Egy londoni metróalkalmazott, akit igazságtalanul bocsátottak el, miután aggodalmait fejezte ki az azbesztnek és más mérgező poroknak való kitettség miatt, azt mondja, szeretné, ha minden metróutas tudna a potenciális veszélyekről, amelyeket az ügye feltárt.
Micky Steeds, egykori profi ökölvívó az essexi Aveleyből, 2018-ban kezdett dolgozni a London Undergroundnál. Az volt a feladata, hogy évtizedek óta felgyülemlett port takarítson el szellőzőnyílásokból, liftaknákból és invertekből – az állomási peronok alatti keskeny csatornákból, ahol kábelek futnak.
Ez egy piszkos munka volt, ami miatt ő és kollégái úgy néztek ki, mint a kéményseprők. Azt mondta, a por néha olyan sűrű volt, hogy még a kezét sem látta. Egy műszakban a Tottenham Court Road állomáson Steeds takarítócsapata annyi port kavart fel, hogy az beindította az állomás tűzjelzőit.
Amikor Steeds megtudta, hogy a por veszélyes mennyiségű azbesztet és más anyagokat, például krómot, arzént, szilikátokat és vas-oxidot tartalmazhat, aggodalmait kezdte kifejezni – a munkaügyi bíróság szerint.
A bíróság meghallgatta, hogy az első 15 hónapban nem kapott megfelelő védőmaszkot. Néha papírmaszkokat kellett használnia, amelyek használat után feketévé váltak a portól.
Képzést kapott az azbeszt kezeléséről, de csak miután 19 hónapig kemény vákuumkefékkel tisztította az azbeszttel borított kábeleket. „Majdnem két évig zúztuk szét, mielőtt elvégeztünk volna egy tanfolyamot arról, hogyan ne bolygassuk meg” – mondta a bíróságnak.
Steeds azt is elmondta, hogy riasztónak találta, hogy a felszívott veszélyes hulladékot nem biztonságosan ártalmatlanították. A bíróság meghallgatta, hogy 2023 márciusában azt mondta az egyik vezetőjének: „Olyanok vagyunk itt, mint a cowboyok, veszélyes hulladékot dobálunk a szokásos szemeteszsákokba. Ellenőriztem a szabályokat, és dupla zsákba kellene tennünk, és különleges hulladékként kellene ártalmatlanítanunk, de ehelyett egy vegyes kereskedelmi konténerbe dobják.”
Májusban egy bíró vezette bíróság úgy döntött, hogy ez a panasz, valamint Steeds több más panasza is bejelentővédelmi esetnek minősül – védett közérdekű bejelentés az 1996-os Employment Rights Act alapján. A testület megállapította, hogy meggyőződése „őszinte és ésszerű” volt.
„Mindenkinek, aki felszáll ezekre a vonatokra, tudnia kell erről. Az embereket veszélybe sodorják odalent” – mondta Steeds.
A London Underground vezetői elutasították panaszait, ragaszkodva ahhoz, hogy a munka biztonságos, és a takarítási módszerek nem bolygatják meg az azbesztet. A bíróság azonban megállapította, hogy „minden helyszínen voltak azbesztjelentések, és az egyértelműen jelen volt, és potenciálisan megzavarta a száraz takarítás.”
Azt is megállapította, hogy a London Underground nem tudta „bizonyítani a megfelelést” a veszélyes hulladék ártalmatlanítására vonatkozó szabályoknak. Azt mondta: „A veszélyes hulladék megfelelő ártalmatlanításának elmulasztása büntetőjogi és polgári jogi felelősségre vonáshoz vezethet.”
A bíróság megjegyezte, hogy ez „más dolgozókat és a nagyközönséget is veszélyes hulladéknak, köztük azbesztnek teheti ki. [Steeds] meggyőződése ebben a mulasztásban, és hogy az közérdekű volt, ésszerű volt. Ez védett közérdekű bejelentés volt.”
Steedset 2023 augusztusában bocsátották el, miután szorongás miatt táppénzre ment. A bíróság megállapította, hogy „igazságtalan ultimátumot” kapott – vagy vonja vissza panaszait és térjen vissza dolgozni, vagy kirúgják. Erős bizonyíték volt arra, hogy Steedsnek el kellett fogadnia, hogy „panaszai tévesek” voltak a jövőbeli foglalkoztatásának megvitatásának feltételeként.
Az ítélet szerint a London Underground nem kezelte Steeds panaszait bejelentővédelmi esetként, és igazságtalanul bocsátotta el. „Az elbocsátásának oka, vagy fő oka az volt, hogy védett közérdekű bejelentéseket tett” – mondta a testület.
Michael Ballantyne, Steeds ügyvédje a James & West Law-tól, azt mondta, az eset megmutatta a bejelentőkkel szembeni „stigmát”. „Steedset a kezdetektől bajkeverőnek tekintették, és elvárták tőle, hogy alkalmazkodjon. Amikor kiállt a véleménye mellett, a [London] Undergroundon összezárkóztak, és ultimátumot adtak Steedsnek: vagy vonja vissza, amit felfedett, vagy kirúgják.
„Örülök, hogy a bíróság egyetértett abban, hogy ez ésszerűtlen és indokolatlan volt. Ez egy fontos győzelem a bejelentők számára, és jó lecke a munkáltatóknak.”
