La surprenante montée en popularité du remodelage des côtes : « Je voulais cette silhouette en sablier »

Daniela Cesin avait 14 ans lorsqu'elle a commencé à penser à son apparence. « J'étais un peu ronde, alors j'ai commencé à faire de l'exercice à la maison et à perdre du poids. Je voyais la différence sur mon corps — mes abdominaux, les muscles de mes bras — et j'ai commencé à aimer ça », dit-elle. À 31 ans, elle avait le corps mince et tonique qu'elle espérait, mais il manquait encore quelque chose. « Je voulais cette silhouette de guitare en sablier. » En août, Cesin a voyagé de Miami, où elle vit depuis 15 ans, vers son Venezuela natal pour une liposuccion et un transfert de graisse vers ses hanches. Elle a rencontré son chirurgien esthétique pour la première fois la veille de l'intervention, et il a réalisé qu'elle n'avait pas assez de graisse pour cela. À la place, il lui a proposé de réaliser une RibXcar : une chirurgie de remodelage des côtes qui impliquerait de fracturer trois de ses côtes inférieures de chaque côté et de les maintenir dans un corset pendant trois mois pour fixer les côtes dans une nouvelle position et lui donner une taille de guêpe. « Je me suis dit : “Non, non, non, je ne veux rien faire avec les côtes” », raconte-t-elle. L'idée de briser les os autour de ses organes vitaux lui semblait bien plus invasive que l'augmentation mammaire qu'elle avait subie 10 ans plus tôt, ou la rhinoplastie (chirurgie du nez) et la blépharoplastie (chirurgie des paupières) qu'elle avait subies deux ans auparavant. Elle n'avait d'ailleurs jamais entendu parler de cette procédure. Mais après la consultation, elle a décidé de faire confiance à son chirurgien. Cesin avait déjà payé ses billets d'avion et pris trois semaines de congé de son poste de directrice commerciale. Le lendemain, elle a été anesthésiée, et son chirurgien a utilisé une échographie pour localiser les côtes, pratiqué six petites incisions dans son dos et inséré un outil vibrant pour créer des fractures en bois vert — des fractures osseuses incomplètes — sur chaque côte. À son réveil, elle portait un corset noir avec de petits boutons de chaque côté qu'elle pouvait serrer selon les mesures qu'elle préférait. La convalescence a été inconfortable. Au début, il était difficile de se lever ou de s'allonger sans aide, et les incisions étaient douloureuses. La première semaine, Cesin a à peine dormi. « Votre corps ne s'habitue à aucune position, alors je me réveillais toutes les heures. » Mais le pire a été de manger en portant son corset, qui doit rester en place 23 heures par jour ; cela provoque des reflux acides. Malgré l'inconfort, lorsque nous parlons six semaines après sa chirurgie, elle est satisfaite des huit centimètres qu'elle a perdus à sa taille. Cesin fait partie d'un petit mais croissant nombre de femmes qui choisissent de se fracturer les côtes pour obtenir une silhouette en sablier. Pour obtenir ce look, les femmes subissaient auparavant des techniques plus risquées d'ablation des côtes, qui réduisent la barrière osseuse protectrice du foie et de la rate. Kazbek Kudzaev, un chirurgien plasticien en Russie, a réalisé en 2017 qu'il pouvait obtenir des résultats esthétiques similaires en déplaçant les côtes avec une perceuse jusqu'à ce qu'un côté se fracture, puis en maintenant le corps dans un corset pendant la guérison. Depuis sa découverte, des chirurgiens dans des pays comme la Colombie, la Corée et la France ont affiné la technique. Aujourd'hui, elle prend environ une heure et est réalisée sous anesthésie générale en chirurgie ambulatoire. Elle est présentée comme une procédure non invasive, mais beaucoup des femmes que j'ai interrogées ont décrit l'impression d'avoir été « frappées par un bus » après la chirurgie. Et il existe des risques sérieux. Ceux-ci incluent des complications chirurgicales standard, telles que des réactions allergiques à l'anesthésie, des caillots sanguins, des infections de plaies et des séromes (poches de liquide qui s'accumulent sous la peau). Mais il existe aussi des dangers plus spécifiques, notamment un poumon affaissé, appelé pneumothorax, et un hémothorax, où le sang s'accumule dans l'espace entre la paroi thoracique et les poumons. Ces deux complications sont potentiellement mortelles. Sandip Hindocha, chirurgien plasticien consultant à la Private Clinic de Harley Street à Londres, est sceptique quant à cette