Era prevedibile. Il Manchester United ha perso punti contro il Tottenham, e i critici hanno rapidamente messo in dubbio il loro impegno e la loro dedizione, usando le statistiche fisiche della squadra per supportare le loro argomentazioni. Parlando su Sky Sports, Jamie Redknapp ha detto: "C'è uno schema che non mi piace quando guardo le squadre, ed è quando – e le statistiche non mentono – l'altra squadra corre più di te. In Premier League in questo momento, sento che ci sono un paio di non negoziabili: devi correre più dell'altra squadra se vuoi vincere, o almeno restare abbastanza vicino da non fare molta differenza. Il Tottenham ha corso cinque chilometri più del Manchester United."
Le metriche fisiche come la distanza percorsa e il numero di scatti sono sempre più accessibili e facili da comprendere, quindi sono diventate ampiamente utilizzate. È diventato un tema comune che quando un grande club non soddisfa le aspettative, gli esperti e i commentatori si rivolgono alle loro metriche di corsa in cerca di una singola spiegazione onnicomprensiva. Il Liverpool e il Chelsea hanno affrontato critiche simili la scorsa stagione. Ma è giusto? Quanta correlazione c'è tra una squadra che corre molto e quella squadra che ha successo? Sebbene i numeri possano non sembrare complessi a prima vista, rispondere a questa domanda lo è, il che probabilmente dimostra che tali metriche sono così sfumate in uno sport di squadra che probabilmente non è la migliore pratica attribuire troppa importanza ai dati principali.
Il primo modo per valutarlo è confrontare la classifica della Premier League con le classifiche per distanza percorsa e distanza ad alta intensità. Sì, è piuttosto semplice e basilare, ma è un punto di partenza. La classifica della Premier League della scorsa stagione difficilmente rispecchia le classifiche per distanza coperta o distanza ad alta intensità per partita. Certo, l'Arsenal e il Manchester City erano in alto per la distanza complessiva, ma le squadre che sono arrivate dal terzo all'ottavo posto avevano risultati mediocri – nella migliore delle ipotesi – a questo riguardo. Visualizza immagine a schermo intero. Le squadre che hanno terminato nelle prime 10 hanno percorso in media 4.363 km durante la stagione; le squadre nelle ultime 10 hanno percorso in media 4.332 km. Nel grande schema delle cose, una differenza di 31 km tra quelle medie è piuttosto piccola. Ancora una volta, c'è una leggera differenza tra la distanza media ad alta intensità per le squadre della top 10 (338,7 km) e quelle nelle ultime 10 (328,4 km), ma stiamo parlando di un aumento del 3%. Allo stesso modo, guardando i dati di questa stagione, è difficile vedere un legame significativo. Visualizza immagine a schermo intero.
Guardarlo in relazione alla classifica ignora però che il successo è relativo. Naturalmente il Burnley non sarebbe arrivato settimo in classifica solo perché è arrivato settimo nella classifica delle distanze. Invece, possiamo usare le previsioni pre-stagionali del supercomputer Opta per darci un'idea di come sarebbe potuta essere una stagione di successo per tutti i club e se c'era una tendenza delle squadre che hanno superato le aspettative a correre di più. Dieci squadre della Premier League la scorsa stagione hanno terminato almeno un posto più in alto rispetto alla loro posizione finale più probabile secondo il supercomputer Opta in pre-stagione, e hanno percorso in media 4.369 km durante la stagione; i nove club che hanno terminato almeno un posto al di sotto della loro posizione finale più probabile hanno percorso in media 4.308 km. Quindi, ancora una volta, c'è una differenza, è solo molto piccola, all'1,4%. Tuttavia, il Sunderland (+13 posti) e il Manchester United (+9 posti) non erano nella top 10 per distanza coperta ma hanno superato le aspettative del supercomputer in misura maggiore rispetto a qualsiasi altra squadra; il Crystal Palace (-8 posti) e il Newcastle (-6 posti) erano nella top 10 per distanza coperta ma tra le squadre più deludenti rispetto alle aspettative pre-stagionali. Visualizza immagine a schermo intero.
Possiamo anche guardare i punti attesi, un modello che simula i gol segnati da ciascuna squadra in ogni partita in base al valore xG di tutti i tiri e poi simula ogni partita 10.000 volte per determinare la proporzione di incontri che terminano con una vittoria, un pareggio o una sconfitta. Non è perfetto perché è limitato dalle insidie naturali dell'xG, ma fornisce un barometro decente delle prestazioni durante una stagione. Le squadre che si sono classificate nella metà inferiore per distanza coperta la scorsa stagione hanno superato i loro punti attesi (xPts) di 0,38 in media, mentre le squadre nella metà superiore hanno guadagnato 1,88 punti in meno rispetto ai loro xPts. In breve, sembra esserci pochissimo legame tra successo a lungo termine (almeno come abbiamo cercato di misurarlo) e distanza di corsa.
Ma ciò non significa che non abbiamo trovato alcuna correlazione. Analizzando una serie di metriche fisiche nella stagione 2025-26, quella più fortemente legata alla classifica finale era la distanza coperta in possesso palla.
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Non è una relazione perfetta, ma c'è un accenno di correlazione tra correre più distanza con la palla e finire più in alto in classifica. Ciò non significa necessariamente che una squadra è arrivata in alto perché ha corso di più in possesso palla; probabilmente riflette che quella squadra ha più possesso palla grazie ad avere giocatori migliori. Tuttavia, sembrava valesse la pena notarlo.
