Az 1980-as évek közepén Mary Austin négy ezüst ládát csomagolt be, és a padlásán tárolta őket. Soha többé nem nyitotta ki őket – túl fájdalmas volt. Majdnem 40 évvel később, 2022-ben végre kinyitott egyet. Belül Freddie Mercury kézzel írt dalszövegeinek kötegei voltak, köztük olyan dalok, mint a "Don’t Stop Me Now", a "Killer Queen", a "We Are the Champions", és természetesen a "Bohemian Rhapsody". Azonnal becsukta a ládát. Még mindig túl fájdalmas volt.
"Az, hogy azt mondjam, letaglózott, alábecsülés" – mondja. "Nem tudtam ránézni a dalszövegekre. Ugyanazt éreztem, mint amikor először becsomagoltam őket – ezek az ő személyes dolgai voltak, és úgy éreztem, lehetőséget kaptam arra, hogy beleavatkozzak, és ezt egyszerűen nem tudtam megtenni." Végül megkérte két fiát, hogy nézzék át helyette a kincseket.
Az eredeti kézzel írt dalszövegek az övéi voltak. Mercury háza is, ahol több mint 30 éve lakik. És a hagyatékának a fele is, amely az évtizedek során becsült 20–30 millió fontról körülbelül 150 millió fontra nőtt. Mercury halála óta eltelt években Austin rendkívül gazdag lett, bár tagadja azokat a jelentéseket, hogy a hagyatékból való részesedése 75%-ra nőtt, miután a szülei elhunytak.
Sok Queen-rajongó azzal vádolta, hogy felhalmozza a holmijait, pénzt keres a banda legendás frontemberén anélkül, hogy bármit is tenne, és megfosztja a rajongókat és a családját az alapvető tényektől, például attól, hogy hová szórták a hamvait. Eközben Mercury úgy tűnt, hogy őt tartja a világon az egyetlen embernek, akiben teljesen megbízhat, és Austin csendben az életét szentelte neki.
Austin és Mercury közötti kötelék lenyűgöző. Az évek során felkeltette a rajongók érdeklődését, különösen azért, mert ritkán beszélt róla nyilvánosan.
A Guardian londoni irodájában találkozunk. Austinnak feltűnő arca van (amikor mosolyog, kicsit Debbie Harryre emlékeztet), bottal jár, és elegánsan, de szerényen öltözött. Minden visszafogott benne. Itt van fiatalabb fiával, Jamie-vel, aki a harmincas évei közepén jár, és néhány hónappal azután született, hogy Mercury 1991-ben, 45 évesen meghalt. Furcsa módon kicsit hasonlít az énekesre, bár Mercury nem az apja.
Könyvet készül kiadni Freddie Mercury: A Life in Lyrics címmel, amely ötvözi a dalszövegeket eredeti rendezetlen formájukban, fényképeket, és az ő gondolatait arról, hogyan kapcsolódnak a dalszövegek Mercuryhoz, és hogyan kapcsolódott Mercury hozzá. Ahogy az várható valakitől, aki halála óta hevesen védte a magánéletét, ez aligha leleplező könyv. A mai interjú sem az. De meglepően nyílt a közös életükről.
Ő és Mercury – aki 80 évvel ezelőtt ezen a héten született Farrokh Bulsara néven – valószínűtlen páros volt. Ő hangos, feltűnő, magabiztos és nagyon camp volt. Ő csendes, visszafogott, félénk és hagyománytisztelő. Ő rockcsillag volt a világ egyik legnagyobb bandájában; ő bolti eladó volt, aki a Biba menedzsere lett. Imádott költeni, akár magára, akár jó ügyekre. Őt nem érdekelték az anyagi dolgok. Ő meleg volt; ő szigorúan heteroszexuális.