procédure. « Si une patiente venait dans ma clinique et disait que c'est ce qu'elle veut faire, je poserais la question : “Pourquoi voulez-vous faire ça ? Et pourquoi voulez-vous apporter un changement aussi permanent à votre corps ?” » Voir l'image en plein écranKim Kardashian au Met Gala 2022. Photographie : Evan Agostini/Invision/AP Il cite un article publié dans Plastic and Reconstructive Surgery, qui a constaté qu'entre 2018 et 2024, sur 2 351 patients ayant subi un remodelage des côtes, le taux global de complications était de 3,7 %. « Ce n'est pas un petit chiffre », dit-il. « Si nous faisions une augmentation mammaire, vous ne vous attendriez pas à un taux de complications comme celui-là. » La British Association of Aesthetic Plastic Surgeons (BAAPS) ne cautionne pas cette procédure. Son ancienne présidente, Nora Nugent, souligne qu'elle est relativement nouvelle, « avec des données limitées disponibles sur les résultats à long terme, et qu'elle exige des compétences avancées en remodelage corporel ainsi que la capacité de traiter toute complication potentielle. Il se peut que les chirurgiens plasticiens britanniques/BAAPS l'intègrent à leur pratique en temps voulu, mais elle n'est pas disponible pour le moment. » La procédure n'est généralement pas proposée aux femmes cisgenres de plus de 40 ans, car elles sont plus susceptibles d'avoir de l'ostéoporose, ce qui peut entraîner une fracture complète des os plutôt qu'une simple fissure. Une autre complication est que la prise de poids peut à nouveau modifier la forme de votre corps, de sorte qu'une grossesse peut affecter les résultats. La procédure « doit être réalisée par un chirurgien qui a beaucoup d'expérience en la matière », dit Hindocha. « Peut-être un chirurgien qui fait aussi de la reconstruction de la paroi thoracique. » Au Royaume-Uni, il est conseillé aux chirurgiens plasticiens d'accorder aux patients une période de réflexion d'au moins deux semaines pour peser les risques et les conséquences potentielles de toute procédure. Mais Hindocha craint que les patients choisissent parfois le remodelage des côtes avec moins de temps de réflexion, malgré le caractère permanent du changement. « Si vous posez un implant et que plus tard vous n'en voulez plus, vous pouvez, dans le pire des cas, le retirer », dit Hindocha. Mais les côtes sont « une partie structurelle et rigide de vous-même que vous ne pouvez pas inverser ». Tout au long de l'histoire, les tours de taille se sont élargis et rétrécis. Entre le XVIe et le XIXe siècle, le port du corset et le laçage serré sont devenus un symbole de beauté pour la « classe de loisirs » (les vêtements restrictifs rendaient le travail physique impossible). La silhouette en sablier artificielle est tombée en disgrâce dans les années 1920, mais a fait un retour avec Marilyn Monroe, avant que les silhouettes minces et androgynes ne gagnent en popularité des années 60 aux années 90. Dans les années 2010, les courbes extrêmes des Kardashian sont devenues la silhouette définissante. Ces dernières années, des silhouettes plus menues, de type sylphide, sont devenues populaires sur TikTok et Instagram, mais une taille très marquée est également considérée comme désirable. Cela est dû, entre autres, à l'industrie multimilliardaire des vêtements gainants ; à l'accès mondial à Instagram et aux filtres ; et aux vidéos d'entraînement en ligne facilement diffusées en streaming qui se concentrent sur la création d'une silhouette mince en sablier grâce à un entraînement ciblé. Mais il y a désormais aussi des publicités sur les réseaux sociaux pour des options chirurgicales permanentes. En juillet, 10 influenceuses australiennes, qui se sont fait un nom mondialement dans des émissions telles que Married at First Sight et Below Deck, ont fait les gros titres avec un voyage à Bali. Elles s'y trouvaient pour une collaboration de marque avec un cabinet de recontourage des côtes appelé Snatched Waist. La clinique qu'elles ont visitée ressemblait plus à un spa qu'au cabinet d'un chirurgien, et après la chirurgie, les influenceuses se prélassaient bientôt au bord de la piscine, exhibant leurs tailles étroites sur Instagram. Voir l'image en plein écranUn retour en force… Marilyn Monroe vers 1958. Photographie : Keystone Features/Getty Images Tout le monde ne prend pas le soleil en bikini après la procédure. Lorsque Sophia s'est réveillée de sa procédure de