Imran Perretta a știut întotdeauna că titlul primului său lungmetraj va fi „Ish" – prescurtare de la Ishmail, numele băiatului de 12 ani din Luton aflat în centrul poveștii. Abia mai târziu au observat oamenii asemănarea cu alte filme de formare cu titluri de trei litere: Kes al lui Ken Loach și trilogia Apu a lui Satyajit Ray. Acum, pe măsură ce apar recenziile, comparațiile cu Kes și Apu continuă să apară. Ca și ele, Ish este un film poetic care te prinde de inimă și te atrage în viziunea unui copil asupra lumii.
„Reacția a fost minunată", spune Perretta, și o ușurare. „E frumos că oamenii au comparat Ish cu acele filme, mai degrabă decât cu Kidulthood. M-am temut de asta." De ce, pentru că prezintă copii vorbind în argou și băgându-se în bucluc? Dă din cap. „Spun mereu că nu citesc recenzii, dar bineînțeles că le-am citit pe fiecare. Nu mă pot abține. Și am fost foarte norocoși; recenziile au fost uimitoare. Câteva au fost așa și așa. Apoi le citești, iar subtextul este: «Am crezut că va fi ca Kidulthood»."
Perretta tocmai s-a întors dintr-o călătorie în Polonia pentru deschiderea unei noi expoziții cu lucrările sale. Ieri, a fost la Tate Britain din Londra, ajustând sunetul instalației sale video din 2019, The Destructors, despre viețile tinerilor musulmani, care tocmai a fost expusă la galerie. Este în procesul de a-și cumpăra prima casă și are doi copii mici. „Sunt epuizat", spune zâmbind, vorbind într-un ritm alert, fără a da semne de oboseală.
A crescut în Streatham, sudul Londrei, fiul unui tată britanic-italian care lucra ca jurnalist muzical. Mama lui, născută în Bangladesh, era asistent social pentru protecția copilului: „Era super-politizată, un spirit aprins." A murit de cancer când el avea 21 de ani. Perretta a studiat arhitectura timp de trei ani înainte de a trece la artă. În timpul pandemiei de Covid din 2020, când Premiul Turner a fost anulat, a fost unul dintre cei 10 artiști care au primit burse de 10.000 de lire sterline. Dar nu i-a trecut niciodată prin minte că ar putea regiza un film, spune el: „Nici într-un milion de ani nu m-am gândit că voi reuși vreodată să fac asta. Este ceva care li se întâmplă altora." A fost șefa BBC Film de atunci, Rose Garnett, care l-a abordat să scrie un scenariu de film după ce a văzut The Destructors la o galerie din Londra.
Ish este parțial autobiografic, bazat pe prima dată când Perretta a fost oprit și percheziționat de poliție la vârsta de 13 ani. Acest lucru s-a întâmplat după atacurile de la 11 septembrie, într-un climat de islamofobie în creștere. „Prietenul meu a scăpat. M-au tras într-o dubă și au început să-mi pună o grămadă de întrebări ciudate", își amintește el. „Eram atât de tânăr, nu prea înțelegeam ce se întâmplă. A fost incredibil de traumatizant. Acela a fost 100% momentul din copilăria mea când mi-am pierdut inocența. Pentru că am înțeles cum eram văzut în afara casei familiei, în afara școlii, în afara comunității – toate aceste spații protejate. În acel moment, am înțeles că eram văzut ca un deviant sau un fel de amenințare."
L-a politizat, spune Perretta. „Asta m-a format într-un fel. Din acel moment, am avut ceva despre care să creez lucrări. Dacă mă uit la tot ce am făcut de-a lungul anilor – creând lucrări care sunt văzute de public pe pereții unei galerii sau oriunde – totul provine din acel moment de a te vedea pe tine însuți așa cum te văd ceilalți." A co-scris Ish cu dramaturgul și scenaristul irlandez Enda Walsh.
Ca toate filmele de formare geniale, Ish este specific cultural, dar și universal. Este plasat în Luton, urmărindu-i pe Ish (Farhan Hasnat), în vârstă de 12 ani, și pe cel mai bun prieten al său, Maram (Yahya Kitana), în timp ce hoinăresc în vacanță. Este ultima lor vară de băiețel: sunt încă suficient de mici pentru a construi ascunzători în pădure și a culege mure. Mama tocmai a murit, iar acasă, familia este amorțită de durere. Maram, care este deja cu un cap mai înalt decât Ish și are începutul unei mustăți, petrece timp cu băieți mai mari și se bagă în bucluc.
Când are loc oprirea și percheziția, este șocant – să vezi un copil tras de pe stradă, cu forța și fără permisiunea unui părinte. Când îi menționez acest lucru lui Perretta, el aduce în discuție cazul recent al lui Child Q și rapoartele despre interviuri cu copii în cadrul strategiei guvernamentale anti-extremism Prevent, efectuate fără prezența unui părinte sau profesor. „Se întâmplă mai des copiilor din anumite medii decât altora. Am vrut să explorez ce înseamnă să tragi copiii în lumea adultă înainte ca ei să fie pregătiți."
Toți copiii din Ish sunt interpretați de actori începători. Distribuția a durat șase luni, aproximativ 900 de băieți locali dând probe. Fără știrea realizatorilor, cei doi care au primit rolurile lui Ish și Maram erau prieteni încă de când erau copii mici. Legătura lor strălucește pe ecran; chimia pare complet reală. „A fost vorba doar să le ieșim din drum și să-i lăsăm să facă ceea ce fac în mod natural, adică să se enerveze reciproc", spune Perretta.