Ma forse il legame più forte tra metriche fisiche e successo emerge a livello di partita piuttosto che nell'arco di un'intera stagione. Dall'inizio della scorsa stagione, ci sono stati 86 casi in Premier League in cui una squadra ha coperto almeno 5 km in meno rispetto agli avversari in una partita. In quelle 86 partite, la squadra che ha corso almeno 5 km in meno ha vinto 10 volte, e sette di quelle erano vittorie attese secondo il supercomputer Opta. Questo è un tasso di vittoria dell'11,6%.
Ora, ci sono alcune ovvie avvertenze. Soprattutto, 20 di queste partite hanno coinvolto almeno una squadra con un giocatore espulso, il che può chiaramente avere un grande impatto sulla produzione fisica di entrambe le squadre.
Escludendo quelle 20 partite, ci rimangono otto vittorie per la squadra che ha coperto almeno 5 km in meno rispetto agli avversari su 66 partite; ciò significa che il tasso di vittoria sale dall'11,6% a un enorme... 12,1%.
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Quando regoliamo i parametri per guardare i casi in cui una squadra ha coperto tra 2,5 km e 4,99 km in meno rispetto agli avversari (escludendo ancora le partite con un cartellino rosso), il tasso di vittoria migliora al 25,8%, anche se non è ancora particolarmente alto. Il tasso di sconfitta è del 46%.
Questo suggerisce una qualche relazione tra gli esempi più estremi di superare gli avversari nella corsa e la vittoria. Ma non dovremmo saltare alle conclusioni; non possiamo essere certi che la corsa extra sia più decisiva di tutta una serie di altri fattori.
Le metriche fisiche sono anche spesso strettamente legate allo stile di gioco, quindi la produzione di una squadra in una partita può influenzare direttamente quella dell'avversario. Molte persone amano affidarsi a queste cifre probabilmente perché, in superficie, sono semplici da comprendere e molto facili – giustamente o meno – da attribuire all'impegno, specialmente se stai parlando di una squadra che ha perso.
Ma il fatto che non ci sia una forte correlazione tra distanza percorsa in un'intera stagione e successo suggerisce che la risposta a lungo termine non è far correre la tua squadra fino allo sfinimento, ma piuttosto sapere quando alzare l'intensità per il massimo effetto.
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Jürgen Klopp forse lo ha riassunto meglio all'inizio del suo regno al Liverpool. "Non dobbiamo correre 115 km per partita per avere successo. Non devi correre come un pazzo se hai la palla. È solo l'inizio. Dobbiamo sapere come stringere le viti al momento giusto; pensare meglio, tempismo migliore. Ma se giochiamo contro una squadra molto più forte e non sei pronto a correre più di loro, allora sei pazzo."
Pep Guardiola ha aggiunto a questo nella sua ultima stagione al Manchester City. "Si tratta di quando devi correre. Correre solo per correre? Posso andare in pista e chiedere ai maratoneti di giocare per noi. Non si tratta di questo, si tratta di quando devi farlo. La scorsa stagione quando alcuni giocatori correvano era inutile. La cosa più importante è la combinazione di entrambe le cose."
Intento e tempismo. Quando le cose si fanno difficili, l'intento potenzialmente supera tutto il resto agli occhi del tifoso medio. Essere visti come privi di impegno, che rifletta la realtà o meno, è un peccato cardinale. In una squadra di calcio in difficoltà, "correre di più" è raramente la risposta. Questo è un articolo di Opta Analyst.
Domande frequenti
FAQ Le squadre di Premier League hanno davvero bisogno di correre di più per vincere le partite
1 Le squadre di Premier League hanno davvero bisogno di correre di più per vincere le partite
Non necessariamente Correre di più non è automaticamente meglio Ciò che conta è come e quando corri Le squadre che corrono in modo intelligente pressando nei momenti giusti e coprendo lo spazio in modo efficiente spesso battono le squadre che accumulano solo distanza
2 Quanto corre un giocatore di Premier League in una partita
Di solito circa 1013 km per partita I portieri corrono molto meno spesso 45 km
3 Quale squadra corre di più in Premier League
Cambia di stagione in stagione ma le squadre che pressano aggressivamente tendono a dominare le classifiche delle distanze Curiosamente non sempre finiscono vicino alla vetta della classifica
4 La distanza di corsa è aumentata in Premier League nel tempo
Sì ma non tanto quanto si pensi La distanza totale è aumentata leggermente mentre la corsa ad alta intensità scatti e corse veloci è aumentata molto di più
5 Qual è la differenza tra distanza coperta e corsa ad alta intensità
La distanza coperta è il terreno totale coperto in una partita La corsa ad alta intensità significa scattare o correre veloce La seconda conta molto di più per vincere le partite
6 Le squadre che corrono di più vincono di più
No Gli studi mostrano quasi nessun legame tra distanza totale coperta e posizione in classifica Alcune squadre minacciate dalla retrocessione corrono di più perché inseguono la palla
7 Perché le squadre che perdono a volte corrono di più
Perché stanno inseguendo Se non hai la palla devi correre per recuperarla Le squadre che dominano il possesso spesso corrono meno perché controllano la partita
8 Quindi che tipo di corsa aiuta davvero le squadre a vincere
Scattare pressare ad alta intensità e movimento intelligente senza palla Uno scatto ben temporizzato per pressare un difensore può valere più di diversi chilometri di jogging
9 Cos'è il pressing e perché comporta così tanta corsa
Il pressing significa chiudere rapidamente gli avversari per riconquistare la palla Richiede brevi corse esplosive spesso molte piuttosto che lunghe e lente
10 Correre di più è un segno di una squadra laboriosa
Non sempre Può essere
