"우리가 만들면, 그들이 올 것이다": 스웨덴 비디오 게임 붐을 이끄는 작은 마을 쇠베데

2014년 3월 26일, 한 동영상 게임 예고편이 유튜브에 등장했다. 영상은 혀를 내밀고 눈을 뜬 채 땅에 누운 염소의 클로즈업으로 시작한다. 그 뒤로 불에 탄 한 남자가 느린 동작으로 뒤로 달리며 집을 향해 간다. 이 장면들은 차에 치여 죽는 염소의 모습이 반복적으로 삽입되며 이어진다. 주요 장면에서 염소는 이제 역방향으로 움직이며 1층 창문으로 날아올라, 이전에 떨어져 깨진 유리를 복원한다. 그런 다음 또 다른 창문을 통과해 폭발하는 주유소로 돌아가는데, 이곳이 바로 그 혼란스러운 여정이 시작된 곳으로 보인다.

말이 없지만 묘하게 가슴 저미는 이 영상은 좀비 서바이벌 게임 데드 아일랜드 예고편을 교묘히 패러디한 것이었다. 이는 고트 시뮬레이터라는 기발한 게임을 광고하는 영상이었는데, 놀랍지 않게도 이 게임은 플레이어가 염소의 발굽 속으로 들어가 최대한의 파괴를 일으키는 임무를 수행하는 최초의 게임이었다. 또한 스웨덴의 작은 도시 스코브데에서 나온 첫 번째 주요 히트작이기도 했다.

아마도 스코브데에 대해 들어본 적이 없을 것이며, 발음하는 방법도 모를 것이다("흐베브데"). 역사적으로 스웨덴 최대의 두 호수 베네른 호와 베테른 호 사이에 자리 잡은 이 도시는 일자리를 위해 볼보에 크게 의존해왔다. 그러나 지난 25년 동안 변화가 일어났다. 스코브데는 세계에서 가장 크고 가장 많이 회자되는 비디오 게임들을 만들어냈는데, 고트 시뮬레이터뿐만 아니라 브이 라이징, 발하임, RV 데어 옛?과 같은 게임들도 그 예이다.

58,000명의 인구를 가진 이 도시에서 거의 1,000명이 비디오 게임을 공부하거나 일하고 있다. 비교해보면, 영국 전체 게임 산업의 종사자 수는 약 28,500명에 불과하다. 스코브데는 어떻게 이렇게 큰 성과를 낼 수 있었을까?

나는 조용한 혁명이 시작된 대학 사무실에 앉아 있다. 세기가 바뀌는 무렵, 스코브데는 이미 게임 분야에서 일찍이 선두를 달리던 국가 내 다른 도시들과 차별화되는 무언가를 도입했다. 1990년대 후반, 울프 빌헬름손은 스웨덴에서 비디오 게임 박사 학위를 취득하고 싶었다. 그는 여러 대학에서 "컴퓨터 게임을 공부할 수 없다. 그건 그냥 바보 같은 짓이다"라는 말을 들었다고 회상한다. 대신 그는 당시 고용되어 있던 스코브데 대학의 자금 지원을 받아 코펜하겐 대학에 갔다.

2001년, 대학의 IT 프로그램에 등록하는 학생이 부족하다는 점을 알아차린 빌헬름손은 비디오 게임 개발 자격증 과정을 제안했다. 고위 직원들 사이의 한 가지 우려는 스코브데에 게임 회사가 없다는 것이었다. "저는 꽤 고집이 센 편입니다." 빌헬름손은 대학에서 나에게 말했다. "그리고 저는 '우리가 만들면, 그들이 올 것입니다'라고 말했습니다."

