スージー・バーナードは深く息を吸い込み、村のスイミングプールの深い方の端に飛び込んで水しぶきを上げた。
「水の中には素晴らしい幸福感があります」と、元病院の介護助手で、最近75歳で泳ぎを覚え、今は娘と孫と一緒に滑るように泳いでいる彼女は語った。
フランス西部のシャトーヌフ＝シュル＝サルト村にある、オークの木々に日陰を作られた市営プールは、この夏の猛暑から逃れるためのバーナード家の毎日の避難所となっている。バーナードは、プールの存続を守り、農村部のプールへの政府支援の拡大を求める地元グループ「タッシュ・パ・ア・マ・ピシーヌ（私のプールに手を出すな）」の一員だ。「このプールが生き残り、開き続けるように戦います」と彼女は語った。
記録的な気温の夏がフランスの田園地帯の多くを干上がらせる中、入場料が安い村のプールは、休暇を取る余裕がなかったり、熱を閉じ込める家に住んでいたりする低所得の農村部の家族にとって、しばしば唯一の暑さからの逃れ場となっている。これらのプールは、農村部のコミュニティに泳ぎ方を教える上でも不可欠だ。今年の5月1日から7月15日までの間に、フランスでは274人が溺死し、そのほとんどが川や水路に飛び込んで体を冷やそうとした際に発生している。
しかし、フランスの老朽化した農村部のプール（多くは1970年代に建設された）は危機に瀕している。予算が厳しい村の市長たちは高い運営費を賄うのに苦労しており、資金不足で閉鎖を余儀なくされるプールもある。
ペイ・ド・ラ・ロワール地方の農業地帯、レ・オー＝ダンジューのシャトーヌフ＝シュル＝サルト村（人口3,200人）では、新しい市長のヴェロニク・ランゲが村のプールを開き続ける決意を示した。このプールは1973年に初めて開設され、町役場のささやかな予算から毎年少なくとも10万ユーロ（8万5,000ポンド）の費用がかかる。周辺地域の他の3つの農村部のプールはすでに閉鎖されており、ここが約20マイル以内で唯一のプールとなっている。
「このプールは私たちが守らなければならない宝物です」とランゲは語った。しかし、高価な新しい部品や大規模な修理が突然必要になれば、資金不足でプールは閉鎖を余儀なくされる可能性がある。「ダモクレスの剣が頭上にぶら下がっています」。
1969年、1968年のメキシコシティオリンピックでのフランスの水泳成績不振と全国での一連の悲劇的な溺死事件を受けて、ジョルジュ・ポンピドゥー政権は、主に農村部に1,000のプールを建設して水泳を奨励する計画を打ち出した。600以上が建設されたが、現在も使用されているもの（1980年代のプールも含む）は、費用のかかる改修が緊急に必要とされている。
メーヌ＝エ＝ロワール県の中道右派の議員フランソワ・ジェルニゴンは、政府に資金計画を請願している。彼は最近、農村部の市長を調査し、75%以上が村のプールが近いうちに閉鎖されることを懸念していることを見出した。彼は、猛暑により、プールを「農村部でリラックスできる唯一のレジャーの場」として守ることが不可欠だと述べた。また、プールの閉鎖は「住民に見捨てられた感覚を与える」と付け加えた。
45歳のエマ＝オズレム・カヤは版画家で、トルコ人の父親は1972年、地元の皮なめし工場がイスタンブールから熟練した革職人を募集した際にシャトーヌフ＝シュル＝サルトに移り住んだ。「両親に予算がなかったので、私たちは休暇に行きませんでした」と彼女は語った。「だから夏は毎日、水着を掴んで…」私たちはバッグを掴んで、兄弟や友達とプールに向かい、タオルを広げて午後ずっとそこで過ごしました。今、彼女はそこで水中エアロビクスのクラスに通い、プールを守る活動をしている。
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レ・オー＝ダンジューの屋外スイミングプール
地元の教師でグループの一員でもあるナディーヌ・ルモニエは、子供時代の夏の日々を近くの別の村のプールで過ごしたことを思い出した。「物を拾うために潜ったり、水辺で10代の深い話をしたりして丸一日過ごしました」。彼女にとって、農村部のプールを開き続けることは、水泳教室を提供するため不可欠であり、3歳のいとこが個人宅のプールで溺死したため、その思いは強かった。
フランス全土で、数十の農村部の村のグループが地元のプールを守るために結集している。彼らはキャンペーンを行い、運営を手伝うボランティアをし、さらには塗装やメンテナンス作業も行っている。
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水泳インストラクターのギヨームが、ロシュフォール＝シュル＝ロワールのルエ市営プールでアクアエアロビクスのクラスを指導
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クリスが娘のセレンにルエ市営プールで飛び込みを教えている
アンジェ近郊の人口2,400人の村ロシュフォール＝シュル＝ロワールでは、地元のプール支援グループのメンバーが水辺に集まった。近年、彼らは村をフィンやゴムリングで飾り付け、訪問した政府大臣に屋内教育用プールの再開のための資金を確保するよう説得した。また、プールに詩人を招いたり、そこで演劇の公演を行ったりもした。
