2016 yılında Fransız lüks moda evi Hermès, bağışladığı bir ürünün Jeffrey Epstein tarafından satın alındığını öğrenince bir hayır kurumu müzayedesinden çekti. Bu ay yayınlanan Epstein belgeleri arasında yer alan bir e-postaya göre, Epstein'ın asistanı, müzayede platformundan birinin kendilerine Hermès'in Epstein'ı bağışçı olarak "rahat hissetmediğini" ve paranın iade edileceğini bildirdiğini belirtti. Bu durum, kurumların ve onları yönetenlerin, seçtiklerinde hâlâ geçmek istemedikleri bir sınırı tanıyabildiklerini hatırlatıyor. Vaaz yok, basın açıklaması yok: sadece temel kamusal dürüstlük konusunda bir ders olarak duran sessiz bir ahlaki düzenleme eylemi.
Fransa şimdi bu içgüdünün kendi sınırları içinde ne kadar nadir olduğunu fark ediyor. Epstein dosyalarının son yayını -ABD Adalet Bakanlığı tarafından açıklanan e-postalar, notlar ve yasal belgeler- gizli bir Fransız pedofil şebekesini ortaya çıkarmıyor. Şu ana kadar Epstein ile doğrulanan tek Fransız cinsel bağlantı, 2022'de kadınları Epstein'a pazarladığı iddiasıyla soruşturma altındayken polis gözetiminde ölen model ajansı Jean-Luc Brunel olarak kaldı. Bunun yerine, yeni belgeler Epstein'ın ülkenin siyasi ve kültürel seçkinlerinin bir kısmına nasıl yaranarak, kendilerini eleştirilmez görmeye alışmış kişilere özel jetler, tanıştırmalar ve offshore yapılar sunduğunu ortaya koyuyor.
Fransa'daki tartışmanın merkezinde şu anda 86 yaşında olan Jack Lang var: François Mitterrand döneminde eski sosyalist kültür bakanı, Müzik Festivali'nin mimarı ve bu haftaya kadar devlet destekli Arap Dünyası Enstitüsü'nün başkanı. Belgelerde yüzlerce kez adı geçiyor - akşam yemekleri, mesajlar, film projeleri, doğum günü partileri ve hepsinden önemlisi, iyiliklerden bahsediliyor. 2017 tarihli bir mesajda Lang, Epstein'a "sonsuz cömertliği" için teşekkür ediyor ve ardından Paris'ten 60 kilometre uzaktaki Ağa Han'ın ev sahipliği yaptığı bir doğum günü yemeğine katılmak için şoförlü bir araba ödünç alarak yine "kötüye kullanıp kullanamayacağını" soruyor. Bu, cumhuriyetin değil, sarayın dili.
Yazışmalarla yüzleştirildiğinde Lang, iyi niyetle hareket ettiğini iddia etti. Epstein ile "yaklaşık 15 yıl önce" Woody Allen'ın verdiği bir akşam yemeğinde tanıştığını, genellikle arkadaşlarından sabıka kaydı sormadığını ve finansçının geçmişinden "hiçbir şey bilmediğini" söylüyor - oysa Epstein daha önce Florida'da çocukları içeren suçlardan hüküm giymişti. Ancak, Fransa Ulusal Mali Savcılığı'nın (PNF) kendisi ve kızı Caroline Lang'a yönelik şüpheli vergi dolandırıcılığı ve kara para aklama konusunda ön soruşturma başlatmasının ardından, cuma akşamı Élysée Sarayı'nın baskısıyla Arap Dünyası Enstitüsü'ndeki görevinden istifasını "önerdi".
Olayın en güncel boyutunu ekleyen ise Caroline Lang. Deneyimli bir film yapımcısı ve Fransa'da Warner Bros eski yöneticisi olan Caroline, 2016'da Epstein ile birlikte, tamamen onun tarafından finanse edilen ve görünüşte genç Fransız sanatçıların eserlerini ticaretini yapmak amacıyla ABD Virgin Adaları'nda bir şirket kurdu. Bu yapı Fransız vergi makamlarına bildirilmedi. Epstein'ın 2019'daki ölümünden iki gün önce, vasiyetinde onu 5 milyon doların lehtarı olarak belirledi - Caroline bu miktardan haberi olmadığını ve hiç almadığını ısrarla vurguluyor.
Caroline Lang Fransız televizyonunda kendisini "şaşırtıcı derecede saf" olarak nitelendirdi, Epstein'dan "cömert bir sponsor" ve "yakın olmayan bir arkadaş" olarak bahsetti ve kendisine yönelik hiçbir suçlama olmadığını vurguladı. Ona yönelik dava cinsel değil, finansal ve etik. Bu ayrım önemli - ve aynı zamanda rahatsızlığı derinleştiriyor. Rahatsız edici olan, serveti belgelenmiş istismardan ayrılamaz bir adamdan maddi bağımlılıkla bu kadar rahat olunması.
Fransız kamu yaşamının tanıdık bir yönü netleşiyor: yaşam tarzının maliyetini "arkadaşlara" yükleyen bir siyasi-kültürel kast. Onlarca yıldır Jack Lang, kültürel solun ihtişamını temsil etti. Epstein belgeleri onu aynı zamanda, masrafları başkaları tarafından karşılanan özel jet ve şoförlü arabaların alışılmış bir kullanıcısı olarak da tasvir ediyor. Seyahat, "kibar, çekici, cömert" bir Amerikalı tanıdık tarafından finanse edilmişti. Lang'ın kızının eylemleri bu modeli limited şirketler ve vergi cennetleri dönemi için güncelliyor. Epstein'ın Fransız demokrasisi üzerindeki etkisi, cinsel sömürüden çok para ve siyasi nüfuzdan kaynaklanıyor. 2018 ve 2019'da Donald Trump'ın eski stratejisti Steve Bannon, o dönemde bir Rus bankasından kredi alan Marine Le Pen'in Ulusal Birlik partisinin borç batağındaki maliyesini nasıl stabilize edeceği konusunda Epstein ile yazıştı - ancak Epstein'ın hiç fon sağladığına dair bir kanıt yok. Bu yazışma, Fransa'nın ana aşırı sağ partisini, özel finansman ve ideolojik uyumun demokratik sınırları bulanıklaştırdığı transatlantik bir ekosistem içine yerleştiriyor.
