Ето преводът на текста от английски на български:
Служител на Лондонското метро, който беше несправедливо уволнен, след като изрази загриженост относно излагането на азбест и друг токсичен прах, заявява, че иска всички пътници на метрото да знаят за потенциалните опасности, които неговият случай разкри.
Мики Стийдс, бивш професионален боксьор от Ейвъли в Есекс, започна работа за Лондонското метро през 2018 г. Работата му беше да почиства десетилетия прах от вентилационни шахти, асансьорни шахти и инверти – тесни канали под платформите на станциите, в които се помещават кабели.
Това беше мръсна работа, която оставяше него и колегите му да изглеждат като коминочистачи. Той каза, че прахът понякога е толкова гъст, че дори не вижда ръцете си. По време на една смяна на Тотнъм Корт Роуд, екипът на Стийдс вдигна толкова много прах, че това задейства противопожарните аларми на станцията.
Когато Стийдс разбра, че прахът може да съдържа опасни нива на азбест и други вещества като хром, арсен, силикати и железен оксид, той започна да изразява загриженост, според неговото трудово дело.
Съдът изслуша, че през първите 15 месеца не му е била предоставена подходяща защитна маска. Понякога трябваше да използва хартиени маски, които след употреба почерняваха от прах.
Той получи обучение как да борави с азбест, но едва след като в продължение на 19 месеца беше почиствал покрити с азбест кабели с твърди четки за вакуум. „Почти две години го разбивахме, преди да преминем курс за това как да не го нарушаваме“, каза той пред съда.
Стийдс също така каза, че е бил разтревожен, че опасните отпадъци, които вакуумира, не се изхвърлят безопасно. Съдът изслуша, че през март 2023 г. той казал на един от мениджърите си: „Тук сме като каубои, изхвърляме опасни отпадъци в обикновени торби за отпадъци. Проверих правилата и трябва да ги поставяме в двойни торби и да ги изхвърляме като специални отпадъци, но те се хвърлят в смесен търговски контейнер.“
През май съд, ръководен от съдия, постанови, че това оплакване, заедно с няколко други на Стийдс, се счита за сигнализиране (whistleblowing) – защитени разкрития съгласно Закона за трудовите права от 1996 г. Панелът установи, че неговите вярвания са „искрени и разумни“.
„Всеки, който се качва на тези влакове, трябва да знае за това. Хората са изложени на опасност там долу“, каза Стийдс.
Мениджърите на Лондонското метро отхвърлиха оплакванията му, като настояваха, че работата е безопасна и че методите за почистване не нарушават азбеста. Но съдът установи, че „всички обекти са имали доклади за азбест и той явно е присъствал и потенциално е бил нарушен от сухото почистване“.
Той също така установи, че Лондонското метро не е успяло да „демонстрира съответствие“ с правилата за изхвърляне на опасни отпадъци. В решението се казва: „Неизхвърлянето на опасни отпадъци по подходящ начин може да доведе до наказателна и гражданска отговорност.“
Съдът отбеляза, че това „може да изложи други работници и широката общественост на опасни отпадъци, включително азбест. Вярването на [Стийдс] в този провал и че това е в обществен интерес, беше разумно. Това беше защитено разкритие.“
Стийдс беше уволнен през август 2023 г., след като беше освободен от работа поради тревожност. Съдът установи, че му е бил даден „несправедлив ултиматум“ – или да оттегли оплакванията си и да се върне на работа, или да бъде уволнен. Имаше силни доказателства, се казва в решението, че Стийдс е трябвало да „приеме, че оплакванията му са грешни“ като условие за обсъждане на бъдещата му заетост.
Присъдата заяви, че Лондонското метро не е успяло да третира оплакванията на Стийдс като сигнализиране и го е уволнило несправедливо. „Причината, или основната причина, за неговото уволнение беше, че направи защитени разкрития“, каза панелът.
Майкъл Балантайн, адвокатът на Стийдс от James & West Law, каза, че случаят показва „стигмата“, пред която са изправени сигнализиращите. „Стийдс беше смятан за създател на проблеми от самото начало и се очакваше да се съобрази. Когато отстояваше позицията си, [Лондонското] метро затвори редиците и даде на Стийдс ултиматум: или да оттегли това, което е разкрил, или да бъде уволнен.