2002년에 학위 과정이 시작되었을 때는 어려움이 많았다. "우리가 이러한 교육 프로그램을 시작한 최초의 기관 중 하나였기 때문에," 디자인 프로그램 책임자 사니 시베르펠트는 말한다, "우리는 가이드나 모델이 없었고, 따라서 진행하면서 만들어 나가야 했습니다." 이 학위는 현재 매우 인기가 많아, 모든 좌석에 대해 여러 명의 지원자가 있다. "우리의 목표는 학생들이 게임 산업의 단기적 요구를 충족하도록 돕는 것이 결코 아니었습니다." 빌헬름손은 설명한다. "항상 산업을 변화시키고, 이전에 이루어지지 않은 무언가를 창조하는 것이었습니다."

호랑이가 그려진 화려한 분홍색 점퍼를 입은 그의 동료 리사 홀로웨이-애터웨이는 게임의 더 넓은 맥락을 탐구하며, 학생들이 게임이 성별, 정체성, 슬픔과 같은 주제들과 어떻게 교차하는지 반영하도록 장려한다. 한 프로젝트는 역사적 환경이나 물체를 중심으로 한 게임의 프로토타입을 만드는 것을 포함한다.

이렇게 작은 마을에 많은 게임 개발자들이 모여 있으면, 긴밀한 공동체를 구축하기가 더 쉽다. 스코브데 사이언스 파크는 도시의 게임 개발자들을 지속적으로 지원하는 또 다른 핵심 주체로, 이 생태계의 중심에 있다. 대학 게임학과 옆에는 겉보기에 평범한 흰색 건물이 있다. 내부는 밝고 통풍이 잘되며, 화려한 의자들과 벽을 장식하는 퍼즐 조각들이 있다. 사이언스 파크 팀은 '스웨덴 게임 스타트업'이라는 3년제 프로그램을 운영하는데, 이는 진행 중인 작업에 자금을 지원받도록 도와 게임을 생계 수단으로 삼고자 하는 팀들을 육성한다. 한 동료는 그들의 역할을 "자신감을 대출해 주는 것"이라고 묘사한다. 사이언스 파크에서 커뮤니케이션 업무를 담당하는 제니퍼 그라나트는 "목표는 그들이 프로그램을 떠난 후에도 지속 가능한 회사를 가지고 나가는 것입니다"라고 말한다.

피카—스웨덴어로 커피와 케이크를 즐기는 휴식 시간, 시나몬 번이 제공됨—를 하는 동안, 나는 인큐베이션 프로그램 출신 개발자 약 30명을 만난다. 그들의 나이는 22세부터 45세까지 다양하며, 놀랍도록 따뜻하고 표현력이 뛰어나다. 그들은 큰 오픈룸에서 자랑스럽게 자신들의 게임을 보여준다. 민속 생물들을 위한 베드 앤드 브렉퍼스트를 운영하는 노움 역할을 하는 홈 스윗 놈, 공포 골프 게임 클럽 하우스 온 헌티드 힐, 청소 모험을 떠나는 쥐 역할을 하는 무리: 와일드 우즈 등이 있다. 이 게임들 중 일부는 이미 자금을 조달받아 출시되었고, 다른 것들은 여전히 개발 중이다.

99%가 대학에서 공부한 개발자들은 여기에 있는 것이 매우 소중하다고 말한다. 한 개발자는 스톡홀름에서는 게임 회사들이 졸업생들을 종종 간과한다고 지적하는데, 그 이유는 졸업생이 너무 많기 때문이라고 한다. 그러나 인구가 20분의 1에 불과한 스코브데에서는 모두가 서로를 알고 지지해준다. 대학 게임 작문 프로그램 책임자 루이스 페르손은 "이 도시의 규모는 정말로 공동체에 유리합니다. 만약 당신이 이 산업에 들어갈 생각으로 여기에 온다면, 당신은 또한 하나의 큰 공동체의 일원이 될 것임을 알고—또는 적어도 알아차리게 됩니다"라고 말한다.

