Voit lukea Irlannin historian soista. Ne säilyttävät tuhansia vuosia kerroksissaan, sanoo valokuvaaja Shane Hynan projektistaan Beofhód (joka tarkoittaa "alla" englanniksi).
Suot, joita kutsutaan iiriksi nimellä portachs, peittävät noin 1,2–1,5 miljoonaa hehtaaria – suunnilleen 14–17 prosenttia maan kokonaispinta-alasta. Irlannin keskiosan kohosuot koostuvat turpeesta, joka muodostuu vain 1 mm vuodessa matalilla, huonosti vettä läpäisevillä altailla tai vanhoilla järvillä. Kuten historiallinen maantieteilijä Kevin Whelan toteaa teoksessa Atlas of the Irish Rural Landscape, "suo on syöpynyt yhtä syvälle ihmisen muistiin kuin fyysiseen maastoon Irlannissa – enemmän kuin missään muualla."
Hynan kiinnostui niistä ensi kertaa asuttuaan pitkään ulkomailla. "Muutin sisäpiiriläisestä ulkopuoliseksi. Kun tulin kotiin, huomasin, kuinka paljon suot olivat muuttuneet. Hyvällä tavalla näin vähemmän miehiä leikkaamassa turvetta. Huonolla tavalla näin, ettei työssä ollut enää rahaa."
Sukupolvien ajan turvetta kuivattiin ja leikattiin paloiksi, mikä tarjosi pääasiallisen polttoaineen maaseudun kodeille. Turvetta käyttävät kotitaloudet saattavat käyttää jopa 800 euroa vuodessa lämmitykseen – alle neljänneksen keskimääräisen irlantilaisen kotitalouden vuotuisesta energialaskusta. "Se on erittäin, erittäin halpaa polttoainetta. He voivat hallita sen laatua ja määrää; sitä ei oikein voi tehdä millään muulla", Hynan sanoo.
Mutta suot olivat uhattuina myös muista suunnista. Irlannissa on 8 prosenttia maailman peittosoista – jotka koostuvat ruohojen ja sarojen jäänteistä ja joita esiintyy länsirannikon vuoristoalueilla – mutta Irlannin keskustilastotoimiston tiedot osoittavat, että yli 80 prosenttia alkuperäisestä turvemaasta on menetetty turpeenottoon, metsätalouteen, puutarhaviljelyyn tai maanviljelyyn.
"Arvelen, että 20 vuoden kuluttua... paljon on poissa", Hynan sanoo. "Se on rajallinen luonnonvara."
Ongelma, maisemavaikutusten lisäksi, on se, että turvesuot ovat yksi planeetan tärkeimmistä hiilinieluista. FarmPEAT-projektin tutkimus osoitti, että terve irlantilainen kohosuo voi varastoida jopa 13 kertaa enemmän hiiltä hehtaaria kohden kuin Amazonin sademetsä, koska hiili varastoituu maan alle eikä lyhytikäisiin kasveihin.
Joten mitä pitäisi tehdä? "Nämä suot ovat ratkaisemattomia, aivan kuten työni", Hynan sanoo. "En yritä ratkaista mitään... Se on tunne, joka yhdistää minut niihin. Kun ihmisten äänet alkoivat voimistua päässäni, aloin nähdä paljon kuiluja sen välillä, mitä meidän pitäisi tehdä, mitä todella tapahtuu ja miten ihmisiä demonisoidaan. Se on hyvin monimutkainen tilanne täällä Irlannissa."
Hän hylkää ajatuksen, että hänen valokuvauksensa kertoo ihmisille, mitä tehdä, tai tuomitsee heitä: "En saarnaa ja käsken sinua lopettamaan. Olen täällä kyseenalaistamassa suhdettasi ympäristöön."
"On todellista epävarmuutta soiden tulevaisuudesta – miten olemme vuorovaikutuksessa niiden kanssa, miten näemme ne ja miten käytämme niitä."
Shane Hynanin Beneath | Beofhód on esillä Photo Museum Irelandissa 5. heinäkuuta 2026 asti.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on lista usein kysytyistä kysymyksistä Irlannin katoavien soiden dokumentoinnista, kirjoitettu luonnolliseen sävyyn selkeillä ja ytimekkäillä vastauksilla.
Aloittelijan tason kysymykset
1 Mikä tarkalleen ottaen on suo
Suo on kosteikkotyyppi, joka rakentuu tuhansien vuosien aikana kuolleista kasveista, pääasiassa sammalesta. Koska maaperä on veden kyllästämä ja hapeton, kasvit eivät hajoa täysin. Tämä luo paksun, sienimäisen turvekerroksen.
2 Miksi Irlannin suot katoavat
Pääsyy on se, että ihmiset ovat leikanneet turvetta vuosisatojen ajan polttoaineeksi kotien lämmitykseen. Viime vuosikymmeninä laajamittainen koneellinen turpeenotto puutarhakompostiksi ja sähköntuotantoon on myös kuivattanut ja tuhonnut valtavia alueita.
3 Mitä tarkoittaa "tuhansia vuosia kerroksissaan"
Jokainen turvekerros on kuin historiankirjan sivu. Tutkimalla kuhunkin kerrokseen jääneitä siitepölyjä, siemeniä ja jopa muinaisia hyönteisiä tutkijat voivat selvittää, millainen ilmasto oli, mitä kasveja kasvoi ja jopa miten varhaiset ihmiset elivät, aina yli 10 000 vuoden taakse.
4 Miksi minun pitäisi välittää soista? Ne ovat vain märkää tyhjää maata
Ne saattavat näyttää tyhjiltä, mutta ne ovat uskomattoman tärkeitä. Ne varastoivat valtavia määriä hiiltä, ovat koti harvinaisille kasveille ja eläimille, säilyttävät muinaisia esineitä täydellisesti ja pitävät sisällään ainutlaatuisen tallenteen menneisyydestämme.
5 Mitä soiden dokumentointi oikeastaan sisältää
Tutkijat ja valokuvaajat työskentelevät nopeasti tallentaakseen sen, mitä on jäljellä. Tämä sisältää turpeen kairanäytteiden ottamista, maiseman ja sen ainutlaatuisten kasvien valokuvaamista sekä muinaisten esineiden tai ihmisjäännösten huolellista keräämistä ja säilyttämistä ennen kuin ne tuhoutuvat turpeen leikkauksessa.
Edistyneemmät ja syvällisemmät kysymykset
6 Miten suot tarkalleen ottaen toimivat hiilinieluna
Suosammal imee itseensä hiilidioksidia ilmasta kasvaessaan. Koska kuollut sammal ei mätäne suossa, tämä hiili pysyy lukittuna turpeeseen. Ehjä suo varastoi enemmän hiiltä kuin sademetsä. Kun suo kuivatetaan tai leikataan, tämä hiili vapautuu takaisin ilmakehään CO2:na.
7 Millaisia muinaisia esineitä Irlannin soista on löydetty
Tunnetuimpia ovat suoruumiit – ihmisjäännöksiä, jotka ovat säilyneet niin hyvin, että iho, hiukset ja jopa vatsan sisältö ovat tallella. Arkeologit ovat löytäneet myös voita