1970-ben találkoztak, amikor Mercury ruházati és textilárus standot vezetett a Kensington Marketen Londonban, miután befejezte grafikai és formatervezési tanulmányait. Austin Brian May barátja volt, és egy nap May diákotthonában volt, amikor ő, Mercury és Roger Taylor azon gondolkodtak, milyen nevet adjanak új bandájuknak. May a Build Your Own Boat-ot javasolta. Mercury a Queent javasolta.
"Megkérdezték, mit gondolok" – mondja. "Azt mondtam, jobban szeretem a Build Your Own Boat-ot." Tényleg ezt gondolta? "Ó, nem. Szörnyű névnek tartottam. De Brian a barátom volt. Én csak most ismertem meg Freddiet."
Mik voltak az első benyomásai? "Azt gondoltam, túl magabiztos nekem." Leírja, hogy ő a kandallónál állt, míg ő a kanapén ült, és látom, hogy visszarepül arra a napra. "Tele volt hencegéssel. Felvettem egy magazint, és lapozgatni kezdtem, mert úgy éreztem, nem kellene ott lennem. Miért ülök egy beszélgetésben, amelynek nem vagyok része? Igen, nagyon magabiztos volt, és kicsit megfélemlítőnek találtam."
De hamarosan barátok és szeretők lettek, és négy hónapon belül Mercury azt javasolta, költözzenek össze. Az ötlet részben praktikus lehetett, mondja. Londonban akart élni, de nem tudott egyedül lakást fenntartani. Így hát összeköltöztek, és megosztották a lakbért.
Kép megtekintése teljes képernyőn
A korai idők … Austin és Mercury 1971-ben. Fotó: Mary Austin jóvoltából
A nehéz gyermekkoruk miatt alakult ki köztük a kapcsolat. Mercury Zanzibáron született, és hétévesen egy brit bentlakásos iskolába küldték Mumbai közelébe. A következő hét évben csak egyszer látta a szüleit, mondja Austin. 17 évesen jött először Nagy-Britanniába.
Austin két siket szülővel nőtt fel, akik anyagilag küszködtek. Anyja takarítónő volt, apja gyárban dolgozott. Anyja akkor halt meg, amikor Austin 15 éves volt, és ő találta magát, hogy fiatalabb nővéreit neveli. Mindketten úgy érezték, hogy megfosztották őket a gyermekkoruktól. "Freddie látni tudta bennem azt a szomorúságot, amelyet ő is érzett magában, és fordítva."
Hamarosan felfedezte, hogy nem olyan magabiztos, mint amilyennek látszik. "A valódi magabiztosság és a hencegés keveréke volt. Azt hiszem, a keverék arra szolgált, hogy elfedje és megvédje azt, aki valójában volt." Nem meglepő módon Mercury zavarban volt az identitását illetően. Afrikában született párszi indiai szülőktől, és angol akcentussal beszélt. Abban az időben a barna bőrű popsztárok ritkák voltak.
Queen-rajongó gyerekként fogalmam sem volt, hogy indiai. "Ezt jól elrejtette" – mondja Austin. Szerinte úgy tett, mintha fehér angol lenne? "Igen. Kerülte a napot, mert a bőre sötétebb lett volna, és ezt nem akarta. Freddienél csak azt láttad, amit akart, hogy láss. Az utcán megállította a rendőrség, és megkérdezték: 'Honnan jöttél?' Amikor azt mondta, Bombay, letartóztatták, mert azt hitték, viccel."
Kép megtekintése teljes képernyőn
Austin és Mercury a Queen John Deacon, Roger Taylor és Brian May társaságában, mögöttük ülve, a Kempton Park lóversenypályán, hogy népszerűsítsék az A Day at the Races albumukat, 1976. Fotó: Michael Ochs Archives/Getty Images
Beszélt indiai nyelveken? "Soha az én jelenlétemben. A szülei gudzsarátiul beszéltek, de ő angolul válaszolt."
