V polovině 80. let Mary Austinová zabalila čtyři stříbrné kufry a uložila je na půdu. Už je nikdy neotevřela – bylo to příliš bolestivé. Téměř o 40 let později, v roce 2022, konečně jeden otevřela. Uvnitř byly hromady ručně psaných textů Freddieho Mercuryho, včetně písní jako „Don’t Stop Me Now", „Killer Queen", „We Are the Champions" a samozřejmě „Bohemian Rhapsody". Okamžitě kufr zavřela. Pořád to bylo příliš bolestivé.
„Říct, že jsem byla ohromená, je slabé slovo," říká. „Nemohla jsem se na ty texty podívat. Cítila jsem to stejně jako tehdy, když jsem je balila – byly to jeho osobní věci a měla jsem pocit, že dostávám šanci se do nich dobývat, a to jsem prostě nemohla." Nakonec požádala své dva syny, aby ty poklady prošli za ni.
Původní ručně psané texty patřily jí. Stejně tak Mercuryho dům, ve kterém žije přes 30 let. A také polovina jeho pozůstalosti, která za desetiletí vzrostla z odhadovaných 20–30 milionů liber na přibližně 150 milionů liber. V letech od Mercuryho smrti Austinová nesmírně zbohatla, i když popírá zprávy, že její podíl na pozůstalosti vzrostl na 75 % poté, co jeho rodiče zemřeli.
Mnoho fanoušků Queen ji obvinilo, že hromadí jeho věci, vydělává na legendárním frontmanovi kapely, aniž by cokoli dělala, a tají fanouškům i jeho rodině základní fakta, například kde byl rozptýlen jeho popel. Mercury mezitím v ní zřejmě viděl jediného člověka na světě, kterému mohl plně důvěřovat, a Austinová se mu tiše zasvětila celý život.
Pouto mezi Austinovou a Mercurym je fascinující. V průběhu let zajímá jeho fanoušky, zejména proto, že o něm veřejně mluvila jen zřídka.
Setkáváme se v kancelářích Guardianu v Londýně. Austinová má výraznou tvář (když se usměje, trochu mi připomene Debbie Harry), chodí s holí a je oblečená elegantně, ale skromně. Všechno na ní je nenápadné. Je tu se svým mladším synem Jamiem, kterému je kolem 35 let a narodil se pár měsíců poté, co Mercury v roce 1991 zemřel ve věku 45 let. Kupodivu vypadá trochu jako zpěvák, i když Mercury není jeho otec.
Chystá se vydat knihu s názvem Freddie Mercury: Život v textech, která kombinuje texty v jejich původní neupravené podobě, fotografie a její myšlenky o tom, jak texty souvisejí s Mercurym a jak Mercury souvisel s ní. Jak byste čekali od někoho, kdo od jeho smrti zuřivě chrání jeho soukromí, není to rozhodně žádné odhalování tajemství. Stejně tak ani dnešní rozhovor. Ale o jejich společném životě mluví překvapivě otevřeně.
Ona a Mercury – narozený jako Farrokh Bulsara před 80 lety tento týden – byli nepravděpodobný pár. On byl hlasitý, okázalý, sebevědomý a velmi teatrální. Ona byla tichá, rezervovaná, stydlivá a tradiční. On byl rocková hvězda v jedné z největších kapel světa; ona byla prodavačka, která se stala manažerkou v Biba. On miloval utrácení peněz, ať už za sebe, nebo na dobré účely. Ona se o materiální věci nestarala. On byl gay; ona byla přísně heterosexuální.
Potkali se v roce 1970, když Mercury provozoval stánek s oblečením a látkami na Kensington Market v Londýně poté, co dokončil studium grafického umění a designu. Austinová byla přítelkyně Briana Maye a jednoho dne byla v Mayově studentském domě, když on, Mercury a Roger Taylor vymýšleli jméno pro svou novou kapelu. May navrhl Build Your Own Boat. Mercury navrhl Queen.