「村のプールをコミュニティ生活の中心にすることが目的です」と社会学者のニコラ・ロバンは語った。
1969年7月18日、近くのジュイニェ＝シュル＝ロワールで、学校の休暇クラブの遠足中に19人の子供たちがロワール川で溺死した。これは、政府が水泳教育施設の改善を推進するきっかけとなった多くの悲劇の一つだ。水泳教室は今も優先事項である。この地域には3つの川があり、村は冬によく洪水に見舞われる。
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ロシュフォール＝シュル＝ロワールのルエ市営プールのすぐ隣を流れる、現在は干上がったルエ川 写真：トーマス・ルアープル/ガーディアン
「洪水の季節にも安全を保つために、人々は泳ぎ方を知っている必要があります」と、プールのライフガード兼水泳コーチのギヨーム・リュストーは語った。
プールは、ロワール川の支流で普段は水遊びに適した場所であるルエ川の隣に位置している。しかし、夏の猛暑で川は水位が低くなりすぎて水浴びができず、より多くの水泳者がプールに訪れるようになった。
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ロシュフォール＝シュル＝ロワール市長のディディエ・ル・ガル：「プールは村のアイデンティティの一部です」
市長のディディエ・ル・ガルは、この地域は有機農業の割合が高く、健康が最優先事項であり、特に低所得の家族にとってプールは不可欠だと述べた。「子供たちが泳ぎを学ぶためだけでなく、休暇に出かけない人々の社会生活のためにも重要です」と彼は語った。「プールは村のアイデンティティの一部であり、猛暑の間は体を冷やすための重要な場所となっています。プールが精神的・身体的健康に与える影響は計り知れません」。
ル・ガルは、基本運営費が10万ユーロかかるにもかかわらず、町役場はプールを開き続けたいと考えていると述べた。「しかし、長期的な支援が必要です」と彼は語った。
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ロシュフォール＝シュル＝ロワールのルエ市営プール
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ロシュフォール＝シュル＝ロワールのルエ市営プール
73歳のブルーノ・シュミナは、元特別支援教育教師で、かつて競泳選手でもあり、毎日2,000メートルを泳ぎ、塗装やメンテナンス作業のボランティアも行っている。「朝一番に水に入るのは素晴らしい気分です」と彼は語った。
プールの受付で働く元客室乗務員のエステルは、水の中にいて、木々の向こうの教会を眺めると気分が高まると語った。「まるで絵葉書の中で泳いでいるようです」。
よくある質問
猛暑の中、フランスの農村部のスイミングプールを救う取り組みについてのよくある質問のリストです。
一般的な背景
1 このプールを救う取り組みは何についてのものですか
これは、フランスの小さな町が夏の猛暑の間に公共の屋外プールを開き続けるための運動です。多くの農村部のプールは老朽化し、運営費が高く、予算削減や水制限により閉鎖の危機に直面しています。この取り組みは、プールが重要なコミュニティの冷却センターとして機能するため、手頃で持続可能な方法を見つけることについてです。
2 そもそもなぜフランスの農村部のプールが閉鎖されているのですか
主な理由は3つあります。老朽化、資金不足、干ばつです。
3 なぜこれらのプールは猛暑の間にそれほど重要なのですか
都市部では、人々はエアコンの効いたショッピングモールや美術館に行くことができます。田舎では選択肢が少なくなります。プールは、特に高齢者や小さな子供を持つ家族など、コミュニティ全体が低料金で安全に体を冷やすことができる唯一の公共の場所であることがよくあります。
4 これはただ楽しみのために泳ぐことだけについてですか
いいえ、これは公衆衛生の問題です。農村部のプールは、極端な気温の間に熱中症や脱水症状を防ぐための不可欠なインフラと見なされています。
実用的・運営上の質問
5 干ばつ制限がある場合、どのように水を節約していますか
彼らは創造的になっています。多くのプールは、蒸発を減らすために、閉鎖時に巨大な断熱ブランケットで水面を覆っています。また、水を下水道に捨てる代わりにろ過して再利用する逆洗リサイクルシステムも使用しています。
6 高いエネルギーコストについてはどうしていますか
多くは太陽熱パネルとヒートポンプに切り替えています。一部の町では、プールの上に浮かぶソーラーキャノピーを設置し、フィルターを動かすための電力を生成しながら、水泳者に日陰も提供しています。
7 お金を節約するために水温を下げていますか
はい、一部のプールは暖房費を節約するために水温を低く保っています。また、一日で最も暑い時間帯を避けるために営業時間を短縮し、ライフガードの人件費とエネルギーを節約しています。