remodelage des côtes en novembre 2025, elle s'attendait à être transférée dans sa chambre d'hôtel à Beverly Hills, un peu endolorie mais prête pour la convalescence. Au lieu de cela, elle était entourée de techniciens médicaux d'urgence, qui la mettaient sur une civière pour l'emmener à l'hôpital en ambulance. La chose suivante dont elle se souvient est d'être allongée dans un lit d'hôpital, reliée à un électrocardiogramme et à une perfusion intraveineuse. Un scanner a montré que Sophia avait subi un pneumothorax : 25 % d'un poumon s'était affaissé. On lui a administré de l'oxygène et elle a été surveillée pendant six heures avant de sortir. Bien qu'elle ait signé tous les formulaires de consentement pour la procédure, « c'était complètement choquant pour moi », dit-elle. Pendant au moins un mois, Sophia a ressenti une douleur profonde dans son poumon et un certain essoufflement. Elle a dû retourner à l'hôpital après une accumulation de liquide, mais a finalement commencé à se sentir mieux. La douleur de la chirurgie elle-même s'est atténuée après environ trois semaines : tousser et éternuer n'était plus atroce. Et elle a pu retourner à son travail de bureau et faire de la randonnée avec son corset le week-end. Sophia est transgenre et a choisi la procédure pour féminiser son corps en rétrécissant son torse, qu'elle trouvait trop large. Elle a commencé les consultations pour la procédure en août de l'année dernière, le chirurgien prévoyant de fracturer les côtes 10, 11 et 12. Mais au moment de sa chirurgie en novembre, le chirurgien s'est senti confiant de pouvoir obtenir de meilleurs résultats en remontant encore plus haut dans la cage thoracique, opérant finalement sur cinq côtes de chaque côté. Sophia savait que cela augmenterait son risque de pneumothorax mais était prête à courir le risque. « Je n'ai commencé ma transition qu'à 47 ans et j'ai l'impression de rattraper mon retard, parce que je suis si vieille, et la testostérone a fait des ravages pendant toutes ces décennies », dit-elle. « C'est pourquoi les procédures d'affirmation de genre sont vraiment importantes pour moi. » Les résultats finaux n'ont cependant pas été à la hauteur de ses espérances. « C'était un peu décevant. » Voir l'image en plein écran« Nous avons toujours fait des choses très exigeantes pour la beauté. » Photographie : Horst P Horst/Conde Nast/Getty Images En septembre de cette année, elle a subi une deuxième série de remodelage des côtes avec Leif Rogers, un autre chirurgien à Pasadena et Beverly Hills, en Californie. Rogers a retiré du cartilage de l'avant de sa cage thoracique sur les côtes trois à dix. Sur la côte quatre, il a découpé des sections et les a fixées avec des plaques et des vis en titane. Sophia a subi une augmentation mammaire en même temps, puisque les incisions inframammaires étaient déjà ouvertes. Lorsqu'elle m'envoie un courriel pour me donner des nouvelles une semaine et demie après sa deuxième chirurgie, bien qu'il n'y ait pas eu de poumon affaissé cette fois-ci, elle dit : « La convalescence a été nettement plus douloureuse, et j'ai plus d'essoufflement. » Malgré les risques, Rogers s'attend à ce que le remodelage squelettique se développe : cela inclut le remodelage des côtes, le raccourcissement de la clavicule et l'élargissement du bassin. « Des versions de cela existent depuis un certain temps », dit-il. « L'allongement et le raccourcissement des membres existent depuis longtemps. Bien sûr, nous modifions tout le temps le squelette osseux du visage, mais à part cela, nous n'avons pas beaucoup modifié le torse. La modification du squelette du corps est un peu plus récente, car pendant longtemps les gens se contentaient de lever les mains et de dire : “Tant pis, c'est comme ça que vous êtes faite.” » Alors pourquoi maintenant ? « Les techniques se sont beaucoup améliorées. Et il y a du marketing pour cela. » Aux États-Unis, dit-il, l'assurance médicale couvre souvent la procédure pour les patients transgenres, « parce qu'ils considèrent la dysphorie de genre comme une condition médicale. Et je pense qu'en plus de cela, il y a simplement les réseaux sociaux. Les réseaux sociaux font tout exploser. » Rogers dit que les Kardashian ont eu une grande influence. « Je pense que Kim a contribué à nous donner envie de gros fessiers, puis elle a beaucoup perdu de poids, alors tout le monde veut être comme Kim, non ? » En 2022, Kim Kardashian