Espanja ja Gibraltar juhlivat Länsi-Euroopan viimeisen raja-aidan poistamista brexitin jälkeisen sopimuksen myötä, joka poistaa rajatarkastukset asukkailta, turisteilta ja tuhansilta espanjalaisilta työntekijöiltä, jotka ylittävät rajan päivittäin Britannian merentakaiselle alueelle.
Tiistaina Brysselissä allekirjoitettu ja keskiyöstä voimaan tullut sopimus päättää yli neljä vuotta kestäneet neuvottelut Ison-Britannian, Espanjan, Gibraltarin ja EU:n välillä sen jälkeen, kun Britannia erosi unionista.
Sopimus poistaa raja- ja tullitarkastukset luodakseen saumattoman rajan, ja antaa Espanjalle vastuun Schengen-tarkastuksista Gibraltarin lentokentällä ja satamassa. Se on myös johtanut raja-aidan poistamiseen, joka on fyysisesti erottanut Espanjan ja Gibraltarin vuodesta 1908 lähtien.
Gibraltar, joka luovutettiin Britannian kruunulle Utrechtin sopimuksella vuonna 1713, on koti vain noin 40 000 ihmiselle ja on vahvasti riippuvainen 15 000 espanjalaisesta työntekijästä, jotka ylittävät alueelle päivittäin. Kivenä tunnettu alue on myös elintärkeä läheisen Campo de Gibraltar -alueen taloudelle Andalusiassa.
Vanhan järjestelmän aikana rajoille muodostui pitkiä jonoja ruuhka-aikoina, erityisesti kun jännitteet Madridin ja Lontoon välillä olivat korkealla.
Espanjan pääministeri Pedro Sánchez vieraili keskiviikkona Espanjan rajakaupungissa La Línea de la Concepciónissa seuraamassa aidan viimeisen osan poistamista. Hän sanoi, että historiaa tehtiin, kun "avoin haava" vihdoin sulkeutui.
"Gibraltarin aita – viimeinen muuri manner-Euroopassa – on kaatunut, jotta voimme siirtyä kohti uutta rinnakkaiselon ja jaetun vaurauden aikakautta", hän sanoi. "Tämä sopimus asettaa Campo de Gibraltarin 300 000 asukkaan hyvinvoinnin keskiöön ja avaa uuden luvun Espanjan ja Ison-Britannian välisissä suhteissa."
Gibraltarin pääministeri Fabian Picardo sanoi myös, että sopimus, joka ei vaikuta alueen brittiläiseen suvereniteettiin, merkitsee uuden aikakauden alkua.
"Raja, joka on niin usein jakanut ja rajoittanut aluettamme, muuttuu nyt yhteistyön ja jaettujen mahdollisuuksien paikaksi", hän sanoi. "Tuhansien ihmisten jokapäiväinen elämä helpottuu, taloutemme saa lisää vakautta, ja Gibraltarin tulevaisuus lepää vankalla oikeudellisella pohjalla."
Picardo lisäsi: "Olemme saavuttaneet tämän hetken luopumatta siitä, keitä olemme, tinkimättä brittiläisestä suvereniteetistamme ja heikentämättä perustuslaillisia suojatoimia, jotka määrittelevät Gibraltarin."
Ison-Britannian Eurooppa-ministeri Stephen Doughty kutsui sopimuksen allekirjoittamista "erittäin erityiseksi hetkeksi", kun taas EU-komissaari Maroš Šefčovič nosti maljan "jaetulle vauraudelle ja esteiden poistumiselle 15 000 ihmiseltä, jotka ylittävät rajan Espanjan ja Gibraltarin välillä päivittäin."
Sopimuksen myötä Gibraltar liittyy käytännössä EU:n Schengen-vapaaliikennealueeseen. Alueelle lentävien brittiläisten on käytävä läpi unionin uusi maahantulo-/maastapoistumisjärjestelmä (EES), joka käyttää sormenjälki- ja kasvotunnistusta ja on aiheuttanut pitkiä jonoja joillakin lentokentillä.
"Olen huolissani, että [vastaavia jonoja] voi tapahtua", Picardo kertoi Financial Timesille tällä viikolla.
Espanjan pääministeri Pedro Sánchez on matkustamassa rajakaupunkiin La Línea de la Concepcióniin. Keskiviikkona ihmisiä kokoontui katsomaan raja-aidan viimeisen jäljellä olevan osan poistamista.
Espanja on pitkään halunnut saada takaisin menettämänsä alueen. Brexit-äänestyksen jälkeen kesäkuussa 2016 Espanjan tuolloinen konservatiivihallitus ehdotti, että yhteinen suvereniteetti voisi olla mahdollista.