Sanki bunu vurgulamak istercesine, Kremlin şimdi daha açıkça düşmanca bir katman ekledi. Bu hafta Fransız yetkililer, sahte bir haber web sitesi, değiştirilmiş ekran görüntüleri ve sosyal medyada kitlesel yayılım kullanarak Emmanuel Macron ile Epstein arasında bir bağlantı uydurmaya çalışan Rusya bağlantılı bir dezenformasyon kampanyası ortaya çıkardı. Bu olay, Epstein'ın nasıl bir tür anlatı çözücüsü haline geldiğini gösteriyor: düşman bir devletin itibarını sarsmak istediği herhangi birine kolayca yapıştırılabilen bir isim.
Fransa bu konuda yalnız değil; Londra, Roma ve Washington'da da utanç verici yazışmalar ortaya çıkıyor. Ancak Fransa'da bu olay, bir zamanlar adi pazarlıklardan bağışık olduğu düşünülen, kültür, büyük kurumlar ve solun saygın figürleri tarafından bir arada tutulan bir cumhuriyetin eski bir öz-imajını deliyor. Lang'lar bedava bir uçuşu, bir offshore araç veya vaat edilen bir mirası reddedemedi. Hermès ise bunu kısa bir e-posta ve iade edilen bir kredi kartıyla halletti. Ahlaki cesaret makam, statü veya kültür tarafından garanti edilmez - o, her bir e-posta, her bir kararla seçilir.
Agnès Poirier, İngiliz, Amerikan ve Avrupa basını için siyasi yorumcu, yazar ve eleştirmendir.
Bu makalede ortaya konan konular hakkında bir görüşünüz var mı? Mektup bölümümüzde yayınlanması için e-posta yoluyla en fazla 300 kelimelik bir yanıt göndermek isterseniz, lütfen buraya tıklayın.
Sıkça Sorulan Sorular
Elbette Epstein skandalının Fransız seçkinleri üzerindeki etkisi hakkında doğal bir tonla çerçevelenmiş SSS listesi aşağıdadır.
Başlangıç Seviyesi Sorular
1 Bunun Fransa ile ne ilgisi var? Epstein'ın Amerikan hikayesi olduğunu sanıyordum.
Jeffrey Epstein'ın suçları ABD merkezli olsa da, ağı küreseldi. Fransa'da etki ve meşruiyet için kur yaptığı politikacılar, iş liderleri ve entelektüeller dahil olmak üzere güçlü figürlerle önemli bağlantıları vardı.
2 Skandalla bağlantılı başlıca Fransız figürleri kimler?
En öne çıkan isim, genç kızları pazarlamakla suçlanan eski model keşifçisi ve Epstein'ın yakın ortağı Jean-Luc Brunel. Medya, akademi ve siyasetten diğer üst düzey isimler soruşturma ve raporlarda anıldı ve bu da çeşitli çevreler üzerinde bir şüphe bulutu oluşturdu.
3 Skandal hangi yanılsamaları yıktı?
Fransız seçkinlerinin -genellikle kapalı, kültürlü ve ilkeli bir Cumhuriyet soyluluğu olarak görülür- başka yerlerde görülen türden büyük yolsuzluk ve gücü kötüye kullanmaya karşı bağışık olduğu yanılsamasını yıktı. Servet ve statünün, ahlaksız ve yasa dışı davranışların görmezden gelindiği veya örtbas edildiği koruyucu bir balon yaratabileceğini ortaya çıkardı.
4 Fransa'da biri suçlandı mı?
Jean-Luc Brunel, 2022'de hapishanede ölmeden önce tecavüz ve cinsel saldırı ile suçlanmıştı. Daha geniş yargı odağı, Epstein'ın ağının Fransa'da nasıl işlediği ve kimlerin buna aracılık ettiği üzerindeydi. Soruşturmalar devam ediyor ancak diğer kamu figürlerinden çok azı doğrudan Epstein ile ilgili resmi suçlamalarla karşı karşıya kaldı.
İleri Seviye Takip Soruları
5 Bu skandal, diğer skandallara kıyasla Fransız seçkinlerini neden bu kadar sert vuruyor?
Bu skandal, birkaç derinden hassas konuyu birleştiriyor: genç kadınların istismarı, güçlü erkeklerin ikiyüzlülüğü ve yabancı para ile yolsuzluğun Fransız kurumları üzerindeki etkisi. Fransa'nın öz-imajının ve katı sınıf sisteminin kalbine vuruyor, seçkinlerin adalet pahasına kendi çıkarlarını koruduğunu ima ediyor.
6 Fransız medyası ne rol oynadı?
Başlangıçta nispeten sessizlik vardı ve birçok eleştirmen bunu medyanın ilgili siyasi ve sosyal figürlerle yakın bağlarına bağlıyor. Bu durum, uluslararası baskı ve Le Monde gibi yayın organlarının soruşturmacı çalışmalarıyla değişti. Skandal, medya bağımsızlığı ve güçlüler arasındaki omertà (suskunluk yasası) hakkında bir tartışmayı körükledi.
7 Herhangi bir siyasi sonuç oldu mu?
Evet, ancak
