Ciprusi gyökerekkel és távoli görög háttérrel rendelkező emberként gyakran kérdezik tőlem: melyik a legjobb sziget? Az emberek közelebb hajolnak, titkot várva – valami apró, érintetlen helyet, amit csak a helyiek ismernek. A válaszom mindig ugyanaz: Kréta. Erős büszkeségérzetével, meleg közösségeivel és csodálatos ételeivel egyszerre tűnik mélyen görögnek és teljesen egyedinek.
A Guardian újságírása független. Ha affiliate linken keresztül vásárol valamit, jutalékot kaphatunk. Tudjon meg többet.
Az évfordulós hétvégénkre a férjemmel Laszithiba utazunk, a sziget legkeletibb csücskébe. Séfként és gasztroíróként vonz a térség híre a kiváló helyi termékekről: szitiai extra szűz olívaolaj, krémes xigalo sajt, hegyi méz és rengeteg kiváló taverna.
Egy korai indulás után bejelentkezünk a szállodánkba és felfrissülünk. A Sand Suites egy új, csak felnőtteknek szánt üdülőhely, mindössze hét lakosztállyal és egy ösvénnyel, amely egyenesen a széles, homokos Almyros strandhoz és annak tiszta, sekély vizéhez vezet. A lakosztályunk egy békés rejtekhely, magánmedencével, amely lenyűgöző hegyekre néz.
Az első esténkre a Karnagióba megyünk a festői Agiosz Nikolaosz kikötővárosban, ami 10 perces autóútra van a part mentén (vagy 45 perces sétára). Azt mondják, ez a tökéletes bevezető Laszithi ízeibe. Annak ellenére, hogy Dimitri, a Sand Suites hozzáértő vezetője figyelmeztetett, túl sok ételt rendelünk. Krétai klasszikusokkal kezdünk: dakos (árpából készült kétszersült reszelt paradicsommal, olívaolajjal és mizithra sajttal) és mizithropitakia (mizithrával töltött finom piték). Még több tányér érkezik. Újhagymával megszórt fava, puha horta (vadzöldek bőven meglocsolva citrommal), majd szájban olvadó párolt bárány helyi tésztával és pirított anthotyro sajttal. Hetekkel később is a bárányon jár az eszem.
Végül feladjuk. A pincéreket nem zavarják a befejezetlen ételek, egy tálca ingyenes édességet hoznak. Aztán egy kis kancsó rakija. „Csak ha csatlakozol hozzánk” – mondom a pincérünknek ciprusi-görög nyelven. Nem kell sokáig győzködni. „Jamasz!” – mondjuk, felemelve poharainkat, mielőtt lenyeljük a tüzes italt. A poharakat újratöltik. Tudom, hogy reggel megbánom, de iszunk még, felemelve a jó ételtől és az izgalomtól.
Másnap reggel, friss gyümölcsléből, kávéból, péksüteményekből és frissen főtt tojásból álló finom reggelivel feltankolva, amit a szobánkba szállítottak, beugrunk az autóba, és fél órát autózunk délkeletre a part mentén Evotryba, egy út menti pékségbe, ahol azt mondják, korán kell mennünk, hogy esélyünk legyen a nap legjobb süteményeire. Belül kincsesbánya: sütemények és kekszek, valamint trahana (joghurttal erjesztett tört búza), mindezt Stefanosz és felesége, Maria készíti. Sok görögországi családhoz hasonlóan ők is minden szeptemberben saját termesztésű szőlőt préselnek, hogy petimezit – egy sötét, természetesen édes szőlőmelaszt – készítsenek. Palackozva árusítják, de számos süteményük alapjául is szolgál, különösen a kalitszouniáé (hagyományos krétai édes sajtos piték). Laszithi-szerte megtalálhatók, de itt egyediek: Stefanosz nem használ finomított cukrot, csak a petimezijére hagyatkozik az édességért. Egy dobozzal és néhány sütivel távozunk, és megbánjuk, hogy csak kézipoggyásszal utaztunk.
Leülünk egy 3000 éves olajfa ágai alá, és megeszük a kalitszouniákat, madárdal és méhek zümmögése vesz körül minket.
