프랑스가 심각한 부채 위기에 직면해 있습니다. 그런데도 왜 매년 수십억 달러를 기업 보조금에 지출하고 있을까요? | 알렉산더 허스트

절약 정책을 항상 반대해 온 사람으로서, 프랑스의 상황은 난해하게 느껴집니다. 이 나라는 GDP 대비 114%에 달하는 국가 부채와 5.8%의 재정 적자를 안고 있지만, 수년 동안 좌파와 극우 비판자들이 마크롱 대통령이 ‘초신자유주의’ 정책을 펼쳐왔다고 비난해온 것과는 달리, 숫자는 다른 이야기를 하고 있습니다. 거시경제적 차원에서 프랑스의 정부 지출(GDP 대비 57.3%)과 세수입(GDP 대비 51.4%)은 세계 최고 수준이며, 여기에는 유럽 이웃 국가들을 모두 능가하는 사회적 지출도 포함됩니다.

동시에, 지난 10년 동안 프랑스에서 지낸 사람이라면 공공 서비스의 쇠퇴에 대한 광범위한 불만을 들어봤을 것입니다. 의사와 간호사들은 공공 병원의 인력 부족을 지적하고, 지방 주민들은 철도 노선 폐쇄에 반발하며, 학생과 학자들은 자금 부족에 시달리는 대학과 연구 기관, 그리고 낙후된 인프라로 고생하는 많은 기관들을 비난합니다.

이러한 문제 중 일부는 순전히 재정적인 것만은 아닙니다. 거의 모든 국가가 의료 인력 부족에 직면해 있는데, 프랑스에서는 2020년이 되어서야 해제된 의대 정원 제도로 인해 이 문제가 더욱 악화되었습니다. 지난 25년 동안 도시화율은 76%에서 82%로 증가하여 인구가 줄어드는 지방에서 서비스를 유지하는 데 드는 1인당 비용이 더 많이 들게 되었습니다. 이는 공정성과 자원 배분에 관한 어려운 질문을 제기합니다. 프랑스인들 자신도 파리 중심의 중앙 집권적 의사 결정의 단점을 점점 더 인식하고 있으며, 더 큰 지방 분권을 광범위하게 지지하고 있습니다.

그럼에도 불구하고, 예산의 더 많은 부분을 이러한 분야에 지출하는 국가임에도 불구하고, 돈은 항상 부족한 것처럼 보입니다. 북유럽 국가들과 달리 프랑스의 대부분의 사람들은 어느 정도 불만을 가지고 있습니다. 한편, 부채와 적자는 지속 가능하지 않은 수준으로 계속 증가하고 있습니다. 그렇다면 실제로 무슨 일이 일어나고 있는 걸까요?

극우는 이민을 탓하며, 망명 신청자들이 공공 서비스를 압박하고 있다는 거짓된 이야기를 퍼뜨리고 있습니다. 중도 성향의 프랑수아 바이루 총리는 연간 440억 유로를 절약하기 위해 전 분야에 걸친 지출 삭감을 제안하는데, 심지어 공휴일 두 개를 없애는 정치적으로 위험한 아이디어까지 내놓고 있습니다. 좌파는 더 합리적으로 부유세를 요구하지만, 그들의 제안은 연간 20,584유로 이상 버는 사람들에게도 영향을 미칠 수 있고, 자영업자와 소기업에 가해지는 행정적 부담에 대해서는 별다른 동정을 보이지 않습니다.

9월 8일 바이루 총리가 신임 투표를 앞두고 있는 가운데 정부를 무너뜨릴 수도 있는 이러한 불일치 속에서, 거의 아무도 프랑스의 재량 지출에서 가장 큰 항목인 일자리 창출을 위해 기업에 매년 2110억 유로를 지원하는 것에 대해 솔직하게 논의하지 않고 있습니다. 프랑스의 노동 시장은 악명 높게 경직되어 있어 해고 통지 기간이 2~3개월까지 지속될 수 있습니다. 이는 지속적으로 높은 실업률, 정체된 임금, 그리고 교육보다 기업 보조금에 더 많은 돈을 지출하는 시스템으로 이어졌습니다.

프랑스가 대신 덴마크식 ‘플렉시큐리티’ 모델을 채택한다면 어떻게 될까요? 그 2110억 유로 중 얼마나를 적자 감소와 건강, 교육, 녹색 에너지 인프라에 재투자할 수 있을까요? 오해하기 전에 분명히 말씀드리겠습니다. 이렇게 지출되는 모든 유로가 비난받을 만한 것은 아닙니다: 프랑스의 강력한 국가 주도 경제 모델은 결코 잘못된 것이 아닙니다. 이는 프랑스가 어려움에도 불구하고 농업부터 인공 지능에 이르기까지 모든 분야를 아우르는 유일한 진정한 종합 경제를 가진 유럽 국가인 이유 중 하나입니다. 사실, 이러한 접근 방식은 나날이 더 관련성을 갖추고 있습니다. 중국은 항상 이런 방식으로 운영해왔고, 미국도 점점 더 그렇게 하고 있습니다.

자본주의는 지침이 필요합니다. 한 가지 예를 들자면, 방향성이 없으면 지역이 기준을 낮춰 데이터 센터를 유치하기 위해 경쟁하는 혼란스러운 상황에 처하게 됩니다. 결국 새로운 가스 터빈으로 전력을 공급받고 지역 수자원을 압박하는 데이터 센터 말입니다. 대신 규제와 인센티브를 통해 아이슬란드와 같은 곳으로 투자를 유도할 수 있습니다. 아이슬란드에서는 풍부한 지열 에너지로 데이터 센터를 지속 가능하게 가동할 수 있고, 혜택도 공정하게 공유될 수 있습니다.