a assisté au Met Gala après avoir perdu beaucoup de poids, dans une robe scintillante déjà portée par Monroe. Sa silhouette mince a coïncidé avec un mouvement croissant vers la minceur, un rejet du mouvement de positivité corporelle des années 2010, et l'avènement de l'ère de l'Ozempic, lorsque le médicament contre le diabète est devenu populaire comme traitement amaigrissant. Un article controversé du New York Post de 2022 avait pour titre : « Bye-bye booty : le chic héroïnomane est de retour. » Sur TikTok, les gens avaient commencé à mesurer leur taille à l'aide de feuilles de papier A4, de téléphones et de fils d'écouteurs Apple, exhibant leurs proportions dignes de Barbie. Voir l'image en plein écran. « Maintenant, qui nous sommes, c'est à quoi nous ressemblons. » Illustration : Michelle Thompson/The Guardian. « Nous avons toujours fait des choses très exigeantes pour la beauté », dit Heather Widdows, professeure de philosophie et auteure du livre Perfect Me paru en 2018, qui mentionne la bandage des pieds et le corsetage extrême. « Mais il s'agissait toujours d'ornement. Je pense que ce qui est différent avec l'idéal mondial aujourd'hui, c'est que les choses sont de plus en plus normalisées et naturalisées. Nous voyons des choses qui relèvent purement de l'ornement être reclassées comme santé et hygiène, et elles deviennent alors invisibles, et si vous ne les faites pas, vous commencez à paraître anormale », dit-elle. « Cela devient une question de présentation standard. » À mesure que nous passons d'une culture textuelle à une culture visuelle, de plus en plus, « qui nous sommes, c'est à quoi nous ressemblons », dit-elle, « et c'est une forme d'identité qui constitue un changement massif et dramatique, mais qui nous a échappé, dont nous ne parlons pas assez. Donc le visuel devient la manière dominante de nous présenter, d'être nous-mêmes et de penser à nous-mêmes. » Elizabeth Rivera s'est entraînée dans des salles de sport de haut niveau aux côtés de joueurs de football américain, de joueurs de baseball et de Mme Bikini Olympia, pour tenter d'atteindre son idéal de beauté. Il s'agissait du X-frame propre aux culturistes : épaules larges, fessiers proéminents et taille fine. Pour elle, dit-elle : « Cela ressemble à la santé. C'est une indication visible de discipline. » Rivera « se tuait à la tâche », essayant d'atteindre cet idéal esthétique, mais « cela ne fonctionnait pas pour moi. Et je me rendais très malade à force de surentraînement. » Rivera est une masseuse agréée de 35 ans et elle souffre de lipœdème, une affection chronique qui provoque des dépôts de graisse anormaux, qui peuvent être douloureux et résistants au régime ou à l'exercice. « Une fois que j'ai accepté que mon incapacité à perdre de la graisse n'était pas de ma faute, je me suis dit : “OK, je peux accepter ça.” Mais j'aimerais quand même avoir un abdomen plus petit. J'aimerais quand même avoir davantage une silhouette en sablier. Donc la chirurgie était l'option suivante. » Une amie avait récemment fait remodeler ses côtes, et Rivera avait été impressionnée par les résultats. Elle se lève à mi-chemin de notre appel Zoom pour montrer sa taille. Elle est objectivement minuscule, et l'effet est exagéré par ses implants mammaires et un petit Brazilian butt lift (BBL). « Je peux aller dans la plupart des endroits à Chicago [où elle vit], et il n'y a personne qui a la même silhouette que moi. Et je ne dis pas ça en mal. Je dis ça parce que ça paraît plus extrême avec les côtes, c'est noticeable. » À Miami, où vit Cesin, elle dit ne pas sentir que sa silhouette la met en minorité. Là-bas, la chirurgie esthétique est largement acceptée et attendue. « Les filles à Miami, elles ont toutes l'air pareil, parce qu'il y a beaucoup de fillers, beaucoup de fessiers, beaucoup de chirurgie et de BBL », dit-elle, ajoutant qu'il est facile, par conséquent, de se laisser emporter. Mais elle ne veut pas finir comme ça. « Les gens disent que le remodelage des côtes était un peu excessif, que je n'avais pas besoin de faire quoi que ce soit, mais ça me rend heureuse, c'est pourquoi je l'ai fait. Mais j'ai terminé. Plus de chirurgies. » Avez-vous un avis sur les questions soulevées dans cet article ? Si vous souhaitez soumettre une réponse de 300 mots maximum par courriel pour être prise en considération en vue d'une publication dans notre section courrier, veuillez cliquer ici.

