Donald Trump mag Rache an Norwegen für die Nobelpreis-Absage gesucht haben, aber selbst er hat sich wohl nie den Schaden ausmalen können, der nun durch die jüngste Veröffentlichung des US-Justizministeriums von drei Millionen E-Mails aus den Jeffrey-Epstein-Akten ans Licht kommt.
Zunächst konzentrierten sich die weltweiten Schlagzeilen auf eine Reihe peinlicher Nachrichten zwischen der norwegischen Prinzessin Mette-Marit und Epstein. Die Kronprinzessin stand trotz seiner Verurteilung wegen sexuellen Missbrauchs von Kindern im Jahr 2008 regelmäßig mit dem Finanzier in Kontakt und verbrachte sogar Urlaub in seiner berüchtigten Villa in Palm Beach. Sie hat sich inzwischen für die Freundschaft entschuldigt und ihr "tiefes Bedauern" zum Ausdruck gebracht.
Doch die royale Geschichte ist nur ein Nebenschauplatz im Vergleich zum Skandal, der nun einige der prominentesten politischen und diplomatischen Persönlichkeiten Norwegens erfasst.
Auch wenn die Erwähnung in den Epstein-Akten keine Schuld beweist, offenbaren sie eine erschütternde Geschichte hochrangiger Verbindungen zum verurteilten Kinderschänder über Jahrzehnte hinweg.
Die schockierendsten Auswirkungen betreffen die prominente norwegische Diplomatin Mona Juul und ihren Ehemann Terje Rød-Larsen, die beide als Architekten der Osloer Friedensabkommen gefeiert werden. Das Paar wird nun von Norwegens Finanzkriminalitätsbehörde Økokrim untersucht, nachdem Berichte auftauchten, dass Epstein ihren beiden Kindern in einem Testament, das kurz vor seinem Suizid 2019 verfasst wurde, 10 Millionen Dollar hinterlassen hat. Juul trat am Sonntag als Botschafterin in Jordanien und im Irak zurück und wird wegen schwerer Korruption untersucht; ihr Mann steht unter Verdacht, daran beteiligt zu sein.
Auch Børge Brende, ein ehemaliger Außenminister und Präsident des Weltwirtschaftsforums, gerät ins Visier. Die Dokumente legen nahe, dass er über sein Wissen von Epsteins Verbrechen gelogen hat, da sie zeigen, dass sie 2018 und 2019 E-Mails über ein gemeinsames Essen in Epsteins New Yorker Wohnung austauschten. 2019 tauschten sie freundschaftliche Nachrichten über ein Foto einer blonden Frau aus und diskutierten darüber, dass das WEF die UNO ersetzen könnte.
Darüber hinaus deutet eine Fülle von E-Mails über mehrere Jahre hinweg darauf hin, dass Thorbjørn Jagland, ein ehemaliger Premierminister, Außenminister, Vorsitzender des Nobel-Friedenspreiskomitees und Generalsekretär des Europarats, möglicherweise Luxusurlaube in Epsteins Palm-Beach-Resort und auf seiner privaten Karibikinsel angenommen, persönliche Kredite beantragt und sexuelle Scherze mit Epstein getrieben hat. Norwegens Wirtschaftskriminalitätsbehörde untersucht Jagland wegen schwerer Korruption. Jagland hat jegliches Fehlverhalten bestritten und erklärt über seine Anwälte, er sei "vom Ausgang der Untersuchung überzeugt".
Während Juul und Rød-Larsen über ihre Anwälte erklärt haben, dass sie davon ausgehen, entlastet zu werden, verdeutlicht eine Episode aus dem Jahr 2017 ihren dramatischen Sturz als Norwegens herausragendes diplomatisches Power-Paar der letzten 40 Jahre.
Im April dieses Jahres feierte das Stück "Oslo" am Broadway Premiere. Es war ein Riesenerfolg, gewann einen Tony Award und wurde später am National Theatre in London aufgeführt, bevor es zu einem Spielfilm adaptiert wurde. "Oslo" dramatisierte das sorgfältig konstruierte öffentliche Image von Juul und Rød-Larsen. Das Ehepaar baute seine Karriere in den 1990er Jahren auf, indem es geheime Verhandlungen zwischen Israel und der PLO vermittelte. Die norwegischen Medien feierten einmütig und unkritisch die daraus resultierenden Osloer Abkommen von 1993 und 1995, und insbesondere Rød-Larsen und Juul. Sie erhielten offizielle Ehrungen und Auszeichnungen.