스코브데를 유명하게 만드는 데 도움을 준 세 게임 스튜디오—아이언 게이트, 커피 스테인, 스턴록—가 모두 이 도시에 남아 있다는 것은 중요하다. 아이언 게이트의 커뮤니티 매니저 요세핀 베르트손은 "인큐베이터 없이는 회사가 존재하지 않았을 것입니다"라고 말한다. 아이언 게이트 사무실은 어두운 나무, 자두색 소파, 거대한 뿔 모양 조명 기구로 세련되고 호화로운 느낌을 준다. 공간 곳곳에 검들이 전시되어 있고, 검은 레고 탑 위에 사우론의 눈 대형 모형이 놓여 있다.

이 스튜디오는 가장 잘 알려진 게임 발하임으로, 플레이어가 일종의 연옥에 놓이고 발할라로 올라가기 위해 오딘에게 자신을 증명해야 하는 바이킹 서바이벌 게임이다. 이 게임의 프리뷰 버전은 출시 5주 만에 약 500만 장이 팔렸으며, 아마도 스코브데에서 가장 성공적인 게임일 것이다. 베르트손은 덧붙여 "이렇게 작은 마을이지만 많은 게임 개발자들이 있다면, 예를 들어 스톡홀름보다 긴밀한 공동체를 형성하기가 더 쉽다고 생각합니다. 친구들이 바로 옆에 있기 때문에 무언가를 축하하기가 더 쉽죠"라고 말한다.

고트 시뮬레이터를 만든 스튜디오 커피 스테인은 한때 은행이었던 특별한 공간에서 일한다—스튜디오 매니저 로버트 라지치는 이를 "은행 궁전"이라고 부른다. 여러 층에 걸쳐 체육관, 마사지실, 보드게임 방, 가짜 나무로 가득 찬 거대한 목재 패널 회의실이 있다. 라지치는 대학의 첫 번째 학생 기수 중 한 명으로, 그가 말하는 "비틀거리는 시작"의 일원이었다. 이 스튜디오는 현재 최신 게임 새티스팩토리에 집중하고 있는데, 이 게임은 플레이어가 외계 행성에서 공장과 복잡한 인프라를 구축하는 임무를 준다. 스코브데에서는 성공이 성공을 낳는다. 그는 그것이 성공이라고 말한다. 새티스팩토리는 550만 장이 팔렸다.

스턴록에서 나는 회사의 CEO 울프 리카르드 프리세고르드와 PR 및 이벤트 매니저 타우 페테르손을 만난다. 많은 스웨덴 직장처럼, 문 앞에서 신발을 벗는다. 공간에는 벨벳 청록색 커튼과 보드게임으로 가득 찬 캐비닛이 있다. 스턴록은 브이 라이징을 만들었는데, 이 게임에서는 깨어난 뱀파이어로 성을 짓고, 보스를 물리치고, 마늘을 피하는 역할을 한다. 브이 라이징은 출시 첫 주에 100만 장 이상이 팔렸다. 프리세고르드와 페테르손 역시 대학의 학생이었으며, 도시의 독특한 명성에 대해 확신한다. 사람들에게 어필할 때, 프리세고르드는 "당신은 스코브데 출신이라고 말하며 많은 장애물을 뛰어넘습니다"라고 말한다. 업계 리더들은 방문하는 것을 중요하게 여긴다. 프리세고르드는 브이 라이징을 보기 위해 그들의 사무실을 방문한 매우 영향력 있는 이름을 밝히지 않은 게임 업계 인물을 회상한다: "그는 하루 종일 여기 밖에 택시를 대기시켰습니다—한 사람이 앉아 그를 기다렸죠—그리고 그를 기차역으로, 얼마나 되나, 1킬로미터 정도 운전해 갔습니다."