Annak ellenére, hogy a bandát Queennek hívták, és Mercury botrányosan camp volt, fiatalon soha nem jutott eszembe, hogy meleg. Ez részben azért volt, mert Austinttal járt, részben pedig azért, mert a glam rock korszakában voltunk, amikor minden önbecsülő férfi popsztár sminket, magas sarkút és ruhákat viselt.
Austin azt mondja, mindig voltak gyanúi. Fiatalabb énjét meglehetősen prűdnek festi le. "Egy nap a Kensington High Streeten sétáltunk, talán egy hónappal azután, hogy megismerkedtünk, és az út túloldalán egy exbarátnőjére mutatott, és azt mondta: 'Ó, ez az exbarátnőm, biszexuális.'" Megállt, hogy beszélgessen vele. "És mire visszanézett értem, én már elmentem. Csak arra gondoltam, hm, nem tudom, mi ez, de ez nem nekem való." Úgy hangzik, mintha elborzadt volna, mondom. Nem, mondja, ez nem így van. "Megfélemlített. Később bocsánatot kért. Abban a 20 évben, amíg ismertem, valószínűleg ez volt az egyetlen alkalom, amikor bocsánatot kért."
Miért kellett bocsánatot kérnie? "Nem tudom. Azt mondtam, azt hiszem, ez talán nem nekem való …" Még most sem tudja, miért reagált így. "Visszatekintve azt mondhatom, talán a vizet próbálta." Azt gondolta, azt nézte, hogy te is biszexuális vagy-e? Bólint. "De én nem akartam ménage à trois-t. Heteroszexuális vagyok. Nem nyúlok odáig, tudod."
Kép megtekintése: Mercury és Austin 1975-ben. Fotó: Mary Austin jóvoltából
De imádott vele lenni. Austin előtt csak két rövid kapcsolata volt. "Különbözött a többiektől. Kreatívabb volt. Egyszerűen érdekesebb volt. Mindig azon gondolkodott, hogy megnézzen dolgokat, nem csak bandákat. Például újra és újra megnézte a Cabaret című filmet. Imádtam hallani, ahogy elmagyarázza, miért élvezi annyira. Élveztem az utazást az elméjében. Olyan volt, mint egy könyvet olvasni. Mindig ezen az úton voltál vele."
1971-ben költöztek össze, és hamarosan eljegyezték egymást. Mercury kétségbeesetten vágyott a sikerre, amely nem jött gyorsan. "Emlékszem, azt mondta: 'Nagyon tudatában vagyok annak, hogy öregszem ahhoz, hogy sikeres zenész legyek.'" 26 éves volt, amikor a Queen jelentős lemezszerződést kötött az EMI-vel, és második kislemezük, a Seven Seas of Rhye Top 10-es sláger lett. Ezt követte a Killer Queen, amely a 2. helyig jutott.
Austin azt mondja, a kapcsolatuk változni kezdett. Mercury hencegését valódi magabiztosság váltotta fel, és egyre fókuszáltabb lett. Austin úgy találta, hogy egyre inkább kielégíti Mercury szükségleteit. "Hirtelen azt mondta: 'Szükségem van egy zongorára. Hol tudok zongorát szerezni?' … Azt mondtam: 'Nem tudom, de megpróbálom kideríteni.' Szóval természetesen megtalálom a zongorát." Egy pianínó volt, amelytől a tulajdonosok meg akartak szabadulni.
Kép megtekintése teljes képernyőn
Mercury zongorája és színpadi ruhái a személyes tárgyai között voltak, amelyeket a Sotheby's aukciósházban állítottak ki Londonban, 2023 szeptemberében. Fotó: Tristan Fewings/Getty Images a Sotheby's számára
A zongora megváltoztatta? "Igen, sokkal céltudatosabb energia volt benne. Leült a zongorához, megütött egy-egy billentyűt, dúdolt egy kicsit, és nagyon boldognak tűnt. Elragadtatottnak." Ekkorra már kevesebb időt töltöttek együtt. Amikor ő a Bibában dolgozott, ő gyakran aludt. Amikor ő hazatért, ő éppen egy koncertre készült.
