedd hwn, efallai hyd yn oed yn deimladwy, yw cwestiwn beiblaidd: "Beth sy'n rhaid i mi ei wneud i gael fy achub?" Nid yn yr ystyr syml o sicrhau lle yn y nefoedd, ond fel her bwyso i'r rhagdybiaethau a'r arferion niweidiol y mae prif ffrwd diwylliant yn eu hyrwyddo. Roedd llyfr cynharach Vance, Hillbilly Elegy, yn dogfennu, ymhlith pethau eraill, sut mae cam-drin sylweddau wedi effeithio ar genedlaethau o'r tlodion gwledig. Nid yw'n ymestyniad i weld y llyfr newydd hwn fel golwg ar y Gorllewin modern trwy lens caethiwed a'i effeithiau hirdymor. Ond y tro hwn, mae normau a disgwyliadau cymdeithas yr elît yr un mor farwol i weithwyr proffesiynol ifanc uchelgeisiol ag y mae fentanyl i'r rhai llai ffodus.
Mae Vance yn cynnig diagnosis nad yw'n arbennig o wreiddiol, ond mae'n ennill grym o'r holi personol dwys yr aeth drwyddo i'w gyrraedd. Mae is-lywydd yr UD yn disgrifio'n glir y mecanweithiau eang mewn addysg, bywyd proffesiynol, a gwleidyddiaeth sy'n ein hyfforddi i eisiau'r hyn y mae eraill ei eisiau—nid yr hyn rydym yn ei gael yn wirioneddol werthfawr. Mae'r rhan fwyaf ohonom yn naturiol yn dyheu am ddiogelwch emosiynol, gwaith ystyrlon, ac, yn anad dim, gobaith a llawenydd wrth fagu'r genhedlaeth nesaf, gan eu cyflwyno i fyd o werth a phosibilrwydd. Un o'r eiliadau mwyaf trawiadol yn y llyfr yw pan fo'r Vance ifanc llwyddiannus iawn yn teimlo'n golledig yn boenus pan mae'n wynebu dod yn rhiant: "Roeddwn i'n gwybod yn union sut i helpu fy mhlentyn i fynd i goleg da ond roeddwn yn ofnadwy o anghyfarwydd i'w wneud yn ddyn da."
Mae eisiau'r hyn y mae eraill ei eisiau yn ein trapio mewn patrymau gwaith sy'n wallgof o wyllt ac yn achosi difrod ar fywyd teuluol. Mae hefyd yn llygru ein bywyd deallusol, gan greu cydffurfiad pryderus iawn mewn barnau moesol. Mae Vance yn cofio ei amser yn Ysgol Gyfraith Yale, lle, meddai, roedd uniongrededd blaengar yn dal gafael haearn. Roedd cwestiynu sicrwydd moesol absoliwt safiad o blaid dewis yn golygu gwaharddiad ar unwaith o'r cylch mewnol. A daeth y math hwn o alltudiaeth o'r chwith a'r dde: i'r ddwy ochr, y nod yn y pen draw oedd ffitio mor llawn â phosibl i elît gweinyddol a oedd yn cynnig rhyddid personol mwyaf—a ddeellir fel incwm a statws mwyaf.
Sut gallwn ni gymryd llyfr o ddifrif sy'n anwybyddu llygredd afreolus dosbarth llywodraethol oes Trump?
Lluniwyd dychweliad Vance i'r ffydd Gristnogol gan ddau fewnwelediad allweddol. Mae'r cyntaf yn ei ddatgan yn herfeiddiol fel, "Cefais ryddid mewn euogrwydd." I fod yn onest ac yn dosturiol, mae angen iaith (a defod) o edifeirwch ac adnewyddiad. Yr hyn sy'n tynnu Vance tuag at hunaniaeth Gatholig benodol yw'r angen i weld gras fel rhywbeth sy'n cael ei amsugno a'i fewnoli dro ar ôl tro trwy hanes hir o ddysgu a thwf—yn wahanol i'r atebion ysbrydol cyflym a welodd ym myd efengylaidd ei blentyndod. Dim ond trwy onestrwydd am eich methiannau eich hun a'r gallu canlyniadol i ymateb i fethiannau eraill nid â goddefgarwch galluogi, ond â thrugaredd a gobaith, y mae dechrau doethineb Cristnogol yn bosibl.
