조르자 멜로니는 트럼프와의 관계를 단단히 유지해 왔지만, 이제 그것이 문제처럼 보이기 시작했다.

지난주, 트럼프 행정부가 올해 월드컵에서 이란을 이탈리아로 교체하는 문제를 국제축구연맹(FIFA)에 접근했다는 소식은 축구계 관계자와 전문가들을 충격에 빠뜨렸다. 이는 또한 도널드 트럼프와 조르자 멜로니 사이의 독특하고 진화하는 관계에 새로운 빛을 비춰주었다.

최근 몇 주 동안, 미국 우파의 총아로서 이탈리아 총리의 지위는 백악관과의 예상치 못한 균열로 위협받아 왔다. 트럼프는 멜로니가 이란에 대한 미국의 공격에 동참하기를 거부하자 그녀와 극적으로 거리를 두었다. 한 인터뷰에서 미국 대통령은 이탈리아 신문 코리에레 델라 세라에 "나는 그녀에게 충격을 받았다. 그녀에게 용기가 있다고 생각했지만, 내가 틀렸다"고 말했다.

이후 이탈리아 장관들이 부인한, FIFA에 대한 미국의 접근 보도는 트럼프가 이탈리아 지도자와의 관계를 회복하려는 의도를 나타냈을 수도 있다.

멜로니와 트럼프의 관계는 주로 정책에 기반한 적이 거의 없다. 대신 정치, 이데올로기, 지정학이라는 세 가지 축 위에 세워졌으며, 이는 관계의 강점과 한계를 모두 정의해왔다.

정치적으로 멜로니는 EU 지도자들과 실용적인 관계를 유지하면서 트럼프와의 친밀함을 활용해왔다. 이러한 이중 접근 방식은 그녀를 책임감 있는 우파 지도자이자 유럽의 핵심 인물로서 국제적 명성을 높였다. 그녀는 워싱턴에서 밀려오는 민족주의 보수 물결에 동조하면서도 유럽 주류 내에서 신뢰할 수 있고 건설적인 인물로서 서로 다른 세계를 연결할 수 있는 사람으로 자신을 제시하려 노력해왔다.

이데올로기적으로 멜로니와 트럼프는 서방을 공통의 역사, 종교, 그리고 인종적 동질성은 아니더라도 문화적 동질성으로 묶인 국가 공동체로 보는 시각을 공유한다. 지정학적으로 그녀의 접근 방식은 큰 격변과 강대국 간 경쟁의 시대에 유럽 국가들은 백악관에 누가 있든 관계없이 전략적으로 미국과 가까이 있어야 한다는 신념에서 비롯된다. 불평보다는 적응이 멜로니의 지침 원칙이었다. 이는 트럼프가 유럽을 공격할 때마다 그녀가 일관되게 대립을 피한 이유를 설명한다.

문제는 트럼프와의 친밀함이 이탈리아에 실질적인 이익을 거의 가져다주지 못했다는 점이다. 아마도 미국의 이탈리아 파스타 수입에 대한 약간의 관대함을 제외하고는 말이다. 이탈리아가 관세나 국방비 증액 문제에서 트럼프에게 양보한 것은 유럽의 나머지 국가들과 함께 한 것이었다. 우크라이나나 그린란드 문제에서 미국의 압력에 저항한 것도 EU 파트너들과의 조정을 통해 이루어졌지, 워싱턴과의 직접적인 영향력을 통한 것이 아니었다.

이란과의 전쟁은 이러한 접근 방식의 전략적 한계를 드러냈다. 그 경제적 영향은 이탈리아인들이 주유소에서 직접 체감하고 있다. 전쟁은 또한 트럼프가 유럽 동맹국들을 종속시키려 할 뿐만 아니라 국제 체제를 구조적으로 불안정하게 만들고 있다는 이탈리아인들의 전반적인 인식을 강화했다.

따라서 멜로니의 줄타기는 점점 더 어려워졌고, 특히 지난달 사법 개혁 국민투표에서의 국내적 좌절 이후 더욱 그렇다. 그녀의 트럼프와의 연관성이 약점으로 드러난 것이다. 처음에는 중동 전쟁을 비난하기를 거부했던 그녀는 결국 그것이 이탈리아의 이익에 부합하지 않는다고 공개적으로 밝혔다.

그리고 결정적인 순간이 찾아왔다. 교황 레오 14세가 트럼프 행정부의 이란 전쟁을 비판한 후, 트럼프가 교황을 개인적으로 공격하면서 멜로니는 움직일 여지가 거의 없게 되었다. 이탈리아 보수주의자이자 자칭 가톨릭 지도자로서 침묵을 지키는 것은 선택지가 아니었다.

그때조차 그녀는 직접적인 대립을 피했다. 그녀의 반응은 신중했다. 그녀는 교황의 존엄성을 옹호하고 대통령의 발언이 "용납될 수 없다"고 말했다. 아마도 그녀는 균열을 일으키지 않고 약간의 거리를 둘 수 있기를 바랐을 것이다. 그러나 트럼프의 반복적인 개인적 모욕은 상황을 정치적 골칫거리로 만들었다.

단기적으로는, 이 균열이 그녀에게 정치적 이익을 가져다줄 수도 있다. 멜로니는 이탈리아의 국가 이익과 가톨릭 교회의 수호자로 부상했으며, 아직 그녀의 트럼프와의 관계를 이용하지 않은 야당으로부터도 일부 지지를 얻고 있다. 장기적으로는 멜로니에게 상황이 그렇게 쉽지 않을 것이다. 현재 그녀의 최선의 선택은 유럽 내 실용적인 관계에 더 집중하는 것으로 보인다. 그녀가 이탈리아 극우파가 혐오하는 인물인 에마뉘엘 마크롱을 일부러 포옹한 최근 호르무즈 해협에 관한 파리 정상회의 참석은 이러한 변화를 보여준다.