Négy évig éltek együtt, amikor Mercury azt mondta, van valami, amit el kell mondania. Alig tudta kinyögni a szavakat. Azt mondta: 'Azt hiszem, biszexuális vagyok.' Én azt mondtam: 'Nem, Freddie, szerintem meleg vagy.'" Nem vitatkozott. Ez hatalmas megrázkódtatás volt? "Nem, hatalmas megkönnyebbülés volt, mert nem voltam biztos benne, hogy még mindig ugyanabba az irányba haladunk-e. Valamivel korábban láttam egy ruhát, és arra gondoltam, ez egy nagyon szép menyasszonyi ruha lenne. Megkérdeztem Freddiet, megéri-e megvennem, és rám nézett, és megrázta a fejét. Szóval onnantól tudtam …"
De ettől lett olyan különleges a kapcsolatuk, mondja Austin. A bizonytalanság letaglózta, és most el tudott fogadni egy másfajta életet. "Jobb barátok lettünk, és jobb kapcsolat lett belőle. 41 kiló voltam. Nagyon stresszes voltam. És hirtelen már nem vagyok stresszes." 18 hónapig továbbra is együtt laktak. Ekkorra Mercury már nyíltan beszélt neki az életében lévő férfiakról. Első hosszú távú partnere David Minns show-business menedzser volt, mondja. "Nem, ebbe nem megyünk bele. Itt káoszról beszélünk."
Kép megtekintése teljes képernyőn
Austin 1984-ben … 'Freddie jobb keze lettem. A megbízható kisasszony.' Fotó: Rogers/Getty Images
Austin Mercury személyi asszisztense lett, és Mercury úgy tűnt, azt gondolja, a feladatai közé tartozik a viharos kapcsolatának bíráskodása Minnsszel. "Voltak viták és veszekedések, és megtanultam kívül maradni, mert tisztában voltam azzal, milyen kaotikus tud lenni a kapcsolat. Minél tovább tartott, annál több távolságot teremtettem, mert kiégés volt." Az Ön számára? "Igen, úgy értem, van asszisztenskedés és van asszisztenskedés!"
Milyen volt az élet Mercury asszisztenseként? "A jobb keze lettem. A megbízható kisasszony. Az igáslova." Nem nehezményezte? "Nem vagyok nagy ego. Nem, nem nehezményeztem, mert nagyon gyakorlatias vagyok. Tudtam, hogy ha nem neki dolgozom, akkor valahol másnak kell dolgoznom." Nem kezdte úgy érezni, hogy inkább alkalmazott, mint barát? "Nem, de ha alkalmazottként bánt volna velem, egyszerűen elviseltem volna, mert tudtam volna, hogy azért, mert rossz kedve van, vagy mérges valakire, vagy talán én csináltam valamit anélkül, hogy észrevettem volna. Őszinték voltunk egymáshoz. Egyszer azt mondta, hogy hatástalan vagyok, és teljesen egyetértettem." Mi volt a legrosszabb, amit mondott neki? "Hatástalan vagy."
A Queen és Mercury jelenséggé vált. 1975-ben megjelent a Bohemian Rhapsody. A kislemezek általában három percesek voltak. Ez egy hatperces operett volt értelmetlen történettel és véletlenszerű utalásokkal Galileóra, Figaróra és Scaramouche-ra. A Queen menedzsmentje azt mondta nekik, hogy ez egy öngyilkos kislemez. A Bohemian Rhapsody kilenc hétig maradt az első helyen, és az 1970-es évek legnagyobb példányszámban eladott kislemeze lett. A banda ugyanolyan kiszámíthatatlan volt, mint amennyire sikeres, a klasszikus poptól (Don't Stop Me Now) a progresszív rockig (Innuendo), a kemény rockig (Seven Seas of Rhye), az operáig (Bohemian Rhapsody), a tengerparti dalocskákig (Seaside Rendezvous), a rockabillyig (Crazy Little Thing Called Love), a szintipopig (Radio Gaga), a diszkóig és a hip-hopig (Another One Bites the Dust).