A következő állomásunk, Mochlos felé vezető úton hallunk egy 3000 éves olajfáról, és kitérőt teszünk. Az út a hegyekbe kanyarog, kanyargós és meredek. A fa pont olyan, amilyennek vártuk – hatalmas és tekintélyt parancsoló, mégis valahogy szelíd, mint egy a tájba gyökerezett dédanya. Leülünk az ágai alá, és megeszük a kalitszouniákat, madárdal és méhek zümmögése vesz körül minket.
Tovább haladunk keletre Mochlosba, egy békés halászfalu gazdag minószi történelemmel a Mirabello-öböl túlsó oldalán. Megérkeztünk, és letelepedtünk a Ta Kochilia nevű vízparti tavernában ebédelni. Polip száradt a napon, és a tenger közvetlenül az ösvény szélénél volt. Egyszerűen tartottuk: grillezett tintahal, horiatiki (görög saláta) és kenyér helyi olívaolajjal. A tintahal puha, enyhén megégett és tökéletes volt. Mint mindig, gyümölcs volt a végén, majd valami édes – itt fahéjjal megszórt halva – és erős görög kávé, ami gyors felfrissülést adott, mielőtt a szárazföld belseje felé vettük az irányt.
Egy 10 perces autóút után Mochlos feletti dombokba érkeztünk a Nektaria’s Kitchenbe, egy szabadtéri főzőiskolába. Minden részlet gondosan átgondoltnak tűnt, a rusztikus asztaloktól és padoktól, amelyeket Nektaria apja, Tasszosz épített, a fatüzelésű kemencéig és a gyógynövényekkel teli bemutatókonyháig.
Nektaria weboldalán több négyórás főzőtanfolyam közül lehet választani, beleértve vegetáriánus és húsos menüket, olívaolaj-túrákat és helyi borkóstolókat. De az az érzésem, hogy bármit is szeretne megtanulni, Nektaria meg tudja tanítani.
Kávé mellett beszélgettünk Nektariával, a partnerével, az apjával és a legjobb barátnőjével. Házi készítésű finomságokat kínáltak: még több kalitszouniát, ezúttal narancsvirág illattal, és halomnyi kekszet – fűszeres melomakarona és mandulás mézes patouda, mindkettőt hagyományosan ünnepségekre készítik. Egy lassan sült sertéssültet húztak ki a fatüzelésű kemencéből, hogy csábítsanak minket, maradjunk és csatlakozzunk hozzájuk egy későbbi étkezésre. És bár az étel finom volt, maga Nektaria volt a show sztárja. Alig négy éve hagyta el a pénzügyi karrierjét, és egyértelmű, hogy amit létrehozott, az kevésbé egy főzőiskola, inkább egy gyülekezőhely – egy élet, amelyet az étel, a vendégszeretet és a közösség köré építettek.
Az utolsó teljes napunkat a festői Kritszában kezdtük, Kréta egyik legrégebbi falujában, mindössze 15 perces autóútra a szállodánktól a szárazföld belseje felé. A kanyargós főutcát üzletek, hagyományos kávézók, valamint egy lenyűgöző természetrajzi múzeum és gobelin központ szegélyezi.
A női szövetkezetnél kezdtünk, ahol kekszeket és süteményeket készítettek a közeli éttermek számára. A szabadtéri konyhában és étkezőben is bemutatót állítottak össze. Felszerelkeztünk dobozokkal szirupos édes péksüteményekből és egy zacskó skioufichtából, egyfajta tekert krétai tésztából, készen arra, hogy otthon újra elkészítsük a Karnagióból származó bárányos ételt.
Az utolsó előtti állomásunk egy olívaolaj-kóstoló volt a családi tulajdonú Mourellónál, ahol a látogatók számos olívaolaj-élményt foglalhatnak. A déli hőség elől egy hűvös, csendes szobába ültünk, amely olajfaligetek völgyeire nézett. Két órán keresztül Eleni olyan részletességgel vezetett végig minket családja termesztési, betakarítási és sajtolási folyamatán, hogy úgy távoztam, szinte magabiztosan megpróbálhatnám elkészíteni a saját olívaolajamat. Kóstoltunk és hasonlítottunk össze különböző minőségeket és típusokat. A Mourello Vedema olaja kiemelkedő volt – borsos, erőteljes és selymes. Több palackkal távoztunk a karunk alatt.
