ग्रीक महाकाव्य, रक्तरंजित जुनून, और असहज निमंत्रण: इस साल की ऑस्कर दौड़ कहाँ खड़ी है?

फॉल फिल्म फेस्टिवल्स से रिपोर्टिंग पहले आसान हुआ करती थी—क्या अच्छा है, क्या खराब है, क्या बिक रहा है, किसमें ऑस्कर की संभावना है—लेकिन हर साल, यह सीजन बड़े, अधिक अस्तित्ववादी सवाल लेकर आता है। 2025 का दौर, वेनिस से टेलुराइड से टोरंटो तक, उल्लेखनीय रूप से कमजोर था। यह सिनर्स के बॉक्स-ऑफिस हिट से गंभीर दावेदार बनने के महीनों बाद हुआ, और लगभग उसी समय जब वन बैटल आफ्टर अदर ने फेस्टिवल्स छोड़े और सर्वश्रेष्ठ फिल्म जीती। वह पाइपलाइन जो कभी बर्डमैन, स्पॉटलाइट, 12 इयर्स अ स्लेव, और द किंग्स स्पीच जैसे विजेता पैदा करती थी, अब उतनी मायने नहीं रखती, कोविड से प्रभावित नोमैडलैंड शीर्ष पुरस्कार जीतने वाली आखिरी फॉल फेस्टिवल फिल्म थी। पुरस्कारों को ध्यान में रखे बिना भी, आम तौर पर चर्चा की कमी थी—कुछ नया खोजने का उत्साह ढूंढना कठिन था क्योंकि अधिक निम्न-गुणवत्ता वाली फिल्मों ने अंतराल भर दिया। अगर ट्रेड्स सही हैं, तो इसका बहुत कारण यह है कि स्टूडियो खराब चर्चा और ए-लिस्टर्स के लिए संभावित शर्मिंदगी के जोखिम से बच रहे हैं; हर द शेप ऑफ वाटर या पुअर थिंग्स के लिए, एक व्हाइट नॉइज़ या जोकर: फोली ए ड्यूक्स है। तो जबकि इस सीजन में टॉम क्रूज़, टिमोथी शालामे, एनी हैथवे, क्रिश्चियन बेल, एमी एडम्स, डेजी एडगर-जोन्स, बेन एफ्लेक, और मिकी मैडिसन अभिनीत नई फिल्में हो सकती हैं, उनमें से कोई भी फेस्टिवल प्रीमियर का जोखिम नहीं ले रहा है।

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जैसे ही जनवरी में ऑस्कर नामांकन घोषित हुए, अगले दावेदारों का समूह पार्क सिटी में उभरना शुरू हुआ, जहां यूटा ने अपना अंतिम सनडांस फिल्म फेस्टिवल आयोजित किया। सबसे बड़ी कहानी ओलिविया वाइल्ड की वापसी और पुनर्आविष्कार थी। वह ग्रेग अराकी की कॉमेडी आई वांट योर सेक्स का सबसे अच्छा हिस्सा थीं और अंततः चैंबर कॉमेडी द इनवाइट, स्पेनिश फिल्म द पीपल अपस्टेयर्स का रीमेक, के साथ खुद को एक गंभीर निर्देशक के रूप में स्थापित किया। यह फेस्टिवल का सबसे चर्चित शीर्षक था, और एक उत्साही प्रीमियर के बाद, एक गर्म नीलामी ने A24 को अधिकार खरीदने के लिए प्रेरित किया। गर्मियों की रिलीज़ ने ठोस बॉक्स ऑफिस और निरंतर मौखिक प्रचार अर्जित किया। पहले तो यह एक स्पष्ट अकादमी पसंद नहीं लग रहा था, भले ही यह वर्षों पहले हो सकता था—सेक्स और रिश्तों के बारे में एक बातूनी, मानवीय कॉमेडी जिसका हाल ही में कोई मिसाल नहीं है—लेकिन यह धीरे-धीरे एक सुरक्षित दांव लगने लगा। वाइल्ड अभिनय और निर्देशन दोनों के लिए नामांकित होने वाली पहली महिला बन सकती हैं, और फिलहाल, यह A24 का सबसे मजबूत दावेदार लगता है।