Kép megtekintése teljes képernyőn: Austin Mercuryval a 38. születésnapi partiján, 1984. szeptember 5-én. Fotó: Alan Davidson/Shutterstock
Mercury elképesztő, négy oktávos hangterjedelemmel rendelkezett, a baritontól a falsettóig. A Billboard őt választotta minden idők harmadik legnagyobb rockénekesének (csak Mick Jagger és Stevie Nicks mögött); a ChartMasters a Queent minden idők második legkelendőbb bandájának rangsorolja, csak a Beatles mögött. 1985-ben, amikor úgy tűnt, népszerűségük hanyatlik, minden más előadót felülmúltak a Live Aiden. És ha lehet, népszerűségük Mercury halála óta még nőtt is. A 2018-as Bohemian Rhapsody című film közel egymilliárd dollárt keresett a kasszáknál, ami akkor a történelem legnagyobb bevételt hozó zenei életrajzi filmje volt.
A hírnév megváltoztatta Mercuryt? "Megváltoztatta a formáját" – mondja Austin –, "de nem a lényegét. Például már nem szállhatsz buszra. A forma kívülről változik, de belül ugyanaz maradsz. Muszáj. Nem éled túl ezt az üzletet, ha nem így teszel, mert az egód átveszi az irányítást, és elpusztít."
Fenyegette valaha az, hogy az egója átveszi az irányítást? "Láttam rá utalásokat." Mikor? Azt mondja, akkor kezdődött, amikor a bandát John Reid menedzselte. "Utaztak, sikeresek voltak, és bizonyos érdekes beszélgetéseket lehetett kihallgatni. 'Miért játszunk egy bizonyos területen?' Nem mondom meg, hol, annyira tiszteletlen." Mercury úgy gondolta, bizonyos országok túl kicsik a Queen számára. "Ez érdekes volt számomra."
Az 1970-es évek végére Mercury a New York-i underground bőr bárok és klubok törzsvendége lett. Ezután Münchenbe költözött, ahol a promiszkuitás csúcsára jutott. Élete során nagyon kevés interjút adott, mert szerinte a média "szörnyetegként" ábrázolta, de egy ritka, 1985-ös interjúban ezt mondta: "Régen csak egy vén szajha voltam, aki minden reggel felkelt, megvakarta a fejét, és azon tűnődött, kit akar ma megdugni. Csak a szexért éltem. Nagyon szexuális ember vagyok, de mostanában sokkal válogatósabb vagyok, mint régen." Két évvel később barátjának, David Wigg újságírónak azt mondta: "Abbahagytam a kijárást. Szinte apáca lettem. Azt hittem, a szex nagyon fontos számomra... A szexen keresztül éltem... most meg teljesen az ellenkezőjére fordultam. Halálra rémített. Egyszerűen abbahagytam a szexet."
Kép megtekintése teljes képernyőn: Mercury és Austin 1985-ben. Fotó: Trinity Mirror/Mirrorpix/Alamy
1986 októberében a brit bulvárlapok arról számoltak be, hogy HIV-tesztet végeztek rajta, amit tagadott; azt mondta, tökéletesen egészséges. Mercury valójában pozitív lett, és hat hónappal később orvosai megerősítették, hogy a HIV-je AIDS-szé fejlődött. Elmondta a belső körének: partnerének, Jim Huttonnak, a Queen menedzserének, Jim Beachnek és Austinnak.
