بالنسبة لمعظم الناس، قد يبدو قضاء ساعات طويلة في أعماق الأرض في ظلام دامس طريقة غريبة لتحسين الصحة. لكن كل صباح، تنزل مجموعة من الأرمن 250 مترًا إلى منجم ملح نشط. يقضون ست ساعات في غرف كبيرة محفورة في الملح الصخري، على أمل أن يساعدهم الهواء تحت الأرض على التنفس بسهولة أكبر.
"جربت كل علاج ممكن، وهذا هو الشيء الوحيد الذي نجح"، قال ميكاييل توروسيان، وهو مريض ربو يزور العيادة. "اعتقدت أنه هراء كامل قبل أن أجربه، لكنني الآن أؤمن به حقًا. لقد أنقذني."
منذ افتتاحها في عام 1987، سافر المرضى إلى هذا المنجم من الحقبة السوفيتية لتلقي علاج بديل يسمى العلاج بالكهوف. الفكرة هي أن هواء المنجم، المليء بالملح والخالي من مسببات الحساسية، يمكن أن يساعد في مشاكل التنفس.
[وصف الصورة: أنوش فوسكانيان (على اليمين)، طبيبة العلاج بالكهوف، وألفارت أليهانيان، ممرضة، تتجولان في العيادة لجمع المرضى لتمارين التنفس.]
[وصف الصورة: أنوش فوسكانيان، على اليسار، وألفارت أليهانيان، على اليمين، تقومان بتمارين التنفس واللياقة البدنية مع المريضة مارين كوكليان.]
لكن العيادة، وهي واحدة من المستشفيات القليلة في العالم الواقعة في منجم ملح عميق، أصبحت الآن في خطر. أوقفت أرمينيا تمويلها من ميزانية الدولة، مما أثار تساؤلات حول دور الحكومة في دعم الطب البديل.
الوصول إلى المستشفى يبدأ بمصعد صناعي صاخب يأخذ المرضى إلى عمق كبير أسفل منطقة سكنية في ضواحي يريفان. في الأسفل، تمتد متاهة من الأنفاق عبر الصخر. للوهلة الأولى، تبدو الكهف تحت الأرض وكأنه مخبأ من الحرب الباردة أكثر من كونه مستشفى. خلف الستائر، يغفو المرضى على أسرة ضيقة. آخرون يلعبون البلياردو، أو يتجولون، أو يقومون بتمارين التنفس، أو يجلسون بهدوء فقط، يقضون الوقت في ما قد يكون أحد أكثر المرافق الطبية غرابة في العالم.
[وصف الصورة: يُعتقد أن القيام بالأنشطة في كهوف الملح يساعد في علاج الربو القصبي، والتهاب الشعب الهوائية، وأمراض الجيوب الأنفية المزمنة والحساسية، والحساسية، والأمراض الجلدية.]
"يبدو الأمر غير معتاد، لكن بعد بضعة أيام، يبدأ الناس في الاستمتاع بالهدوء"، قالت أنوش فوسكانيان، طبيبة تعمل في العيادة منذ عام 1989. وهي ترشد الزوار عبر الغرف الكبيرة.
قالت فوسكانيان إن فكرة العيادة جاءت بعد أن لاحظ الأطباء أن العمال في مناجم الملح لديهم معدلات منخفضة جدًا من مشاكل التنفس، على الرغم من أنهم يقضون حياتهم تحت الأرض. قالت إن الباحثين بدأوا في دراسة المناخ المحلي للمناجم، مما أدى في النهاية إلى إنشاء عيادات متخصصة تحت الأرض في أجزاء من الكتلة السوفيتية.
تعتقد فوسكانيان أن الفوائد الصحية تأتي من مزيج من العوامل: هواء غني بالملح، ودرجة حرارة ثابتة تبلغ 19 درجة مئوية طوال العام، وغياب مسببات الحساسية، والتلوث، والضوضاء، والإشعاع.
[وصف الصورة: تعزو الدكتورة أنوش فوسكانيان الفوائد الصحية إلى الهواء الغني بالملح، ودرجات الحرارة البالغة 19 درجة مئوية على مدار العام، وغياب مسببات الحساسية، والتلوث، والضوضاء، والإشعاع.]
"هذا هو المناخ المثالي للعيش فيه. أنت لا تتقدم في العمر هنا أساسًا"، قالت.
عادة ما يقضي المرضى ست ساعات يوميًا تحت الأرض على مدار دورة علاجية مدتها ثلاثة أسابيع. يقول الأطباء إن الأسبوع الأول يسمح للجسم بالتكيف مع البيئة الفريدة للمنجم، ثم تتراكم الفوائد ببطء.
في ذروتها، كان آلاف المرضى يأتون إلى منجم أفان كل عام، وكان الكثير منهم يتلقون العلاج مجانًا من خلال النظام الصحي في أرمينيا.
"كنا نستقبل 60 شخصًا في المرة الواحدة"، قالت فوسكانيان وهي تنظر إلى الغرف شبه الفارغة. "اليوم، ربما هناك خمسة."
تغير وضع العيادة في عام 2019 عندما أوقفت الحكومة الأرمينية تمويلها، بحجة أن العلاج بالكهوف ليس لديه أدلة علمية كافية لتبرير الدعم العام. المرضى الذين كانوا يحضرون مجانًا في السابق يضطرون الآن إلى دفع حوالي 20 جنيهًا إسترلينيًا لكل جلسة علاج.