Katso kuva kokoruudussa
Työntekijät poistavat raudasta valmistettuja portteja rajalta La Línea de la Concepciónissa keskiviikkona. Valokuva: Roman Rios/EPA
"Se on täydellinen muutos näkökulmassa, joka avaa uusia mahdollisuuksia Gibraltarille, joita emme ole nähneet pitkään aikaan", sanoi Espanjan tuolloinen ulkoministeri José Manuel García-Margallo Onda Cero -radiossa pian äänestyksen jälkeen. "Toivon, että ajatus yhteisestä suvereniteetista – selvyyden vuoksi, Espanjan lipun liehuessa Kivellä – on paljon lähempänä kuin ennen."
Gibraltar ja Lontoo hylkäsivät tämän ehdotuksen, ja pitkä neuvotteluprosessi alkoi. Yli 96,6 prosenttia Gibraltarin asukkaista äänesti EU:ssa pysymisen puolesta.
Gibraltarin siteet Espanjaan katkesivat täysin vuonna 1969, kun Espanjan diktaattori Francisco Franco määräsi maarajan suljettavaksi sen jälkeen, kun Gibraltar hyväksyi uuden perustuslain. Perheet erotettiin toisistaan, ja tuhannet espanjalaiset menettivät työpaikkansa yhdessä yössä. Raja avattiin uudelleen vasta vuonna 1982.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on lista usein kysytyistä kysymyksistä historiallisesta sopimuksesta Espanjan ja Gibraltarin välillä, joka johti raja-aidan poistamiseen
Aloittelijatason kysymykset
1 Mitä tarkalleen ottaen tapahtui raja-aidalle
Fyysinen raja-aita Espanjan ja Gibraltarin välillä on poistettu Tämä tarkoittaa, ettei ole enää porttia tai estettä, jossa pitäisi pysähtyä passintarkastukseen ylittäessään maarajaa
2 Miksi tätä kutsutaan historialliseksi sopimukseksi
Se on historiallinen, koska aita on ollut jännitteiden symboli Espanjan ja Ison-Britannian välillä yli 300 vuoden ajan Tämä on ensimmäinen kerta, kun molemmat osapuolet ovat sopineet fyysisten rajatarkastusten poistamisesta ja yhteisen vaurauden alueen luomisesta
3 Tarvitsenko edelleen passin ylittääkseni Gibraltarille
Kyllä, tarvitset edelleen passin henkilöllisyyden todistamiseen, mutta fyysisiä tarkastuksia aidalla ei ole Sen sijaan tarkastukset tehdään lentokentällä tai satamassa, samalla tavalla kuin matkustettaessa EU-maiden välillä
4 Kuka allekirjoitti tämän sopimuksen
Sopimuksen allekirjoittivat Espanjan, Ison-Britannian ja Gibraltarin hallitusten edustajat, ja Euroopan unioni toimi sovittelijana
5 Mitä tämä tarkoittaa rajan lähellä asuville ihmisille
Se tarkoittaa paljon nopeampaa ja helpompaa päivittäistä matkustamista Työntekijät, ostoksilla kävijät ja perheet, jotka ylittävät rajan säännöllisesti, eivät enää kohtaa pitkiä jonoja aidalla
Edistyneen tason kysymykset
6 Miten maahanmuutto- ja tullitarkastukset hoidetaan ilman aitaa
Sen sijaan, että tarkastuksia tehtäisiin maarajalla, Espanja ja Gibraltar käyttävät älykästä rajajärjestelmää Tämä todennäköisesti sisältää biometrisiä tarkastuksia, ennakkorekisteröitymistä usein matkustaville ja yhteisiä poliisipartioita lentokentän ja sataman alueilla
7 Muuttaako tämä sopimus Gibraltarin omistajuutta
Ei Ison-Britannian suvereniteetti Gibraltarilla säilyy Sopimus koskee fyysisten esteiden poistamista ja liikkumisen parantamista, ei poliittisen omistajuuden muuttamista
8 Pitääkö Gibraltarin nyt noudattaa EU:n sääntöjä
Kyllä osittain Gibraltar liittyy EU:n Schengen-alueeseen rajatonta matkustamista varten Tämä tarkoittaa, että Gibraltarin on mukauduttava joihinkin EU:n sääntöihin tullien, tavaroiden ja ihmisten liikkumisen osalta, samalla kun se on edelleen Britannian merentakainen alue
9 Mitä lentokentälle tapahtuu
Gibraltarin lentokenttä on merkittävä kiistanaihe Sopimuksen myötä Espanja suostuu luopumaan historiallisista vastalauseistaan lentokentän käytölle Vastineeksi Gibraltar sallii lentokentän yhteiskäytön siviili- ja EU-lennoille