국가적으로 스웨덴은 비디오 게임 분야에서 주요 세력이다. 마인크래프트와 캔디 크러시와 같은 수십억 파운드 규모의 거대 기업들의 본고장이다. 2023년 스웨덴 게임 회사들은 25억 파운드 이상의 수익을 창출했다. 이 나라는 고속 인터넷을 빠르게 도입하고 국민에게 보조금을 지원한 컴퓨터를 제공했는데—게임 디자인에 이상적인 조건이었다. 나는 스웨덴의 게임 위상이 국가 정부의 강력한 산업 지원을 의미한다고 생각하며 도착했다. 사이언스 파크의 게임 개발 비즈니스 코치 마르쿠스 토프테달은 "음… 그건 사실이 아닙니다"라고 말한다. 이는 아픈 지점이다. 스코브데 지방 자치구는 자랑스럽고 지원적이었지만, 국가 정부는 그렇지 않았다: "스웨덴은 게임 산업을 위한 국가 전략과 국가 지원 시스템이 부족합니다, 비록 우리 게임이 전 세계적으로 매우 유명함에도 불구하고 말이죠." 올해 여름, 사이언스 파크의 국가 정부 연간 자금 지원은 약 24만 파운드에서 8만 파운드로 감소했다. 토프테달은 게임 개발에 대한 이해 부족이 있으며, 정부가 AI와 같은 연구 중심 분야로 초점을 옮겼다고 말한다.

이러한 우려에도 불구하고, 스코브데는 게임 성공을 계속 축하한다. 그러나 업계 사람들의 우선순위 중 하나는 지역 주민들이 이를 인식하도록 하는 것이다. "스코브데 외부에서는 잘 알려져 있지만—아마도 스코브데 내에서는 그렇게 알려지지 않았을 수 있습니다—우리는 정말 성공적인 거대한 국제 산업을 가지고 있습니다"라고 스코브데 시 행정위원회 위원장 테레스 살스트룀은 말한다. "그래서 우리는 이에 주의를 끌려고 노력하고 있습니다." 그녀는 도시의 자갈 포장된 중심가에 있는 '워크 오브 게임' 옆에 서서 나와 이야기하고 있다—스코브데의 게임 업적을 강조하는 새로 만들어진 일련의 명판들이다.

사람들이 토프테달에게 스코브데의 성공이 다른 곳에서도 재현될 수 있는지 묻는다면, 그는 짧은 대답은 '예'이지만, 긴 대답은 덜 고무적이라고 말한다. "작은 규모가 도움이 됩니다"라고 그는 말한다. 그러나 스웨덴의 다른 작은 도시들조차 스코브데와 맞먹지 못했다. 예를 들어, 고틀란드 섬에서는 2002년부터 게임 관련 대학 과정이 있었다. 그러나 스코브데와 거의 같은 인구를 가진 고틀란드의 경우 관광이 주요 산업이기 때문에, 이 지역은 게임에 그만큼 많은 지원을 집중하지 않았다. 당신은 스코브데의 선례를 따를 수 있다—당신의 도시 대학에서 비디오 게임 개발을 가르치도록 하고; 개발자들이 프로젝트를 선보일 수 있는 행사를 주최하고; 사람들이 아이디어를 교환하는 데 안전함을 느낄 수 있는 네트워킹 행사를 조직하라. 지식을 결합하여 정말 독특한 무언가를 구축할 수 있지만, 때로는 그 특별한 불꽃은 다시 일어나지 않는다.



자주 묻는 질문

FAQs 우리가 만들면 그들이 올 것입니다 스코브데 스웨덴의 비디오 게임 붐



초보자 일반 질문



1 이 '우리가 만들면 그들이 올 것입니다' 이야기는 무엇에 관한 것인가요?

이는 작은 스웨덴 도시 스코브데가 어떻게 의도적으로 세계적 수준의 비디오 게임 교육 및 연구 허브를 구축했는지, 그 결과 주요 기업, 인재, 투자를 유치하여 번성하는 지역 산업을 창출했는지에 관한 이야기입니다.



2 스코브데는 어디에 있으며, 게임 분야에서 왜 중요한가요?

스코브데는 스웨덴 중서부에 위치한 약 55,000명의 인구를 가진 도시입니다. 이곳은 유럽