"Az életét akarta élni" – mondja. "Szomorú; éled az életed, aztán rájössz, hogy talán túl messzire toltad a könyvet, és a gerince mindjárt megreped. Értelmes ez a hasonlat?" De úgy gondolja, a vad, extravagáns években volt a legboldogabb. "Azt hiszem, New Yorkban érezte magát a legszabadabbnak. Ott senki nem üldözte. Amerikában államról államra tudott mozogni. El tudott tűnni, amíg turnéztak. De ezt Franciaországban is megtehette, és Münchenben is megtette. Ahol az emberek jobban elfogadták a szexualitását, ott boldog volt."
Gondolja, hogy voltak megbánásai? "Mindig azt mondta, semmit sem bán. De soha nem tudhatod." Elhallgat. "Volt egy időszak, amikor azt mondta, bárcsak beszélhetne a kokainfüggőségéről. Nekem mesélt róla, szóval nem tudom, kivel szeretett volna beszélni. Azt hiszem, csak hangosan gondolkodott. Ez jóval New York és a túlzások előtt volt."
A kokain megváltoztatta? "Nem, el voltam ájulva. Soha nem csináltam. De néztem az embereket, és csodálkoztam, hogyan csinálod? Hogyan tudsz ennyit inni?" Sokat ivott? "Igen." És ő valaha kipróbált drogokat? "Nem. Nos, egyszer szívtam egy slukkot egy jointból."
Mercury hihetetlenül kreatív volt utolsó éveiben. Ott volt az 1988-as operai együttműködése Montserrat Caballéval, a Barcelona; az Innuendo, az utolsó Queen-album, amely életében, 1991-ben jelent meg; és a posztumusz album, a Made in Heaven, 1995-ben. Mercury Huttonnal élt a Garden Lodge-ban, Kensingtonban, egy házban, amelyet eredetileg Cecil Rea festőnek és feleségének, Constance Halford szobrásznak építettek. Imádta a házat és a japán stílusú kertjeit. Austin kevesebb mint másfél kilométerre lakott, és gondoskodott arról, hogy a Garden Lodge pontosan olyan legyen, ahogyan Mercury akarta.
Néhány évvel Mercury halála előtt, amikor Austin majdnem 40 éves volt, megszülte első fiát, Richardot, akkori partnerétől. Mercury Richard keresztapja lett. Megkérdezem, imádta-e. "Nos, tudta, hogy AIDS-e van, és úgy érezte, soha nem szabad megérintenie Richardot, vagy a közelébe mennie, mert akkoriban olyan keveset tudtak a vírusról." Ő nem osztotta ezt az aggodalmat, mondja. Amikor Mercury haldoklott, Austin második fiával, Jamie-vel volt terhes. "Ott voltam az ágya mellett, fogtam a kezét, és mindent megtettem, amit kellett."
Sok könyvet írtak már Mercuryról. Az egyik, amely tavaly jelent meg, azt sugallta, hogy volt egy titkos lánya, aki később meghalt. Austin nincs meggyőződve. "Soha nem mondta nekem, hogy van lánya, és nem tudom elképzelni, hogy valaha is titkolta volna." Kuncog. "Bocsánat!"
A sajtó könyörtelen volt a vége felé. "A brit médiának óriási hatása volt, és formálta az életét" – mondja Austin. "Fotósok voltak a Garden Lodge előtt, és emlékszem, egy biciklis jött a filmjeikért. A futár megkérdezte, van-e hír, és valaki azt kiáltotta: 'Nem, még nem halt meg.'" Mennyivel a halála előtt volt ez? "Talán két héttel. Úgy vártak, mint a keselyűk. Vártak rá, amikor orvosi rendelésre kellett mennie, és el kellett hagynia a házat. Freddienek cselre volt szüksége. Kaotikussá vált."
Egy nappal a halála előtt Mercury közleményt adott ki, amelyben azt mondta, AIDS-e van. Könnyű lett volna azt mondania, hogy tüdőgyulladása van. Bár korábban hazudott róla, azt akarta, hogy az öröksége az AIDS-betegek elfogadásáról és támogatásáról szóljon.