Mae'r safbwynt Catholig hefyd yn gymhellol oherwydd ei hanes o ddadansoddiad cymdeithasol sy'n mynd y tu hwnt i raniadau cul gwleidyddiaeth fodern. Mae'r weledigaeth gymdeithasol a fynegwyd yn enwog ar ddiwedd y 19eg ganrif gan y Pab Leo XIII yn pwysleisio y dylai bywyd economaidd gefnogi, nid tanseilio, urddas pobl a theuluoedd, a'r ymdeimlad o berchnogaeth ystyrlon dros waith a'i amodau. Mae hyn yn darparu sylfaen gref i weithgarwch undebau a'r galw am gyflogau teg. Mae Vance yn rhoi cyfrif llym o sgwrs gyda beirniad o bolisi mewnfudo gweinyddiaeth yr UD, sy'n dadlau bod llafur mewnfudwyr helaeth yn gadael i gyflogwyr osgoi talu cyflogau uwch i ddinasyddion America, gan sicrhau elw gwell. Cewn ein dwyn yn ôl at wagder a gwenwyndra'r cylch caethiwus. Mae'r gweithgarwch a yrrir gan elw a statws y mae Vance eisoes wedi'i ddisgrifio'n ymddangos fel yr edau sy'n rhedeg trwy'r llyfr hwn sydd wedi'i strwythuro'n rhydd. Mewn rhai ffyrdd, mae'n adleisio golwg ar foderneiddiwch—yn enwedig modernedd Americanaidd—sydd wedi'i ddatblygu'n fwy cyflawn gan ysgolheigion a sylwebyddion fel Robert Bellah a David Brooks. Mae'r safbwynt hwn yn canolbwyntio ar y pryder a'r ynysu a achosir gan obeithion a dymuniadau unigolyddol, yn dangos pryder newydd am "gymeriad," ac yn galw am ail-ddarganfod yr adnoddau sy'n ein helpu i fagu'r genhedlaeth nesaf i fyw bywyd da. Nid yw'n bell o'r hyn y mae "Blue Labour" a "Red Toryism" wedi'i amlygu ar yr ochr hon o'r Iwerydd. Mae'r weledigaeth Gristnogol yma yn bwysig llai fel system o reolau moesegol llym—er bod y rheini'n bresennol yn sicr—a mwy fel agwedd sy'n gadael i ni wynebu methiant heb anobaith, trin ein gilydd â haelioni, ac yn y pen draw gydnabod bod ein dyheadau dyfnaf yn ein cyfeirio tuag at fod gartref gyda'r hyn sydd fwyaf real: y cariad diamod a'n creodd.
Mae hyn yn dod â ni at y cwestiwn mawr y mae'r llyfr yn ei adael i ni: beth sydd gan unrhyw un o'r pethau hyn i'w wneud â'r weinyddiaeth y mae JD Vance yn aelod blaenllaw ohoni? Ac efallai cwestiwn cysylltiedig: pwy yw ei gynulleidfa? Nid yw'r llyfr hwn wedi'i gynllunio i apelio at y dorf MAGA galed, ac ni fydd yn ennill canmoliaeth gan y biliwnyddion sy'n caru technoleg sy'n rheoli'r byd digidol—mae gan Vance bethau llym i'w dweud amdanynt, er gwaethaf teyrnged braidd yn gythruddo i Elon Musk fel crëwr swyddi—nac oddi wrth gyfalafwyr marchnad rydd traddodiadol. Ar yr un pryd, mae'n annhebygol o ennill ffrindiau ar y chwith. Er bod ei safbwynt ar erthyliad yn fwy cynnil a sensitif na llawer o ysgrifennu ceidwadol ar y pwnc, bydd hynny ar ei ben ei hun yn ei roi y tu hwnt i'r paladr i'r rhan fwyaf o flaengarwyr.
Yr hyn nad yw'n ei ddweud wrthym—er ei fod yn awgrymu ychydig o weithiau y bydd—yw pam ei fod yn barod i glymu ei ffortiwn i Trump. Mae'n diystyru beirniadaeth gynnar o Trump fel dim ond snobyddiaeth elît am "arddull" yr arlywydd, ac yn mynnu bod gweinyddiaeth gyntaf Trump yn "llwyddiant," heb gysylltu hynny mewn gwirionedd â'r gwerthoedd a awgrymir yn y tudalennau hyn. Ond sut gallwn ni gymryd llyfr o ddifrif sy'n anwybyddu llygredd afreolus dosbarth llywodraethol Trumpaidd, y bwlio geiriol gwarthus sydd wedi dod yn normal yn rants ar-lein ac all-lein yr arlywydd, y polisïau tramor byrbwyll (byddai amheuon gofalus Vance am ariannu cefnogaeth filwrol i'r Wcráin yn berthnasol hyd yn oed yn fwy i drychineb rhyfel Iran), a'r creulondeb llofruddiog o reolaethau mewnfudo newydd?
