Într-o dimineață de iunie, viespile au început să curgă printr-un spațiu ruginit din ușa biroului lui Eilish Rothney. Prima ei reacție a fost probabil ceea ce ar fi avut majoritatea oamenilor: să scape de ele. Rothney, care administrează rezervația Trinity Broads pentru Norfolk Wildlife Trust, a descoperit că o colonie de viespi s-a mutat în biroul ei, care este un container de transport transformat.
„Pur și simplu și-au construit cuibul în interiorul ușii mele", spune ea. „Primul meu gând a fost: «Oh, nu, acum trebuie să scap de asta.» Dar apoi mi-am dat seama: «Stai, de ce? De ce trebuie să fac asta?»"
Două luni mai târziu, Rothney își împarte spațiul de lucru cu cuibul, care acum are peste un metru înălțime și ocupă un raft întreg de dosare cu inele. A acoperit interiorul biroului ei cu ceea ce ea numește „straturi minunate de culori", cu mii de celule din pastă de lemn mestecată, stivuite ca cel mai ciudat sistem de arhivare din lume.
În loc să-și dea afară noii colegi de cameră, Rothney s-a adaptat. A deschis fereastra pentru a le oferi viespilor o cale clară de intrare și ieșire. „Pur și simplu mă plimb pe lângă ele ca o vacă care pășunează, mergând calm prin treburile mele zilnice", spune ea. „Viespile erau în regulă cu prezența mea acolo. Cu cât stăteam mai mult acolo, cu atât mă simțeam mai relaxată lângă ele."
Viespea regină continuă să depună ouă, în timp ce viespile lucrătoare ies să caute hrană și o aduc înapoi pentru a hrăni larvele. În schimb, larvele produc un lichid zaharat pe care lucrătoarele adulte îl beau. Rothney descrie un zumzet scăzut care vine din cuib, despre care crede că este produs de mii de aripi care bat pentru a menține colonia răcoroasă. „Este aproape ca și cum colonia însăși ar fi un organism viu", spune ea.
Spune că nu este îngrijorată că va fi înțepată – „nu ar fi mult mai rău decât mușcăturile de țânțar" – iar sfatul ei pentru oricine este mai puțin entuziast decât ea este: „Insectele învață că anumiți oameni nu le vor face rău. Doar rămâi calm, ele vor simți asta și nu se vor simți amenințate."
Rothney își leagă dragostea pentru natură de o excursie universitară de ecologie pe teren și de ceea ce ea numește „un fel de poezie și frumusețe în înțelegerea relațiilor complicate dintre toate lucrurile". Spune că a devenit din ce în ce mai frustrată de cât de ușor eticheta de „dăunător" devine un motiv pentru a ucide lucruri. „Este corect dacă oamenilor nu le plac viespile", spune ea, „dar trebuie să ne îndepărtăm de uciderea lucrurilor doar pentru că este convenabil. Provocăm mult rău cu această abordare."
De asemenea, ea este rapidă în a apăra viespile care deranjează picnicurile în fiecare august. Până la sfârșitul verii, larvele încetează să-și producă secreția zaharată, lăsând lucrătoarele adulte brusc fără principala lor sursă de hrană, explică ea. „Bietele creaturi sunt înfometate. Nu este o luptă între ele și mine. Sunt disperate. Să le dăm acel zahăr și poate să le îndepărtăm de berea cuiva seara."
„Tot ce vreau este ca oamenii să fie mai toleranți cu viespile și cu natura în general. Sunt mândră să lucrez acolo unde lucrez, iar anul acesta este cea de-a 100-a aniversare a noastră – așa că poate și viespile sărbătoresc!"
Pe măsură ce toamna sosește, spune Rothney, regina va înceta să depună ouă, masculii și lucrătoarele vor muri, iar reginele de anul viitor vor pleca să hiberneze singure. Până iarnă, cuibul va fi gol.
„Va fi trist când vor pleca. Mă simt matern față de ele", spune ea. „Va fi ciudat când vor dispărea, pentru că până și zgomotul în sine este uimitor."
Și când cuibul va fi gol? „Voi încerca să-l dezasamblez foarte atent când vor pleca, ca să pot vedea cum arată în interior."
Până atunci, rafturile aparțin viespilor.
Este din nou nevertebrata anului!Între 3 și 12 august, vom prezenta o nevertebrată uimitoare diferită în fiecare zi, aleasă dintre miile nominalizate de cititorii noștri. După ce le-ai văzut pe toate, vom deschide votul pentru a-ți putea alege favoritele. Ne-ar plăcea să auzim gândurile și ideile tale—trimite-ne un e-mail la environment.desk@theguardian.com cu „Invertebrate" în linia de subiect.
Întrebări Frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente bazate pe articolul despre managerul rezervației naturale și biroul ei cu cuib de viespi
Întrebări Generale pentru Începători
1 Stai, chiar lucrează în aceeași cameră cu un cuib de viespi
Da Managerul rezervației naturale, Vicki, are un cuib de viespi în biroul ei de la rezervație În loc să-l îndepărteze, a învățat să trăiască alături de el Ea descrie viespile ca fiind ca niște copii ai ei pentru că le supraveghează și le îngrijește
2 Nu este periculos Nu este înțepată
Este rareori înțepată Ea explică faptul că viespile nu sunt agresive în mod natural față de oameni, decât dacă se simt amenințate Pentru că lucrează calm și nu le lovește, ele în mare parte o ignoră A fost înțepată de câteva ori, dar spune că este de obicei vina ei pentru că le-a speriat
3 De ce nu cheamă pur și simplu serviciul de combatere a dăunătorilor să scape de ele
Este manager al unei rezervații naturale, așa că treaba ei este să protejeze fauna sălbatică Ea vede viespile ca pe o parte importantă a ecosistemului local Ea crede că au la fel de mult dreptul să fie acolo ca orice altă creatură, așa că alege să coexiste în loc să le distrugă căminul
4 Ce fac de fapt viespile în birou
Zboară înăuntru și afară din cuib pentru a-l construi și a vâna hrană Sunt ocupate să adune pastă de lemn pentru cuib și să prindă insecte pentru a-și hrăni larvele Nu o deranjează pe ea, computerul ei sau ceaiul ei—pur și simplu își văd de treburile lor zilnice
5 Este acest lucru obișnuit pentru managerii de rezervații naturale
Nu, este foarte neobișnuit Majoritatea oamenilor, chiar și cei care lucrează în conservare, ar îndepărta un cuib dintr-un spațiu de lucru interior Decizia lui Vicki este o alegere personală și profesională de a demonstra coexistența pașnică cu fauna sălbatică
Întrebări Avansate Specifice
6 Ce specie de viespe este și contează acest lucru
Articolul se concentrează pe viespile comune Acest lucru contează pentru că viespile sociale sunt cele care construiesc cuiburi de hârtie și sunt teritoriale Viespile solitare sunt mult mai puțin agresive Specia din biroul ei este o viespe socială, ceea ce face toleranța ei chiar mai remarcabilă, deoarece acestea sunt de obicei cele care înțeapă atunci când sunt provocate
