Οι σιδηροδρομόφιλοι είχαν γεμίσει την αποβάθρα 2, καθώς το φως του ήλιου λαμπύριζε πάνω στα γυαλισμένα πράσινα βαγόνια της 11:07 από Βαρσοβία Γκουόβνα προς Πόζναν. Καθώς ετοιμαζόμουν να επιβιβαστώ, ένας άντρας με παπιγιόν και τιράντες πέρασε βιαστικά μπροστά μου, φτάνοντας πρώτος στα σκαλιά. Ο ενθουσιασμός ήταν διάχυτος. Αλλά βέβαια, αυτό δεν ήταν ένα οποιοδήποτε τρένο—ήταν ένα γεγονός. Ένα ταξίδι πίσω στον χρόνο.
Το πολωνικό κοινοβούλιο είχε ανακηρύξει το 2026 Έτος Πολωνικών Σιδηροδρόμων, και υπάρχει διπλός εορτασμός: η 25η επέτειος του υπεραστικού φορέα PKP Intercity και η εκατονταετηρίδα των κρατικών πολωνικών σιδηροδρόμων. Για την περίσταση, ξεκίνησε μια σειρά ρετρό σιδηροδρομικών ταξιδιών με το όνομα Nieśpieszny ("Αβίαστος").
Κάθε σαββατοκύριακο την άνοιξη και το καλοκαίρι (τουλάχιστον μέχρι το τέλος Αυγούστου, με πιθανότητα περισσότερων δρομολογίων), ένα πλήρως ανακαινισμένο τρένο από τη δεκαετία του 1980, βαμμένο για να ταιριάζει με την εποχή, αναχωρεί από μια διαφορετική περιοχή της Πολωνίας—από το ορεινό νότο έως τη Βαλτική ακτή στο βορρά. Όταν ο φίλος μου ο Μάριους μου το ανέφερε, γνωρίζοντας ότι κάνω ένα ετήσιο ταξίδι με τρένο στη χώρα του, άρπαξα την ευκαιρία. Έκλεισα το εισιτήριό μου για το Πόζναν την ημέρα που κυκλοφόρησαν.
Εν πλω, εγκαταστάθηκα σε ένα πορτοκαλί εξαθέσιο διαμέρισμα με πολυθρόνες. Υπήρχε μια φιλική ατμόσφαιρα· άλλωστε, κανείς δεν πήγαινε στη δουλειά του ή δεν βιαζόταν. Το "αβίαστο" ταξίδι μας θα διαρκούσε περίπου πέντε ώρες, σε σύγκριση με λίγο πάνω από δύο ώρες σε μια ταχύτερη υπηρεσία.
Έτοιμος για ένα πρόωρο μεσημεριανό γεύμα, φύλαξα την τσάντα μου και ακολούθησα τη μυρωδιά των τηγανητών λουκάνικων μέχρι το εστιατόριο-βαγόνι. Η εταιρεία τροφοδοσίας WARS ταΐζει επιβάτες στα πολωνικά τρένα από το 1948, και τα μενού και τα πιάτα μας για αυτό το ταξίδι ήταν όμορφα vintage. Αφού παρήγγειλα, στριμώχτηκα σε ένα σκαμπό δίπλα σε μια συνταξιδιώτισσα που ονομαζόταν Ανίτα και τον γιο της—που αργότερα κατάλαβα ότι ήταν ο πιανίστας συναυλιών Γιαν Λισιέτσκι—που επισκέπτονταν από το Κάλγκαρι, αλλά με οικογενειακές ρίζες στο Γκντανσκ. "Τη δεκαετία του 1980, τα τρένα ήταν γεμάτα. Ο κόσμος στεκόταν ακόμα και στην τουαλέτα. Αυτό δεν είναι τίποτα," είπε η Ανίτα.