Az utolsó esténkre visszautaztunk a dombok közé Krusztasz faluba. 520 méterrel a tengerszint felett ülve a Mirabello-öbölre nyíló kilátás lenyűgöző volt. Asztalt foglaltunk a Xatheriben, egy úti cél étteremben, amely mélyen gyökerezik a családi életben, és nagyon kedvelt a környéken. Konstantinosz séf a szülei és a nagymamája receptjei köré építette a menüt, aki – mint mondták – épp benézett, hogy ellenőrizze a kiszolgálást. Az egyik receptjével kezdtünk: dolmadakia, apró, finom töltött szőlőlevelek. A pörkölt gazdag és lassan főtt, spagettivel összekeverve és érlelt graviera sajttal megszórva. Aztán jön a gamopilafo, más néven „esküvői rizs”, ami illőnek tűnik, mivel ez az évfordulónk. Mélyen megnyugtató és hihetetlenül gazdag.
Annak ellenére, hogy tiltakozom, a desszert mégis megjelenik – egy bő szelet galaktoboureko, egy éppen megkötött vaníliakrémmel, ropogós, szirupos filo tésztába csomagolva. Valahogy elég könnyű ahhoz, hogy ne legyen túl sok. Jön desszertbor, aztán persze rakija. Nemcsak tele, de kissé megváltozva távozunk – már azon gondolkodunk, hogy visszatérünk Kréta e békés sarkába.
Az utat a Simpson Travel biztosította, amely egy hetet kínál a Sand Suitesben személyenként 1124 fonttól reggelivel, repülőjáratokkal és autóbérléssel együtt.
**Gyakran Ismételt Kérdések**
Íme egy lista a gyakran ismételt kérdésekről egy séf által vezetett krétai körútról, amely mindent lefed az alapoktól a bennfentes tippekig.
**Kezdő kérdések**
1. **Mi is pontosan egy séf által vezetett krétai körút?**
Ez egy vezetett gasztronómiai utazás, ahol egy helyi séf elviszi a kedvenc helyeire – piacokra, pékségekbe, kis tavernákba és farmokra. Megkóstolhatja az autentikus ételeket, és megtudhatja, hogyan készülnek, nem csak turistás helyeken eszik.
2. **Jó szakácsnak kell lennem, hogy élvezzem ezt a túrát?**
Egyáltalán nem. Csak szeretnie kell enni és tanulni az ételekről. A séf főz és magyaráz. Kérdezhet, de nincs vizsga.
3. **Milyen legjobb finomságokra számíthatok, amiket megkóstolhatok?**
Számítson friss olívaolajra, csípős fetára és lágy mizithra sajtra, vadzöldekre, papírban lassan sült bárányra és édes finomságokra, mint a kalitszounia és a lukumadesz.
4. **Ez a túra csak az ételről szól, vagy látnivalókat is megnézünk?**
Főleg az ételről szól, de gyönyörű falvakat, olajfaligeteket és tengerparti helyeket is meglátogat. A séf általában olyan helyeket választ, ahonnan remek a kilátás, így minden falattal egy kis városnézést is kap.
5. **Mennyi ideig tart egy tipikus séf által vezetett körút?**
A legtöbb fél napig tart, de néhány egész napos túra tartalmaz egy farmlátogatást és egy hosszú ebédet. Ellenőrizze a leírást – a fél napos gyakoribb a lazább tempóhoz.
**Haladó kérdések**
6. **Mi a különbség a krétai és a szárazföldi görög konyha között?**
A krétai konyha egyszerűbb és rusztikusabb. Több vadzöldet, kevesebb paradicsomszószt és sok extra szűz olívaolajat használ. A sajt enyhébb, és a kenyér általában árpából készül.
7. **A séf figyelembe tudja venni az étkezési korlátozásokat, mint a gluténmentes vagy vegán?**
Igen, ha előre szól. A krétai konyha természetesen gluténmentes- és vegánbarát. Csak erősítse meg a foglaláskor.
