방화벽이 뚫렸다: 프리드리히 메르츠가 '민주주의의 마지막 기회'를 파괴했는가?

대재앙. 규모 9.0의 지진. 5단계 화재 경보. 30년 전 독일의 기쁨에 찬 통일에 대한 신랄한 거부, 그리고 전후 민주 질서에 대한 위협.

전 동독 지역인 작센안할트주에서 지난 주말 극우 정당 독일을 위한 대안당(AfD)이 승리한 여파를 평가하면서, 독일 논평가들은 정치 기득권층 내부에서 종말감, 공포, 무력감을 드러냈다.

약 44%의 득표율로 AfD는 절대다수에 3석이 모자랐다. 미디어에 능한 대표 후보 울리히 지크문트는 나치 시대 이후 첫 우익 극단주의 주 정부를 지탱할 만큼 다른 정당들로부터 충분한 지지를 확보하기 위해 질주하고 있다.

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AfD 공동대표 알리체 바이델(오른쪽)과 티노 크루팔라(왼쪽), 그리고 작센안할트주 대표 후보 울리히 지크문트. 사진: 에브라힘 누루지/AP

그가 성공할지 여부는 여전히 아무도 장담할 수 없으며, 이는 유럽 최대 경제 강국의 중심부에 부식성 불확실성을 남기고 있다. 균형추에 걸린 것은 프리드리히 메르츠의 중도우파 정부의 운명이다. 이 정부는 한때 독일에서 극단주의 장악을 막을 "민주주의의 마지막 기회"라고 불렸다.

'마음이 아픕니다': 극우의 큰 선거 승리가 독일 주도에서 당혹감을 촉발하다

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작센안할트주의 결과는 보수파 총리를 궁지에 몰아넣었고, 이달 말 두 차례 더 예정된 주 선거에서 그의 기독민주연합(CDU)에 대한 추가 징벌이 예상된다.

"이것은 수년, 아니 수십 년 만에 CDU의 최악의 패배이며, 작센안할트주뿐만 아니라 독일 전체에서 무언가가 바뀌었습니다,"라고 그는 월요일에 말했다.

그가 2029년으로 예정된 다음 총선까지 정치적으로 살아남든 못하든, 이는 독일과 반민주적 세력을 밀어내려는 유럽 동맹국들에게 극적인 영향을 미칠 것이다. 프랑스, 스페인, 이탈리아, 폴란드를 포함한 국가들에서 내년에 중대한 선거가 예정되어 있다.

메르츠를 비판하는 많은 이들은 70세의 전 블랙록 임원이 그러한 중대한 갈림길에서 잘못된 인물이라고 말하며, 그를 서투르고 공감 능력이 부족한 지도자로, 메시지가 일관되지 않다고 비판한다.

프랑크푸르트 괴테 대학의 정치학자 토마스 비브리허는 취임한 지 16개월밖에 되지 않은 총리가 종종 지도력의 기본 임무 중 하나, 즉 지금 쓴 약을 받아들이면 더 밝은 미래로 이어질 수 있다는 점을 유권자들에게 설득하는 능력이 부족해 보였다고 말했다.

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프리드리히 메르츠: 총리로서의 그의 미래는 불확실하다. 사진: 아나돌루/게티 이미지

"현재 지배적인 인상은 그가 소통 측면에서 많은 개혁과 그에 따르는 희생을 대중에게 설명하고 그리하여 그들의 수용을 얻는 데 능하지 못하다는 것입니다,"라고 비브리허는 법정 연금과 의료 제도에 대한 계획된 삭감을 언급하며 말했다.

메르츠의 CDU 내 오랜 경쟁자인 전 총리 앙겔라 메르켈은 이주와 통합에 대한 그의 강경한 수사학을 공개적으로 비판했지만, 판이 큰 만큼 이번 참패에서 기쁨을 느끼지는 않는다고 말했다.

"이것은 전환점입니다 – 독일 연방 공화국 역사에서 진정한 전환점입니다,"라고 16년 집권 후 2021년 스스로 물러난 메르켈은 말했다. "CDU 당원으로서 마음이 아픕니다."

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2월 슈투트가르트에서 열린 CDU 전당대회에서 메르츠가 앙겔라 메르켈에게 말하고 있다. 사진: 게티 이미지

화요일 디지털 문제 회의에서 연설하면서, 그녀는 사실보다 감정이 더 중요하게 여겨지는 변화하는 정치 생태계에서 메르츠에게 자신의 메시지를 재고하라고 조언했다.