„Ptali se, co si myslím," říká. „Řekla jsem, že dávám přednost Build Your Own Boat." Opravdu si to myslela? „Ale ne. Myslela jsem, že to je hrozné jméno. Ale Brian byl můj přítel. Freddieho jsem právě potkala."
Jaké byly její první dojmy? „Myslela jsem, že je na mě příliš sebevědomý." Popisuje, jak stál u krbu, zatímco ona seděla na pohovce, a vidím, jak se v myšlenkách vrací do toho dne. „Byl plný chvástání. Vzala jsem si časopis a začala jsem ho listovat, protože jsem měla pocit, že tam nemám být. Proč jsem seděla v rozhovoru, kterého jsem se neměla účastnit? Ano, byl velmi sebevědomý a přišlo mi to trochu zastrašující."
Ale brzy se stali přáteli a milenci a během čtyř měsíců Mercury navrhl, aby se k sobě nastěhovali. Ten nápad mohl být částečně praktický, říká. Chtěl žít v Londýně, ale nemohl si dovolit bydlení sám. Takže se k sobě nastěhovali a rozdělili si nájem.
Zobrazit obrázek v plné velikosti
Raná léta … Austinová a Mercury v roce 1971. Fotografie: S laskavým svolením Mary Austinové
Sblížili se díky svým těžkým dětstvím. Mercury se narodil na Zanzibaru a v sedmi letech byl poslán na britskou internátní školu poblíž Bombaje. Během následujících sedmi let viděl své rodiče jen jednou, říká Austinová. Do Británie přijel poprvé v 17 letech.
Austinová vyrůstala se dvěma neslyšícími rodiči, kteří finančně bojovali. Její matka byla uklízečka a otec pracoval v továrně. Matka zemřela, když bylo Austinové 15, a ona se ocitla v roli vychovatelky svých mladších sester. Oba s Mercurym měli pocit, že jim bylo ukradeno dětství. „Freddie ve mně viděl smutek, který cítil i v sobě, a naopak."
Brzy zjistila, že není tak sebejistý, jak se zdálo. „Byla to směs skutečného sebevědomí a chvástání. Myslím, že ta směs měla zakrýt a chránit to, kým skutečně byl." Není překvapením, že Mercury byl zmatený ze své identity. Narodil se v Africe indickým rodičům z komunity Pársů a mluvil s anglickým přízvukem. V té době byli hnědí popové hvězdy vzácností.
Jako dítě, které milovalo Queen, jsem neměla tušení, že je Ind. „To dobře skrýval," říká Austinová. Myslí si, že se vydával za bílého Angličana? „Ano. Vyhýbal se slunci, protože jeho kůže by ztmavla, a to nechtěl. U Freddieho jste viděli jen to, co chtěl, abyste viděli. Zastavovala ho policie na ulici a ptala se: ‚Odkud jsi?' Když řekl Bombaj, zatkli ho, protože si mysleli, že si dělá legraci."
Zobrazit obrázek v plné velikosti
Austinová a Mercury s Johnem Deaconem, Rogerem Taylorem a Brianem Mayem sedícími za nimi, na dostihovém závodišti Kempton Park při propagaci alba A Day at the Races, 1976. Fotografie: Michael Ochs Archives/Getty Images
Mluvil indickými jazyky? „Nikdy přede mnou. Jeho rodiče mluvili gudžarátsky, ale on odpovídal anglicky."
Navzdory tomu, že se kapela jmenovala Queen a Mercury byl nehorázně teatrální, když jsem byla mladá, nikdy mě nenapadlo, že je gay. Částečně proto, že chodil s Austinovou, a částečně proto, že to byla éra glam rocku, kdy si každý sebevědomý mužský popová hvězda nanášel make-up, nosil podpatky a šaty.