„Радвам се, че съдът се съгласи, че това е неразумно и неоправдано. Това е важна победа за сигнализиращите и добър урок за работодателите.“
Стийдс каза, че се чувства оправдан от решението и го нарече „най-голямото си постижение“, дори над боксовите си победи. „Бях разочарован, че решението беше отложено, защото исках да видя самодоволните им лица в съда“, каза той.
„Те не просто ме игнорираха – ми казваха, че греша и че всичко е наред.“
Стийдс призова Лондонското метро безопасно да премахне опасните материали и да спре да твърди, че те са безопасни. Той каза: „Те трябва по някакъв начин да се отърват от азбеста. Той е в уплътненията, кабелите и противопожарните врати.“
Стийдс твърди, че е видял торби с опасен прах да се изхвърлят върху релсите, за да се избегне носенето им. Той каза: „Прахът се изхвърляше върху релсите. Видях го да се случва. И когато влакът мине – бум – всеки вдишва това нещо.
„Просто искам хората да знаят какво вдишват. Това не е просто прах – това са опасни отпадъци и те не осъзнават това. Аз лично не пътувам с метрото. Предпочитам да хвана автобус.“
Лондонското метро планира да обжалва решението. Говорител на Transport for London каза: „Имаме строг контрол, в съответствие с правителствените разпоредби за азбест, за да гарантираме, че клиентите и персоналът не са изложени на риск от излагане на азбест, докато пътуват или работят в мрежата на метрото.
„Нашите специализирани екипи наблюдават и управляват местата, където е открит азбест, за да поддържат всички в безопасност.“
Свържете се с нас
Свържете се с Матю Уивър за тази история
Ако искате да споделите нещо по тази история, можете да се свържете с Матю, като използвате един от следните методи:
Сигурни съобщения в приложението Guardian
Приложението Guardian разполага с инструмент за изпращане на съвети за истории. Съобщенията са криптирани от край до край и са скрити в рутинната дейност, която всяко мобилно приложение на Guardian извършва. Това предотвратява възможността някой да знае, че изобщо комуникирате с нас, камо ли какво казвате.
Ако все още нямате приложението Guardian, изтеглете го (iOS/Android) и отидете в менюто. Изберете „Сигурни съобщения“.
SecureDrop
Ако можете безопасно да използвате мрежата Tor, без да бъдете наблюдавани или следени, можете да изпращате съобщения и документи до Guardian чрез нашата платформа SecureDrop.
За други опции вижте нашето ръководство на theguardian.com/tips.
Покажи повече
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси относно рисковете от токсичен прах в Лондонското метро въз основа на твърденията на сигнализиращия
Въпроси за начинаещи
В Какво представлява този токсичен прах в Лондонското метро
О Това е фин прах, създаден от триенето на колелата на влаковете с релсите и спирачките. Съдържа високи нива на желязо, но също така и опасни метали като манган, мед и цинк
В Опасен ли е всъщност прахът в метрото
О Сигнализиращият казва да. Докато самият прах е често срещан, специфичната смес от малки метални частици може да бъде вдишана дълбоко в белите дробове, което може да доведе до дългосрочни здравословни проблеми
В Трябва ли да се притеснявам, ако се возя в метрото веднъж
О Не. Рискът идва от дългосрочно многократно излагане, като пътуване всеки ден в продължение на години. Еднократното пътуване не се счита за здравословен риск
В Този прах същият ли е като азбеста
О Не. Азбестът е различен забранен материал. Това е метален прах. Въпреки това загрижеността е подобна – малки частици се вдишват редовно
В Кой е сигнализиращият и какво каза той
О Настоящ или бивш служител е заявил, че Transport for London не прави достатъчно, за да наблюдава или намали нивата на прах, излагайки работниците и пътниците на риск
Напреднали и конкретни въпроси
В Какви конкретни метали има в праха и защо са вредни
О Основните опасения са манганът и медта. Частиците са респирабилни, което означава, че са достатъчно малки, за да заобиколят естествените защитни механизми на тялото и да попаднат в кръвния поток
В Нивото на прах в станциите по-лошо ли е, отколкото във влаковете
О Да, като цяло. Най-високите концентрации се намират на платформите и в тунелите, особено на дълбоките линии. Самите влакове имат по-ниски нива
В Какво прави TfL по въпроса