과거에는 이러한 방향성의 일부가 국제 협정과 조약에서 비롯되었으며, 이를 통해 소국들이 민첩하고 혁신적으로 남을 수 있었습니다. 하지만 오늘날 우리는 오직 충분히 큰 국가—또는 국가 집단—만이 대외적 이익을 보호하면서 내부의 역동성을培育할 수 있는 세계에 살고 있습니다. 프랑스의 도전은 규모의 문제입니다. 다른 유럽 국가들과 마찬가지로 프랑스는 너무 작아서 그러한 보호 장벽을 스스로 구축할 수 없습니다—그 역할은 EU가 맡아야 합니다. 유럽 지도자들이 낡은 세계秩序가 돌아오지 않는다는 것을 finally 받아들인다면, 적어도 그렇게 되어야 합니다.

현재 형태의 EU는 규칙이 아닌 힘에 의해 움직이는 세계—미국과 중국이 지리경제학과 경제를 완벽하게 결합하고 다양한 영역에서 자신들의 영향력을 활용하는 세계—에서 번창할 수 없습니다. 하지만 EU가 전형적으로 프랑스式的 접근법을 채택한다면 성공할 수 있습니다. 프랑스만 부유세가 필요한 것이 아니라 EU도 부유세가 필요합니다. 프랑스 우주국만 더 많은資金이 필요한 것이 아니라 유럽 우주국도 더 많은資金이 필요합니다. 프랑스만 녹색 에너지에 더 투자해야 하는 것이 아니라 EU 전체가 재생 에너지를 통해能源独立을 이루어야 합니다.

아이러니하게도, 프랑스가 이를 주도할 만큼 강력하지 않다면 유럽은 이 방향으로 나아가지 않을 것입니다. 그러기 위해서는 프랑스가 번창하는 경제와 솔직하고 장기적인 계획을 수립하려는 의지를 가진 정치 계층을 필요로 합니다—희생양 찾기, 눈속임, 또는 식상한 일상이 아니라요.

알렉산더 허스트는 가디언 Europe 칼럼니스트입니다.

자주 묻는 질문
물론입니다. 다음은 프랑스의 부채와 기업 보조금에 관한 자주 묻는 질문 목록으로, 자연스러운语调로 구성되고 명확하고 간결한 답변을 담고 있습니다.

초보자 수준 질문

1 국가 부채 위기가 무엇인가요?
국가 부채 위기는 국가가 너무 많은 돈을 빚져서 갚는 데 어려움을 겪는 상황을 말합니다. 이는 대출자를 위축시키고, 국가가 더 높은 이자율을 지불하게强迫하며, 공공 지출의 심각한 감축으로 이어질 수 있습니다.

2 기업에 보조금을 지원한다는 것은 무엇을 의미하나요?
이는 정부가 기업에 돈, 세금 감면 또는 기타 재정적 지원을 제공하는 것을 의미합니다. 목표는 기업이 성장하고, 일자리를 창출하거나, 국제적으로 경쟁할 수 있도록 돕는 것입니다.

3 프랑스가 그렇게 많은 부채를 가지고 있다면, 왜 기업에 돈을 주나요? 그것은 문제를 더 악화시키는 것이 아닌가요?
이것이 논쟁의 핵심입니다. 정부는 이 지출이 투자라고 주장합니다. 지금 기업을 지원하면 미래에 더 강력한 경제, 더 많은 일자리, 더 높은 세수입으로 이어져 궁극적으로 부채 상환에 도움이 될 것이라고 믿습니다.

4 프랑스 기업 보조금의 간단한 예를 들어줄 수 있나요?
일반적인 예로 세액 공제가 있습니다. 연구 개발에 투자하는 기업은 정부에 내야 할 세금을減액받아, 효과적으로 수백만 유로를 절약할 수 있습니다.

중급자 수준 질문

5 이러한 보조금의 주요 이점은 무엇인가요?
일자리 창출 및 유지: 기업이 공장과 일자리를 다른 국가로 이전하는 것을 방지합니다.
혁신 촉진: 기업이 녹색 기술, AI 및 기타 고부가 가치 분야에 투자하도록 장려합니다.
경제적 경쟁력: 미국和中国과 같이同樣으로 막대한 국가 지원을 받는 국가들의 경쟁자들과 맞서 프랑스 기업의 경쟁력을 높입니다.

6 이러한 접근 방식의 일반적인 비판이나 문제점은 무엇인가요?
비효율성: 비판자들은 이 돈이 가장 생산적인 기업보다는 가장 좋은 정치적 연결을 가진 기업들에게 돌아간다고 주장합니다.
기업 복지: 진정으로 필요로 하지 않는 수익성 있는 대기업들에게 handouts를 주는 것으로 간주됩니다.
부채 증가: 단기적으로는 정부 지출을 직접 증가시키고 국가 부채를 늘립니다.

7 이러한 보조금은 대기업만을 위한 것인가요?
아닙니다. 하지만 대기업들이往往 가장 큰 금액을 받습니다. 프랑스에는中小企業과 스타트업이 사업을 시작하는 데 도움을 주기 위한 많은 프로그램도 있습니다.