Austinová říká, že ale vždy měla svá podezření. Svou mladší verzi popisuje jako poněkud prudérní. „Šli jsme jednoho dne po Kensington High Street, možná měsíc poté, co jsme se potkali, a on ukázal na bývalou přítelkyni na druhé straně silnice a řekl: ‚Aha, to je moje bývalá přítelkyně, je bisexuální.'" Zastavil se, aby si s ní popovídal. „A než se za mnou ohlédl, byla jsem pryč. Prostě jsem si myslela, hmm, nevím, co to je, ale není to pro mě." Zněla jste zděšeně, říkám. Ne, říká, to není správné. „Byla jsem z toho zastrašená. Později se omluvil. Za všech těch 20 let, co jsem ho znala, to byla pravděpodobně jediná omluva."
Za co se musel omlouvat? „Nevím. Řekla jsem, myslím, že tohle možná není pro mě…" Ani teď si není jistá, proč tak reagovala. „Když se ohlédnu zpátky, můžu říct, že možná zkoušel vodu." Myslíte, že zjišťoval, jestli nejste bisexuální taky? Přikývne. „Ale já jsem nechtěla milostný trojúhelník. Jsem heterosexuální. Takhle daleko nejdu, víte."
Zobrazit obrázek v plné velikosti
Mercury a Austinová v roce 1975. Fotografie: S laskavým svolením Mary Austinové
Ale milovala být s ním. Před Mercurym měla Austinová jen dva krátké vztahy. „Byl jiný než ostatní. Byl kreativnější. Prostě byl zajímavější. Pořád přemýšlel o tom, že půjde něco vidět, ne jenom na koncerty. Třeba šel na film Kabaret pořád dokola. Milovala jsem, když mi vysvětloval, proč se mu tak líbí. Užívala jsem si cestu jeho myslí. Bylo to jako číst knihu. Pořád jste s ním byla na té cestě."
Nastěhovali se k sobě v roce 1971 a brzy se zasnoubili. Mercury zoufale toužil po úspěchu, který nepřicházel rychle. „Pamatuji si, jak říkal: ‚Jsem si velmi vědom toho, že stárnu, abych byl úspěšný hudebník.'" Bylo mu 26, když Queen podepsali velkou nahrávací smlouvu s EMI, a jejich druhý singl Seven Seas of Rhye se stal hitem v Top 10. Následoval Killer Queen, který se dostal na 2. místo.
Austinová říká, že se jejich vztah začal měnit. Mercuryho chvástání bylo nahrazeno skutečným sebevědomím a stával se soustředěným. Austinová zjistila, že více uspokojuje jeho potřeby. „Najednou řekl: ‚Potřebuju klavír. Kde seženu klavír?' … Řekla jsem: ‚Nevím, ale zkusím to zjistit.' Tak jsem samozřejmě ten klavír našla." Byl to pianino, kterého se majitelé zbavovali.
Zobrazit obrázek v plné velikosti
Mercuryho klavír a jevištní kostýmy patřily mezi jeho osobní předměty vystavené v aukční síni Sotheby's v Londýně v září 2023. Fotografie: Tristan Fewings/Getty Images pro Sotheby's
Změnil ho ten klavír? „Ano, bylo v něm mnohem víc cílevědomé energie. Seděl u klavíru, hrál občasný tón, pobrukoval si a vypadal velmi šťastně. Přenesený jinam." Tou dobou spolu trávili méně času. Když pracovala v Biba, on často spal. Když se vrátila domů, on se připravoval na koncert.
Žili spolu čtyři roky, když Mercury řekl, že jí musí něco říct. Sotva ze sebe dostal slova. Řekl: ‚Myslím, že jsem bisexuální.' Řekla jsem: ‚Ne, Freddie, myslím, že jsi gay.'" Nehádl se. Bylo to obrovské rozrušení? „Ne, byla to obrovská úleva, protože jsem si nebyla jistá, jestli už jdeme stejným směrem. O něco dřív jsem viděla šaty a pomyslela si, to by byly opravdu pěkné svatební šaty. Zeptala jsem se Freddieho, jestli mi stojí za to si je koupit, a on se na mě podíval a zavrtěl hlavou. Takže jsem od té chvíle věděla…"
Ale právě to dělalo jejich vztah tak výjimečným, říká Austinová. Byla zničená z nejistoty a teď mohla přijmout jiný život. „Stali jsme se lepšími přáteli a byl to lepší vztah. Vážila jsem 41 kilo. Byla jsem opravdu ve stresu. A najednou už ve stresu nejsem." Dalších 18 měsíců spolu žili. Tou dobou s ní byl Mercury otevřený ohledně mužů ve svém životě. Jeho prvním dlouhodobým partnerem byl manažer showbyznysu David Minns, říká. „Ne, touhle cestou nepůjdeme. Tady mluvíme o chaosu."
