Virallinen tutkimus on päätellyt, että Boris Johnsonin hallitus tuhlasi 10 miljardia puntaa julkisia varoja puutteellisen lähestymistapansa vuoksi henkilösuojainten hankinnassa koronaviruspandemian aikana.
Covid-19-tutkimuksen puheenjohtaja Heather Hallett kritisoi myös silloisen konservatiivihallituksen kiistanalaista "VIP-pikakaistaa", joka antoi etusijan PPE-sopimuksille yrityksille, joilla oli poliittisia siteitä konservatiiveihin.
Korkean profiilin skandaali, joka liittyi VIP-pikakaistan sopimuksiin, koski PPE Medproa, vastaperustettua yritystä, joka oli yhteydessä silloiseen konservatiivipäällikköön Michelle Moneen. Sille myönnettiin kaksi sopimusta, joiden arvo oli 203 miljoonaa puntaa, kun Mone oli ensin ottanut yhteyttä silloiseen kabinettiministeri Michael Goveen toukokuussa 2020.
Tutkimus on kuullut todisteita PPE Medprosta, ja Lady Hallett, entinen muutoksenhakutuomioistuimen tuomari, on tehnyt johtopäätöksensä. Näitä ei kuitenkaan vielä julkaista, koska kansallinen rikosvirasto tutkii parhaillaan pitkäaikaista selvitystä siitä, miten sopimukset myönnettiin. Hallettin havainnot julkaistaan vasta, kun mahdolliset rikosoikeudenkäynnit on saatu päätökseen.
Raportissaan Hallett sanoi: "Korkean prioriteetin pikakaista, joka tunnetaan myös nimellä 'VIP-pikakaista', oli harhaanjohtava yritys antaa etusija uskottavimmille tarjouksille", ja että se "sisälsi epäoikeudenmukaisuuden" hankintaprosessiin. Hän totesi, että "jotkut toimittajat saivat suotuisaa kohtelua, koska heillä oli yhteyksiä hallitukseen", mikä "heikensi yleisön luottamusta hetkellä, jolloin sitä eniten tarvittiin".
PPE:n tuhlaus, joka ostettiin kriisin iskiessä – pääasiassa kiinalaisilta valmistajilta – raportoitiin laajasti kuukausien kuluessa, kun varastot kasautuivat ja niitä alettiin heittää pois. "Iso-Britannia lähti pandemiaan riittämättömällä PPE-varastolla ja suunnitelmilla, joita ei ollut koskaan testattu stressitilanteessa", Hallett sanoi.
"Julkisten varojen tuhlaus oli valtava ja se olisi voitu välttää. Noin 14,9 miljardista punnasta, jotka käytettiin PPE:hen, lähes kaksi kolmasosaa – lähes 10 miljardia puntaa – tuhlattiin."
Hallettin raportin mukaan hallitus maksoi 4,2 miljardia puntaa "VIP-pikakaistan" PPE-sopimuksista.
Maaliskuussa 2025 pidetyissä hankintoja koskevissa kuulemisissa Pete Weatherby KC, Covid Bereaved Families for Justice (CBFFJ) -järjestön lakimies, joka edustaa noin 7 000 ihmistä, joiden omaiset kuolivat pandemian aikana, vaati "tarkastelua siitä, mahdollistivatko suosikkijärjestelmä, epäoikeudenmukainen etu ja korruptio onnenonkijoiden tehdä upeita voittoja meidän kaikkien, surevien ja avaintyöntekijöiden kustannuksella."
Matt Hancock, joka oli tuolloin terveysministeri, ja muut ministerit puolustivat VIP-pikakaistaa tutkimuksessa väittäen, että se antoi hallitukselle mahdollisuuden priorisoida uskottavia tarjouksia.
Theodore Agnew, silloinen kabinettiministeri, kertoi tutkimukselle, että oli "täyttä puppua" väittää VIP-pikakaistan olevan "jonkinlainen oikeistolaisten ihmisten suunnitelma rikastuttaa itseään".