Ish a fost filmat în Luton pe parcursul a cinci săptămâni în vara anului 2024. Soția lui Perretta, profesoară de gimnaziu, a crescut în apropiere, iar el vizitează zona de ani de zile. Spune că orașele-dormitor au adesea o reputație proastă. Luton, în special, a fost frecvent în știri din motive negative – ca oraș natal al lui Stephen Yaxley-Lennon (cunoscut și ca Tommy Robinson) sau etichetat ca un centru al extremismului islamic. „Dar în esență, era doar o comunitate care își vedea de treabă", spune el.
A filmat pelicula în alb-negru strălucitor. De ce, întreb? „M-am gândit că alb-negru nu făcea Lutonul să pară urât. Îi dădea un sentiment de grandoare. Făcea betonul să pară marmură. Când filmai în culoare, simțeai imediat impactul austerității."
Zilele de filmare au fost scurte pentru a respecta legile care protejează actorii copii. „Când filmezi cu copii, există o limită de timp. Pot fi pe platou doar șase ore." Cheia, spune el, a fost să nu fie prea fixat pe a obține perfecțiunea. „Pur și simplu nu am avut timp." Sună stresant, sugerez eu. Perretta ridică din umeri cu bunăvoință. „Mi-ar plăcea să cred că sunt destul de calm în astfel de situații. Sună un pic clișeic, dar când ai avut grijă de cineva care moare, un platou de filmare nu este chiar atât de rău. Refuz să mă agit prea mult din cauza unui astfel de lucru." Zâmbește. „A face un film este un lucru extraordinar. La nivel personal, este foarte important. Dar în marea schemă a tot ce se poate întâmpla în viață, nu este chiar așa."
Perretta spune că boala mamei sale l-a pus pe calea de a deveni artist. „După ce a murit, m-am gândit: Trebuie să-mi dedic viața să fac lucrurile pe care vreau să le fac." Avea 18 ani când ea a fost diagnosticată cu cancer și a fost unul dintre îngrijitorii ei, alături de tatăl său și sora mai mică. „A fost prima mea diplomă. După ce mama a murit, lucram la o firmă de arhitectură și m-am gândit: Viața e prea scurtă pentru a proiecta toalete." Chiar asta făcea – proiecta toalete? „Literalmente. Eram în echipa care spația cabinele de toaletă. Nu voi spune unde – este un arhitect cunoscut." A rezistat o săptămână. „M-am gândit: Nu, sunt bine."
Când mama lui era bolnavă, a vizitat galeria Serpentine din Londra pentru a vedea Blue, ultimul film al lui Derek Jarman, lansat pentru prima dată în 1993, cu câteva luni înainte de moartea sa din cauza unei boli legate de SIDA. „A fost atât de incredibil să văd acel film. Am stat acolo ore întregi. Nu mai experimentasem nimic asemănător până atunci." Nu mai văzusem cu adevărat artă contemporană înainte, cu excepția excursiilor școlare la Tate. Am fost complet captivat. M-am gândit: „Oh, Doamne, trebuie să fac asta." Trebuie doar să înfrunt lucrurile care mă înfurie și mă sperie și să creez lucrări despre ele. Așa a început totul." Zâmbește larg. „Și iată-ne." Ish rulează acum în cinematografele din Marea Britanie și Irlanda.
**Întrebări frecvente**
Iată o listă de întrebări frecvente despre articol și filmul descris, scrise într-un ton conversațional natural.
**Întrebări de nivel începător**
**Î: Despre ce este acest film?**
**R:** Este un film britanic bazat pe povestea adevărată a unui tânăr de culoare a cărui viață este schimbată pentru totdeauna după ce este oprit și percheziționat pe nedrept de poliție în copilărie. Momentul îl face să-și piardă sentimentul de siguranță și inocență.
**Î: Filmul este un documentar sau o dramă?**
**R:** Este o dramă. Regizorul s-a inspirat din propria experiență personală de a fi oprit și percheziționat pentru a scrie și regiza povestea.
**Î: Ce înseamnă „a-mi pierde inocența" în acest context?**
**R:** Înseamnă momentul în care personajul principal își dă seama că lumea nu este corectă sau sigură – în special că poliția, care ar trebui să-l protejeze, îl poate trata ca pe o amenințare doar din cauza rasei sale.
**Î: De ce este numit acest film „cel mai bun film britanic de debut al anului"?**
**R:** Criticii îl laudă pentru onestitatea sa brută, povestirea puternică și perspectiva personală unică a regizorului. Este considerat un prim film remarcabil într-un an plin de cinema britanic puternic.
**Întrebări avansate și mai profunde**
**Î: Cum modelează experiența reală a regizorului autenticitatea filmului?**
**R:** Regizorul a trăit exact acea oprire și percheziție pe care o prezintă. Acest lucru înseamnă că filmul evită clișeele și se simte incredibil de specific – arătând confuzia, frica și daunele psihologice pe termen lung într-un mod pe care un outsider poate nu l-ar capta.
**Î: Ce probleme comune specifice evidențiază filmul despre oprirea și percheziția în Marea Britanie?**
**R:** Arată cum practica este adesea folosită disproporționat împotriva copiilor de culoare și din minorități etnice, cum se poate întâmpla fără suspiciuni rezonabile și cum o singură întâlnire traumatică poate eroda încrederea în instituții pentru o viață întreagă.
**Î: Oferă filmul sfaturi practice pentru tinerii care s-ar putea confrunta cu o oprire și percheziție?**
**R:** Deși filmul este o poveste, nu un ghid, el arată subtil importanța de a rămâne calm, de a înregistra interacțiunea dacă este posibil, de a cere numele și ecusonul ofițerului și de a ști că ai dreptul de a rămâne tăcut până când un părinte sau un avocat este prezent.
**Î: Cum leagă filmul trauma personală de problemele sociale mai largi?**