Zobrazit obrázek v plné velikosti
Austinová v roce 1984 … ‚Stala jsem se Freddieho dívkou pro všechno. Slečna Spolehlivá.' Fotografie: Rogers/Getty Images
Austinová se stala Mercuryho osobní asistentkou a Mercury zřejmě předpokládal, že její povinnosti zahrnují i rozhodování v jeho bouřlivém vztahu s Minnsem. „Byly tam hádky a bitky a já jsem se naučila zůstávat stranou, protože jsem si uvědomovala, jak chaotický ten vztah může být. Čím déle to trvalo, tím větší odstup jsem si vytvářela, protože to bylo období vyhoření." Pro vás? „Ano, myslím tím, asistentování a asistentování!"
Jaký byl život jako Mercuryho asistentka? „Stala jsem se jeho dívkou pro všechno. Slečna Spolehlivá. Jeho tažný kůň." Nevadilo jí to? „Nejsem nějak založená na egu. Ne, nevadilo mi to, protože jsem velmi praktická. Věděla jsem, že když nebudu pracovat pro něj, budu muset pracovat někde pro někoho jiného." Začala jste se cítit spíš jako zaměstnankyně než přítelkyně? „Ne, ale kdyby se ke mně choval jako k zaměstnankyni, prostě bych to vydržela, protože bych věděla, že je to tím, že má špatnou náladu nebo je na někoho naštvaný, nebo jsem možná něco udělala, aniž bych si to uvědomila. Byli jsme k sobě upřímní. Jednou mi řekl, že jsem neefektivní, a já jsem naprosto souhlasila." Co jí řekl nejhoršího? „Že jsem neefektivní."
Queen a Mercury se stali fenoménem. V roce 1975 vyšla Bohemian Rhapsody. Singly obvykle trvaly tři minuty. Tohle byla šestiminutová opereta s nesmyslným příběhem a náhodnými odkazy na Galilea, Figara a Scaramouche. Management Queen jim řekl, že je to sebevražedný singl. Bohemian Rhapsody zůstala na 1. místě devět týdnů a stala se nejprodávanějším singlem 70. let. Kapela byla stejně nepředvídatelná jako úspěšná, přecházela od klasického popu (Don't Stop Me Now) k prog rocku (Innuendo), tvrdému rocku (Seven Seas of Rhye), opeře (Bohemian Rhapsody), přímořským popěvkům (Seaside Rendezvous), rockabilly (Crazy Little Thing Called Love), synth popu (Radio Gaga), disku a hip-hopu (Another One Bites the Dust).
Zobrazit obrázek v plné velikosti: Austinová s Mercurym na jeho 38. narozeninové oslavě, 5. září 1984. Fotografie: Alan Davidson/Shutterstock
Mercury měl úžasný čtyřoktávový hlasový rozsah, od barytonu po falzet. Billboard ho zvolil třetím největším rockovým zpěvákem všech dob (hned za Mickem Jaggerem a Stevie Nicks); ChartMasters řadí Queen na druhé místo nejprodávanějších kapel všech dob, hned za Beatles. V roce 1985, když se zdálo, že jejich popularita slábne, předčili všechny ostatní účinkující na Live Aid. A pokud vůbec, jejich popularita od Mercuryho smrti vzrostla. Film Bohemian Rhapsody z roku 2018 vydělal v kinech téměř miliardu dolarů, což byl v té době nejvýdělečnější hudební životopisný film v historii.
