Når Giovanna Marras opner døra til heimen sin i Bolotana, ein fjellandsby i det sentrale Sardinia, er auga hennar lyse av nysgjerrigheit medan ho ser over vitjande. Systera hennar Mariangela tittar òg ut, og skyndar seg så med å leie gjestene inn og dele ut porsjonar med iskrem. Systrene er fulle av liv og pratar livleg. Giovanna er 101 og Mariangela er 99.
Der dei sit i stova, oppsummerer Giovanna raskt livet sitt: ho gjorde det bra på skulen før ho flytta til Cagliari, hovudstaden på den italienske øya, som 18-åring for å utdanne seg til sydame. Systrene dreiv seinare ei vellukka skreddarverksemd i Bolotana før dei reiste jorda rundt etter at dei gjekk av med pensjon. Ingen av dei gifta seg.
«Nokon kom faktisk til huset og bad foreldra mine om handa mi,» sa Giovanna. «Eg sa dei skulle seie til han at han skulle gå – eg meiner, ei kvinne bør i det minste kjenne sin framtidige ektemann.» Mariangela er like stridbar. «Eg ville ikkje gifte meg ... eg går min eigen veg, eg treng ikkje støtte.»
Detaljane i liva deira blir no studerte som del av eit vidare mønster av eksepsjonell langlevdheit i Bolotana, der kvinner driv ein trend som kan setje landsbyen, med 2 266 innbyggjarar, i posisjon til å bli verdas sjette «blå sone» – geografiske område med uvanleg høge konsentrasjonar av hundraåringar. Sardinia var heim til den første slike sona, identifisert for meir enn 25 år sidan.
Ein studie av professorar ved Universitetet i Sassari og University of Alabama at Birmingham i USA, publisert i det vitskaplege tidsskriftet Frontiers in Aging førre veke, fann at 13,8 % av kvinnene i Bolotana som når 70 år, vil leve til 100 – noko som plasserer landsbyen på andreplass i verda for kvinneleg langlevdheit etter Hongkong.
Giovanna er den tredje eldste av seks kvinnelege hundraåringar i Bolotana, etter Tonia Giglio og Maddalena Falchi, begge 102. Innan slutten av dette året er det venta at to andre kvinner når milepælen, og i 2027 to til, inkludert Mariangela. Den siste mannlege hundraåringen, Giovanni Madau, døydde i juli, nokre månader før 102-årsdagen sin.
Tore Pedde, presidenten i Orminas, ein kulturell foreining, spelte ei avgjerande rolle i å avdekke Bolotana som eit potensielt langlevdheitssenter etter å ha møysamt søkt gjennom dei demografiske arkiva, og til og med spora opp hundraåringar fødde i landsbyen som for lengst hadde flytta til utlandet.
Register over personar fødde i Bolotana mellom 1900 og 1925 viste at 38 hadde levd utover 100, noko som set langlevdheitsraten deira 57 % høgare enn det italienske landsgjennomsnittet.
«Fram til tidleg på 1900-talet følgde Bolotana ein trend der menn betydeleg overgjekk kvinner blant dei eldre,» sa Pedde. «Frå tidleg på 1900-talet og framover skifta trenden, og kvinner byrja å overgå menn. Seinare byrja talet på kvinnelege hundraåringar å langt overgå dei mannlege, og denne trenden held fram i dag.»
Medan det allereie er godt etablert at kvinner lever lenger av biologiske årsaker, sporer forskarane bak studien familietre i søk etter genetiske spor til Bolotanas kvinnelege langlevdheit. Dei utforskar òg rollene til kosthald, fysisk aktivitet og sosiale band.
Eit slåande kjenneteikn ved Bolotanas kvinnelege hundraåringar er sjølvstendet deira. Systrene Marras lagar framleis mat til seg sjølve, og et eit variert, men reint kosthald utan å forsake kjøt, ost eller vin. Mariangela gjer innkjøpa, noko som inneber ein gåtur nedover ei bratt gate og tilbake.
Kvinnene har styrke og er påfallande klare i hovudet. Filomena Scarpa, ein tidlegare språklærar som vart 100 i januar, byrja å lære tysk i 90-åra og var ein glupsk lesar før eit problem med venstre auge byrja å hemme henne. «Det gjer meg trist ikkje å kunne lese med same grad av jamnheit,» sa ho. Ho går til ein personleg trenar to gonger i veka. «Fordi eg kan ikkje sitje ledig heile dagen.»
Scarpa, som har to søner, er barndomsven av Falchi, som no bur med dottera si om lag ein times køyring unna i Oristano. Dei to snakkar ofte saman. Falchi er berykta i Bolotana for å røyke som ein skorstein. «Eg sa til henne at ho måtte slutte fordi det ikkje er bra for helsa,» sa Scarpa. «Men ho sa: ‘Det har ikkje teke meg enno, så eg held fram.’»
