Jedním ze způsobů, jak poznat, zda má někdo odvahu stát se skvělou popovou hvězdou, je jeho reakce, když slyší, jak ho někdo kritizuje. Před několika týdny byla islandsko-čínská jazz-popová umělkyně Laufey v kavárně nedaleko svého domu v Los Angeles, když zaslechla, že někdo vysloví její jméno (mimochodem, vyslovuje se „Ley-vey“). „Kdysi jsem ji milovala,“ svěřila se mladá žena přátelům. „Setkala jsem se s ní a je tak milá, ale její hudba je teď neposlouchatelná.“
V tu chvíli si Laufey uvědomila, že může udělat buď to normální – tiše se vytratit a vyventilovat se před přáteli – anebo to, co by udělala popová hvězda. Otočila se k té skupině. „Je mi to tak líto,“ řekla Laufey s hlasem prosyceným sarkasmem. „Dělám, co můžu.“
Představa, že vás přistihnou, jak pomlouváte celebritu, by většinu lidí dost zahanbila, a já se nervózně směji, když mi Laufey tento příběh vypráví jednoho rána v New Yorku. Směje se také, možná trochu překvapená vlastní odvahou. „Ani jsem se nesnažila se jim oplatit,“ říká. „Nevěděly, co na to říct; byly naprosto v šoku.“
To boří velkou část toho, co jsem si o Laufey myslel, že vím. Té šestadvacetileté se podařilo vybudovat si oddanou fanouškovskou základnu svými okouzlujícími milostnými písněmi, v nichž mísí své jazzové a klasické zázemí s chytlavými popovými hity. Její hudba posluchače pohltí v retro-moderním světě jemného dospívajícího romantismu – představte si polární záři, polibky při západu slunce a zamilované, kteří vás nechají na „přečteno“. Zachycuje intenzivní emoce moderní mladé ženskosti, balí je do jemné orchestrace a posílá je vzhůru.
Ve svém průlomovém hitu na TikTok „From the Start“ s optimistickým bossa nova rytmem působí jako hrdinka z Austena, která mluví internetovým slangem a trápí se „pálivou bolestí“, když poslouchá, jak jí zamilovaný donekonečna vypráví o někom jiném. Její fanoušci, často mladé ženy, jsou přitahováni jejím starší-sesterským vibem: jedna edice jejího alba z roku 2023 Bewitched dokonce obsahovala tematickou deskovou hru. Při prvním poslechu, s jejím retro jazzovým zvukem, byste možná nečekali, že se Laufey stane globální superstar, ale nashromáždila téměř 5 miliard streamů na Spotify a vyprodává koncerty po celém světě. Její hudbu můžete vnímat jako lehčí, doslovnější pojetí retro-inspirované introspekce, která z Lany Del Rey a Billie Eilish udělala mezinárodní hvězdy.
„Měla jsem šokující úspěch, o jakém jsem si nikdy nemyslela, že budu mít,“ říká. „Bylo pro mě trochu těžké psychicky držet krok.“
Nyní se Laufey touží alespoň trochu otřást svým image Gen Z's favorite jazz prodigy. Její nové album A Matter of Time vyvažuje sladké symfonické zvuky s drsným, emocionálním vokálem a nedokonalými tóny. Jedna píseň obsahuje drsné struny, které přirovnává k výkřiku. „Chtěla jsem na tomto albu více vyjádřit své stanovisko,“ říká. „Stala jsem se známou jako jemná zpěvačka. To jsem, ale chci také ukázat části sebe, které nejsou tak hezké.“
Do hotelové lobby dorazila přesně na čas, vypadala upraveně, s králíčkem v kardiganu visícím z její kabelky. (Toto plyšové zvíře jménem Mei Mei je maskot Laufey a její alter ego – pod tímto jménem vydává alternativní verze svých písní a je k dostání, přičemž část výtěžku podporuje hudební vzdělávání prostřednictvím Nadace Laufey.) „Chceš jít dovnitř?“ ptá se a vede mě do vedlejší místnosti a nabízí nejlepší sušenky. „Je to salon pouze pro hosty.“ Místnost je zařízena jako lovecká chata s uměle starými zrcadly, vypreparovanou hlavou antilopy a, zvláštně na léto, praskajícím ohněm. Když zmíním, jak zvláštní to je, Laufey s úšklebkem říká: „No, teď je tu velmi příjemných 24 stupňů.“
Poté, co v roce 2024 vyhrála cenu Grammy za nejlepší tradiční popové vokální album před Brucem Springsteenem, kariéra Laufey raketově stoupla. Nyní je pravidelnou účastnicí týdne módy – viděna, jak si v první řadě na červencové přehlídce Chanel vyměňuje vzdušné polibky s Naomi Campbell – a mezi její přátele patří celebrity jako Olivia Rodrigo, Chappell Roan, PinkPantheress a indie oblíbenkyně Clairo. Dokonce vyzvala Clairo na soutěž v pojídání pálivých kuřecích křídel v epizodě pořadu Hot Ones. Laufey také zapůsobila na hudební legendy; dříve tento rok zazpívala dojemný duet s Barbrou Streisand na coververzi písně Streisand „Letter to My 13 Year Old Self“. Streisand ji chválila slovy: „Je krásné vidět, jak mladá umělkyně inspirovaná jazzovými velikány jako Ella Fitzgerald a Billie Holiday vytváří tak hluboké spojení se svými fanoušky.“ Tento podzim Laufey zahájí své první arénní turné, včetně dvou večerů v Madison Square Garden.
