Ecco la traduzione in italiano del testo fornito:
"Puoi leggere la storia dell'Irlanda nelle torbiere. Conservano migliaia di anni nei loro strati", dice il fotografo Shane Hynan a proposito del suo progetto, Beofhód (che in inglese significa "Sotto").
Le torbiere, chiamate portachs in irlandese, coprono circa 1,2-1,5 milioni di ettari, approssimativamente il 14-17% della superficie totale del paese. Le torbiere alte dell'Irlanda centrale sono costituite da torba che si forma a soli 1 mm all'anno in bacini bassi e mal drenati o in antichi laghi. Come osserva il geografo storico Kevin Whelan nell'Atlante del paesaggio rurale irlandese, "la torbiera è stata incisa tanto profondamente nella memoria umana quanto in quella fisica in Irlanda, più che in qualsiasi altro luogo".
Hynan ne è rimasto affascinato dopo aver vissuto a lungo all'estero. "Sono passato dall'essere un insider a un outsider. Quando sono tornato a casa, ho notato quanto fossero cambiate le torbiere. In senso positivo, ho visto meno uomini tagliare la torba. In senso negativo, ho visto che non c'era più guadagno in quel lavoro".
Per generazioni, la torba delle torbiere veniva essiccata e tagliata in blocchi, fornendo il combustibile principale per le case rurali. Le famiglie che usano la torba potrebbero spendere fino a 800 euro all'anno per il riscaldamento, meno di un quarto della bolletta energetica annuale media di una famiglia irlandese. "È un combustibile molto, molto economico. Possono controllarne la qualità e la quantità; non si può fare con nient'altro", dice Hynan.
Ma le torbiere erano minacciate anche da altre direzioni. L'Irlanda possiede l'8% delle torbiere a cuscino del mondo, formate dai resti di erbe e carici, che si trovano lungo le zone montuose della costa occidentale, ma i dati dell'Ufficio centrale di statistica irlandese mostrano che oltre l'80% delle torbiere originali è stato perso a causa di estrazione, silvicoltura, orticoltura o agricoltura.
"Credo che tra 20 anni... molto sarà scomparso", dice Hynan. "È una risorsa limitata".
Il problema, oltre all'impatto sul paesaggio, è che le torbiere sono uno dei più importanti serbatoi di carbonio del pianeta. Uno studio del progetto FarmPEAT ha scoperto che una torbiera alta irlandese sana può immagazzinare fino a 13 volte più carbonio per ettaro della foresta amazzonica, perché il carbonio è immagazzinato sottoterra anziché in piante di breve durata.
Quindi cosa si dovrebbe fare? "Queste torbiere sono irrisolte, proprio come il mio lavoro", dice Hynan. "Non cerco di risolvere nulla... È una sensazione che mi lega a loro. Quando le voci delle persone hanno cominciato a farsi più forti nella mia testa, ho iniziato a vedere molti divari tra le idee su cosa dovremmo fare, cosa sta realmente accadendo e come le persone vengono demonizzate. È una situazione molto complessa qui in Irlanda".
Respinge l'idea che la sua fotografia dica alle persone cosa fare o le giudichi: "Non sto predicando e dicendoti di smettere. Sono qui per mettere in discussione il tuo rapporto con l'ambiente".
"C'è una reale incertezza sul futuro delle torbiere: come interagiamo con esse, come le vediamo e come le usiamo".
Sotto | Beofhód di Shane Hynan è in mostra al Photo Museum Ireland fino al 5 luglio 2026.
Domande Frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti sulla documentazione delle torbiere irlandesi in via di scomparsa, scritto con un tono naturale e risposte chiare e concise.
Domande per Principianti
1 Cosa sono esattamente le torbiere
Una torbiera è un tipo di zona umida che si accumula nel corso di migliaia di anni da piante morte, principalmente muschio. Poiché il terreno è saturo d'acqua e privo di ossigeno, le piante non si decompongono completamente. Questo crea uno spesso strato spugnoso di torba.
2 Perché le torbiere irlandesi stanno scomparendo
Il motivo principale è che le persone hanno tagliato la torba per secoli per usarla come combustibile per riscaldare le case. Negli ultimi decenni, la raccolta meccanica su larga scala per compost da giardinaggio e produzione di elettricità ha anche prosciugato e distrutto vaste aree.
3 Cosa significa "migliaia di anni nei loro strati"
Ogni strato di torba è come una pagina di un libro di storia. Studiando il polline, i semi e persino gli insetti antichi intrappolati in ogni strato, gli scienziati possono capire com'era il clima, quali piante crescevano e persino come vivevano i primi esseri umani, risalendo a oltre 10.000 anni fa.
4 Perché dovrei preoccuparmi delle torbiere? Sono solo terre umide e vuote
Potrebbero sembrare vuote, ma sono incredibilmente importanti. Immagazzinano enormi quantità di carbonio, ospitano piante e animali rari, conservano perfettamente manufatti antichi e contengono una testimonianza unica del nostro passato.
5 Cosa comporta esattamente la documentazione delle torbiere
Scienziati e fotografi stanno lavorando rapidamente per registrare ciò che resta. Questo include prelevare campioni di carota dalla torba, fotografare il paesaggio e le sue piante uniche, e raccogliere e conservare attentamente eventuali oggetti antichi o resti umani trovati prima che vengano distrutti dal taglio della torba.
Domande Avanzate e Approfondite
6 Come fanno esattamente le torbiere a fungere da serbatoio di carbonio
Il muschio della torbiera assorbe anidride carbonica dall'aria mentre cresce. Poiché il muschio morto non marcisce nella torbiera, quel carbonio rimane intrappolato nella torba. Una torbiera intatta immagazzina più carbonio di una foresta pluviale. Quando si prosciuga o si taglia una torbiera, quel carbonio viene rilasciato nell'atmosfera come CO2.
7 Che tipo di manufatti antichi sono stati trovati nelle torbiere irlandesi
I più famosi sono gli "uomini delle torbiere", resti umani conservati così bene che pelle, capelli e persino il contenuto dello stomaco sopravvivono. Gli archeologi hanno anche trovato burro