Questions fréquemment posées
Voici une liste de FAQ basées sur le sujet du remodelage des côtes à des fins esthétiques

1 Qu'est-ce que le remodelage des côtes exactement
C'est une procédure de chirurgie esthétique où un chirurgien retire une petite section de vos côtes inférieures pour rendre votre taille plus étroite et créer une silhouette en sablier

2 Est-ce la même chose que l'ablation des côtes
Oui, les gens l'appellent souvent ablation des côtes, mais c'est un peu trompeur. Le chirurgien ne retire pas toute la côte, juste un petit morceau de la côte flottante en bas. Le reste de la côte reste en place

3 Pourquoi les gens font-ils cela
L'objectif principal est esthétique. Les gens veulent une taille plus fine et une courbe plus spectaculaire entre leur taille et leurs hanches. C'est souvent combiné avec d'autres chirurgies comme un abdominoplastie ou une liposuccion

4 Qui est un bon candidat pour cette chirurgie
Vous êtes un bon candidat si vous êtes généralement en bonne santé, à un poids stable et avez des attentes réalistes. Ce n'est pas une chirurgie de perte de poids. C'est généralement pour les personnes qui sont déjà proches de la forme corporelle visée mais qui veulent changer leur structure osseuse

5 De combien ma taille va-t-elle réellement diminuer
La plupart des chirurgiens disent que vous pouvez vous attendre à perdre environ 2,5 à 5 centimètres de tour de taille. Le montant exact dépend de votre anatomie naturelle et du nombre de côtes qui sont limées ou retirées

6 Est-ce sûr ? Quels sont les risques
C'est une chirurgie majeure, il y a donc des risques. Ceux-ci incluent l'infection, le saignement et les réactions à l'anesthésie. Il y a aussi un risque de lésion nerveuse ou de poumon affaissé, bien que cela soit rare avec des chirurgiens expérimentés

7 Est-ce que ça fait mal
Oui, ce sera douloureux pendant les premières semaines. Vous aurez probablement besoin de médicaments contre la douleur. La plupart des gens ressentent une douleur importante et ont du mal à se déplacer normalement pendant un certain temps

8 Combien de temps dure la convalescence
Vous devrez y aller doucement pendant au moins 4 à 6 semaines. Vous ne pourrez pas soulever d'objets lourds ni faire d'exercice intense pendant cette période. La plupart des gens prennent 1 à 2 semaines de congé du travail

9 Le retrait des côtes affectera-t-il ma respiration ou mes organes
Les côtes retirées sont des côtes flottantes qui ne se connectent pas au sternum