Chaidh Ray Exworth a shàrachadh sia deicheadan a' cruthachadh aon de na cruinneachaidhean snaidhidh as iongantaiche ann am Breatainn—agus cha mhòr nach fhaca duine sam bith e. Falaichte am broinn lìonra de sheadaichean air tuathanas beag iomallach ann an Còrn, tha na cruthachaidhean mòra, dìcheallach aige air fuireach glaiste air falbh bhon t-saoghal, air an tadhal le dìreach beagan fhortanach. Eadhon a bhean Susie, a tha a-nis 92, cha mhòr nach robh i air a cumail a-mach. “Cha b’ urrainn dhomh tadhal gun chuireadh!” thuirt i.
Chaochail Exworth ann an 2015 aig aois 84, agus cha robh aige ach aon taisbeanadh mòr na bheatha, aig Gailearaidh Whitechapel ann an 1975. Bhon uair sin, tha an duine a dh’fhaodadh a bhith air a mheas am measg nan luchd-ealain as ainmeile ann am Breatainn air a dhol à sealladh cha mhòr gu tur. Tha na h-obraichean aige—farsaing, toinnte, agus uaibhreach an amas, air an togail bho mheasgachadh de stuthan ath-ghinte—air fuireach dìreach far an do dh’fhàg e iad: a’ lìonadh seachd seadaichean-obrach agus grunn chontanearan luingeis, gun fhaicinn.
Tha leabhar ùr leis an dealbhadair Jem Southam, Seadaichean Ray, a’ tabhann ruigsinneachd gun samhail air obair iongantach Exworth airson a’ chiad uair. Tha Southam den bheachd nach fhaca ach 20 duine a-riamh taobh a-staigh sheadaichean Ray. Chan e a-mhàin clàr mionaideach a th’ anns an leabhar aige air cleachdadh ealain air leth nach fhaicear a-riamh air dhòigh eile, ach tha e cuideachd na sgrùdadh inntinneach air na tha e a’ ciallachadh a bhith nad neach-ealain—agus dè an adhbhar a th’ aig ealain—nuair nach eil e air a thaisbeanadh gu poblach.
Seall dealbh làn-sgrìn
Dè an adhbhar a th’ aig ealain nuair nach fhaicear i a-riamh … pàirt de An Siorcas. Dealbh: © Jem Southam
Rugadh Exworth ann an 1930 ann an Ipswich, am fear a bu shine de chòignear bhràithrean. Bha athair, mar a dh’innis Southam dhomh, na ghainmhich fìor sgileil ach air droch phàigheadh a rinn dèideagan dha a mhic aig àm a’ chogaidh. “Fhuair Ray an t-iongnadh aige air sgilean agus obair-làimhe a bhith a’ dèanamh rudan bho athair,” thuirt Southam.
Chaidh dachaigh an teaghlaich a bhualadh ann an ionnsaigh bhomadh agus loisg i sìos ann an 1941; an uair sin chaidh an ath dhachaigh aca a bhomadh cuideachd. Dh’fhàg na h-eòlasan duilich sin aig àm a’ chogaidh comharra air Exworth—tha na snaidhidhean aige a’ tilleadh a-rithist is a-rithist gu cuimhneachain is nithean òige: cleasaichean, liudhagan, agus eadhon gàrradh an taighe a thog athair bhon fhìor thoiseach nuair a b’ urrainn dhaibh tilleadh. Rinn Exworth mac-samhail dìreach aon-ri-aon den ghàrradh bho chuimhne, snaidheadh làir 60 troigh le 30 troigh làn de fhòrcan, spàdan, leitis, ròsan fo bhlàth, agus pòlaichean pònairean bambù—uile air an dèanamh de luaidhe bhuailte. Chan eil an obair seo, aon de thrì pìosan luaidhe mòra coltach ri Exworth, a’ nochdadh ann an leabhar ùr Southam—tha e cho mòr is gu bheil e air a stòradh ann an container air an tuathanas bheag.
Choinnich Southam ri Exworth an toiseach anns na 1980n. Latha a bha seo, fhuair Southam fòn bhon neach-ealain a’ toirt cuireadh dha tighinn a dhealbhachadh a chuid obrach. “Chan eil fhios agam ciamar a chuala e mum dheidhinn, ach chaidh mi beagan an aghaidh mo thoil don bhothan bheag aige. Thug e mi tron ghàrradh toinnte chun a’ chiad sheada—agus cho luath ‘s a shleamhnaich an doras fosgailte agus sheall mi a-steach, mar neach sam bith eile a bha ann, thuit mo ghiallan. Bha na bha a-staigh iongantach. Bha fios agam gu robh mi an làthair neach-ealain air leth.”