Später kam es zu Kontroversen: Dem Paar wurde vorgeworfen, norwegische Archivgesetze verletzt zu haben, indem es seine Osloer Archive für kritische norwegische Forscher unzugänglich machte. Von 2005 bis 2020 war Terje Rød-Larsen Direktor einer New Yorker Denkfabrik namens International Peace Institute (IPI). Er sicherte der Organisation erhebliche öffentliche Mittel vom norwegischen Außenministerium in Oslo.
Doch Rød-Larsen und seine Frau Mona Juul wurden in einem Theaterstück als die Hauptarchitekten und heldenhaften Treiber der Osloer Abkommen dargestellt – einer außergewöhnlichen diplomatischen Leistung. Die New York Times pries das Stück als "Koloss".
Bei einer Sondervorstellung in New York im Mai 2017 betrat Rød-Larsen im Namen des IPI, das den Abend gesponsert hatte, die Bühne. Unter den Zuschauern war ein Ehrengast: Jeffrey Epstein, den Rød-Larsen als Gönner eingeladen hatte, ohne dass der Vorstand des IPI davon wusste. Neu veröffentlichte E-Mails zeigen, dass Epsteins Geld die Veranstaltung finanzierte. Rød-Larsen beschrieb Epstein später in privaten Nachrichten als seinen "besten Freund", einen "tollen Kerl" und "würdig, ein Engel zu sein".
Drei Jahre später trat Rød-Larsen als CEO der Friedensorganisation zurück, nachdem ein Kredit von Epstein bekannt geworden war.
Rød-Larsen wird nun verdächtigt, seinen Einfluss genutzt zu haben, um Visa für russische Models zu beschaffen, die als "Praktikantinnen" in seiner öffentlich finanzierten Friedensinstitution dienen sollten. Eine von ihnen behauptet, sie sei später ein Opfer von Epsteins sexuellem Missbrauch geworden.
Überraschenderweise deuten E-Mails darauf hin, dass Rød-Larsen, trotz seines Hintergrunds als ehemaliger Sozialdemokrat, Steve Bannon persönlich bei Freunden innerhalb der internationalen Machtelite eingeführt haben könnte.
Juul, die zuvor norwegische Botschafterin in Israel, Großbritannien und bei der UNO war, wird ebenfalls untersucht, weil sie angeblich auf Epsteins Bitte hin Geschäftskontakte für ein privates Geheimdienst- und Cyber-Überwachungsunternehmen im Besitz eines ehemaligen israelischen Premierministers vermittelt hat.
Norwegen hat seinen globalen Ruf als humanitäre und diplomatische Macht auf der Grundlage seines enormen Erdölreichtums aufgebaut. Die Osloer Abkommen waren sein größter Erfolg und eröffneten einer Generation norwegischer Diplomaten, die sich über die ganze Welt verteilten, um seine Lehren zu wiederholen, neue Karrieremöglichkeiten.
Norwegen hat eine egalitäre Kultur mit relativ geringer Ungleichheit und hohem Vertrauen. Wir sind im Allgemeinen nicht dafür bekannt, Einzelpersonen zu verherrlichen. Während unsere Illusionen über Norwegens globale Stellung zerstört werden, scheint das Gefüge dieses Gesellschaftsvertrags bedroht.
Die meisten der in den Epstein-Akten genannten öffentlichen Persönlichkeiten haben einen sozialdemokratischen politischen Hintergrund. Doch ihr Engagement für soziale Gleichheit und den Wohlfahrtsstaat war bestenfalls fragil – sozioökonomische Ungleichheiten sind unter ihrer Aufsicht gestiegen.
Die Epstein-Akten bestärken den Verdacht, dass eine hochvernetzte norwegische kosmopolitische Elite, die im Luxus lebt und tiefe Verachtung für gewöhnliche Menschen hegt, sich als die rechtmäßigen Herren und Architekten der Welt sieht. Sie sind der Traum jedes rechtsextremen Verschwörungstheoretikers.