Laufey říká, že ji poháněl „hlad“ přenést vířivé zážitky posledních let do jejího nového alba. Deska vyzařuje pocit dobrodružství, přechází z tvrdší country u táboráku do okouzlujících balad a šumivého popu. Produkovala ji s dlouholetým spolupracovníkem Spencerem Stewartem; společně dokážou hrát na téměř jakýkoli nástroj, který vás napadne – a na některé, které vás možná nenapadnou. Například jsem nebyl obeznámen s celestou, tajemným idiofonem, který použili a který zní jako dětská hudební šperkovnice. V písni „Lover Girl“ ve stylu Busbyho Berkeleyho se Laufey hravě přiklání ke svému zamilovanému image, zatímco „Carousel“ zkoumá pozvání partnera do jejího cirkusového života za doprovodu akordeonu znějícího na mořskou nemoc. Velkolepá „Forget-Me-Not“, nahraná s Islandským symfonickým orchestrem (kde byla jako teenager sólistkou na violoncello), je jejím dosud nejvytříbenějším dílem, s jejím hlasem vznášejícím se nad chumáči fléten.
„Chtěla jsem, aby album odráželo všechny stránky mé emocionální škály,“ říká, zabalená v klimatizaci zjevně nastavené na „himalájské“ úrovně. „Během jednoho dne mám šťastnou hodinu a hodinu pláče. Nemám zájem dělat album, které má celou dobu jednu vibraci.“ Přesto poznamenává, že album prostupuje emocionální nit o tom, jak se naučit přijímat sebe sama, zatímco se zamilujete do někoho jiného. Nebude však diskutovat o svém současném vztahovém stavu, a když se jí zeptám, zda jí online přísnost ztěžuje otevřeně psát o randění, odpoví: „Vždycky je tam hranice nejednoznačnosti,“ než dodá s nezbedným úsměvem: „Ale pokud se mnou něco máš, tak tak nějak víš, že bych o tom mohla napsat.“
Laufey má hravou lehkost, která naznačuje, že si na svůj úspěch zvykla, i když přiznává, že to nebylo vždy snadné. Po svém vítězství Grammy se snažila vyvážit nově získanou pozornost s náročným turné. „Byla jsem trochu vystrašená,“ říká. „Měla jsem šokující úspěch, o jakém jsem si nikdy nemyslela, že budu mít. S tím shonem všeho toho bylo pro mě trochu těžké psychicky držet krok.“ Nebyly to jen vystoupení; být popovou hvězdou také znamenalo čelit přívalu online názorů. „Byl to boj, když jsi viděl svou špatnou fotku online, nebo slyšel špatné komentáře o sobě,“ vzpomíná. „Bylo to těžké.“
Laufey Lín Bing Jónsdóttir vždy chápala tvrdou práci. Narozena v Reykjavíku matce, která je profesionální houslistkou Islandského symfonického orchestru, a prarodičům z matčiny strany, kteří jsou profesory hudby, začala s lekcemi klavíru ve čtyřech letech a ve osmi přidala violoncello. Skombinovala školu s nabitým programem zkoušek a vystoupení, což připisuje tomuto neúnavnému režimu... Ta síla – hlasová, mentální a fyzická – jí dává vytrvalost vystupovat dlouhé hodiny. Když se setkáme, je uprostřed letního turné se šesti koncerty s orchestry napříč východními Spojenými státy.