72세의 메르켈은 CDU가 작센안할트주 선거 운동 중 이 작고 상대적으로 가난한 주에서 실업률이 떨어지고 가계 자산이 증가했다는 데이터를 제시했다고 지적했다. "그런데 [지크문트]가 말하기를 '그럴 수도 있지만, 그렇게 느껴지지는 않습니다.'"

AfD는 메르켈 재임 중이던 2013년, 부채에 허덕이는 국가들에 대한 구제금융에 반대하는 유럽회의주의 성향 조직으로 창설되었다. 2015~2016년 난민 위기 동안 그녀가 전쟁과 고난을 피해 도망치는 100만 명 이상의 망명 신청자들에게 국경을 개방하자 더 급진화되었다.

메르츠는 올라프 숄츠 아래의 이전 정부가 붕괴한 후 국가를 정상 궤도에 올리겠다고 약속하며 작년에 취임했다. 그는 경제 성장을 회복하고, 국방 능력을 재건하며, 어려움을 겪는 사회 복지 시스템을 시급히 고치겠다고 서약했다.

극우에 대처하기 위한 그의 계획 – 그의 주요 약속 중 하나 – 은 유능하게 통치하고 독일인들의 가장 절박한 문제를 해결하는 것이었다.

메르츠는 또한 메르켈의 개방 국경 정책을 거부하겠다고 맹세하며 AfD의 대표 의제를 빼앗으려 했다. 그는 2025년 2월 총선 직전 강경 이민 법안에 대해 극우 정당의 지지를 받아들인 것으로 유명하며, 이후 시위가 일자 물러섰다.

전체 화면으로 이미지 보기AfD 공동대표 알리체 바이델이 이번 주 분데스타크에서 메르츠를 지나쳐 걷고 있다. 사진: 존 맥두걸/AFP/게티 이미지

메르츠가 취임한 이후 "비정규" 이민자 도착이 급감하면서, AfD는 탈산업화, 지역 정체성, 생활비, 범죄 등 더 넓은 의제로 성공적으로 전환하여 동부의 거점 훨씬 너머에서 지지를 얻고 있다.

유사한 유럽 정당들보다 더 급진적인 것으로 널리 여겨지는 AfD는 주류 정당들이 함께 일하기를 거부하는 "방화벽" 전략에 의해 독일에서 영구적인 야당으로 유지되어 왔다. 그러나 이 정책은 이제 실패한 것으로 널리 인식되어, AfD가 어떤 긍정적 변화도 더디게 진행되는 동안 옆에서 비판할 수 있게 하고 있다.

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비브리허는 메르츠의 모든 약점에도 불구하고, 그를 교체하는 것이 독일의 안보와 번영이 직면한 산더미 같은 도전에 대한 마법 같은 해결책이 되지는 않을 것이라고 말했다.

전체 화면으로 이미지 보기지난달 폭발 장치가 장착된 드론이 발견된 라이프치히 공항에서 우크라이나 항공기 근처에서 법의학 기술자가 작업하고 있다. 사진: 헨드릭 슈미트/DPA/AP

러시아의 위협 외에도, 그는 무너져가는 인프라, 사회 복지에 대한 인구 압력, 자동차 제조와 같은 한때 강력했던 산업에서의 중국과의 경쟁, 그리고 공급망과 에너지 수입을 압박하는 지정학적 격변을 지적했다.

"더 잘 소통하는 사람이 생긴다고 해서 그 모든 것이 사라지는 것은 아닙니다,"라고 비브리허는 공영 라디오에 말했다.

전체 화면으로 이미지 보기7월 츠비카우에서 대규모 정리해고 계획에 반대하는 집회 중 폭스바겐 직원들. 사진: 옌스 슐뤼터/AFP/게티 이미지

보수파와 온건파로 나뉜 메르츠의 중도우파 CDU-CSU 블록은 그럼에도 불구하고 위기 시기에 규율을 유지하는 것으로 알려져 있다 – 과격한 변화로 인한 더 나쁜 결과에 대한 두려움 때문만이라도.

상황이 너무 암울하다고 여겨져 마비를 초래했으며, 인기 있는 노르트라인베스트팔렌주 총리 헨드리크 뷔스트도, 바이에른의 야심찬 지도자 마르쿠스 죄더도 현 단계에서 독배를 들려고 하지 않는다.

"메르츠는 이제 그 자신이 끊임없이 악화시키는 위기가 그를 안정시키는 단계에 도달했습니다,"라고 《디 차이트》지의 베테랑 정치 기자 베른트 울리히는 말했다.

"CDU와 (사민당과의 연립) 정부 전체가 너무나 비참한 상태여서, 누구든 알 수 있는 한 아무도 그의 자리를 이어받고 싶어 하지 않습니다."

