Zwei Ereignisse stehen bevor, die mein Gefühl für Deutschland prägen werden. Das eine wird in allen Nachrichten sein und ist düster und beunruhigend. Das andere wird von allen außer mir und meiner engen Familie unbemerkt bleiben, und es hätte eine Quelle der Freude sein sollen – doch nun ist diese Freude mit Verwirrung vermischt.
Am 6. September wird erwartet, dass die Wähler im kleinen ostdeutschen Bundesland Sachsen-Anhalt der rechtsextremen Partei Alternative für Deutschland (AfD) einen entscheidenden Sieg bescheren. Wenn sich die Zahlen auf eine bestimmte Weise fügen, könnte eine rechtsextreme Partei zum ersten Mal seit den Nazis in Deutschland an die Macht kommen. Es ist möglich, dass die AfD knapp verfehlt, je nachdem, ob genügend gemäßigte Parteien die 5-Prozent-Hürde überwinden, um ins Parlament einzuziehen. Wenn sie das tun, könnte die übliche Mischung aus Mitte-rechts- bis Mitte-links-Parteien eine wacklige Koalition zusammenflicken.
Zwei Tage nach dieser Wahl werde ich fünf Jahre als deutscher Staatsbürger feiern. Ich erinnere mich noch an den Stolz, den ich 2021 empfand. Für die meisten Briten, die sich um einen Pass aus einem EU-Land bemühten, ging es darum, die Freiheit der Beweglichkeit zurückzugewinnen. Für mich war es das auch, aber es war auch zutiefst emotional, so wie es jetzt ist. Mein Vater war jüdisch und deutschsprachig, daher hatte ich immer das Gefühl, dass es unerledigte Angelegenheiten zwischen mir und Deutschland gab. Als junger Zeitungskorrespondent in Ost-Berlin von 1988 bis 1990 hatte ich über die friedliche Revolution berichtet, die die Mauer zu Fall brachte und zur Wiedervereinigung führte, und ich hatte sie bewundert. In den Jahren danach fühlte ich mich zu einem Deutschland hingezogen, das seine Pflicht gegenüber der liberalen Demokratie ernst nahm. Ich respektierte den ruhigen, ernsten Ton der deutschen Gesellschaft, die Art, wie ihre Politik auf Konsens beruhte, und ihren Fokus auf Gemeinschaft. Später verglich ich das mit dem Vereinigten Königreich nach dem Brexit – das meine deutschen Freunde früher „Clown-Land“ nannten. Ich schämte mich für Großbritannien.
Als mein Buch Why the Germans Do It Better 2020 herauskam, schienen viele Deutsche verwirrt zu sein. In der wichtigsten Morgensendung, Deutschlandfunk, fragte mich der Moderator immer wieder: „Wie konnten Sie so etwas nur schreiben?“ Ich habe selten Deutsche getroffen, die viel Gutes über ihr eigenes Land zu sagen haben, selbst als es gut lief. In den letzten Jahren, mit wirtschaftlicher Stagnation und wackligen Regierungen der Mitte, ist diese Tendenz zur Schwermut nur noch gewachsen.
Ein Teil dieser Schwermut ist berechtigt. Die AfD sitzt am äußersten Rand der rechtsextremen Gruppen Europas, und in Sachsen-Anhalt und im benachbarten Thüringen ist ihre Organisation vom Inlandsgeheimdienst offiziell als extremistisch eingestuft worden. Ihre Versprechen zur „Remigration“, ihre Verharmlosung der NS-Geschichte und ihre Freundlichkeit gegenüber dem Kreml sind nur drei von vielen besorgniserregenden Positionen. Sie ist auch ein Liebling der Trump-Administration, die in ihrer nationalen Sicherheitsstrategie zugesagt hat, „patriotische“ Parteien in ganz Europa zu unterstützen, um „zivilisatorische Auslöschung“ zu verhindern.
Die Folgen ihres Aufstiegs sind bereits sichtbar. Die Koalition aus Mitte-rechts-Christdemokraten und Sozialdemokraten ist zerstritten, und ihre Reformpläne – von Renten über Gesundheitswesen bis hin zu Sozialleistungen – stocken und verzögern sich. Friedrich Merz wird weithin als ein Kanzler auf dem letzten Loch gesehen, doch sein wahrscheinlicher Nachfolger, Hendrik Wüst, der Ministerpräsident des bevölkerungsreichsten Bundeslandes Nordrhein-Westfalen, zögert, in einem so düsteren Moment zu übernehmen. Die Probleme gehen über die Zusammensetzung oder die Politik der aktuellen Regierung (oder der vorherigen unter Olaf Scholz) hinaus. Viele Merkmale des Nachkriegsdeutschlands, die lange als Stärken gepriesen wurden – Koalitionen, Konsens, Kompromiss – werden nun angegriffen.
Die öffentliche Meinung wird zusätzlich durch Desinformation vergiftet, die vom Kreml und aus dem Silicon Valley angeheizt wird. Merz‘ enttäuschende Amtszeit und seine oft scharfe Art hätten in einem früheren Medienumfeld starke Kritik hervorgerufen; nun reicht der Ton von Verachtung bis zu offener Feindseligkeit.
Wie rechtfertige ich also meinen anhaltenden, wenn auch ramponierten Optimismus? Kurzfristig können wir bestenfalls hoffen, dass die bestehende Ordnung überlebt: Die AfD wird in Sachsen-Anhalt und bei anderen anstehenden Regionalwahlen nur knapp abgewehrt (ich würde das bei 50/50 sehen). Wahlen allein sind nur eine vorübergehende Lösung. Langfristig brauchen wir wirklich einen aggressiveren Politikansatz aus der politischen Mitte – eine Bereitschaft, mutiger zu sein und mehr Risiken einzugehen, statt nur vage Aufrufe zur Demokratie anzubieten.