Hallett päätteli, että tutkimus "ei ole tunnistanut suosikkijärjestelmää tai korruptiota ministerien ja virkamiesten osalta lopullisissa sopimuspäätöksissä". Mutta hän sanoi: "Korkean prioriteetin pikakaistaa ei olisi pitänyt perustaa, eikä sitä saa toistaa."
Hallett lisäsi: "Vaikka sitä ei ollut tarkoitettu, järjestelmä oli luonnostaan puolueellinen niitä kohtaan, joilla oli yhteyksiä Ison-Britannian hallitukseen. Tämä lisäsi väärinkäytön riskiä."
Tuomitsevassa raportissaan Hallett totesi, että maan PPE- ja muiden elintärkeiden terveydenhuoltolaitteiden varasto oli riittämätön pandemian alussa. Lääkärit, terveydenhuollon työntekijät ja hoitohenkilökunta eivät pystyneet suojelemaan itseään tai hoidossaan olevia ihmisiä tartunnalta.
CBFFJ:n jäsenet kertoivat tutkimukselle uskovansa, että riittämätön PPE ja laitteet vaikuttivat siihen, että heidän omaisensa saivat COVID-19-tartunnan ja kuolivat. Ennen raportin julkaisua ryhmä sanoi hallituksen hankintavirheistä ja VIP-pikakaistasta: "Sureville perheille nämä eivät olleet vain hallinnollisia virheitä. Monet uskovat, että heidän rakkaansa kuolivat ainakin osittain siksi, että terveys- ja hoivapalveluilla ei ollut laitteita, tarvikkeita ja järjestelmiä, joita tarvittiin potilaiden ja henkilökunnan turvallisuuden varmistamiseksi."
"Se, mikä tekee näistä virheistä vielä vaikeammin hyväksyttäviä, on se, että jotkut hyvät yhteydet omaavat henkilöt ja yritykset tekivät valtavia voittoja samoista virheistä."
Hallett oli samaa mieltä siitä, että potilaat ja hoitokotien asukkaat asetettiin vaaraan pandemian tappavimpana alkuvaiheena. Hän päätteli, että Ison-Britannian PPE-varasto oli "vaarallisessa tilassa" ja että Iso-Britannia "ei yksinkertaisesti ollut valmis kilpailemaan" kiihkeässä maailmanlaajuisessa kilpailussa terveydenhuoltolaitteiden ostamisesta. Hän kuitenkin kehui yleisöä, yrityksiä ja Ison-Britannian biotieteiden ja kehittyneen valmistuksen sektoreita siitä, että ne tulivat "innokkaasti" yhteen auttamaan.
"Pandemian pahentuessa monet lääkärit, sairaanhoitajat ja hoitohenkilökunta työskentelivät ilman riittävää PPE:tä tai tarpeeksi terveydenhuoltolaitteita, kuten hengityskoneita", hän sanoi. "Tämä esti heitä suojelemasta kunnolla itseään tai hoidossaan olevia vaaralliselta tartunnalta."
Raportissaan Hallett teki 11 suositusta sen varmistamiseksi, että kiireinen ryntäys elintärkeiden terveydenhuoltolaitteiden hankkimiseksi, valtava julkisten varojen tuhlaus ja hallituksen hankinnat, jotka suosivat poliittisesti sidoksissa olevia yrityksiä, eivät toistu missään tulevassa pandemiassa.
Suosituksiin kuuluivat investoinnit Ison-Britannian kehittyneeseen valmistukseen, pandemiavaraston hallinnan parantaminen, tarvittavan toimitusketjun ja hätähankintajärjestelmien "perusteellinen uudistaminen" sekä "läpinäkyvyyden, hallinnon ja vastuullisuuden parantaminen hätähankinnoissa, jotta yleisö voi luottaa siihen, että rahaa käytetään asianmukaisesti ja oikeudenmukaisesti."