सरल, पुराने जमाने के अपराध नाटक द ओनली लिविंग पिकपॉकेट इन न्यू यॉर्क में जॉन टर्टुरो के प्रदर्शन के लिए भी समर्थन था, एक फिल्म जिसे सोनी पिक्चर्स क्लासिक्स ने स्पष्ट रूप से ऑस्कर अभियान को ध्यान में रखते हुए खरीदा था। टर्टुरो कभी ऑस्कर के लिए नामांकित नहीं हुए हैं, और एक दुर्लभ प्रदर्शन के साथ जिसमें वह हर दृश्य में दिखाई देते हैं, वह सर्वश्रेष्ठ अभिनेता पांच में शामिल हो सकते हैं।

फेस्टिवल का शीर्ष पुरस्कार आमतौर पर ऑस्कर सफलता का भविष्यवक्ता नहीं होता—हाल के विजेताओं में क्लेमेंसी, एट्रोपिया, नैनी, और इन द समर्स शामिल हैं—लेकिन कोडा, मिनारी, और व्हिपलैश जैसी फिल्मों ने वहां एक शुरुआती जीत का उपयोग फलदायी ऑस्कर अभियान शुरू करने के लिए किया। इस साल का विजेता जोसेफिन था, चैनिंग टैटम अभिनीत एक प्रशंसित नाटक जो सबसे बड़े ब्रेकआउट में से एक लग रहा था। लेकिन इसकी असहज विषय-वस्तु—एक आठ वर्षीय लड़की एक ग्राफिक यौन हमले को देखने के बाद बिखर जाती है—ने इसे कुछ के लिए कठिन देखना बना दिया (वॉकआउट हुए) और खरीदारों के लिए और भी कठिन बिक्री, अंततः एक छोटी, अपरीक्षित नई कंपनी सुमेरियन पिक्चर्स के पास गई। टैटम ने निस्संदेह अब तक का अपना सबसे महान प्रदर्शन दिया है (अगर मैं कर सकता तो अभी उन्हें सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता ऑस्कर दे दूं), और फिल्म को लेखक-निर्देशक बेथ डी अराउजो ने विचारपूर्वक बनाया है, लेकिन इसके समर्थकों और सामग्री के कारण इसे कठिन चढ़ाई का सामना करना पड़ता है, और इसे अनुचित रूप से कुछ आलोचक सर्कल पुरस्कारों से संतोष करना पड़ सकता है।

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बर्लिन फिल्म फेस्टिवल ने कई वर्षों में कई अकादमी-अनुकूल फिल्में पैदा की हैं (ब्लू मून में ईथन हॉक, 45 इयर्स में शार्लोट रैम्पलिंग, द ग्रैंड बुडापेस्ट होटल के लिए चार जीत), लेकिन ऑस्कर में अंतर्राष्ट्रीय फिल्मों के लिए अधिक दरवाजे खुलने के साथ, यह दौड़ में अधिक मौजूद हो गया है। इस साल ज्यादातर निगाहें सैंड्रा हुलर और श्वेत-श्याम नाटक रोज़ में उनके लिंग-परिवर्तन वाले मोड़ पर थीं, जो उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री दौड़ के बाहरी किनारे पर पा सकता है। इससे मदद मिलती है कि वह वर्ष की तीन अन्य प्रशंसित फिल्मों में भी हैं, जिनमें से एक फेस्टिवल खत्म होने के तुरंत बाद प्रीमियर हुई।

कोई भी निश्चित नहीं था कि मार्च के साइंस-फिक्शन एडवेंचर प्रोजेक्ट हेल मैरी से क्या अपेक्षा करे, स्टार रयान गोसलिंग एक अविश्वसनीय बॉक्स-ऑफिस आकर्षण साबित हो रहे थे और निर्देशक फिल लॉर्ड और क्रिस मिलर ने 2014 की 22 जंप स्ट्रीट के बाद से कोई लाइव-एक्शन फिल्म नहीं बनाई थी। लेकिन फिल्म समीक्षात्मक और व्यावसायिक दोनों रूप से एक बड़ी जीत थी, और कई लोग मानते हैं कि यह द मार्शियन के नक्शेकदम पर चल सकती है, जो लेखक एंडी वीयर की भी है, एक फिल्म जिसने सात ऑस्कर नामांकन हासिल किए। अमेज़न का अकादमी के साथ सबसे अच्छा ट्रैक रिकॉर्ड नहीं है, लेकिन चूंकि अकादमी एक बार फिर ब्लॉकबस्टर सामग्री का पक्ष ले रही है (अगर F1 अंदर आ सकती है …), तो यह आसानी से अंतिम 10 में से एक बन सकती है।