Seall dealbh làn-sgrìn
‘Fhuair e an gnìomh a bhith a’ dèanamh tòrr na bu bhuannachdaile na a bhith a’ taisbeanadh’ … cleasaiche nas motha na beatha. Dealbh: © Jem Southam
B’ e a’ chiad sheada a chunnaic Southam ris an canar an seada siorcais—àite air a ghlacadh gu beòthail ann an dealbhan Southam anns an leabhar. Tha e na àrainneachd snaidhidh (cha do ghairm Exworth a-riamh iad “stàlaidhean”) air a chàrnadh agus air a chruachadh bho làr gu mullach le pìosan air an dèanamh bho gach nì a b’ urrainn dha Exworth fhaighinn—armaturean plàstair, air an còmhdach le pàipear-naidheachd is luideagan, meatailt, fiodh, aodach, glainne, sreang, agus cèir, uile air an ùrachadh agus air an crìochnachadh le innleachd is sgil. Tha maighstirean-cuairt làn-mheud, cleasaichean, eich, draoidhean—agus fear a’ tilgeil bhàlaichean le tuil reòta de bhàlaichean san adhar—am measg nan àireamhan gun chrìoch anns an tìr-iongnaidh seo. Airson bàlaichean an tilgeil, chleachd Exworth ìnean stàilinn bho phaladan fiodha luchd-togail, gan bualadh a-mach agus gan tàthadh ri chèile gus bogha a chruthachadh—pròiseas fuasglaidh dhuilgheadas saothaireach a thug mìosan. Dh’obraich Exworth air An Siorcas sia latha san t-seachdain airson deichead slàn.
A rèir Southam, fhuair Exworth am beachd fhad ‘s a bha e ag obair aig an Oifis Sìde mar phàirt den t-seirbheis nàiseanta aige anns an RAF. Bhiodh e a’ dol tro Piccadilly Circus gu cunbhalach, an dà chuid latha is oidhche. “Air dòigh air choreigin thionndaidh sin gu siorcas fìor – ge bith càite an do thòisich e, ghabh a mhac-meanmna thairis.”
Eadhon Susie a’ cuimhneachadh a bhith “air a h-iongnadh le a chuid obrach” a’ chiad uair a chaidh i a-steach do na seadaichean, grunn bhliadhnaichean an dèidh do Exworth tòiseachadh ag obair annta. “Cha b’ urrainn dhomh an duine a bha mi eòlach air ann am beatha làitheil a cheangal ris an duine a dh’fhàs e nuair a chaidh e a-steach don t-seada a dh’obair.” Tha na dealbhan a’ glacadh an t-solais fhann agus doimhneachd an àite, a’ tabhann sealladh gun samhail air càrn gun chrìoch de dh’obraichean, cuid fhathast gun chrìochnachadh agus air am pàirt-chòmhdach ann an siotaichean.
Thar nan seachd seadaichean, gach fear le a fhàile agus a chuspair fhèin, tha figearan is beathaichean làn-mheud, reusanta, a bharrachd air meanbh-dhealbhan, dealbhan-clàir air an dèanamh bho nithean lorgte, àraidhean, seann phàipearan, bogsaichean, bucaid, agus co-chruinneachaidhean iom-fhillte de chumaidhean is stuthan – cuid dhiubh doirbh an aithneachadh no neo-choileanta. Tha an seada-obrach a’ sealltainn meud is raon sgilean teicnigeach is smaoineachaidh Exworth – a h-uile càil bho dhrilean, sàibh-chearcall, innealan-gainmhich, agus gearradairean glainne gu bleithichean, putty, agus bruisean beaga bìodach.
Bha e na fhìor neach-ealain. Dha-san, bha a bhith a’ dèanamh na h-obrach na bu bhuannachdaile na a bhith ga taisbeanadh.
Thog Southam 12 dhealbh an toiseach le camara plàta airson iarrtas tabhartais Exworth. Thàinig an dithis gu bhith nan caraidean, ach airson an ath 30 bliadhna, “ge bith dè cho cruaidh ‘s a dh’fheuch mi, cha leigeadh e a-riamh a-steach mi do na seadaichean le camara a-rithist.”