51세의 뷔스트는 독일에서 인구가 가장 많은 주에서 녹색당과 연립을 이끌고 있으며 내년 4월 재선 싸움을 앞두고 있다. 그가 승리하면 메르츠에게 물러나라고 요구하는 목소리가 더 커질 수 있다.

블록의 보수파를 대표하는 죄더는 지지를 되찾기 위해 이민에 대한 AfD의 거친 수사학을 반영해야 한다는 메르츠의 견해를 공유한다 – 정치학자들이 오랫동안 역효과라고 일축해 온 전략이다.생산적. 1:24 '우리는 역사에서 더 많이 배웠어야 했다': 독일인들이 AfD 승리에 반응하다 – 영상. 그러나 유권자들이 그토록 명백히 거부하는 현상 유지에 베팅하여 반란을 늦추는 것의 위험은 명백하다. 많은 것은 9월 20일 베를린과 메클렌부르크-포어포메른에서의 지방 선거 소식이 얼마나 나쁜지에 달려 있다. AfD는 두 주에서 모두 좋은 여론조사 결과를 보이고 있으며, 작센안할트 이후 명확한 추진력을 얻어 CDU에 특히 압력을 가하고 있다. 이번 주 의회에서 AfD와 격렬한 충돌을 벌이며 독일 민주주의에 대한 위협을 제시한 메르츠는 국가와 자신을 현재의 어려움에서 어떻게 이끌어낼지 숙고했다. 그는 한 신학 대학 총장으로부터 받은 편지를 인용했는데, 그 총장은 독일에는 여전히 많은 기회가 남아 있다고 주장하며 절망에 굴하지 말라고 조언했다. 메르츠는 이를 마음에 새기고 새로운 로드맵을 사용하여 총리로 계속 남을 생각이라고 말했다: "실수를 인정하고, 용서하고, 다시 일어나 미래를 만들어라."

자주 묻는 질문
다음은 프리드리히 메르츠와 민주주의의 마지막 기회 서사와 관련된 방화벽 위반 주제에 기반한 FAQ 목록입니다



초급 질문



Q 독일 정치에서 방화벽 위반이란 무엇을 의미하나요

A 그것은 브란트마우어를 가리킵니다. 이는 독일 주류 정당들이 극우 독일을 위한 대안당과 결코 협력하거나 연립을 구성하지 않는다는 비공식 합의입니다. 이를 위반한다는 것은 주류 정당이 법안을 통과시키기 위해 AfD의 표를 받아들였다는 뜻입니다



Q 프리드리히 메르츠는 누구인가요

A 그는 독일의 주요 중도우파 정당인 기독민주연합의 지도자입니다. 그는 또한 2025년 연방 선거에서 보수파 총리 후보입니다



Q 메르츠가 정확히 무엇을 했나요

A 2025년 1월 말 메르츠는 이민 규칙을 강화하기 위해 의회에 구속력 없는 결의안을 제안했습니다. 그는 승리하기 위해 극우 표를 사용하는 오랜 금기를 깨고 AfD의 표에 의도적으로 의존했습니다



Q 왜 이것이 민주주의의 마지막 기회라고 불리나요

A 비판자들은 주류 정당들이 극우와의 협력을 정상화하면 민주적 규범이 침식되고 결국 바이마르 공화국에서 일어난 것과 유사하게 AfD가 실제 권력을 얻을 수 있다고 경고하기 위해 이 표현을 사용합니다



Q 메르츠가 실제로 민주주의를 파괴했나요

A 아닙니다. 독일의 민주주의는 여전히 작동하고 있습니다. 이 표현은 민주적 후퇴의 위험에 대한 수사학적 경고이지 사실 진술이 아닙니다



중급 질문



Q 메르츠는 왜 방화벽을 깨뜨렸나요

A 그는 아샤펜부르크에서 이민자의 치명적인 칼부림 이후 상황이 너무 긴급하여 기다릴 수 없다고 주장했습니다. 그는 AfD가 자신의 의제를 좌우하게 하지 않겠지만 이민 결의안을 통과시키기 위해 그들의 표가 필요하다고 말했습니다



Q 메르츠의 조치에 대한 반응은 어땠나요

A 그것은 엄청난 반발을 일으켰습니다. 전 총리 앙겔라 메르켈은 그를 공개적으로 비판했습니다. 독일 전역에서 수천 명이 시위했습니다. 사민당과 녹색당은 그가 선거 전 AfD 표로 아무것도 통과시키지 않겠다고 약속했던 것을 어겼다고 비난했습니다



Q 그 결의안은 실제로 법이 되었나요