Nigel Farages afvisning af en journalist i denne uge, hvor han bad hende om at "skrive en eller anden fjollet historie ... og vi gider ikke læse den," udløste en øjeblikkelig og blandet reaktion. Nogle så det som en "masterclass" i håndtering af mainstream-medierne, mens andre kaldte det "uforskammet, afvisende, kvindefjendsk, arrogant."
Bag kulisserne vakte Farages behandling af Financial Times' Anna Gross – som udløste latter og bifald fra Reform UKs loyalister til arrangementet – bekymring og vrede blandt politiske journalister på tværs af spektret. Da Reform-lederen var på vej væk, foreslog en Guardian-reporter, at han havde været uforskammet og havde såret journalisten. "Godt," svarede Farage.
Dette er ikke første gang, Farage er blevet beskyldt for at tale ned til en kvindelig journalist. Sidste oktober, da den tidligere BBC Radio 4 Today-vært Mishal Husain spurgte ham om de potentielle konsekvenser af at skyde russiske fly ned, svarede Farage: "Hør engang, skat, du prøver så hårdt." En måned senere beskyldte han Telegraphs Camilla Tominey for at spille et "fjollet lille spil", da hun spurgte, hvem hans finansminister ville være.
I en travl nyhedscyklus var denne seneste nedladende bemærkning måske gået i glemmebogen. Men i en uge, hvor Farage hyrede en hård anti-abort-teolog som sin politiske chef og lovede at ophæve Ligestillingsloven på partiets første dag i regeringen, har det rejst spørgsmålet: har Reform UK, og især dets leder, et problem med kvinder?
Jane Martinson, tidligere formand for Women in Journalism, sagde, at sammenstødene med kvindelige journalister tydeligt viser Donald Trumps indflydelse. "Nigel Farage tilbyder virkelig en slags Trump-light til det britiske folk, taler ned til en respekteret journalist og avis, fordi han er uenig i dens granskning," sagde hun. "Dette handler alt sammen om at ignorere offentlighedens ret til at vide og forsøge at kontrollere sin egen dagsorden ved at gå efter budbringeren, især hvis de bare er 'fjollede' kvinder."
Rettigheds- og ligestillingsforkæmpere blev alarmerede, efter at Farage hyrede James Orr, en højreorienteret teolog, der modsætter sig abort selv i tilfælde af voldtægt, incest eller alvorlig sundhedsrisiko, til at erstatte Zia Yusuf som sin politiske chef. Cambridge University-professoren, der leder thinktanken Centre for a Better Britain, er en indflydelsesrig skikkelse i Trumps administration og beundres af vicepræsident JD Vance, der engang kaldte ham sin "britiske sherpa."
Kerry Abel, formand for Abortion Rights, sagde, at det var "et alarmerende øjeblik for Storbritannien" og beskyldte Farage for at "låne taktikker fra Amerikas kultur-krige," især med hensyn til anti-abort-ideologi.
Ansættelsen kom lidt over en uge efter, at Matt Goodwin, Reform UKs kandidat i Gorton og Denton-bvalget, blev beskyldt for at ønske sig en "Tjenestepigens Fremtid" efter at uoffentliggjort YouTube-optagelser afslørede, at han havde opfordret til, at "unge piger og kvinder" skulle få en "biologisk realitets"-check.
For Heejung Chung, direktør for King’s Global Institute for Women’s Leadership, er Farages retorik om – og behandling af – kvinder en del af en bekymrende tendens, der underminerer diskussioner om kønsulighed og kvinders rettigheder på en måde, der var "utænkelig" for bare fem år siden. "Det føles som en konsekvent og bevidst taktik," sagde hun. "Jeg tror ikke, det er fordi han er en gammeldags fyr med tvivlsomme holdninger; han vil distrahere folk til at tro, at deres problemer skyldes kvinder, eller ligestillings- og diversitetspolitikker, eller indvandrere. Ligesom Trump i Amerika, skifter det diskursen, og det er meget farligt."
Der er tegn på, at Labour og andre på venstrefløjen er villige til at udfordre Farage på dette punkt. I torsdags sagde Keir Starmer, at planer om at ophæve Ligestillingsloven, som giver kvinder ekstra beskyttelse på arbejdsmarkedet, var "chokerende" og ubritiske, og argumenterede for, at Reform ønskede at sende kvinder tilbage til "gamle dage."
