Uma forma de saber se alguém tem a audácia necessária para ser uma grande estrela pop é observar sua reação ao ouvir críticas. Há algumas semanas, a artista jazz-pop islandesa-chinesa Laufey estava em uma cafeteria perto de sua casa em Los Angeles quando ouviu seu nome ser mencionado (a propósito, pronuncia-se “Lêy-vêy”). “Eu adorava ela”, disse uma jovem às amigas. “Já a conheci e ela é tão doce, mas sua música agora é impossível de ouvir.”
Naquele momento, Laufey percebeu que poderia fazer o normal — sair discretamente e desabafar com as amigas — ou agir como uma estrela pop. Ela virou-se para o grupo. “Sinto muito”, disse Laufey, com a voz carregada de sarcasmo. “Faço o melhor que posso.”
A ideia de ser pego fofocando sobre uma celebridade é suficiente para envergonhar a maioria das pessoas, e eu rio nervosamente enquanto Laufey me conta essa história certa manhã em Nova York. Ela também ri, talvez um pouco surpresa com sua própria ousadia. “Nem estava tentando revidar”, diz ela. “Elas não sabiam o que dizer; ficaram completamente chocadas.”
Isso desafia muito do que eu pensava saber sobre Laufey. A artista de 26 anos construiu uma base de fãs devotada com suas canções de amor cativantes, misturando sua formação jazzística e clássica com ganchos pop irresistíveis. Sua música imerge os ouvintes em um mundo retro-moderno de romances adolescentes suaves — pense em céus aurorais, beijos ao pôr do sol e paqueras que deixam você no “visto”. Ela captura as emoções intensas da juventude feminina moderna, envolvendo-as em orquestrações delicadas e elevando-as às alturas.
Em seu hit viral no TikTok, “From the Start”, com seu ritmo animado de bossa nova, ela parece uma heroína de Austen que fala gírias da internet, angustiando-se com a “dor ardente” de ouvir um crush falar sem parar sobre outra pessoa. Seus fãs, frequentemente jovens mulheres, são atraídos por sua vibe de irmã mais velha: uma edição de seu álbum de 2023, Bewitched, inclusive incluía um jogo de tabuleiro temático. À primeira audição, com seu som jazzístico retrô, talvez você não esperasse que Laufey se tornasse uma superstar global, mas ela acumulou quase 5 bilhões de streams no Spotify e esgotou shows em todo o mundo. Você pode ver sua música como uma abordagem mais leve e literal da introspecção vintage que tornou Lana Del Rey e Billie Eilish estrelas internacionais.
“Tive um sucesso mais chocante do que jamais imaginei”, diz ela. “Ficou um pouco difícil para mim acompanhar mentalmente.”
Agora, Laufey está ansiosa para abalar sua imagem de prodígio do jazz favorita da Geração Z, pelo menos um pouco. Seu novo álbum, A Matter of Time, equilibra sons doces e sinfônicos com vocais crus e emocionais e notas imperfeitas. Uma música apresenta cordas dissonantes que ela compara a um grito. “Queria fazer uma declaração mais forte neste álbum”, diz ela. “Fiquei conhecida como uma cantora suave. Sou isso, mas também quero mostrar partes de mim que não são tão bonitas.”
Ela chegou ao saguão do hotel na hora certa, com aparência impecável e um coelhinho de pelúcia usando um cardigan pendurado em sua bolsa. (O bichinho de pelúcia, chamado Mei Mei, é o mascote e alter ego de Laufey — ela lança versões alternativas de suas músicas sob esse nome, e está disponível para compra, com parte da renda destinada à educação musical através da Laufey Foundation.) “Quer entrar ali?”, pergunta ela, levando-me a uma sala lateral e oferecendo os melhores biscoitos. “É a sala exclusiva para hóspedes.” O ambiente é decorado como um chalé de caça, com espelhos envelhecidos artisticamente, uma cabeça de antílope empalhada e, estranhamente para o verão, uma lareira crepitante. Quando comento como isso parece estranho, Laufey diz com ironia: “Bem, agora está agradáveis 24 graus”.
Após vencer o Grammy 2024 de Melhor Álbum de Pop Tradicional Vocal, superando Bruce Springsteen, a carreira de Laufey decolou. Agora ela é presença constante na semana de moda — vista trocando beijos no ar com Naomi Campbell na primeira fila do desfile da Chanel em julho — e conta com celebridades como Olivia Rodrigo, Chappell Roan, PinkPantheress e a indie favorita Clairo entre suas amigas. Ela até desafiou Clairo a uma competição de asas de frango picantes em um episódio de Hot Ones. Laufey também impressionou lendas da música; no início deste ano, ela performou um dueto emocionante com Barbra Streisand em um cover da música “Letter to My 13 Year Old Self”. Streisand a elogiou, dizendo: “É lindo ver uma jovem artista inspirada por grandes do jazz como Ella Fitzgerald e Billie Holiday fazer uma conexão tão profunda com seus fãs”. Neste outono, Laufey lançará sua primeira turnê em arenas, incluindo duas noites no Madison Square Garden.