Změnila sláva Mercuryho? „Změnila jeho vnější podobu," říká Austinová, „ale ne jeho jádro. Už třeba nemůžete nastoupit do autobusu. Vnější podoba se mění, ale uvnitř zůstáváte stejní. Musíte. V tomhle byznysu nepřežijete, když ne, protože vaše ego vás převezme a zničí."
Hrozilo mu někdy, že ho ego převezme? „Viděla jsem záblesky." Kdy? Říká, že to začalo, když kapelu řídil John Reid. „Cestovali, byli úspěšní a občas jste zaslechla zajímavé rozhovory. ‚Proč hrajeme na určitém území?' Neřeknu kde, je to tak neuctivé." Mercury si myslel, že některé země jsou pro Queen příliš malé. „To pro mě bylo zajímavé."
Koncem 70. let Mercury navštěvoval newyorské undergroundové kožené bary a kluby. Poté se přestěhoval do Mnichova, kde dosáhl vrcholu promiskuity. Během svého života poskytl velmi málo rozhovorů, protože říkal, že ho média líčí jako „zrůdu", ale v jednom vzácném rozhovoru v roce 1985 řekl: „Býval jsem jen stará děvka, která každé ráno vstala, poškrábala se na hlavě a přemýšlela, koho si dnes podá. Žil jsem jen pro sex. Jsem velmi sexuální člověk, ale teď jsem mnohem vybíravější, než jsem býval." O dva roky později řekl svému příteli, novináři Davidu Wiggovi: „Přestal jsem chodit ven. Téměř jsem se stal jeptiškou. Myslel jsem, že je pro mě sex velmi důležitý… Žil jsem sexem… teď jsem šel úplně opačným směrem. Smrtelně mě to vyděsilo. Prostě jsem přestal mít sex."
Zobrazit obrázek v plné velikosti: Mercury a Austinová v roce 1985. Fotografie: Trinity Mirror/Mirrorpix/Alamy
V říjnu 1986 britský bulvár informoval, že podstoupil test na HIV, což popřel; řekl, že je naprosto zdravý. Mercury byl ve skutečnosti pozitivní a o šest měsíců později jeho lékaři potvrdili, že jeho HIV přešlo v AIDS. Řekl to svému nejužšímu kruhu: svému partnerovi Jimu Huttonovi, manažerovi Queen Jimu Beachovi a Austinové.
„Chtěl žít svůj život," říká. „Je to smutné; chcete žít svůj život, a pak si uvědomíte, že jste možná knihu posunuli příliš daleko a hřbet se chystá prasknout. Dává to smysl jako přirovnání?" Ale věří, že byl nejšťastnější v divokých, extravagantních letech. „Myslím, že se cítil nejsvobodnější v New Yorku. Nikdo ho tam nepronásledoval. V Americe se mohl pohybovat ze státu do státu. Mohl zmizet, když byli na turné. Ale mohl to udělat i ve Francii a dělal to v Mnichově. Kdekoli byli lidé vstřícnější k jeho sexualitě, byl šťastný."
Myslí si, že měl nějaké výčitky? „Vždycky říkal, že ničeho nelituje. Ale nikdy nevíte." Odmlčí se. „Byla doba, kdy řekl, že si přeje, aby mohl mluvit o tom, že je závislý na kokainu. Vyprávěl mi o tom, takže nevím, s kým si přál mluvit. Myslím, že jen přemýšlel nahlas. To bylo dlouho před New Yorkem a excesy."
Změnil ho kokain? „Ne, byla jsem ohromená. Nikdy jsem to nezkusila. Ale dívala jsem se na lidi a přemýšlela, jak to děláte? Jak můžete tolik pít?" Pil hodně? „Jo." A brala jste někdy drogy? „Ne. No, jednou jsem si potáhla z jointa."