Deutschland wurde Ende der 1990er Jahre als „kranker Mann Europas“ abgetan, nur um dann seine Wirtschaft umzustrukturieren. Es wurde weithin als gelähmter Pazifist angesehen, und doch erhöhte es innerhalb weniger Jahre seine Verteidigungsausgaben von kaum 1% des BIP auf über 3,5% bis 2029 – weit vor dem Vereinigten Königreich. Die öffentliche Meinung hat diese Erhöhung bemerkenswert stark unterstützt, wenn auch viel weniger im ehemals kommunistischen Osten. Die Opfer sind enorm: Krankenhäuser und Schulen könnten das Geld wirklich gebrauchen. Aber eine lebhafte öffentliche Debatte hat die Sichtweise auf die Bedrohung durch Russland verändert. Das erfordert Mut, und wir brauchen mehr davon.
Mein Heimatbundesland steht kurz davor, der deutschen Rechten einen großen Sieg zu bescheren. Es ist eine Katastrophe, die sich seit Jahrzehnten aufbaut.
Die AfD dominiert das Gespräch, und das aus gutem Grund – positive Geschichten bleiben oft unberichtet, weil sie nicht ins Narrativ des unaufhaltsamen Niedergangs passen. Nach fünfzehn Jahren der Unterinvestition in die Infrastruktur beginnt ein massiver Ausgabenanstieg von einer halben Billion Euro, Ergebnisse zu zeigen. Eine starke Ingenieurbasis wird in neue Bereiche wie die Luftfahrt verlagert.
Vor allem aber bleiben in so vielen Bereichen Gemeinschaftsbindungen und Solidarität stark. Ich werde an etwas erinnert, das Präsident Frank-Walter Steinmeier vor fünf Jahren über das gute Deutschland sagte: „Das Fremde, das Andere, das Neue wird nicht abgelehnt oder ausgegrenzt; es wird neugierig und hungrig umarmt und aufgenommen.“
Verschiedene Umfragen zeigen öffentliche Besorgnis über demokratische Rückschritte, gepaart mit einer Entschlossenheit, sie zu stärken, besonders unter den Jungen. Mit der AfD vor der Tür, der Rechten im Aufwind in Frankreich und in ganz Europa, und in Großbritannien noch nicht vollständig besiegt, steht Deutschland vor einer Wahl – diesen Kräften nachzugeben oder in schwierigen Zeiten ein Bekenntnis zu etwas Besserem zu finden.
John Kampfner ist ein in Berlin ansässiger Autor und Rundfunkmoderator. Sein neuestes Buch, Braver New World, ist bei Atlantic erschienen.
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs, die auf den Themen der Artikel basiert, in einem natürlichen Ton mit klaren Antworten geschrieben
Fragen für Anfänger
1 Was ist die AfD und warum ist sie in Deutschland eine große Sache
Die AfD ist eine rechtsextreme politische Partei in Deutschland Sie ist eine große Sache, weil sie in letzter Zeit erhebliche Unterstützung gewonnen hat und einige ihrer Mitglieder extreme Ansichten über Einwanderung und deutsche Identität vertreten Viele Menschen sind besorgt, weil es das erste Mal seit Jahrzehnten ist, dass eine Partei mit so radikalen Ideen so populär geworden ist seit dem Zweiten Weltkrieg
2 Warum sagt der Autor, dass der Schatten der AfD über der Demokratie schwebt
Der Autor meint, dass der Aufstieg der AfD ein Gefühl von Angst und Unsicherheit erzeugt Es ist wie eine dunkle Wolke über dem Land Der Erfolg der Partei fordert die traditionellen demokratischen Parteien heraus und macht den Menschen Sorgen, ob das Land tolerant und offen bleibt oder nationalistischer und exklusiver wird
3 Was bedeutet es, an ein adoptiertes Land zu glauben
Es bedeutet, Vertrauen und Glauben in das Land zu haben, das man gewählt hat zu leben, nicht in das, in dem man geboren wurde Für den Autor bedeutet es, zu glauben, dass die Kernwerte Deutschlands – wie Menschenwürde Freiheit und Demokratie – stark genug sind, um dem aktuellen politischen Druck von rechts standzuhalten
4 Hat der Autor Angst vor der AfD
Ja der Autor ist deutlich besorgt Sie beschreiben die Situation als ernst und beunruhigend Sie geben jedoch nicht auf Sie nutzen ihre Angst als Grund, um zu sprechen und die demokratischen Werte zu verteidigen, an die sie glauben
Fortgeschrittene Fragen
5 Welche spezifischen Ereignisse oder Politiken ließen den Autor den Schatten intensiver spüren
Der Artikel weist auf die Wahlerfolge der AfD in Ostdeutschland und die zunehmende Normalisierung rechtsextremer Rhetorik in der alltäglichen politischen Debatte hin Der Autor ist besonders alarmiert über die Pläne der Partei, Millionen von Einwanderern abzuschieben, und ihr Infragestellen der deutschen historischen Schuld am Holocaust, was der Autor als direkten Angriff auf die Nachkriegsidentität des Landes sieht
6 Wie bringt der Autor seine Sorge um die AfD mit seiner Liebe zu Deutschland in Einklang
Der Autor trennt den deutschen Staat und sein Volk vom aktuellen politischen Trend Sie lieben die