Bolotana ligg i Sardinias Marghine-fjell, om lag 70 mil (110 km) frå øyas opphavlege blå sone – ei gruppe landsbyar som ligg på skråningane i dei sentrale og austlege provinsane.
Francesco Manconi, ordføraren i Bolotana, trur «overfloda av naturleg hengivenheit» hjelper innbyggjarane i byen til å leve til høg alder.
«Det som er spesielt her, er at vi for første gong har identifisert eit område der kvinner lever til høg alder, medan den opphavlege blå sona var overvegande mannleg,» sa Giovanni Mario Pes, som leidde studien og er medskapar av blå sone-konseptet. «Vi må derfor forklare kvifor langlevdheit spesifikt påverkar kvinner her.»
I motsetnad til dei opphavlege landsbyane ligg Bolotana relativt nær byar, inkludert Sassari og Alghero på vestkysten. Likevel er gatene bratte og gir innbyggjarane uunngåeleg mosjon. Miljøet er urørt og dei fleste et framleis frukt og grønsaker dyrka i hagane sine.
Ein ting Pes la merke til blant dei kvinnelege innbyggjarane, var ei «sterk kjensle av systerskap». «Dette kjendest ganske uvanleg og er noko eg ønskjer å utforske vitskapleg,» la han til.
Bolotana ligg i Sardinias Marghine-fjell, om lag 70 mil frå øyas opphavlege blå sone.
Francesco Manconi, ordføraren i Bolotana, trur det sosiale er nøkkelen. «Det er ei overflod av naturleg hengivenheit, anten frå familiemedlemmer, naboar eller venner, mot dei eldre våre,» sa han, og la til at landsbyen la «stor vekt» på å sikre at dei kunne bu i sine eigne heimar.
Betti Uda, som driv ei turistverksemd, sa at dei eldre kvinnene i landsbyen var målretta og framleis prøvde å leve med føremål. «Viss dei vil gjere noko, gjer dei det – ingenting held dei tilbake.»
Ofte stilte spørsmål
FAQs Kan systerskap vere løyndomen til eit langt liv? Denne sardinske landsbyen kan halde nøkkelen til kvinners langlevdheit
1 Kva er denne sardinske landsbyen kjend for
Det er ein fjellandsby på Sardinia i Italia som er del av ein blå sone – eit område der folk lever uvanleg lenge. Forskarar er spesielt interesserte i kvinnene der, som ofte lever forbi 90 og 100
2 Kva er blå soner
Blå soner er område rundt om i verda der folk lever målbart lenger og sunnare liv. Forutan Sardinia inkluderer dei Okinawa, Ikaria, Nicoya og Loma Linda
3 Kva betyr systerskap i denne samanhengen
Det viser til dei nære banda mellom kvinner – venskap, familiebånd og samfunnsstøtte. I den sardinske landsbyen samlast kvinnene dagleg for å lage mat, gå turar, dele måltid og støtte kvarandre
4 Kvifor trur forskarar at systerskap hjelper kvinner å leve lenger
Sterke sosiale band reduserer stress, førebyggjer einsemd og oppmuntrar til sunne vanar. Kvinner i desse samfunna føler seg sjeldan isolerte, og dei passar på kvarandres helse og velvære
5 Er einsemd verkeleg så dårleg for helsa di
Ja. Forsking knyter kronisk einsemd til høgare risiko for hjartesjukdom, depresjon og kognitiv nedgang – samanliknbart med kjende risikofaktorar som røyking. Sterke sosiale band ser ut til å verne mot desse risikofaktorane
6 Kva gjer kvinnene i landsbyen faktisk saman
Dei lagar og et mat saman, går daglege turar, driv hagebruk, går i kyrkja og deler barnepass og husarbeid. Sosialisering er innebygd i kvardagsrutinen deira, ikkje planlagd separat
7 Handlar det berre om venskap, eller er kosthald og mosjon òg involvert
Det er begge delar. Kvinnene et eit plantebasert middelhavskosthald og held seg aktive gjennom daglege gjeremål og gange. Men forskarane trur det sosiale bandet er det som held dei konsekvente med desse sunne vanane
8 Kan alle dra nytte av systerskap, eller berre kvinner
Alle kan dra nytte av sterke sosiale band. Forskinga fokuserer på kvinner fordi dei har ein tendens til å byggje og oppretthalde desse netverka meir aktivt, men menn har òg nytte av nære venskap
9 Kva om eg ikkje bur nær familie eller nære venner
Du kan byggje valt systerskap – bli med i samfunnsgrupper, vere frivillig, ta kurs eller starte faste møte