Mercury byl v posledních letech neuvěřitelně kreativní. Byla tu jeho operní spolupráce s Montserrat Caballé z roku 1988, Barcelona; Innuendo, poslední album Queen vydané za jeho života v roce 1991; a posmrtné album Made in Heaven z roku 1995. Mercury žil s Huttonem v Garden Lodge v Kensingtonu, domě původně postaveném pro malíře Cecila Reu a jeho ženu, sochařku Constance Halfordovou. Miloval ten dům a jeho zahrady v japonském stylu. Austinová bydlela necelý kilometr od něj a zajistila, aby Garden Lodge byl přesně takový, jaký ho chtěl.
Pár let před Mercuryho smrtí, když bylo Austinové téměř 40, porodila svého prvního syna Richarda s tehdejším partnerem. Mercury se stal Richardovým kmotrem. Ptám se, jestli ho zbožňoval. „No, věděl, že má AIDS, a měl pocit, že by se Richarda nikdy neměl dotýkat ani k němu přibližovat, protože se o viru tehdy vědělo jen málo." Ona ten strach nesdílela, říká. Když Mercury umíral, byla Austinová těhotná se svým druhým synem Jamiem. „Byla jsem tam u jeho postele, držela jsem ho za ruku, dělala jsem, co bylo potřeba."
O Mercurym bylo napsáno mnoho knih. Jedna vydaná loni naznačovala, že měl tajnou dceru, která později zemřela. Austinová o tom není přesvědčená. „Nikdy mi neřekl, že má dceru, a nedokážu si představit, že by takové tajemství udržel." Zachichotá se. „Promiňte!"
Tisk byl ke konci neúprosný. „Britská média měla obrovský dopad a utvářela způsob, jakým žil svůj život," říká Austinová. „Před Garden Lodge stáli fotografové a pamatuji si, že přijel kurýr na kole vyzvednout jejich filmy. Kurýr se zeptal, jestli je nějaká novinka, a někdo zakřičel: ‚Ne, ještě neumřel.'" Jak dlouho před jeho smrtí to bylo? „Možná dva týdny. Čekali jako supi. Čekali na něj, když měl schůzky u doktora a musel opustit dům. Freddie potřeboval návnady. Byl to chaos."
Den před smrtí Mercury vydal tiskovou zprávu, že má AIDS. Snadno by mohl říct, že má zápal plic. I když o tom předtím lhal, chtěl, aby jeho odkazem bylo přijímání a podpora lidí s AIDS.
Pokud jde o Austinovou, rozešla se s otcem svých chlapců před narozením Jamieho. Později se vdala, ale ani to nevydrželo. Myslí si, že její láska k Mercurymu ovlivnila její vztahy s jinými muži? „Myslím, že mám špatný vkus," říká. Vybrala si někdy dobře? „Po Freddiem ne."
Pamatuje si jeho poslední slova, která jí řekl? Ticho. Nakonec odpoví. „Držela jsem ho za ruku. Byl na morfiu, přicházel a odcházel… Ztratil vědomí a zase usnul. Stála jsem tam dlouho, dokud se zase neprobral, a on jen řekl: ‚Moje stará věrná.' Takže jsem se cítila trochu jako pes. Nebyla jsem polichocená." Zasměje se. Je to jeden z nejsmutnějších smíchů, jaké jsem kdy slyšela.
Řekl jí někdy, že ji miluje? „Ne. Ne, nebyl typ, který by to říkal… Kupoval věci." Věřila mu, když řekl, že pro ni napsal píseň Love of My Life? Ne, říká, to je mýtus. „Nikdy neřekl, že je o mně. Lily of the Valley napsal o mně." Lily of the Valley je mnohem záhadnější píseň o jeho měnící se sexualitě a vztahu s Austinovou. Ptám se, jestli byl on láskou jejího života. „Myslím, že můžu říct, když se ohlédnu zpátky, zatím ano, je láskou mého života."
Mercury možná Austinové neřekl, že ji miluje, ale v rozhovoru z roku 1985 řekl: „Jediný přítel, kterého mám, je Mary, a nikoho jiného nechci. Věříme si navzájem, to mi stačí."