अगला कान्स आया और कई अमेरिकी फिल्मों की उल्लेखनीय कमी थी, ज्यादातर स्टूडियो और सितारों ने यात्रा न करने का विकल्प चुना। जेम्स ग्रे की पेपर टाइगर, एडम ड्राइवर और स्कारलेट जोहानसन अभिनीत, अच्छी तरह से प्राप्त हुई, लेकिन उनकी अन्य समान रूप से अच्छी तरह से प्राप्त फिल्मों की तरह, जैसे आर्मागेडन टाइम और द लॉस्ट सिटी ऑफ जेड, यह अकादमी की पसंद के अनुरूप नहीं हो सकती (उन्होंने अभी तक एक भी नामांकन हासिल नहीं किया है)। सबसे बड़ा अमेरिकी ब्रेकआउट जॉर्डन फर्स्टमैन की क्लब किड थी, एक काफी पारंपरिक कॉमेडी एक समलैंगिक व्यक्ति के बारे में जो एक बेटे से निपट रहा है जिसके बारे में उसे पता नहीं था, जिसने मजबूत समीक्षाएं और खरीदारों की रुचि अर्जित की, जिससे A24 ने इसे खरीद लिया। यह फॉल फेस्टिवल्स में अच्छा प्रदर्शन कर रही है लेकिन यह कंपनी की एक और प्रिय छोटी इंडी हो सकती है जो अकादमी की तुलना में आलोचक सर्कल्स को अधिक आकर्षित करती है (देखें: सॉरी बेबी, अनकट जेम्स, द सूवेनियर और आई सॉ द टीवी ग्लो)। सबसे चर्चित ब्रेकआउट अमेरिका के बाहर से आए – स्पेन से जापान से रोमानिया तक।

फ्योर्ड समीक्षा - क्रिस्टियन मुंगियू समुद्र में अजीब बाल शोषण नाटक के साथ जिसमें रेनाटे रेन्सवे और सेबेस्टियन स्टेन हैं
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पाल्मे डी'ऑर विजेता क्रिस्टियन मुंगियू की फ्योर्ड थी, एक विभाजनकारी संस्कृति युद्ध नाटक जिसमें ऑस्कर नामांकित सेबेस्टियन स्टेन और रेनाटे रेन्सवे हैं। इसे नियॉन ने खरीदा, एक कंपनी जो इसे ऑस्कर सफलता में बदलने के बारे में एक-दो बातें जानती है (उन्होंने पहले पाल्मे डी'ऑर चयनों अनोरा, इट वाज जस्ट एन एक्सीडेंट, पैरासाइट, एनाटॉमी ऑफ ए फॉल और ट्रायंगल ऑफ सेडनेस के लिए नामांकन और जीत हासिल की है)। लेकिन फ्योर्ड की अपनी उचित बाधाएं हैं (यह टोरंटो में खराब प्रदर्शन कर रही थी, कुछ ने इस पर बहुत दक्षिणपंथी होने का आरोप लगाया है, और मुंगियू ने पहले अपने पिछले पाल्मे डी'ऑर सम्मानित – 4 मंथ्स, 3 वीक्स एंड 2 डेज – को अकादमी द्वारा नजरअंदाज होते देखा है)। एक बहुत सुरक्षित दांव महत्वाकांक्षी स्पेनिश महाकाव्य ला बोला नेग्रा होगा, जो तीन अलग-अलग समयरेखाओं में परस्पर जुड़े समलैंगिक पुरुषों की कहानी बताता है। इसे 20 मिनट का स्टैंडिंग ओवेशन मिला और नेटफ्लिक्स ने अमेरिका के लिए इसे खरीद लिया, जो इसे इस साल के अंत में असामान्य रूप से उदार नाटकीय विंडो दे रहा है। इसमें पेनेलोप क्रूज़ का भी कैमियो है, जिनका यह और द इनवाइट में ऑस्कर-संभावित सहायक भूमिका के साथ काफी अच्छा साल रहा है। अन्यत्र, रयुसुके हामागुची के केयर होम नाटक ऑल ऑफ ए सडन के लिए थम्स अप (और कुछ झिझक) थे, जिसे उस समर्थन का न मिल सके जिसने उनके ब्रेकआउट ड्राइव माई कार को ऑस्कर महिमा तक पहुंचाया, लेकिन इसकी स्टार वर्जिनी एफिरा सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री श्रेणी में अपना रास्ता बना सकती हैं। उन्हें हुलर के एक और प्रदर्शन से प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ेगा, जो साल के अपने दूसरे श्वेत-श्याम नाटक में फिर से दिखाई दीं, इस बार पावेल पावलिकोव्स्की की फादरलैंड में, 1940 के दशक की पिता-पुत्री कहानी।