Steeds azt mondta, az ítélet igazolta őt, és ezt nevezte a „legjobb teljesítményének”, még az ökölvívó győzelmeinél is jobbnak. „Csalódott voltam, hogy fenntartott ítélet volt, mert látni akartam az önelégült arcukat a bíróságon” – mondta.
„Nem csak figyelmen kívül hagytak – azt mondták, hogy tévedek, és minden rendben van.”
Steeds felszólította a London Undergroundot, hogy távolítsa el biztonságosan a veszélyes anyagokat, és hagyja abba annak állítását, hogy biztonságosak. Azt mondta: „Valahogy meg kell szabadulniuk az azbeszttől. A tömítőanyagban, a kábelekben és a tűzgátló ajtókban van.”
Steeds azt állítja, hogy látott zsákok veszélyes port a sínekre dobálni, hogy elkerüljék a cipelésüket. Azt mondta: „A port régen a sínekre dobták. Láttam, hogy történik. És amikor a vonat elmegy – puff – mindenki belélegzi azt a cuccot.
„Csak azt akarom, hogy az emberek tudják, mit lélegeznek be. Ez nem csak por – ez veszélyes hulladék, és nem veszik észre. Én személy szerint nem utazom a metrón. Inkább buszozom.”
A London Underground fellebbezni kíván az ítélet ellen. A Transport for London szóvivője azt mondta: „Szigorú ellenőrzéseink vannak, összhangban a kormány azbesztre vonatkozó előírásaival, hogy biztosítsuk, az ügyfelek és a személyzet nincsenek kitéve az azbesztnek való kitettség kockázatának a metróhálózaton való utazás vagy munka közben.
„Szakértő csapataink figyelik és kezelik azokat a helyszíneket, ahol azbesztet találtak, hogy mindenkit biztonságban tartsanak.”
Lépjen kapcsolatba
Vegye fel a kapcsolatot Matthew Weaverrel ezzel a történettel kapcsolatban
Ha van valami, amit meg szeretne osztani ezzel a történettel kapcsolatban, az alábbi módszerek egyikével léphet kapcsolatba Matthew-val:
Biztonságos üzenetküldés a Guardian alkalmazásban
A Guardian alkalmazás rendelkezik egy eszközzel a történetekkel kapcsolatos tippek küldésére. Az üzenetek végpontok közötti titkosítással vannak ellátva, és el vannak rejtve a Guardian mobilalkalmazás által végzett rutin tevékenységek között. Ez megakadályozza, hogy bárki is tudja, hogy egyáltalán kommunikál velünk, nemhogy azt, hogy mit mond.
Ha még nincs meg a Guardian alkalmazás, töltse le (iOS/Android), és lépjen a menübe. Válassza a „Biztonságos üzenetküldés” lehetőséget.
SecureDrop
Ha biztonságosan használhatja a Tor hálózatot anélkül, hogy megfigyelnék vagy ellenőriznék, üzeneteket és dokumentumokat küldhet a Guardiannak a SecureDrop platformunkon keresztül.
További lehetőségekért tekintse meg útmutatónkat a theguardian.com/tips oldalon.
Mutass többet
Gyakran Ismételt Kérdések
Íme egy lista a gyakran ismételt kérdésekről a londoni metró mérgező porának kockázataival kapcsolatban, a bejelentő állításai alapján
Kezdő szintű kérdések
K Mi ez a mérgező por a londoni metrón
V Ez egy finom por, amely a vonat kerekeinek a sínekhez és a fékekhez való súrlódásából keletkezik Magas vastartalma van, de veszélyes fémeket is tartalmaz, mint a mangán, réz és cink
K Veszélyes-e a por a metrón
V A bejelentő szerint igen Bár maga a por gyakori, a fémrészecskék specifikus keveréke mélyen a tüdőbe lélegezhető be, ami hosszú távú egészségügyi problémákat okozhat
K Aggódnom kellene, ha egyszer utazom a metrón
V Nem A kockázat a hosszú távú, ismételt kitettségből származik, például évekig mindennap ingázásból Egyetlen utazás nem számít egészségügyi kockázatnak
K Ez a por ugyanaz, mint az azbeszt
V Nem Az azbeszt egy másik, betiltott anyag Ez fémes por A hasonlóság az, hogy apró részecskéket lélegeznek be rendszeresen
K Ki a bejelentő és mit mondott
V Egy jelenlegi vagy volt alkalmazott azt mondta, hogy a Transport for London nem tesz eleget a porszintek ellenőrzésére vagy csökkentésére, ezzel veszélyeztetve a dolgozókat és az utasokat
Haladó specifikus kérdések
K Milyen specifikus fémek vannak a porban és miért rosszak
V A fő aggodalmak a mangán és a réz A részecskék belélegezhetők, vagyis elég kicsik ahhoz, hogy megkerüljék a szervezet természetes védekező mechanizmusait és bejussanak a véráramba
K Rosszabb-e a porszint az állomásokon, mint a vonatokon
V Általában igen A legmagasabb koncentrációk a peronokon és az alagutakban találhatók, különösen a mélyvezetésű vonalakon Magukon a vonatokon alacsonyabb a szint
K Mit tesz a TfL ez ellen