جاء هذا القرار بينما بدأت أرمينيا في إصلاح نظام الرعاية الصحية الخاص بها والاستعداد لتقديم سياسات جديدة. فرض التأمين الصحي الشامل أجبر المسؤولين على اتخاذ خيارات صعبة بشأن العلاجات التي يجب أن تغطيها الدولة.
"نحن على وشك الإغلاق"، قالت فوسكانيان. "ما زلنا مفتوحين، لكن بالكاد—يمكن أن نغلق في أي يوم الآن."
تصر فوسكانيان على أن العلاج فعال، خاصة للأطفال المصابين بالربو والحساسية.
عرض الصورة بالحجم الكامل: مارين كوكليان تستعد للقيلولة كجزء من علاجها. تعاني من حساسية تجاه أشجار البتولا تؤثر على تنفسها. "كانت هناك حتى حالات توقفت فيها نوبات الربو تمامًا بعد دورة علاج واحدة فقط"، قالت.
على الرغم من استخدام العلاج بالكهوف لعقود عبر أوروبا الشرقية والاتحاد السوفيتي السابق، إلا أنه تم إجراء عدد قليل من الدراسات واسعة النطاق، وأغلقت معظم العيادات منذ ذلك الحين. يعتبره العديد من أخصائيي الجهاز التنفسي علاجًا تكميليًا قد يخفف الأعراض ولكن لا ينبغي أن يحل محل الرعاية الطبية القياسية.
بالنسبة للمؤيدين، فإن نقص الأبحاث القوية لا يمحو سنوات من شهادات المرضى. "إذا لم يكن مفيدًا، لما كنت سأستمر في العودة"، قالت ألفارت أليهانيان، التي عادت إلى العيادة من روسيا مرارًا وتكرارًا على مدى السنوات العشر الماضية.
في الوقت الحالي، كل صباح، يواصل المصعد هبوطه تحت يريفان. مهما كان الجدل حول فوائده الطبية، فإن المنجم يقدم شيئًا نادرًا بشكل متزايد فوق الأرض: ساعات من الصمت التام، ولا اتصال بالإنترنت، وهروب قصير من ضوضاء العالم الخارجي.
**الأسئلة الشائعة**
فيما يلي قائمة بالأسئلة الشائعة حول التنفس العميق في عيادة الربو الواقعة داخل منجم ملح أرميني
**أسئلة للمبتدئين**
**س: ما هي عيادة الربو هذه الموجودة داخل منجم ملح؟**
ج: إنه مركز علاج خاص مبني على عمق 250 مترًا تحت الأرض في منجم ملح أرميني نشط. يذهب إليه الأشخاص المصابون بالربو وأمراض الرئة الأخرى لاستنشاق الهواء الجاف المالح الذي يمكن أن يساعد في تنظيف الرئتين وتقليل الالتهاب.
**س: لماذا من المفترض أن يساعد التنفس في منجم ملح في علاج الربو لدي؟**
ج: الهواء داخل المنجم جاف جدًا، وله درجة حرارة ثابتة، ومليء بجزيئات ملح صغيرة. عندما تتنفس هذا الهواء، يمكن أن يساعد الملح في تكسير المخاط، وتقليل التورم في مجرى الهواء، وقتل البكتيريا. إلى جانب تمارين التنفس العميق، يمكن أن يجعله ذلك أسهل للتنفس.
**س: هل أجلس فقط وأتنفس بشكل طبيعي أم يجب علي القيام بتمارين خاصة؟**
ج: تفعل كليهما. ستكون في بيئة هادئة تتنفس الهواء المالح، لكن العيادة ترشدك أيضًا إلى تقنيات تنفس عميق محددة. تساعدك هذه التمارين على توسيع رئتيك بالكامل واستخدام حجابك الحاجز بشكل أكثر فعالية.
**س: كم من الوقت يقضي الناس عادة في المنجم في الجلسة الواحدة؟**
ج: تستمر الجلسة النموذجية حوالي 60 إلى 90 دقيقة. بعض الناس يفعلون ذلك يوميًا لبضعة أسابيع كجزء من برنامج علاجي.
**س: هل من الآمن النزول لعمق 250 مترًا تحت الأرض إذا كنت أعاني من صعوبة في التنفس؟**
ج: نعم، يعتبر آمنًا لمعظم الأشخاص المصابين بالربو المستقر. يحتوي المنجم على هواء نظيف ومفلتر خالٍ من الغبار وحبوب اللقاح. ومع ذلك، يجب عليك دائمًا مراجعة طبيبك المعتاد قبل الذهاب، خاصة إذا كنت تعاني من ربو حاد أو غير مستقر.
**أسئلة متقدمة وعملية**
**س: كيف تختلف جودة الهواء داخل المنجم عن غرفة الملح العادية أو منتجع العلاج بالهالوجين؟**
ج: الفرق الرئيسي هو العمق والبيئة الطبيعية. على عمق 250 مترًا، يكون ضغط الهواء أعلى قليلاً، والرطوبة منخفضة جدًا، ودرجة الحرارة ثابتة على مدار العام. يتم توليد جزيئات الملح بشكل طبيعي من جدران المنجم وليس من آلة، مما يعتقد البعض أنها أكثر فعالية.
**س: ما هي تقنيات التنفس العميق المحددة التي يتم تدريسها في العيادة؟**
ج: يركزون عادةً على التنفس البطني والتنفس بالشفتين المزمومتين.
