Една юнска сутрин оси започнаха да влизат през ръждясала пукнатина на офис вратата на Илиш Ротни. Първата ѝ реакция вероятно беше това, което повечето хора биха имали: да се отърве от тях. Ротни, която управлява резервата Тринити Броудс за Норфолк Уайлдлайф Тръст, откри, че осина колония се е преместила в офиса ѝ, който е преустроен транспортен контейнер.
„Просто си построиха гнездото вътре във вратата ми", казва тя. „Първата ми мисъл беше: „О, не, сега трябва да се отърва от това." Но после осъзнах: „Чакай, защо? Защо трябва да правя това?""
Два месеца по-късно Ротни споделя работното си пространство с гнездото, което сега е високо над метър и заема цял рафт с папки с пръстени. То е покрило вътрешността на офиса ѝ с това, което тя нарича „прекрасни слоеве от цветове", с хиляди клетки от сдъвкана дървесна маса, подредени като най-странната архивираща система в света.
Вместо да изгони новите си съквартиранти, Ротни се адаптира. Тя отвори прозореца, за да даде на осите ясен път навътре и навън. „Просто минавам покрай тях като крава, която пасе, спокойно си вървя по деня", казва тя. „Осите нямаха проблем с това, че съм там. Колкото по-дълго бях там, толкова по-спокойно се чувствах до тях."
Царицата на осите продължава да снася яйца, докато работничките излизат да търсят храна и я носят обратно, за да хранят ларвите. В замяна ларвите произвеждат захарна течност, която възрастните работнички пият. Ротни описва нисък бръмчащ звук, идващ от гнездото, който според нея е от хиляди крила, които пляскат, за да охладят колонията. „Почти е като че ли самата колония е жив организъм", казва тя.
Тя казва, че не се притеснява да бъде ужилена – „не би било много по-лошо от ухапвания от комари" – и съветът ѝ за всеки, който е по-малко ентусиазиран от нея, е: „Насекомите се научават, че определени хора няма да им навредят. Просто останете спокойни, те ще усетят това и няма да се почувстват застрашени."
Ротни проследява любовта си към дивата природа до университетска екологична екскурзия и до това, което тя нарича „вид поезия и красота в разбирането на сложните връзки между всичко". Тя казва, че става все по-разочарована от това колко лесно етикетът „вредител" става причина да се убиват неща. „Разбираемо е, ако хората не харесват осите", казва тя, „но трябва да се отдалечим от убиването на неща просто защото е удобно. Причиняваме много щети с този подход."
Тя също така бърза да защити осите, които безпокоят пикниците всеки август. До края на лятото ларвите спират да произвеждат захарната си секреция, оставяйки възрастните работнички внезапно без основния им източник на храна, обяснява тя. „Горките същества гладуват. Не е битка между тях и мен. Те са отчаяни. Нека им дадем тази захар и може би да ги отклоним от нечия бира вечер."
„Всичко, което искам, е хората да бъдат по-толерантни към осите и към природата като цяло. Гордея се, че работя там, където работя, и тази година е нашата 100-годишнина – така че може би осите също празнуват!"
Когато дойде есента, казва Ротни, царицата ще спре да снася яйца, мъжките и работничките ще измрат, а цариците за следващата година ще напуснат, за да хибернират сами. До зимата гнездото ще бъде празно.
„Ще бъде тъжно, когато си тръгнат. Чувствам се майчински към тях", казва тя. „Ще бъде странно, когато ги няма, защото дори самият шум е невероятен."
А когато гнездото е празно? „Ще се опитам да го разглобя много внимателно, когато си тръгнат, за да видя как изглежда отвътре."
Дотогава рафтовете принадлежат на осите.
Отново е годината на безгръбначното!От 3 до 12 август ще представяме различно удивително безгръбначно всеки ден, избрано от хилядите номинации на нашите читатели. След като ги видите всичките, ще отворим гласуването, за да можете да изберете любимците си. Ще се радваме да чуем вашите мисли и идеи – пишете ни на environment.desk@theguardian.com с тема „Invertebrate".
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси, базирани на статията за управителката на природния резерват и нейния офис с осино гнездо
Общи Въпроси за начинаещи
1 Чакай, тя наистина ли работи в същата стая като осино гнездо
Да Управителката на природния резерват Вики има осино гнездо в офиса си в резервата Вместо да го премахне, тя се е научила да живее редом с него Тя описва осите като свои деца, защото ги наблюдава и се грижи за тях
2 Не е ли опасно Не я ли жилят
Рядко я жилят Тя обяснява, че осите не са естествено агресивни към хората, освен ако не се чувстват застрашени Тъй като тя работи спокойно и не ги прогонва, те най-вече я игнорират Тя е била ужилена няколко пъти, но казва, че обикновено е нейна вина, защото ги е изплашила
3 Защо просто не извика контрол на вредителите, за да се отърве от тях
Тя е управителка на природен резерват, така че работата ѝ е да защитава дивата природа Тя вижда осите като важна част от местната екосистема Тя вярва, че те имат същото право да бъдат там като всяко друго същество, затова избира да съществува съвместно, вместо да унищожи дома им
4 Какво всъщност правят осите в офиса
Те влитат и излитат от гнездото, за да го строят и да търсят храна Те са заети да събират дървесна маса за гнездото и да ловят насекоми, за да хранят ларвите си Те не безпокоят нея, компютъра ѝ или чая ѝ – просто си вършат ежедневната работа
5 Това обичайно ли е за управителите на природни резервати
Не, много е необичайно Повечето хора, дори тези, които работят в опазването на природата, биха премахнали гнездо от закрито работно пространство Решението на Вики е личен и професионален избор да демонстрира мирно съвместно съществуване с дивата природа
Напреднали Специфични въпроси
6 Какъв вид оса е и има ли значение това
Статията се фокусира върху обикновените оси Това има значение, защото социалните оси са тези, които строят хартиени гнезда и са териториални Самотните оси са много по-малко агресивни Видът в офиса ѝ е социална оса, което прави толерантността ѝ още по-забележителна, тъй като те обикновено са тези, които жилят, когато са провокирани.