Laufey diz que foi movida por uma “fome” de canalizar as experiências turbulentes dos últimos anos em seu novo álbum. O disco irradia um senso de aventura, transitando do country com twang de fogueira a baladas apaixonantes e pop efervescente. Ela o produziu com o colaborador de longa data Spencer Stewart; juntos, eles conseguem tocar quase qualquer instrumento que você possa imaginar — e alguns que talvez não. Por exemplo, eu não conhecia a celesta, um idiofone obscuro que eles usaram e que soa como uma caixa de joias musical infantil. Em “Lover Girl”, à la Busby Berkeley, Laufey mergulha brincalhonamente em sua imagem de apaixonada, enquanto “Carousel” explora convidar um parceiro para sua vida circense, acompanhada por um acordeão que soa a enjoo. A grandiosa “Forget-Me-Not”, gravada com a Orquestra Sinfônica da Islândia (onde foi solista de violoncelo na adolescência), é sua composição mais bem-sucedida até hoje, com sua voz voando sobre redemoinhos de flautas.
“Queria que o álbum refletisse todos os lados da minha escala emocional”, diz ela, agasalhada em um ar-condicionado aparentemente ajustado para níveis “Himalaia”. “Em um único dia, tenho uma hora feliz e uma hora de choro. Não tenho interesse em fazer um álbum com uma vibe única do início ao fim.” Ainda assim, ela observa um fio emocional percorrendo o disco sobre aprender a se aceitar enquanto se apaixona por outra pessoa. Ela não discutirá seu status relacional atual, porém, e quando perguntada se o escrutínio online dificulta escrever abertamente sobre namoro, ela responde: “Sempre há uma linha de ambiguidade”, antes de acrescentar com um sorriso malicioso: “Mas se você se envolver comigo, meio que sabe que eu posso escrever sobre isso”.
Laufey carrega uma facilidade brincalhona que sugere que ela se acostumou com seu sucesso, embora admita que nem sempre foi fácil. Após sua vitória no Grammy, ela lutou para equilibrar a atenção recém-descoberta com uma agenda intensa de turnês. “Fiquei um pouco assustada”, diz ela. “Tive um sucesso mais chocante do que jamais imaginei ter. Com o turbilhão de tudo, ficou um pouco difícil para mim acompanhar mentalmente.” Não eram apenas as performances; ser uma estrela pop também significava enfrentar uma enxurrada de opiniões online. “Era a batalha de ver uma foto ruim de si mesma online, ou ouvir comentários ruins sobre si mesma”, ela recorda. “Foi difícil.”
Laufey Lín Bing Jónsdóttir sempre entendeu o trabalho duro. Nascida em Reykjavík, filha de uma mãe que é violinista profissional da Orquestra Sinfônica da Islândia e avós maternos que são professores de música, ela começou aulas de piano aos quatro anos e acrescentou violoncelo aos oito. Ela conciliava a escola com uma agenda lotada de ensaios e performances, creditando essa rotina implacável com... Essa força — vocal, mental e física — dá a ela a resistência para performar por longos períodos. Quando nos encontramos, ela está no meio de uma turnê de verão de seis shows com orquestras no leste dos Estados Unidos.
Laufey chamou atenção pela primeira vez como finalista do Iceland’s Got Talent em 2014. Depois disso, conquistou uma bolsa para a prestigiosa Berklee College of Music em Boston e começou a postar standards de jazz de seu dormitório. Em 2021, lançou seu EP de estreia, Typical of Me, que inspirou-se em Tin Pan Alley e conquistou fãs como Billie Eilish e Willow Smith.
Seu novo trabalho, A Matter of Time, reflete uma expansão de seu mundo criativo. Duas novas faixas vibrantes foram produzidas com Aaron Dessner — colaborador de Taylor Swift e membro fundador do The National — em seu Long Pond Studios. Laufey diz que a experiência “abriu um terceiro olho musical”. Ela também está mais brincalhona do que nunca em “Mr. Eclectic”, uma música inspirada em bossa nova com participação de Clairo que zomba de homens que tentam explicar música clássica para ela. “Acho engraçado ser o tipo de cara que performaticamente lê um paperback gasto fora de uma cafeteria”, diz ela com o nariz franzido. “Já saí com caras assim, mas este é um tipo de homem eterno. Por que você acha que todos os filósofos são homens? Eles simplesmente tinham a plataforma e a audácia.”
