Flyplasser og flyselskaper oppfordrer EU til å suspendere det nye biometriske grensekontrollsystemet i den travleste sommerferiesesongen. De rapporterer at enkelte flyvninger avgår halvtomme, og at passasjerer sitter fast i køer som varer i opptil fem timer.
I et brev til EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen ba flyselskaper og flyplasser om muligheten til å pause kontroller under systemet, da de frykter at situasjonen vil forverres i de travle sommermånedene.
«Vi har nådd et kritisk punkt,» sa bransjeorganisasjonene ACI Europe (som representerer flyplasser), Airlines 4 Europe og International Air Transport Association (som representerer flyselskaper). «Passasjerer blir allerede tvunget til å vente i lange perioder utenfor terminalbygg og på åpne oppstillingsplasser fordi grensekontrollfasilitetene ikke kan behandle ankomster raskt nok.»
«Flyselskaper ser halvtomme fly ved gate-stengingstid, mens passasjerer sitter fast i grensekontrollkøer.»
Enkelte flyvninger har måttet forsinke avgang mens de venter på passasjerer, med køer som angivelig når opptil fem timer i rushtiden. Andre har måttet forlate passasjerer.
Gruppene ba kommisjonen om å tillate flyplasser å «fullstendig suspendere» kontroller «når passasjervolumene overstiger den operative kapasiteten til grensekontrollfasilitetene» i løpet av juli og august.
De sa at grensemyndigheter, flyplasser og flyselskaper er under «uholdbart press» og ba om «umiddelbar intervensjon før situasjonen blir verre i den travleste sommerferiesesongen.»
Systemet, som gradvis har blitt innført siden oktober i fjor, krever at ikke-EU-borgere registrerer fingeravtrykkene sine og blir fotografert ved ankomstflyplassen. Men utrullingen har møtt store problemer. Hellas har suspendert biometriske kontroller for britiske reisende til september for å unngå forstyrrelser i sommer. I mai stoppet fransk politi midlertidig de ekstra kontrollene ved havnen i Dover, og forrige uke sa lederen for Romas flyplasser at systemet måtte suspenderes for ikke-EU-borgere for å forhindre en sommerkatastrofe.
«Noen internasjonale reisende vurderer å avlyse turer til Europa på grunn av risikoen for lange grenseforsinkelser,» sa bransjeorganisasjonene. «Dette skader Europas omdømme, spesielt turismen og tilkoblingsmulighetene. Omdømmet til EU og tilliten til dets regulatoriske rammeverk står på spill.»
Brevet bemerket at selv om reglene gir land litt fleksibilitet til å hoppe over visse kontroller, dannes det fortsatt «overdrevne køer.»
Gruppene sa også at det bør være fleksibilitet til å fortsette å suspendere kontroller fra september, når reglene som tillater litt fleksibilitet til å hoppe over kontroller, skal fases ut «under klart definerte eksepsjonelle omstendigheter.»
Europeiske flyplasser forventes å håndtere omtrent 40 millioner flere passasjerer i juli og august enn i de to foregående månedene, sa gruppene.
«Kommisjonen og medlemsstatene må anerkjenne virkeligheten av den nåværende situasjonen og hva vårt lufttransportsystem vil møte i de kommende ukene,» advarte brevet.
Gruppene sa at muligheten til å suspendere de nye grensekontrollene er nødvendig inntil det er nok personell til å få systemet til å fungere, og automatiserte kiosker er tilstrekkelig pålitelige.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over ofte stilte spørsmål om flyselskaper som flyr halvtomme fly og oppfordringer til å pause det nye EU-grensesystemet i feriesesongen
Generelle spørsmål
Spørsmål: Hvorfor flyr flyselskaper fly som er halvtomme
Svar: Det er ofte billigere for flyselskaper å fly et nesten tomt fly enn å kansellere flyvningen. Kansellering kan forstyrre mannskapsplaner, miste fremtidige bestillinger og koste penger i ombookinger eller kompensasjon til passasjerer. De må også beholde flyplass-slotene sine ved å bruke dem.
Spørsmål: Hva er det nye EU-grensesystemet alle snakker om
Svar: Det er inn-/utreisesystemet. Det er et nytt datastyrt system som vil kreve at ikke-EU-reisende registrerer fingeravtrykk og bilde når de kommer inn i Schengen-området, og erstatter den gamle passstemplingen.
Spørsmål: Hvorfor vil folk pause det nye grensesystemet i ferien
Svar: Fordi det er helt nytt og sannsynligvis vil forårsake store forsinkelser. Flyplasser og grensevakter trenger tid til å lære det. Å legge dette oppå den travleste reisesesongen kan skape enorme køer og kaos ved passkontrollen.
Praktiske problemløsningsspørsmål
Spørsmål: Vil ferieflyvningen min bli kansellert hvis flyet er halvtomt
Svar: Sannsynligvis ikke. Flyselskaper kansellerer vanligvis flyvninger uker i forveien hvis de vet at det ikke er lønnsomt. Et halvtomt fly på reisedagen vil mest sannsynlig fortsatt fly. Sjekk imidlertid flyselskapets tidsplan for siste liten-endringer.
Spørsmål: Hvis EU-grensesystemet starter, hvor lenge må jeg vente i kø på flyplassen
Svar: Det er vanskelig å si, men eksperter spår mye lengre ventetider – potensielt 30 minutter til flere timer på travle flyplasser som Heathrow, Amsterdam eller Paris, spesielt i høysesongen for ferier.
Spørsmål: Kan jeg gjøre noe for å fremskynde den nye grenseprosessen
Svar: Ikke ennå. Systemet er automatisk når du ankommer. Men du kan hjelpe ved å ha passet klart, fjerne eventuelle telefondeksler eller lommebøker fra hendene, og sørge for at passet ditt er i god stand.
Avanserte politiske spørsmål
Spørsmål: Skader ikke det å fly halvtomme fly miljøet