अमेरिका में वापस, गर्मियों के मौसम की शुरुआत में एक असंभावित दावेदार आकार ले रहा था। पिछले साल के टोरंटो फिल्म फेस्टिवल में, माइक्रो-बजट हॉरर ऑब्सेशन टर्मिडनाइट मैडनेस को फोकस फीचर्स ने $15m में खरीदा, जो इसे बनाने की लागत से 20 गुना अधिक था। यह मई में एक जबरदस्त हिट बन गई, कई बॉक्स-ऑफिस रिकॉर्ड तोड़े और जेन Z दर्शकों को ऊर्जावान बनाया। जबकि इनमें से कोई भी तुरंत ऑस्कर का सुझाव नहीं देता, ब्रेकआउट स्टार इंडे नवारेटे की चल रही प्रशंसा ने कई लोगों से पूछा: क्यों नहीं? हॉरर के प्रति अकादमी का धीमा आलिंगन—द सब्सटेंस और वेपन्स के हाल ही में सफल होने के साथ—दिखाता है कि शैली ने आखिरकार मतदाताओं को समर्पण करने के लिए डरा दिया है। इसके पीछे फोकस के साथ, और FYC अभियानों के साथ उनके अनुभव, ऐसा लगता है कि नवारेटे कम से कम दौड़ में हैं, संभवतः फिल्म उनके साथ शामिल हो सकती है।

इसके तुरंत बाद एक अधिक पारंपरिक चुनौती आई: क्रिस्टोफर नोलन की महाकाव्य द ओडिसी, जो बॉक्स-ऑफिस टाइटन भी बन गई और, पिछले सर्वश्रेष्ठ फिल्म विजेता ओपेनहाइमर की तरह, आलोचकों को उतना ही आकर्षित किया जितना दर्शकों को। यह इस चरण में अब तक का सबसे मजबूत सर्वांगीण विकल्प है, जिसमें हैथवे और मैट डेमन के लिए संभावित अभिनय नामांकन, साथ ही कई क्राफ्ट नामांकन हैं। भले ही नोलन ने हाल ही में निर्देशक और फिल्म जीती हो, यह देखना मुश्किल है कि अभी उन्हें फिर से ऐसा करने से कौन रोक सकता है।

फिर फॉल फेस्टिवल्स आए, वेनिस कई लोगों की अपेक्षा से बड़े शीर्षकों पर थोड़ा हल्का साबित हुआ। इसकी शुरुआत डैनी बॉयल की टैब्लॉइड कहानी इंक से हुई, जिसे ठीक-ठाक समीक्षाएं मिलीं लेकिन एक प्रमुख खिलाड़ी माने जाने के लिए पर्याप्त नहीं। नेटफ्लिक्स इसे ला बोला नेग्रा और एक अधिक ठोस वेनिस ब्रेकआउट, ली चांग-डोंग की पॉसिबल लव पर प्राथमिकता देने की संभावना नहीं है। ली की पिछली फिल्म, बर्निंग, कट नहीं बना सकती थी (हालांकि यह अंतिम नौ-फिल्म शॉर्टलिस्ट तक पहुंचने वाली पहली कोरियाई फिल्म थी), लेकिन उनकी नवीनतम के लिए उत्साही समीक्षाएं, साथ ही वर्ग और शक्ति के समयोचित विषयों और नेटफ्लिक्स की ताकत के साथ, इसे वर्ष के सर्वश्रेष्ठ अंतर्राष्ट्रीय फीचर नामांकितों में से एक बना सकती हैं।