Ami Austint illeti, szakított fiai apjával, mielőtt Jamie megszületett. Később férjhez ment, de az sem tartott sokáig. Gondolja, hogy Mercury iránti szeretete befolyásolta a kapcsolatait más férfiakkal? "Azt hiszem, rossz az ízlésem" – mondja. Választott valaha jól? "Freddie után nem."
Emlékszik az utolsó szavaira, amelyeket mondott neki? Csend. Végül válaszol. "Fogtam a kezét. Morfiumon volt, be- és kiúszott az öntudatból..." Kicsúszik az öntudatból, és visszaalszik. Sokáig ott álltam, amíg végül újra magához nem tért, és csak annyit mondott: 'Az én hű öregem.' Szóval kicsit úgy éreztem magam, mint egy kutya. Nem hízelgett." Nevet. Ez az egyik legszomorúbb nevetés, amit valaha hallottam.
Mondta valaha, hogy szereti? "Nem. Nem, nem az a típus volt, aki ilyet mond... Inkább vásárolt dolgokat." Elhitte neki, amikor azt mondta, hogy a Love of My Life című dalt neki írta? Nem, mondja, ez egy mítosz. "Soha nem mondta, hogy rólam szól. A Lily of the Valley-t rólam írta." A Lily of the Valley egy sokkal rejtélyesebb dal a változó szexualitásáról és az Austinnel való kapcsolatáról. Megkérdezem, ő volt-e élete szerelme. "Azt hiszem, visszatekintve, eddig, igen, ő az életem szerelme."
Mercury talán nem mondta Austinnak, hogy szereti, de egy 1985-ös interjúban ezt mondta: "Az egyetlen barátom Mary, és nem akarok senki mást. Hiszünk egymásban, ez nekem elég."
Kép megtekintése teljes képernyőn
Mary Austin … 'Freddie látni tudta bennem azt a szomorúságot, amelyet ő is érzett magában, és fordítva.' Fotó: Linda Nylind/The Guardian
Austin a törvényes feleségének nevezte, és évekkel a halála előtt elmondta neki, hogy ő örökli a házat és a vagyonának 50%-át, valamint a jövőbeli jogdíjakat. Austin egyenesen megmondta neki, hogy nem akarja a Garden Lodge-ot. "Azt mondtam, nem akarom a házat, keményen dolgoztam azért, hogy te ebben lakhass. Erre ő azt mondta, ha minden a terv szerint alakult volna, a feleségem lettél volna, és ez jogosan a tiéd lett volna." Végül, mondja, úgy érezte, kötelessége elfogadni az örökséget.
Gondolja, hogy szeretetből tette, vagy bocsánatkérésként? Összerezzen. "Nem tudom. Több van azon a listán, mint gondolnád, attól tartok." Mint például? "Ó, sok minden." Bűntudat? "Lehet, de azt hiszem, nem. Ha felteszed a gondolkodó sapkádat, rájössz."
Azt hiszem, Austin arra gondolhat, hogy ez a diszkréciójáért való fizetség volt. (Egy korábbi partner és menedzser, Paul Prenter, akit Mercury kirúgott, eladta a történetét a Sunnek.) És talán azért hagyott rá ilyen sokat, mert ő volt az egyetlen ember, akiben megbízott, hogy végrehajtsa az utolsó kívánságait. Ragaszkodott hozzá, hogy nem akarja, hogy a házat múzeummá alakítsák. "Régen a múzeumok nagyon porosak és fülledtek voltak, és ő nem látta magát porosnak és fülledtnek." És nem akarta, hogy bárki megtudja, hová szórták a hamvait. Austin ezt a titkot a sírba viszi.
Ez sok súrlódás forrása volt, nem utolsósorban közte és Mercury túlélő családja között. "Azt hiszem, ha Freddie szü
