Letzte Woche sorgte die Nachricht, dass die Trump-Administration die FIFA, den Weltfußballverband, kontaktiert habe, um Iran bei der diesjährigen Weltmeisterschaft durch Italien zu ersetzen, für Schock bei Eingeweihten und Experten des schönen Spiels. Sie warf auch ein neues Licht auf die ungewöhnliche und sich entwickelnde Beziehung zwischen Donald Trump und Giorgia Meloni.
In den letzten Wochen wurde der Status der italienischen Ministerpräsidentin als Liebling der US-Rechten durch einen unerwarteten Bruch mit dem Weißen Haus bedroht. Trump distanzierte sich dramatisch von seiner italienischen Verbündeten, nachdem sie sich geweigert hatte, sich den US-Angriffen auf den Iran anzuschließen. In einem Interview sagte der US-Präsident der italienischen Zeitung Corriere della Sera: "Ich bin schockiert über sie. Ich dachte, sie hätte Mut, aber ich habe mich geirrt."
Der gemeldete Vorstoß der USA bei der FIFA – den italienische Minister inzwischen ausgeschlossen haben – könnte Trumps Wunsch signalisiert haben, die Beziehungen zur italienischen Führungspersönlichkeit zu verbessern.
Melonis Beziehung zu Trump drehte sich nie hauptsächlich um Politik. Stattdessen basierte sie auf Politik, Ideologie und Geopolitik – ein Trio, das sowohl ihre Stärken als auch ihre Grenzen definiert hat.
Politisch hat Meloni ihre Nähe zu Trump genutzt, während sie praktische Verbindungen zu EU-Führungskräften aufrechterhielt. Dieser duale Ansatz hat ihre internationale Reputation als verantwortungsbewusste rechte Führungspersönlichkeit und Schlüsselfigur in Europa gestärkt. Sie hat versucht, sich als jemanden zu präsentieren, der verschiedene Welten überbrücken kann – ausgerichtet auf die nationalistisch-konservative Welle aus Washington, aber dennoch glaubwürdig und konstruktiv im europäischen Mainstream.
Ideologisch teilen Meloni und Trump beide eine Vision des Westens als eine Gemeinschaft von Nationen, die durch gemeinsame Geschichte, Religion und kulturelle – wenn nicht ethnische – Homogenität verbunden sind. Geopolitisch beruht ihr Ansatz auf der Überzeugung, dass europäische Länder in einer Zeit großer Umwälzungen und Konkurrenz zwischen Mächten immer noch ein strategisches Bedürfnis haben, den USA nahe zu bleiben, egal wer im Weißen Haus sitzt. Anpassung, nicht Beschwerde, war Melonis Leitprinzip. Dies erklärt, warum sie konsequent Konfrontationen vermied, wann immer Trump gegen Europa wetterte.
Das Problem ist, dass ihre Nähe zu Trump Italien wenig echte Vorteile gebracht hat – abgesehen vielleicht von etwas Nachsicht bei US-Importen italienischer Pasta. Wo Italien Trump nachgegeben hat – bei Zöllen oder höheren Verteidigungsausgaben – geschah dies gemeinsam mit dem Rest Europas. Wo es dem US-Druck widerstanden hat – in der Ukraine oder Grönland – geschah dies durch Koordination mit EU-Partnern, nicht durch direkten Einfluss in Washington.
Der Krieg mit dem Iran hat die strategischen Grenzen dieses Ansatzes offengelegt. Seine wirtschaftlichen Auswirkungen waren von Italienern direkt an der Zapfsäule zu spüren. Der Krieg hat auch ein allgemeineres Gefühl unter Italienern verstärkt, dass Trump nicht nur versucht, europäische Verbündete zu unterordnen, sondern auch das internationale System strukturell instabil macht.
Melonis Balanceakt ist daher zunehmend schwieriger geworden, besonders nach dem innenpolitischen Rückschlag im letzten Monat beim Referendum über die Justizreform, wo sich ihre Verbindung zu Trump als Belastung erwies. Nachdem sie sich zunächst geweigert hatte, den Krieg im Nahen Osten zu verurteilen, erklärte sie schließlich öffentlich, dass er nicht im Interesse Italiens liege.
Dann kam der Bruchpunkt. Trumps persönlicher Angriff auf Papst Leo XIV., nachdem der Papst die Kriegsführung der US-Regierung gegen den Iran kritisiert hatte, ließ Meloni wenig Spielraum. Für eine italienische Konservative und selbsternannte katholische Führungspersönlichkeit war Schweigen keine Option.
Selbst dann vermied sie eine direkte Konfrontation. Ihre Reaktion war gemessen: Sie verteidigte die Würde des Papstes und sagte, die Worte des Präsidenten seien "inakzeptabel". Höchstwahrscheinlich hoffte sie, etwas Distanz schaffen zu können, ohne einen Bruch zu verursachen. Aber Trumps wiederholte persönliche Beleidigungen ihr gegenüber verwandelten die Situation in ein politisches Kopfzerbrechen.
Kurzfristig könnte ihr der Bruch sogar politische Vorteile bringen. Meloni hat sich als Verteidigerin der nationalen Interessen Italiens und der katholischen Kirche hervorgetan und sogar etwas Unterstützung von der Opposition erhalten, die ihre Verbindungen zu Trump noch nicht ausgenutzt hat. Langfristig wird es für Meloni nicht so einfach sein. Ihre beste Option scheint jetzt zu sein, sich mehr auf praktische Beziehungen innerhalb Europas zu konzentrieren. Ihre Anwesenheit beim jüngsten Pariser Gipfel zur Straße von Hormus – wo sie Emmanuel Macron, eine von der italienischen extremen Rechten verachtete Figur, demonstrativ umarmte – zeigt diese Verschiebung.