동시에 그녀는 워싱턴과의 관계 복구를 시도할 것이다. 트럼프가 자신의 불만을 덜 노골적으로 표현했다면 이러한 조정은 눈에 띄지 않았을 수도 있다. 이탈리아가 월드컵에서 이란을 대체할 수 있다는 제안은 트럼프를 위해 미국 특사로 일하는 이탈리아 국민 파올로 참폴리로부터 나왔으며, 이는 멜로니에 대한 간접적인 호의의 제스처로 볼 수 있다. 그러나 이탈리아 내 미온적인 반응은 이렇게 특이한 방식으로 관계를 회복하려는 시도의 위험을 보여준다. 이는 멜로니가 품위 없는 사과를 하는 것으로 쉽게 비춰질 수 있으며, 이탈리아에서 매우 인기가 없는 미국 대통령에게 맞서 얻은 정치적 지지의 일부를 잃게 할 수 있다.

따라서 멜로니는 갈림길에 서 있다. 그녀는 유럽 쪽으로 더 강하게 기울거나 트럼프의 조건에 따라 미국과 다시 관계를 맺으려 할 수 있다. 그녀의 과거는 그러한 명확한 선택을 꺼린다는 것을 보여주지만, 상황이 곧 그녀의 손을 강제할 수도 있다. 유럽이 우크라이나와 같은 안보, 이란과 같은 경제 안정에 영향을 미치는 핵심 결정에서 계속 배제된다면, 그녀의 트럼프와의 연관성은 그녀의 정치 경력의 중요한 시점에 무거운 짐이 될 수 있다.

그녀는 2027년 12월 이전에 예정된 이탈리아 차기 총선을 앞두고 선거 시즌에 돌입할 것이며, 그녀의 정부와 관련된 주요 개혁 없이, 어려움을 겪는 경제, 그리고 많은 이탈리아인들이 주로 트럼프 탓으로 돌리는 악화되는 안보 상황에 직면할 것이다.

당 대표로서의 멜로니와 정치가로서의 멜로니 사이의 긴장은 더 이상 이론적인 것만이 아니다. 그것은 지속 불가능해질 수도 있다. 문제는 그녀가 이 둘 사이의 균형을 계속 유지할 수 있을지 여부가 아니라, 얼마나 더 오래 유지할 수 있을지이다.

리카르도 알카로는 로마에 있는 IAI(국제문제연구소)의 연구 책임자이다.



자주 묻는 질문
다음은 조르자 멜로니와 도널드 트럼프의 관계에 대한 FAQ 목록으로, 자연스러운 어조와 명확한 직접 답변으로 작성되었습니다.







초급 수준 질문



1. 조르자 멜로니는 왜 처음에 도널드 트럼프와 그렇게 가까웠나요?

그들은 비슷한 민족주의적 보수주의 및 반이민 시각을 공유합니다. 멜로니는 트럼프의 '미국 우선주의' 방식을 칭찬했으며, 그를 세계화와 유럽연합 관료제에 맞서는 투쟁에서 동지로 봅니다.



2. 멜로니는 여전히 트럼프를 공개적으로 지지하나요?

공개적으로는 노골적인 지지를 누그러뜨렸습니다. 그녀는 여전히 이데올로기적 친화력을 공유하지만, 특히 트럼프의 백악관 복귀가 유럽에 무역 긴장과 안보 우려를 야기한 이후로 책임 있는 유럽 지도자로서의 역할을 강조합니다.



3. 현재 그녀와 트럼프 관계의 가장 큰 문제는 무엇인가요?

가장 큰 문제는 트럼프의 정책이 이탈리아의 경제와 안보에 직접적으로 해를 끼친다는 점입니다. 멜로니는 이제 트럼프와의 개인적 일치와 이탈리아 이익을 보호해야 하는 국가적 의무 사이에서 선택해야 합니다.



4. 멜로니는 트럼프로부터 거리를 두려고 하나요?

네, 하지만 신중하게 합니다. 그녀는 극우 지지 기반을 소외시키고 싶지 않지만, 우크라이나 및 무역 문제에 대해 EU 및 미국 기성 체제의 신뢰할 수 있는 파트너임을 조용히 신호하고 있습니다.







중급 수준 질문



5. 트럼프의 우크라이나에 대한 입장은 어떻게 멜로니에게 문제를 만들었나요?

멜로니는 NATO 및 EU 정책과 일치하기 때문에 우크라이나를 강력히 지지해왔습니다. 그러나 트럼프는 우크라이나에 대한 미국의 지원을 비판하고 러시아에 유리한 평화 협정을 강요할 것을 제안했습니다. 이는 멜로니를 트럼프를 따르거나 EU와 함께하는 딜레마에 빠뜨립니다.



6. 무역은 어떤가요? 트럼프의 관세 전쟁이 이탈리아에 실질적인 위협인가요?

네, 이탈리아는 미국에 많은 사치품과 기계를 수출합니다. 트럼프가 유럽 상품에 높은 관세를 부과하면 이탈리아 경제는 큰 타격을 입을 것입니다. 멜로니는 이를 감당할 수 없기 때문에, 트럼프와 충돌하더라도 이에 반대하는 로비를 해야 합니다.