A ousadia de Laufey a torna ainda mais simpática, especialmente após anos de entrevistas com artistas treinados pela mídia que evitam dizer qualquer coisa real. Essa honestidade brilha em “Snow White”, uma valsa de A Matter of Time onde ela aborda sua luta vitalícia com a imagem corporal e identidade. No clipe, ambientado na deslumbrante tundra islandesa, ela canta para um espelho: “Não acho que sou bonita, não está em debate”, enquanto puxa o canto do olho para enfatizar sua forma.
Atualmente, ela sente que tem suas inseguranças sobre a aparência tão sob controle quanto qualquer um pode. (“Todos temos nossos momentos”, admite.) Ela curte moda e compareceu ao Met Gala do ano passado usando um véu personalizado estampado com a partitura de uma peça favorita de Bach. Ela não consegue lembrar qual fuga para violino era na hora e abre o Spotify em seu telefone. “Era esta”, diz ela enquanto uma composição delicada toca suavemente. “Mas está na guitarra por algum motivo.” Isso não serve. “Qual é, violino!”, ela ri, rolando para encontrar a versão correta.
Laufey espera que daqui a séculos, as pessoas ainda estejam engajando com sua música da mesma forma. “Muitas vezes penso como artistas do passado não eram movidos por influências externas”, diz ela. “Ella Fitzgerald não lançava um clipe de 20 segundos de sua nova música para as pessoas destruírem. Me esforço para não deixar as redes sociais moldarem minha arte.”
Pergunto se isso é difícil, considerando que as redes sociais foram centrais para sua ascensão rápida desde o início. “Honestamente”, diz ela, baixando a voz para um sussurro, “eu amo. Literalmente tenho uma carreira porque uma audiência nas redes sociais me mostrou que havia espaço para o tipo de música que faço. Se eu tivesse ido a uma gravadora seis anos atrás e dito: ‘Vou fazer música que mistura jazz e clássico com histórias pessoais, e um dia vou tocar em arenas’, eles teriam dito: ‘Bobagem’. Eles não apostariam um dólar em mim.
“Não sei que milagre aconteceu para eu ter essa carreira”, reflete. Ela está determinada a aproveitar cada momento. Ela termina seu café gelado e segue para uma fitting.Ela está se preparando para sua próxima turnê. Depois disso, irá para os Estúdios Electric Lady trabalhar em mais música — mesmo que seu novo álbum ainda nem tenha sido lançado. Ela entra em um carro com vidros escuros, conversando em islandês com sua assistente. Não entendo o que ela está dizendo, mas parece que Laufey já está planejando seu próximo movimento. Seu álbum, A Matter of Time, já está disponível.
Perguntas Frequentes
Claro Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre a entrevista de Laufey, projetada para ser clara e conversacional
Perguntas Gerais Iniciantes
P: Quem é Laufey?
R: Laufey é uma cantora e compositora islandesa-chinesa conhecida por sua abordagem moderna do jazz e da música pop, frequentemente chamada de jazz moderno.
P: O que significa "Eu estava um pouco assustada com o sucesso"?
R: Refere-se a um tópico comum em entrevistas onde Laufey discute as ansiedades e pressões surpreendentes que vêm com sua fama em rápido crescimento, em vez da luta para alcançá-la.
P: Que tipo de música ela faz?
R: Ela faz uma mistura de jazz e pop, com vocais ricos, elementos orquestrais e letras sobre amor e autodescoberta, o que lhe rendeu uma grande base de fãs da Geração Z e millennials.
Perguntas Sobre Tópicos Específicos da Entrevista
P: Por que Laufey tinha medo de se apresentar em arenas?
R: Ela mencionou que a escala massiva das arenas parecia intimidante e impessoal em comparação com locais mais íntimos. Ela tinha medo de perder a conexão próxima que tem com seu público.
P: Como ela lida com "mansplainers" ou críticos na indústria musical?
R: Laufey falou sobre aprender a confiar em seu próprio conhecimento e instintos musicais. Ela se concentra em seu trabalho e no apoio de seus fãs, em vez de se envolver com críticas não solicitadas ou condescendentes.
P: Qual é sua abordagem para enfrentar seus críticos?
R: Sua abordagem é reconhecer a crítica, mas não deixar que ela defina ela ou sua arte. Ela mantém-se fiel à sua própria visão musical e valoriza mais as opiniões de seus ouvintes e colaboradores de confiança.
Perguntas Avançadas Profundas
P: Como sua formação em música clássica e jazz influenciou sua abordagem ao estrelato pop?
R: Sua formação formal dá a ela um profundo entendimento de teoria e composição musical, o que permite que ela crie canções pop sofisticadas que se destacam da música típica das paradas. Essa confiança em seu ofício a ajuda a navegar pela indústria.
P: Qual é o maior equívoco sobre sua ascensão repentina à fama?
R: Um grande equívoco é que isso aconteceu da noite para o dia. Embora seu breakthrough tenha sido rápido, foi construído sobre anos de estudo musical, postagem de covers online e lançamentos independentes de música antes de ser contratada por uma grande gravadora.