Το να γνωρίζω την Πολωνία με τρένο μου έχει προσφέρει αμέτρητες ευχάριστες εμπειρίες όλα αυτά τα χρόνια. Καταβροχθίζοντας τηγανητά αυγά, πατάτες με άνηθο και ένα δροσερό ποτήρι κεφίρ, σκέφτηκα πόσο εύκολο θα ήταν να απορρίψω το φαγητό της κομμουνιστικής εποχής όπως αυτό που σερβιρίστηκε, αλλά ήταν φρεσκομαγειρεμένο και εξαιρετικό. Ρώτησα έναν άλλο άντρα στο κοινό μας τραπέζι για τη σούπα του. "Αυτό είναι flaki, φτιαγμένο με πατσά," είπε, παίρνοντας μια κουταλιά.
Το τοπίο που διασχίζαμε—ανεμογεννήτριες, δάση πεύκης και χωράφια με λάχανο—δεν ήταν αξιοσημείωτο. Το ίδιο το τρένο, με το όμορφο εσωτερικό του, ήταν αυτό για το οποίο είχαμε δηλώσει συμμετοχή. Αυτό, και η καινοτομία. Ακόμα και τα παράθυρα άνοιγαν τελείως, όπως παλιά, επιτρέποντάς μας να βγάζουμε τα κεφάλια μας έξω.
Το να γνωρίζω την Πολωνία με τρένο μου έχει προσφέρει αμέτρητες ευχάριστες εμπειρίες όλα αυτά τα χρόνια. Έχω διασχίσει τη χώρα σιδηροδρομικώς, από τη βιομηχανική αλλά ταχέως μεταβαλλόμενη πόλη Κατοβίτσε στο νότο έως το λιμάνι της Βαλτικής Γκντίνια στον μακρινό βορρά, αλλά υπάρχουν ακόμα τόσα πολλά που θέλω να δω: το Λούμπλιν στα ανατολικά για την υπόγεια ζυθοποιία του και το Ζακοπάνε για πεζοπορία στα Όρη Τάτρα. Ξέρω ότι τα τρένα θα με πάνε εκεί. Τώρα, με την μπαταρία του τηλεφώνου μου τελείως νεκρή—εύστοχα, δεν υπήρχαν εμφανείς πρίζες—θυμήθηκα μερικά highlights.
Μερικές φορές στην Πολωνία, η απόλαυση είναι αποκλειστικά ο ίδιος ο σιδηροδρομικός σταθμός. Για παράδειγμα, το Βρότσλαβ Γκουόβνα, νεογοτθικό και ολοκληρωμένο το 1857, με τα βιτρό του, τις νέον πινακίδες από τη δεκαετία του 1950 και τα ξύλινα εκδοτήρια εισιτηρίων, αξίζει μια επίσκεψη από μόνο του.
Αγόρασα το πρώτο μου jagodzianka, το διάσημο πολωνικό ψωμάκι με γέμιση μύρτιλου—η γεύση του καλοκαιριού και πολύ νόστιμο.