Zobrazit obrázek v plné velikosti
Mary Austinová … ‚Freddie ve mně viděl smutek, který cítil i v sobě, a naopak.' Fotografie: Linda Nylind/The Guardian
Nazýval Austinovou svou manželkou podle zvykového práva a roky před smrtí jí řekl, že zdědí dům a 50 % jeho jmění a budoucích honorářů. Řekla mu rovnou, že Garden Lodge nechce. „Řekla jsem: Nechci ten dům, pracovala jsem pro to, abys v něm žil ty. A on řekl: Kdyby se všechno vyvinulo podle plánu, byla bys mou ženou a tohle by ti právem patřilo." Nakonec, říká, měla pocit, že je její povinností dědictví přijmout.
Myslí si, že to udělal z lásky nebo jako omluvu? Zavrtí se. „Nevím. Na tom seznamu je víc, než si uvědomujete, obávám se." Třeba? „Oh, hodně." Vina? „Mohla by být, ale myslím, že ne. Když zapojíte hlavu, přijdete na to."
Myslím, že Austinová možná naráží na to, že to byla jeho odplata za její diskrétnost. (Bývalý partner a manažer Paul Prenter byl Mercurym vyhozen a prodal svůj příběh deníku Sun.) A možná jí Mercury nechal tolik proto, že byla jediný člověk, kterému mohl důvěřovat, že splní jeho poslední přání. Trval na tom, že nechce, aby se z domu stalo muzeum. „V té době byla muzea velmi zaprášená a dusná a on se neviděl jako zaprášený a dusný." A nechtěl, aby někdo věděl, kde byl rozptýlen jeho popel. Austinová si to tajemství odnese do hrobu.
Bylo to zdrojem mnoha třenic, nejen mezi ní a Mercuryho pozůstalou rodinou. „Myslím, že kdybych byla Freddieho rodič, Freddieho sestra, a nebylo mi dovoleno vědět, kde byl rozptýlen jeho popel, byla bych naštvaná a uražená, ale to je úkol, který mě požádal, abych udělala. A udělala jsem to. Pořád jsem jim říkala: ‚Je mi to opravdu, opravdu líto – nemůžu vám to říct.'" Přijali to? „Jeho matka ano."
Austinová říká, že po Mercuryho smrti hodně trpěla. „Trvalo mi dlouho, než jsem se přenesla přes okamžik smrti – ten přechod mezi tím, že zemřete, dnem, kdy zemře, dnem poté, týdnem poté, měsícem poté. To je pro mě emocionálně, jak to probíhalo. Ale protože jsem byla těhotná, uvědomila jsem si, že to svému dítěti nemůžu udělat. Musím udělat, co je potřeba, a použila jsem to k odložení bolesti."
Zobrazit obrázek v plné velikosti
Mercury s Austinovou na cenách Ivor Novello v roce 1987, kde Queen vyhráli kategorii ‚mimořádný přínos britské hudbě'. Fotografie: Mirrorpix/Getty Images
Nebyla to jen jeho smrt, která ji traumatizovala – závěť vedla k velkému nepřátelství. Huttonovi Mercury odkázal 500 000 liber a řekl mu, že bude muset po třech měsících opustit Garden Lodge, aby se tam Austinová mohla nastěhovat. Tvrdil, že mu Mercury řekl, že tam může dál bydlet, a nesnášel Austinovou; v roce 2010 zemřel na rakovinu plic. Dnes Austinová říká, že neměla na výběr. „Nemělo to se mnou nic společného. Všechno záviselo na vykonavatelích závěti." I když se do Garden Lodge stěhovat nechtěla, přineslo jí to velkou útěchu. „Pořád jsem s ním mohla být."
Roky od té doby byly ale docela osamělé, říká. Zatímco Mercury měl mnoho skupin přátel, ona říká, že nikdy žádné neměla. „Jsem samotářka. Dělám si společnost sama." Užívala si vlastní společnost? „Ano, ale teď, když jsem mnohem starší, mě to začíná nudit. Už mě unavuje soustředit se na to, jak mě bolí záda, a potřebu najít dalšího fyzioterapeuta, protože to už není skutečný život."
Nakonec