Stella Creasy, Labour-parlamentsmedlem for Walthamstow, beskrev angrebet på 2010-lovgivningen som... Politikkerne blev afvist som "kalkulerende, playbook, vrede-agn-politik" og dårlig økonomisk politik. "Ligestillingsloven giver arbejdsmarkedet mere talent, hvilket øger produktivitet og vækst," argumenterede hun. "Denne tilgang handler om at finde nogen at bebrejde for livets uretfærdighed, ikke om at finde løsninger."
Paul Nowak, generalsekretær for Trades Union Congress, opfordrede til en fælles front mod den "grimme tråd af kvindefjendskab" i Reform UK. Han fremhævede også Farage som en politisk risiko og bemærkede, at "Reform har allerede et problem med kvindelige vælgere."
Mens Reforms støtte historisk set har været mandsdomineret, er der sket et skift. Ved det sidste valg var 61% af Reform-vælgerne mænd, men nuværende meningsmålinger for 2026 viser, at tallet er faldet til 55%.
Luke Tryl, administrerende direktør for More in Common, beskrev en "Reform-vip" blandt potentielle kvindelige tilhængere. Kvinder i fokusgrupper udtrykte interesse for den radikale forandring, partiet kunne bringe, men udtrykte også betydelig bekymring over risikoen ved at støtte Farage.
Farage bør være forsigtig med sammenligninger med Donald Trump. Meningsmålinger indikerer, at 25% af kvinderne angiver hans støtte til Trump som en af de vigtigste grunde til ikke at stemme på Reform, sammenlignet med 21% af mændene.
Farage bør måske også genoverveje sin tilgang til journalister ved fremtidige pressekonferencer. "Folk lægger mærke til uforskammethed," sagde Tryl. "Hvis det bliver et mønster, kan det slå hårdt tilbage. På den vip vejer det alt sammen ned på den side, der siger 'dette er for stor en risiko.'"
Da Reform UK blev bedt om en kommentar, sagde en talsmand: "Nigel Farage behandler alle journalister ens. Granskning går begge veje."
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Nigel Farage og hans forhold til og kommentarer om kvinder, præsenteret i et klart og direkte spørgsmål- og svar-format.
Generelle begynder-spørgsmål
Q1: Hvad handler denne sag om Nigel Farage og kvinder om?
A: Det handler om et langvarigt mønster af kommentarer, holdninger og hændelser, hvor Farage er blevet beskyldt for at være afvisende, respektløs eller for at komme med stødende bemærkninger om kvinder, både i sin personlige opførsel og politiske retorik.
Q2: Har Nigel Farage nogensinde undskyldt for disse kommentarer?
A: Han har lejlighedsvist udtrykt beklagelse over formuleringen af specifikke bemærkninger, når de forårsager betydelig modvind, men han står generelt ved den underliggende følelse eller forsvarer dem som jokes eller ærlige meninger.
Q3: Er dette bare hans politiske modstandere, der angriber ham?
A: Mens politiske modstandere helt sikkert fremhæver det, kommer kritikken også fra journalister, kommentatorer, medlemmer af offentligheden og endda nogle tidligere kolleger, der peger på et konsekvent mønster over årtier.
Specifikke hændelser og kommentarer
Q4: Hvad er nogle konkrete eksempler på ting, han har sagt?
A: Bemærkelsesværdige eksempler inkluderer:
At sige, at ingen selvrespekterende lille virksomhed ville ansætte en ung, nygravid kvinde.
At antyde, at kvinder er mindre værd for banker efter at have fået børn.
At påstå, at kvinder, der nævner chikane på arbejdspladsen, er klynkere og burde arbejde i kvindedominerede brancher.
At fortælle en grov joke om hustruen til en fransk præsidentkandidat i direkte radio.
Q5: Var der en hændelse med en kvindelig journalist?
A: Ja, en bemærkelsesværdig hændelse involverede journalisten Cathy Newman. Under et interview i 2014 svarede Farage på et spørgsmål om hans syn på barselsløn ved at spørge hende: "Planlægger du at få børn?" Dette blev bredt kritiseret som irrelevant og personligt trængende.
Q6: Hvad med hans kommentarer om kvinder i banksektoren?
A: I 2012 erklærede han, at kvinder, der tager fri for at få børn, er langt mindre værd for deres arbejdsgivere end mænd, specifikt i City of London. Han argumenterede for, at dette var et faktum i den kommercielle verden, et synspunkt mange fandt reduktivt og diskriminerende.
Dybdegående analyse og indvirkning
Q7: Hvad er det fælles tema i disse kontroverser?