प्रमुख अंग्रेजी-भाषा की सफलता की कहानी मार्टिन मैकडोनाग से आई, जिन्होंने पहले थ्री बिलबोर्ड्स आउटसाइड एबिंग, मिसौरी और द बैंशीज ऑफ इनिशेरिन जैसी फिल्मों के लिए ऑस्कर नामांकन या जीत के लिए फेस्टिवल का उपयोग स्प्रिंगबोर्ड के रूप में किया है। उनकी नवीनतम, वाइल्ड हॉर्स नाइन, को शायद उतनी सार्वभौमिक प्रशंसा नहीं मिली, लेकिन इसे कई नामांकन मिलते देखना मुश्किल है। इसकी सबसे संभावित जीत जॉन माल्कोविच के लिए होगी, जिनके नाम दो नामांकन हैं लेकिन अभी तक ऑस्कर घर नहीं ले गए। प्राइमटाइम का विश्व प्रीमियर भी था, थ्रिलर जिसमें रॉबर्ट पैटिनसन टू कैच अ प्रीडेटर होस्ट क्रिस हैनसेन की भूमिका निभाते हैं, लेकिन यह दावेदार से अधिक जिज्ञासा लगा। एकमात्र चीज जिस पर कोई भी वास्तव में सहमत हो सकता था, वह थी स्काइलर गिसोंडो का आश्चर्यजनक रूप से प्रभावी सहायक प्रदर्शन, जो दौड़ में कारक हो सकता है।

गोल्डन लायन, जो फिर से ऑस्कर सफलता का हमेशा भविष्यवक्ता नहीं होता (विजेताओं में फादर मदर सिस्टर ब्रदर, रोमा, द रूम नेक्स्ट डोर और नोमैडलैंड शामिल हैं), वुमन अननोन को गया, एक प्रतिष्ठित डेनिश थ्रिलर जो संभवतः एक अंतर्राष्ट्रीय फीचर प्रतियोगी होगी लेकिन अन्य प्रमुख श्रेणियों में नहीं आ सकती।

अगला टेलुराइड था, जिसमें वेनिस से अधिक भरा हुआ लाइनअप था, जिसका नेतृत्व दो फिल्मों ने किया जो संभवतः सीजन के दो प्रमुख अभिनय विजेताओं को प्रस्तुत कर सकती हैं। पहली थी एल्सिनोर, एंड्रयू स्कॉट अभिनीत एक नाटक जिसमें वह चैरियट्स ऑफ फायर अभिनेता इयान चार्ल्सन की भूमिका निभाते हैं जब वह एड्स संकट की तबाही से जूझते हुए हैमलेट का अभिनय करते हैं। जबकि कुछ लोग "ऑस्करबेट" कहानी कहने के रूप में माने जाने पर अधिक तीखे थे, लगभग सभी सहमत थे कि स्कॉट ने सर्वश्रेष्ठ अभिनेता के लिए भीड़ के आगे अभिनय कर लिया था। विशेष रूप से, फिल्म टोरंटो में इतनी अच्छी तरह से चली कि अंतर्राष्ट्रीय फिल्म के लिए पीपल्स चॉइस अवार्ड जीता, जिससे पता चलता है कि इसे कुछ अन्य उच्च-प्रोफाइल नामांकन भी मिल सकते हैं। इस बीच, सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री दौड़ अचानक जूलियन मूर के नेतृत्व में पाई गई, जो जेसी आइजनबर्ग की विचित्र थिएटर कॉमेडी द डेब्यू में अपने पूर्ण प्रदर्शन के लिए चर्चा पैदा कर रही हैं। इतनी जंगली हास्य भूमिका के लिए जीतना असामान्य है, जिसमें बहुत कम पहचानने योग्य मानवता है (पुअर थिंग्स में एम्मा स्टोन हाल का उदाहरण हो सकता है, लेकिन उस चरित्र में कुछ करुणा थी)। हालांकि, मूर अकादमी की प्रिय हैं (एक जीत और चार अन्य नामांकन), और जबकि अ रियल पेन को अकादमी ने कुछ की अपेक्षा उतना गले नहीं लगाया (कीरन कल्किन के लिए एक जीत और बस एक अन्य नामांकन), फिल्म का अभिनय पर ध्यान कई मतदाताओं को आकर्षित करेगा।