Η χαρά έρχεται επίσης από το να σταματάς κάπου απλώς επειδή ταιριάζει με συγκεκριμένες διαδρομές και χρονοδιαγράμματα. Αυτό συνέβη όταν επισκέφτηκα το Τόρουν στη βορειοκεντρική Πολωνία. Αφού κατέβηκα από το τρένο και πέρασα μια γέφυρα με τα πόδια πάνω από τον ποταμό Βιστούλα, μια εκπληκτική πανοραμική θέα της μεσαιωνικής παλιάς πόλης άρχισε να ξεδιπλώνεται. Λίγο αργότερα, περιπλανήθηκα σε ένα μικρό μουσείο αφιερωμένο στον παγκοσμίως ταξιδεμένο γιο της πόλης, Τόνι Χάλικ, έναν διάσημο τυχοδιώκτη και δημοσιογράφο. Παλιές φωτογραφίες τον έδειχναν να οδηγεί το Jeep του από την Αργεντινή στην Αλάσκα μεταξύ 1957 και 1961.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
Το Σόποτ, ένα θέρετρο στη Βαλτική Θάλασσα, απέχει μόλις 20 λεπτά με το τρένο από το Γκντανσκ. Φωτογραφία: Patryk Kosmider/Getty Images
Την επόμενη μέρα σε εκείνο το προηγούμενο ταξίδι, αφού πήρα το τρένο από το Τόρουν βόρεια προς το Γκντανσκ Γκουόβνα – έναν άλλο φωτογενή σταθμό με τον πύργο του ρολογιού και τους χάλκινους πυργίσκους – άλλαξα ξανά τρένο για μια γρήγορη διαδρομή 20 λεπτών προς το Σόποτ, μια μικρή παραθεριστική πόλη στη Βαλτική Θάλασσα. Περνώντας από θάμνους ιπποφαούς, έφτασα στο Bar Przystań και δοκίμασα τη διάσημη ψαρόσουπά του, φτιαγμένη με ιππόγλωσσα, σολομό και βότανα. Εκεί, αγόρασα επίσης το πρώτο μου jagodzianka, το διάσημο πολωνικό ψωμάκι με γέμιση μύρτιλου – η γεύση του καλοκαιριού και απολύτως νόστιμο – πριν επιβιβαστώ στο τρένο για το Κατοβίτσε.
Πίσω στο σημερινό ρετρό τρένο, με μόλις 45 λεπτά να απομένουν πριν φτάσουμε στο Πόζναν, επέστρεψα στο ζωντανό εστιατόριο-βαγόνι. Η ουρά ήταν εξίσου μεγάλη όπως πριν, αλλά το προσωπικό ήταν ακόμα φιλικό. Η μηλόπιτα ήταν πλούσια σε φρούτα. Καθώς ζάρωσα το πρόσωπό μου πίνοντας τον σκληρό, κοκκώδη καφέ, ο γείτονάς μου είπε, "Αυτό είναι το παλιό, παραδοσιακό πράγμα – ο μόνος καφές που πίνει ακόμα η γιαγιά μου." Άλλος ένας νεύμα στο παρελθόν, και έτσι ήταν συγχωρητέο.
Μια περιοδεία με τρένο στις δροσερές βόρειες πρωτεύουσες της Ευρώπης: από το Λονδίνο στο Βίλνιους, μέσω Βερολίνου και Βαρσοβίας
Διαβάστε περισσότερα
Δεν ήμουν έτοιμος να τελειώσει το ταξίδι, αλλά ανυπομονούσα πολύ να επιστρέψω στο Πόζναν. Ένα τρένο με είχε φέρει εκεί πριν από μερικά χρόνια, όταν ερωτεύτηκα τη ζωντανή του ατμόσφαιρα και ενέργεια, το Palm House – ένα από τα μεγαλύτερα θερμοκήπια της Ευρώπης – και το ατμοσφαιρικό γαλακτοπωλείο Pod Arkadami. Αλλά μου είχε τελειώσει ο χρόνος για το Μουσείο Κρουασάν. Ένα σήμα κατατεθέν της πόλης, τα κρουασάν του Αγίου Μαρτίνου του Πόζναν, γνωστά και ως rogale świętomarcińskie, είναι παγωμένα και γεμιστά με λευκούς σπόρους παπαρούνας, και το μουσείο προσφέρει μαθήματα ζαχαροπλαστικής.
Το αργό τρένο μας είναι μια έντονη αντίθεση με την ταχεία ανάπτυξη των σύγχρονων σιδηροδρομικών υπηρεσιών στην Πολωνία. Για να καλυφθεί η ζήτηση, παλιά βαγόνια ανακαινίζονται και άλλα εισάγονται από το εξωτερικό. Επιπλέον, τον Φεβρουάριο, η Πολωνία κέρδισε το βραβείο Rail Champion 2026 στις Βρυξέλλες για τη συμβολή της στην ανάπτυξη των σιδηροδρομικών μεταφορών στην Ευρώπη. Με ένα τόσο πολλά υποσχόμενο μέλλον, σίγουρα δεν υπάρχει τίποτα κακό στο να απολαμβάνει κανείς λίγη καλοπροαίρετη νοσταλγία, πικρό καφέ και όλα.
