음식이 계급 투쟁의 전쟁터가 되어버렸다 – 그리고 그 때문에 완전히 식욕을 잃었다.

루이스 배싯은 젊은 사회학자이자 셰프로, 나는 그의 팟캐스트 더 풀 잉글리시를 통해 처음 알게 되었다. 그 팟캐스트에서 그는 델리아 스미스, 가스파초, 골뱅이 같은 것들 뒤에 숨은 문화적 의미를 탐구한다. 그것은 듣기 전에는 필요하다는 걸 깨닫지 못했던 종류의 사고방식이다. 이제 그는 같은 제목의 책을 썼는데, 다음과 같은 질문을 던진다: 왜 우리는 영국에서 이런 방식으로 먹는가, 그리고 왜 우리는 건드리지도 않을 음식에 대해서조차 이런 방식으로 생각하는가?

영국에서 먹히는 모든 음식의 약 57%는 초가공 식품이다. 그 통계는 수년간의 우려로 익숙하게 느껴지지만, 유럽의 나머지 국가들과 비교하면 놀라울 정도로 이상해진다. 프랑스에서는 14%이고, 이탈리아도 10%대다. 그들이 모두 150세까지 살지 않는 것이 놀라울 정도다. 이것이 분명히 불평등에서 비롯되지만, 거기에는 상당한 태도의 몫도 포함되어 있다. 배싯은 사워도우, 카레, 올리브 오일의 역사를 추적하고, 자신이 고급 주방과 가스트로펍에서 요리한 경험을 묘사함으로써 그 문제를 파고든다.

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루이스 배싯 … 골뱅이의 문화적 의미를 곱씹고 있다. 사진: 루이스 배싯

기본적으로, 우리는 고급 음식이 허세라고 생각하지만, 무엇이 "고급"으로 간주되는지는 부분적으로 그 비용이 얼마나 비싸지는지에 따라 계속 변한다. 결국, 이전에는 고급스럽지 않았던 음식—예를 들어 피시 앤 칩스—조차 고급스러워지고, 따라서 허세가 된다(또한 더 작은 양: 경멸받는 고급 음식의 궁극적인 시트콤 신호). 물론 나는 여기서 즉흥적으로 말하는 것이고, 배싯의 주장의 핵심을 위해서는 더 풀 잉글리시를 읽어야 하지만, 어떤 재료가 어떻게 정치적이고 개인적인 의미를 지니게 되는지 보는 것은 매혹적이다.

병아리콩, 핀더스 크리스피 팬케이크, 토마토, 터키 트위즐러스 같은 너무나 많은 음식들이 어떤 사람들이 다른 사람들이 먹는 것을 싫어하는 대상으로서의 순간을 겪었다. 그것은 모두 음식을 통해 싸우는 저강도 계급 전쟁의 약어다. 그리고 부모들이 개입하면 그것은 천 배로 증폭된다.

배싯은 사랑스럽고 호기심 많으며 판단하지 않는 사고방식을 가지고 있으며, 그는 "우리의 것은 근대성의 독특한 경험에 의해 형성된 독특한 식단이다"라고 결론 내린다. 그래도 음식에 대한 정치적, 감정적 짐 중 일부를 내려놓는다면, 우리는 결국 더 맛있는 것들을 먹게 될 것이라는 생각을 하지 않을 수 없다. 나는 핀더스 크리스피 팬케이크를 말하는 것이 아니다—그것이 초가공 식품이라는 것을 안다. 하지만 그것들은 정말 맛있었다.

조이 윌리엄스는 가디언 칼럼니스트이다.

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자주 묻는 질문
다음은 기본적인 이해부터 더 깊은 사회적 논평에 이르는 주제에 기반한 FAQ 목록이다.



초급 수준 질문



1 음식이 계급 전쟁의 전장이라고 말할 때 무슨 뜻인가?

그것은 우리가 먹는 음식이 종종 지위 상징으로 사용된다는 뜻이다. 부유한 사람들은 값비싼 유기농 또는 장인 정신이 담긴 음식을 사용하여 자신이 다른 사람들보다 낫다는 것을 보여주는 반면, 가난한 사람들은 값싼 패스트푸드나 가공식품을 먹는다는 이유로 판단받는다. 그것은 먹는 것을 기본적인 필요에서 경쟁 또는 다른 사람들을 얕보는 방식으로 바꾼다.



2 왜 이것이 누군가의 식욕을 죽일까?

당신이 먹는 것에 대해 끊임없이 판단받거나 더 나은 음식을 살 여유가 없다는 죄책감을 느끼게 되면, 먹는 것은 스트레스가 된다. 즐거운 경험 대신에 식사 시간은 불안, 수치심 또는 분노의 원천이 되며, 자연스럽게 배고픔을 억제한다.



3 이것은 단지 돈에 관한 것인가?

단지 돈에 관한 것만은 아니지만, 그것이 큰 부분을 차지한다. 그것은 또한 접근성, 지식, 그리고 시간에 관한 것이다. 계급 전쟁의 부분은 우리가 이러한 차이점을 사용하여 사람들의 성격을 판단하는 방식이다.



4 음식 비난(food shaming)이란 무엇인가?

음식 비난은 누군가가 먹고 있는 것에 대해 비판하는 것이다. 예를 들어, 그 사람의 점심이 달러 메뉴에서 나온 것이라서 건강에 해롭거나 역겹다고 말하는 것이다. 그것은 누군가에 대해 사회적 우월성을 주장하는 방법이다.



5 그것은 단지 건강에 관한 것이 아닌가?

목표는 건강이지만 논의는 종종 지위에 관한 것이다. 사람들이 20달러짜리 케일 샐러드 사진을 올리고 "클린 이팅"이라고 캡션을 달 때, 그들은 종종 단순히 레시피를 공유하는 것이 아니라 부와 절제를 알리고 있다. 그것은 단순한 식사를 도덕적 판단으로 만든다.







고급 세부 질문



6 음식은 어떻게 처음에 지위 상징이 되었는가?

역사적으로 부유한 사람들만이 설탕, 향신료 또는 흰 빵을 살 수 있었다. 오늘날에는 상황이 역전되어 부유한 사람들은 이제 통곡물, 유기농, 발효 식품을 사는 반면, 가난한 사람들은 한때 사치품으로 여겨졌던 가공된 고당분 식품에 갇혀 있다. 그것은 역전된 지위 상징이다—단순하게 먹는 데 더 많은 노력과 돈이 들수록 더 높은 지위가 된다.