Laufey poprvé upoutala pozornost jako finalistka islandské soutěže Got Talent v roce 2014. Poté získala stipendium na prestižní Berklee College of Music v Bostonu a začala ze svého pokoje na koleji zveřejňovat jazzové standardy. V roce 2021 vydala své debutové EP Typical of Me, které čerpalo inspiraci z Tin Pan Alley a získalo si fanoušky jako Billie Eilish a Willow Smith.
Její nová práce, A Matter of Time, odráží rozšíření jejího tvůrčího světa. Dvě živé nové skladby byly produkovány s Aaronem Dessnerem – spolupracovníkem Taylor Swift a zakládajícím členem skupiny The National – v jeho Long Pond Studios. Laufey říká, že tato zkušenost „otevřela třetí hudební oko“. Je také hravější než kdy jindy v písni „Mr. Eclectic“, bossa nova inspirované skladbě s Clairo, která si utahuje z mužů, kteří se jí snaží vysvětlit klasickou hudbu. „Prostě si myslím, že je legrační být typ chlapa, který performativně čte ošoupaný paperback před kavárnou,“ říká se zvrásněným nosem. „Chodila jsem s takovými chlapy, ale tohle je věčný typ muže. Proč si myslíš, že všichni filozofové jsou muži? Prostě měli platformu a drzost.“
Odvaha Laufey ji činí ještě sympatičtější, zvláště po letech rozhovorů s médii trénovanými umělci, kteří se vyhýbají říkat cokoli skutečného. Tato upřímnost září v „Snow White“, valčíku z A Matter of Time, kde se zabývá svým celoživotním bojem s obrazem těla a identitou. V hudebním videu, zasazeném do ohromující islandské tundry, zpívá do zrcadla: „Nemyslím si, že jsem hezká, o tom se nediskutuje,“ a přitom tahá za koutek oka, aby zdůraznila jeho tvar.
V těchto dnech cítí, že má své nejistoty ohledně vzhledu pod kontrolou, jako kdokoli jiný. („Všichni máme své chvilky,“ přiznává.) Baví ji móda a loňského Met Gala se zúčastnila v custom závoji potištěném notovým zápisem její oblíbené Bachovy skladby. Nemůže si vzpomenout, o kterou houslovou fugu šlo, a tak na telefonu spustí Spotify. „Bylo to tohle,“ říká, zatímco jemně hraje jemná skladba. „Ale je to z nějakého důvodu na kytaru.“ To nestačí. „No tak, housle!“ směje se a prohledává správnou verzi.
Laufey doufá, že za staletí od teď budou lidé stále stejně zapojeni do její hudby. „Často přemýšlím o tom, jak umělci v minulosti nebyli poháněni vnějšími vlivy,“ říká. „Ella Fitzgerald nevydávala 20sekundový klip své nové písně, aby ho lidé roztrhali. Snažím se těžko nenechat, aby sociální média formovala mé umění.“
Ptám se, jestli je to těžké, vzhledem k tomu, že sociální média byla od začátku ústřední pro její rychlý vzestup. „Upřímně,“ říká a snižuje hlas na šepot, „miluji to. Doslova mám kariéru, protože publikum na sociálních médiích mi ukázalo, že je tu prostor pro typ hudby, kterou dělám. Kdybych před šesti lety šla k labelu a řekla: ‚Budu dělat hudbu, která míchá jazz a klasiku s osobními příběhy, a jednoho dne budu hrát v arénách,‘ řekli by: ‚Hovadina.‘ Nevysázeli by na mě dolar.
„Nevím, jaký zázrak se stal, že mohu mít tuto kariéru,“ přemítá. Je odhodlána využít každou chvíli. Dopije svou ledovou kávu a odchází na zkoušku. Připravuje se na své nadcházející turné. Poté zamíří do Electric Lady Studios, aby pracovala na další hudbě – i když její nové album ještě ani nevyšlo. Nastoupí do auta s tmavenými skly a povídá si islandsky se svou asistentkou. Nerozumím tomu, co říká, ale zní to, jako že Laufey už plánuje svůj další tah. Její album A Matter of Time je teď venku.
Často kladené otázky
Samozřejmě Zde je seznam ČKD k rozhovoru s Laufey navržený tak, aby byl jasný a konverzační.
Obecné / začátečnické otázky
Q: Kdo je Laufey?
A: Laufey je islandsko-čínská zpěvačka-skladatelka známá svým moderním pojetím jazzu a pop music, často nazývaným modern jazz.
Q: Na co odkazuje "Bála jsem se úspěchu"?
A: Odkazuje na běžné téma rozhovorů, kde L