Gleichzeitig wird sie versuchen, die Beziehungen zu Washington zu reparieren. Wenn Trump weniger direkt in seinem Missfallen gewesen wäre, wäre diese Anpassung vielleicht unbemerkt geblieben. Der Vorschlag, dass Italien den Iran bei der Weltmeisterschaft ersetzen könnte, stammte von Paolo Zampolli, einem italienischen Staatsbürger, der für Trump als US-Sondergesandter arbeitet, was als indirekte Geste des guten Willens gegenüber Meloni gesehen werden könnte. Aber die verhaltene Reaktion in Italien zeigt das Risiko, die Beziehungen auf so ungewöhnliche Weise zu kitten. Es könnte leicht als eine undignifizierte Entschuldigung Melonis angesehen werden, die ihr etwas von der politischen Unterstützung kostet, die sie gewonnen hat, indem sie sich einem US-Präsidenten widersetzte, der in Italien zutiefst unbeliebt ist.
Also steht Meloni an einem Scheideweg. Sie kann sich stärker Europa zuwenden oder versuchen, sich unter Trumps Bedingungen wieder mit den USA einzulassen. Ihre Vergangenheit deutet darauf hin, dass sie solche klaren Entscheidungen nur ungern trifft, aber die Umstände könnten sie bald dazu zwingen. Wenn Europa weiterhin von wichtigen Entscheidungen, die seine Sicherheit (wie in der Ukraine) und seine wirtschaftliche Stabilität (wie im Iran) betreffen, ausgeschlossen wird, könnte ihre Verbindung zu Trump zu einer schweren Last zu einem kritischen Zeitpunkt ihrer Karriere werden.
Sie wird in die Wahlkampfsaison starten – die nächste allgemeine Wahl in Italien ist spätestens für Dezember 2027 geplant – ohne größere Reformen, die mit ihrer Regierung verbunden sind, mit einer schwächelnden Wirtschaft und einer sich verschlechternden Sicherheitslage, die viele Italiener weitgehend Trump zuschreiben.
Die Spannung zwischen Meloni der Parteiführerin und Meloni der Staatsfrau ist nicht länger nur theoretisch. Sie könnte unhaltbar werden. Die Frage ist nicht, ob sie weiterhin beide Rollen ausbalancieren kann, sondern wie lange noch.
Riccardo Alcaro ist Forschungsleiter am IAI, Istituto Affari Internazionali in Rom.
**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste von FAQs über Giorgia Melonis Beziehung zu Donald Trump, geschrieben in einem natürlichen Ton mit klaren, direkten Antworten.
**Fragen für Einsteiger**
1. Warum war Giorgia Meloni überhaupt so eng mit Donald Trump verbunden?
Sie teilen ähnliche nationalistische, konservative und einwanderungsfeindliche Ansichten. Meloni hat Trumps "America First"-Stil gelobt und sieht in ihm einen Seelenverwandten im Kampf gegen Globalismus und die Bürokratie der Europäischen Union.
2. Unterstützt Meloni Trump immer noch öffentlich?
Öffentlich hat sie die offene Unterstützung heruntergefahren. Während sie immer noch ideologische Affinitäten teilt, betont sie jetzt ihre Rolle als verantwortungsbewusste europäische Führungspersönlichkeit, besonders seit Trumps Rückkehr ins Weiße Haus Handelsspannungen und Sicherheitsbedenken für Europa verursacht hat.
3. Was ist das Hauptproblem mit ihrer Beziehung zu Trump jetzt?
Das größte Problem ist, dass Trumps Politik direkt Italiens Wirtschaft und Sicherheit schadet. Meloni muss jetzt zwischen ihrer persönlichen Übereinstimmung mit Trump und ihrer nationalen Pflicht, Italiens Interessen zu schützen, wählen.
4. Versucht Meloni, sich von Trump zu distanzieren?
Ja, aber vorsichtig. Sie will ihre rechtsextreme Wählerbasis nicht verprellen, signalisiert aber leise, dass sie ein verlässlicher Partner für das EU- und US-Establishment in Fragen wie der Ukraine und dem Handel ist.
**Fragen für Fortgeschrittene**
5. Wie hat Trumps Haltung zur Ukraine ein Problem für Meloni geschaffen?
Meloni war eine starke Unterstützerin der Ukraine, weil dies mit der NATO- und EU-Politik übereinstimmt. Trump hingegen hat die US-Hilfe für die Ukraine kritisiert und vorgeschlagen, einen Friedensdeal zu erzwingen, der Russland begünstigen könnte. Das bringt Meloni in eine Zwickmühle: Trump folgen oder bei der EU bleiben.
6. Was ist mit dem Handel? Ist Trumps Zollkrieg eine echte Bedrohung für Italien?
Ja, Italien exportiert viele Luxusgüter und Maschinen in die USA. Wenn Trump hohe Zölle auf europäische Waren erhebt, würde Italiens Wirtschaft einen schweren Schlag erleiden. Meloni kann sich das nicht leisten, also muss sie dagegen lobbyieren – auch wenn das bedeutet, mit Trump aneinanderzugeraten.