B’ ann dìreach an dèidh do Exworth bàsachadh a dh’fhaighnich Southam do Susie am b’ urrainn dha obair sna seadaichean a dhealbhachadh airson a glèidheadh. Thug an leabhar 10 bliadhna ri dhèanamh. Thog Southam an toiseach a h-uile nì a b’ urrainn dha le camara didseatach, a leig leis a dhol a-steach do na h-oiseanan teann de na seadaichean làn. “Ach cha robh mi toilichte leis na dealbhan oir cha do sheall iad dha-rìribh mar a bha e a’ faireachdainn a bhith taobh a-staigh nan àiteachan sin, air mo chuairteachadh leis an obair.” Thill e le camara mòr, 8x10 ann an stoidhle bhocsa Bhictòrianach agus tripod, “le lionsa fìor fharsaing, cha mhòr neònach” a leig leis na h-àiteachan a ghlacadh ann an dòigh nas coileanta.
Tha timcheall air 60 dealbh ann an leabhar Southam, còmhla ri sgeulachdan mu na h-eòlasan pearsanta aige le Ray agus anns na seadaichean aige. Tha mòran a bharrachd obraichean ann nach b’ urrainn do Southam a dhealbhachadh no nach do chuir e a-steach – mar 700 dealbh gual-fiodha a rinn Exworth den phaidhir lòn-dubh a thadhail air doras cùil a’ chàraid gach latha.
Bha David Heseltine na sheann charaid agus na cho-obraiche aig Exworth aig Colaiste Ealain Falmouth, far an robh Exworth na cheannard air snaidheadh bho 1959 gu 1974. Tha Heseltine ga chuimhneachadh mar “neach leughaidh math, le eòlas farsaing air eachdraidh ealain. Fhuair e tàlant agus brosnachadh ann an Henry Moore agus Jacob Epstein, ged a chaidh a shealladh cruthachail an aghaidh obair mòran de a cho-aoisean, a bha e a’ smaoineachadh a bha dìth co-fhaireachdainn.”
Nuair a leig Exworth a dhreuchd mu dheireadh mar thidsear gus fòcas a chuir gu tur air a chuid obrach, cha robh mòran rùintean aige a bharrachd air a bhith ag obair gu sàmhach leis fhèin anns na seadaichean aige, ag obair air a lèirsinn fiadhaich – a thug e air ais gu amannan nas sona.
“Bha e aonaranach, agus ged a chaidh a mhìneachadh mar neach gruamach do chomataidh ceannach Comhairle nan Ealan, bha e mothachail, co-fhaireachdail, agus air a tharraing gu mòr gu daoine agus gach taobh de bheatha,” thuirt Heseltine. “Bha làn chinnt aige mun lèirsinn aige, ach irioslachd iongantach mu na choilean i.”
Tha Seadaichean Ray, a thuirt Heseltine, “gu dearbh tòrr a bharrachd na clàr tasglainn agus glè chudromach do dhìleab Ray.” Leis gu bheil na snaidhidhean cha mhòr do-dhèanta an gluasad, agus gun robh Ray a’ gabhail barrachd cùraim mu an cruthachadh na an adhartachadh, bidh an leabhar seo riatanach airson a chuid obrach a thoirt a-steach do luchd-èisteachd mòran nas motha. Cuidichidh e daoine gus a chudromachd aithneachadh, a chur ri ealain Bhreatannach an 20mh linn, agus a shuidheachadh ceart a stèidheachadh mar aon de na fìor luchd-snaidhidh tùsail nar linn.
Tha an leabhar cuideachd a’ soilleireachadh an dealas sònraichte, gun fhiosta de neach-ealain a chuir fòcas gu tur air a cheàird, gun sam bith de chlisge. “Dhomhsa, bha e na fhìor neach-ealain—an-còmhnaidh a’ fuasgladh dhuilgheadasan mu mar a nìthear rudan. Bha e gu mòr an sàs ann an gnìomh a’ dèanamh, agus fhuair e sin tòrr na bu bhuannachdaile na a bhith a’ taisbeanadh a chuid obrach. Bha Ray dìreach air a ghlacadh gach latha a’ faighinn a-mach ciamar a ghluaiseadh e air adhart agus a chruthaicheadh e rudeigin.”
A thaobh Susie, tha i fhathast a’ tadhal air na seadaichean gu tric—oir, tha i ag ràdh, “tha faireachdainn làidir de làthaireachd Ray anns gach fear dhiubh.”
Tha Seadaichean Ray le Jem Southam air fhoillseachadh le RRB Photobooks.
Chaidh an artaigil seo a cheartachadh: Rugadh Exworth ann an 1930, chan ann ann an 1939.