लंबे सप्ताहांत में टेंडर लविंग केयर का प्रीमियर भी देखा गया, संभवतः माइक ली की अंतिम फिल्म। यह पहचानने योग्य वास्तविक लोगों के बारे में एक और मानवीय, बनावटी, और सार्वभौमिक रूप से प्रिय कॉमेडी ड्रामा है। जबकि आलोचक इसे प्रशंसा से नवाजेंगे, अकादमी कुछ समय से उनकी फिल्मों की ओर आकर्षित नहीं हुई है। हार्ड ट्रुथ्स को नजरअंदाज किया गया, अनदर ईयर को केवल एक पटकथा नामांकन मिला (और लेस्ली मैनविल के लिए कुछ नहीं, जो अपराध था), पीटरलू को कोई नामांकन नहीं मिला, और उनकी एकमात्र विजेता फिल्म टॉप्सी-टर्वी है, जिसने बेलो-द-लाइन क्राफ्ट के लिए जीता। जो चीज इसे मतदाताओं के साथ थोड़ा बढ़ावा दे सकती है, वह है ली का यह बयान कि यह उनका विदाई गीत हो सकता है और केट ओ'फ्लिन की उपस्थिति, जो एप्पल की हिट हॉरर कॉमेडी विडोज बे के लिए एमी जीत के बाद अभी भी उच्च पर हैं। वह सहायक अभिनेत्री श्रेणी में खुद को पा सकती हैं। अन्यत्र, कैरी कून ने कल्ट ड्रामा द लिबरेशन में प्रभावित किया, लेकिन फिल्म को मिश्रित समीक्षाएं मिलीं। अंतिम समय में यू कैन सी एवरीथिंग की आश्चर्यजनक स्क्रीनिंग भी थी, नाथन फील्डर की अपरंपरागत, लगभग तीन घंटे की एलिजाबेथ होम्स डॉक्यूमेंट्री, जिसके बारे में कुछ का दावा है कि यह एक असंभावित सर्वश्रेष्ठ फिल्म नामांकित हो सकती है, हालांकि यह श्रेणी के लिए पहली बार होगा। डॉक्यूमेंट्री नामांकन अधिक संभावित लगता है, हालांकि उस शाखा ने हाल ही में ज्यादातर अंतर्राष्ट्रीय फिल्मों का पक्ष लिया है।

अगला टोरंटो आया जिसमें फिल्मों से भरा लाइनअप था लेकिन पहले की तुलना में उल्लेखनीय रूप से कम वाट क्षमता का। जमीन पर, यह ज्यादातर उन फिल्मों की पुनरावृत्ति थी जो कहीं और प्रीमियर हो चुकी थीं, जिन्होंने सबसे अधिक ध्यान खींचा, विशेष रूप से द डेब्यू, एल्सिनोर, और ला बोला नेग्रा को पर्याप्त बढ़ावा मिला—2011 के बाद पीपल्स चॉइस अवार्ड का पहला विदेशी भाषा विजेता। फेस्टिवल के विश्व प्रीमियरों में, सबसे बड़ी हिट पीटर फारेली का मेकिंग-ऑफ ड्रामा आई प्ले रॉकी लग रही थी, जिसे स्टैंडिंग ओवेशन मिला और पीपल्स चॉइस के लिए उपविजेता रही। फारेली ने पहले अपनी भीड़-प्रसन्न कॉमेडी ग्रीन बुक को टोरंटो हिट से सर्वश्रेष्ठ फिल्म विजेता तक जाते देखा था, और