Τα ταξίδια Nieśpieszny ξεκινούν από £20. Το Koleo, μια εφαρμογή για κινητά και ιστότοπος, είναι χρήσιμο για την πλοήγηση στο σιδηροδρομικό σύστημα της Πολωνίας.
**Συχνές Ερωτήσεις**
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με την εμπειρία της σούπας πατσά και του πικρού καφέ σε ένα νοσταλγικό ταξίδι με τρένο της κομμουνιστικής εποχής στην Πολωνία.
**Γενικά – Σκηνικό**
**Ε: Τι είναι ακριβώς αυτή η εμπειρία του εστιατορίου-βαγονιού;**
**Α:** Είναι ένα νοσταλγικό ταξίδι σε ένα ανακαινισμένο πολωνικό τρένο από την κομμουνιστική εποχή. Η έμφαση δίνεται στην αυθεντική, γήινη ατμόσφαιρα και στο συγκεκριμένο φαγητό και ποτό που σερβίρονται στο εστιατόριο-βαγόνι.
**Ε: Γιατί σούπα πατσά και πικρός καφές; Είναι αυτές οι μόνες επιλογές;**
**Α:** Είναι τα χαρακτηριστικά πιάτα που δημιουργούν την ατμόσφαιρα. Η σούπα πατσά ήταν ένα συνηθισμένο, χορταστικό γεύμα της εργατικής τάξης και ο καφές ήταν συνήθως ένα αδύναμο, πικρό και συχνά καμένο υποκατάστατο. Ναι, αυτές είναι οι κύριες επιλογές που είναι πιστές στην εποχή.
**Ε: Είναι αυτό ένα πραγματικό τρένο που μπορεί κανείς να πάρει;**
**Α:** Ναι. Πρόκειται για τρένα κληρονομιάς ή νοσταλγίας, που συχνά διοργανώνονται από σιδηροδρομικά μουσεία ή ομίλους ενθουσιωδών. Λειτουργούν σε συγκεκριμένες ημερομηνίες κατά μήκος γραφικών διαδρομών, όπως τα Όρη Μπιεστσάντι ή από τη Βαρσοβία στην Κρακοβία.
**Ε: Είναι το φαγητό καλό ή είναι μόνο για την εμπειρία;**
**Α:** Είναι 100% για την αυθεντική εμπειρία. Η σούπα πατσά θεωρείται γενικά καλοφτιαγμένη, αλλά ο καφές είναι σκόπιμα πικρός και απαίσιος. Το νόημα είναι να γευτεί κανείς πώς ήταν πραγματικά τα ταξίδια τη δεκαετία του 1970.
**Το Φαγητό και το Ποτό**
**Ε: Τι ακριβώς είναι η σούπα πατσά;**
**Α:** Είναι μια παραδοσιακή πολωνική σούπα φτιαγμένη από πατσά βοδινού, μαγειρεμένη για ώρες με λαχανικά και μαντζουράνα. Σε αυτό το πλαίσιο, σερβίρεται σε ένα απλό μεταλλικό μπολ.
**Ε: Γιατί είναι τόσο πικρός ο καφές;**
**Α:** Κατά τη διάρκεια της κομμουνιστικής εποχής, ο πραγματικός καφές ήταν σπάνιος και ακριβός. Ο καφές που σερβιρόταν ήταν συνήθως ένα υποκατάστατο με βάση το κιχώριο ή τα δημητριακά. Είναι σκόπιμα πικρός, υδαρής και έχει καμένη γεύση – μια αληθινή γεύση της εποχής.
**Ε: Μπορώ να πάρω κάτι άλλο να πιω;**