Mae'r llyfr wedi'i feirniadu mwy am ei awdur na'i gynnwys. Nid yw'r cynnwys hwnnw mor wag neu gas ag y mae rhai wedi'i dybio—er bod eiliadau gwan, fel dadleuon ansicr am rolau rhywedd traddodiadol neu honiadau bod "gwrthdaro hiliol cynyddol a rhaniad rhywedd" yn ganlyniadau uniongyrchol i ddad-Gristnogaeth (honiad anodd ei gysoni â hanes cenedlaetholdeb Cristnogol America). Ond nid yw'n gwneud dim i ddatrys dirgelwch yr hyn sy'n gwneud i'r is-lywydd weithio. Ar un adeg, mae'n dyfynnu gweinidog yn dweud wrth gaethwas mewn carchar, "Dangos dy ffrindiau i mi a byddaf yn dangos dy ddyfodol i ti." Wel, ie—yn ôl at y cwestiwn agoriadol am yr hyn sy'n rhaid i chi ei wneud i gael eich achub. "Edrych ar y cwmni rydych chi'n ei gadw" allai fod yn ddechrau.
Cyhoeddir Communion: Finding My Way Back to Faith gan JD Vance gan William Collins (£20). I gefnogi'r Guardian, archebwch eich copi yn guardianbookshop.com. Gall taliadau dosbarthu fod yn berthnasol.
Cwestiynau Cyffredin
Dyma restr o Gwestiynau Cyffredin am Communion gan JD Vance wedi'u hysgrifennu mewn tôn sgwrsio naturiol
Cwestiynau Lefel Dechreuwyr
1 Beth mae Communion yn ei olygu mewn gwirionedd
Mae'n gofiant am daith JD Vance yn ôl i'r Eglwys Gatholig Mae'n llai am wleidyddiaeth a mwy am ei frwydr bersonol gyda ffydd teulu a dod o hyd i ystyr mewn byd modern cythryblus
2 Oes angen i mi fod yn grefyddol i'w ddarllen
Dim o gwbl Mae Vance yn ysgrifennu am amheuaeth unigrwydd a'r chwilio am gymuned Hyd yn oed os nad ydych chi'n grefyddol mae'r llyfr yn archwilio cwestiynau dynol cyffredinol am berthyn a phwrpas
3 Ai dilyniant i Hillbilly Elegy yw hwn
Rhywbeth felly Mae'n codi ar ôl Hillbilly Elegy Tra bod y llyfr hwnnw'n canolbwyntio ar ei fagwraeth a'i dlodi mae Communion yn canolbwyntio ar ei fywyd ysbrydol a'i droedigaeth i Gatholigiaeth Nid oes angen i chi ddarllen y cyntaf i ddeall hwn
4 Pam mae'r llyfr yn cael ei alw'n Communion
Mae ganddo ystyr dwbl Yn gyntaf mae'n cyfeirio at sacrament Cymun Bendigaid y Catholigion Yn ail mae'n cyfeirio at y syniad o gymundeb gyda phobl eraill—dod o hyd i gysylltiad mewn byd sy'n teimlo'n fwyfwy ynysig
5 Ai llyfr trist yw e
Mae rhannau ohono'n deimladwy ac yn amrwd yn enwedig pan mae Vance yn siarad am drawma teuluol a'i amheuon ei hun Ond mae hefyd yn obeithiol Mae'n ymwneud â dod o hyd i heddwch ar ôl chwiliad hir a chaled
Cwestiynau Lefel Ganolradd
6 Sut mae Vance yn disgrifio ei droedigaeth i Gatholigiaeth
Nid yw'n ei chyflwyno fel gwyrth sydyn ddramatig Yn lle hynny mae'n broses ddeallusol ac emosiynol araf Mae'n sôn am ddarllen diwinyddion hynafol mynd i'r Offeren ac ymgodymu ag athrawiaethau anodd yr Eglwys Mae'n onest iawn am y frwydr
7 Ydy'r llyfr yn mynd yn wleidyddol
Ddim mewn gwirionedd Mae Vance yn wleidydd nawr ond mae'r llyfr hwn yn bersonol iawn Mae'n beirniadu defnyddiaeth fodern unigrwydd a chwalfa teulu—pethau sy'n effeithio ar bobl ar draws y sbectrwm gwleidyddol Mae'r ffocws ar ffydd nid polisi
8 Beth yw rhan rhyfedd y llyfr
Mae Vance yn ysgrifennu'n agored am ddioddefaint marwolaeth a rhyfeddod credu mewn gwyrthiau