Die Akten bieten einen Einblick in ein moralisches Vakuum bei denen, die so von Macht und Geld fasziniert sind, dass sie bereit zu sein scheinen, eine rechtsextreme Bewegung zu unterstützen, die die Zukunft der liberalen Demokratie in Europa bedroht.
Was genau Epstein sich von seinen norwegischen Elite-Freunden erhoffte, bleibt unklar, aber die Nähe zu Wladimir Putin und russischen Machtzirkeln könnte ein Motiv gewesen sein.
Auf jeden Fall sind es die populistische Rechte und die oppositionelle Fortschrittspartei, die von diesem Skandal am meisten profitieren. Während die Schockwellen weiterhin spürbar sind, wird es großer Entschlossenheit der regierenden Arbeiterpartei bedürfen, um das öffentliche Vertrauen wiederherzustellen.
Sindre Bangstad ist Forschungsprofessor am Institut für Kirchen-, Religions- und Weltanschauungsforschung in Oslo.
Häufig gestellte Fragen
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**Anfängerfragen**
1. **Was bedeutet diese Schlagzeile überhaupt?**
Sie bedeutet, dass neue Informationen aus dem Jeffrey-Epstein-Fall Verbindungen zu mächtigen Norwegern aufgedeckt haben. Dies zwingt die Menschen in Norwegen, sich mit der unangenehmen Realität auseinanderzusetzen, dass ihre Gesellschaft – oft als sehr gleichberechtigt und ethisch angesehen – nicht immun gegen hochrangige Korruption und Missbrauch ist.
2. **Wer war Jeffrey Epstein?**
Jeffrey Epstein war ein wohlhabender amerikanischer Finanzier und verurteilter Sexualstraftäter. Er betrieb ein globales Netzwerk zum Sexhandel, in dem minderjährige Mädchen und junge Frauen ausgebeutet wurden, und hatte ein Netzwerk aus mächtigen Freunden und Verbündeten.
3. **Von welchen Illusionen über Norwegen ist hier die Rede?**
Die gängigen Illusionen sind, dass Norwegen ein nahezu perfektes Modell für soziale Gleichheit, Transparenz und moralische Integrität ist, in dem die Mächtigen zur Verantwortung gezogen werden und solch systemischer Missbrauch durch Eliten nicht passieren oder vertuscht werden könnte.
4. **Welche Norweger wurden in den Akten genannt?**
Während die vollständige Liste mit neuen Dokumentenveröffentlichungen noch wächst, gehörten zu den prominenten Namen bisher Kjell Inge Røkke, einer der reichsten Männer Norwegens, und Tom Hagen, ein milliardenschwerer Immobilieninvestor. Ihre Nennung hat eine große nationale Überprüfung ausgelöst.
5. **Was haben diese Norweger konkret getan?**
Die Dokumente zeigen, dass sie mit Epstein in Verbindung standen – sie besuchten seine Anwesen, standen in seinem Adressbuch oder flogen mit seinen Flugzeugen. Es gibt keine öffentlichen Beweise dafür, dass sie an kriminellen Aktivitäten teilgenommen haben, aber die Verbindung an sich ist der Skandal und wirft Fragen über ihr Urteilsvermögen und ihren Zugang auf.
**Fortgeschrittene Fragen (Auswirkungen)**
6. **Warum ist das speziell in Norwegen so eine große Sache?**
Norwegen ist stolz auf das "Janteloven", ein kulturelles Konzept, das Prahlerei und das Sich-über-andere-Stellen ablehnt. Dieser Skandal widerspricht dem direkt, indem er eine Eliteklasse zeigt, die mit einem internationalen Kriminellen verkehrt. Das fühlt sich wie ein tiefgreifender kultureller Verrat an.
7. **Ist das nicht einfach Schuld durch Assoziation? Warum reicht die Verbindung aus, um eine Krise auszulösen?**
Es ist bedeutsam wegen dem, was die Verbindung impliziert: dass Norwegens Superreiche sich in einer separaten, globalisierten Welt der Macht und Privilegien bewegen, die außerhalb der egalitären sozialen Normen der Nation operiert. Es zerstört das Vertrauen, dass Reichtum und Einfluss in Norwegen ethisch erworben und genutzt werden.