Hallett päätteli: "Parempi valmistautunut hätähankintajärjestelmä vähentää välttämättömien tarvikkeiden hankintakustannuksia ja pelastaa ihmishenkiä."
**Usein kysytyt kysymykset**
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä COVID-tutkimuksen havainnosta, jonka mukaan Johnsonin hallitus tuhlasi 10 miljardia PPE:hen.
**Aloittelijatason kysymykset**
1. **Mikä on se PPE-skandaali, josta kaikki puhuvat?**
Se tarkoittaa, että Ison-Britannian hallitus käytti pandemian aikana noin 10 miljardia puntaa ylimääräistä henkilösuojaimiin kuin oli tarpeen. COVID-tutkimuksen mukaan tämä raha tuhlattiin huonojen päätösten vuoksi.
2. **Kuka oli vastuussa, kun tämä tapahtui?**
Boris Johnson oli tuolloin pääministeri.
3. **Miten he tuhlasivat niin paljon rahaa?**
Lähinnä allekirjoittamalla erittäin kalliita sopimuksia yritysten kanssa, joilla ei ollut kokemusta PPE:n valmistuksesta. He maksoivat korkeita hintoja laitteista, jotka olivat usein viallisia, eivät koskaan saapuneet tai saapuivat liian myöhään käytettäviksi.
4. **Menikö kukaan tästä vankilaan?**
Ei vielä. Tutkimuksen tarkoitus on selvittää, mikä meni pieleen, ei laittaa ihmisiä vankilaan. Havainnot voivat kuitenkin johtaa poliisitutkimuksiin tai oikeustoimiin tulevaisuudessa.
5. **Tarkoittaako tämä, että kaikki PPE oli huonoa?**
Ei. Osa siitä oli hyvää ja pelasti ihmishenkiä. Mutta valtava osa – miljardien arvosta – oli käyttökelvotonta, kuten naamareita, jotka hajosivat, tai käsineitä, joissa oli reikiä.
**Keskitaso ja edistyneet kysymykset**
6. **Mikä tarkalleen ottaen oli se VIP-pikakaista, josta tutkimuksessa mainittiin?**
Hallitus loi pika-arviointijärjestelmän, jossa kansanedustajat, ministerit ja heidän ystävänsä saattoivat suositella yrityksiä PPE-sopimuksiin. Tutkimuksen mukaan tämä järjestelmä ohitti normaalit tarkastukset, mikä johti moniin huonoihin sopimuksiin.
7. **Miksi hallitus ei vain ostanut tavallisilta toimittajilta?**
Pandemian huipulla oli maailmanlaajuinen pula. Hallitus panikoi ja koki, että sen oli toimittava nopeasti. Tutkimuksen mukaan tämä "nopeus turvallisuuden edelle" -lähestymistapa johti ylihinnoitteluun ja epäilyttävien tuotteiden hyväksymiseen.
8. **Mitä kaikelle käyttökelvottomalle PPE:lle tapahtui?**
Miljoonia tuotteita on varastoitu varastoihin. Osa on lahjoitettu muihin maihin, osa on poltettu, ja paljon on edelleen siellä, aiheuttaen säilytyskustannuksia.
9. **Miten tämä 10 miljardia vertautuu PPE:n kokonaisbudjettiin?**
Iso-Britannia käytti yli 12 miljardia puntaa PPE:hen yhteensä. Joten 10 miljardia edustaa suurinta osaa tästä menoerästä, joka tuhlattiin tai huonosti hallinnoitiin.
10. **Mitä käytännön muutoksia hallitus on tehnyt sen jälkeen?**
Hallitus on toteuttanut useita muutoksia, mukaan lukien uuden hätähankintaviranomaisen perustamisen, varastojen hallinnan parantamisen ja tiukempien tarkastusten käyttöönoton sopimuksille.
