公式調査により、ボリス・ジョンソン政権が新型コロナウイルス感染症パンデミック時に個人用防護具（PPE）の調達方法に欠陥があったため、公的資金100億ポンドを無駄にしたと結論づけられた。
新型コロナ調査委員会の委員長ヘザー・ハレットは、当時の保守党政権の物議を醸した「VIPレーン」も批判した。これは、保守党と政治的つながりのある企業にPPE契約の優先権を与えるものだった。
VIPレーン契約をめぐる最も注目されたスキャンダルは、当時の保守党貴族ミシェル・モーンと関連のある新設企業PPE Medproに関するものだった。モーンが2020年5月に当時の内閣府大臣マイケル・ゴーブに最初に接触した後、同社は2億300万ポンド相当の2件の契約を獲得した。
調査委員会はPPE Medproに関連する証拠を聴取し、控訴院判事出身のハレット卿女史は結論に達した。しかし、これらの結論は、契約がどのように授与されたかについての国家犯罪庁による長期にわたる捜査のため、まだ公表されていない。ハレットの調査結果は、刑事手続きが終了した後にのみ公開される。
ハレットは報告書で次のように述べた。「『優先レーン』、別名『VIPレーン』は、最も信頼できる提案に優先順位を与えるための誤った試みであり」、調達プロセスに「不公平を組み込んだ」ものだった。彼女は、「一部の供給業者は政府とのつながりがあったために有利な扱いを受けた」とし、それが「最も必要とされた時に国民の信頼を損なった」と結論づけた。
危機発生時に購入されたPPE（主に中国のメーカーから）の無駄は、供給が積み上がり廃棄され始める中で、数ヶ月のうちに広く報じられた。「英国は、十分なPPE備蓄と、ストレステストが行われたことのない計画なしにパンデミックに突入した」とハレットは述べた。
「公的資金の無駄は甚大であり、回避可能だった。PPEに費やされた約149億ポンドのうち、ほぼ3分の2にあたる約100億ポンドが無駄になった。」
ハレットの報告書によると、政府は「VIPレーン」のPPE契約に42億ポンドを支払った。
2025年3月の調達に関する公聴会で、パンデミック中に親族を亡くした約7000人を代表する「Covid Bereaved Families for Justice（CBFFJ）」の弁護士ピート・ウェザビーKCは、「縁故主義、不当な優遇、汚職によって、日和見主義者たちが私たち全員、遺族、キーワーカーを犠牲にして巨額の利益を得たかどうかの精査」を求めた。
当時保健大臣だったマット・ハンコックや他の大臣たちは、調査委員会でVIPレーンを擁護し、政府が信頼できる提案を優先できるようにしたと主張した。
当時の内閣府大臣セオドア・アグニューは、調査委員会に対し、VIPレーンが「右派の人々が自分たちを富ませようとする何らかの計画」であるという示唆は「でたらめ」だと述べた。
ハレットは、調査委員会は「最終的な契約決定における大臣や職員の側の縁故主義や汚職を特定していない」と結論づけた。しかし、彼女は次のように述べた。「『優先』レーンは設置されるべきではなく、繰り返されてはならない。」
ハレットはさらに次のように付け加えた。「意図されたものではなかったが、この制度は本質的に英国政府とのつながりを持つ者に偏っていた。これにより悪用のリスクが高まった。」
痛烈な報告書の中で、ハレットは、パンデミックの開始時点で、国民のPPEやその他の重要な医療機器の備蓄が不十分だったと結論づけた。医師、医療従事者、介護スタッフは、自分自身や自分たちがケアする人々を感染から守ることができなかった。
CBFFJのメンバーは調査委員会に対し、適切なPPEや機器の不足が、自分たちの親族がCOVID-19に感染し死亡した一因であると信じていると述べた。報告書が公表される前に、同団体は政府の調達の失敗とVIPレーンについて次のように述べた。「遺族にとって、これらは単なる行政上の過誤ではなかった。多くの人は、自分たちの愛する人が亡くなったのは、少なくとも部分的には、医療・介護サービスに患者とスタッフを安全に保つために必要な機器、物資、システムがなかったからだと信じている。」
「これらの失敗をさらに受け入れ難くしているのは、一部のコネのある個人や企業が、これらの同じ失敗から巨額の利益を得たことだ。」
ハレットは、パンデミックの最も致命的な初期の期間に、患者や介護施設の入所者が危険にさらされたことに同意した。彼女は、英国のPPE備蓄は「危険な状態」にあり、英国は医療機器を購入するための狂乱的な世界的な競争に「単に参加する準備ができていなかった」と結論づけた。しかし、彼女は、国民、企業、そして英国のライフサイエンスおよび先端製造業界が「熱心に」協力して支援したことを称賛した。
「パンデミックが悪化するにつれ、多くの医師、看護師、介護スタッフは、適切なPPEや人工呼吸器などの十分な医療機器なしで働いた」と彼女は述べた。「これにより、彼らは自分自身や自分たちのケア下にある人々を危険な感染から適切に守ることができなくなった。」
報告書の中で、ハレットは、将来のパンデミックにおいて、重要な医療機器のための性急な争奪戦、公的資金の巨額の無駄、そして政治的にコネのある企業を優遇する政府調達が再び起こらないようにするための11の勧告を行った。
勧告には、英国の先端製造業への投資、パンデミック備蓄管理の改善、必要なサプライチェーンと緊急調達システムの「抜本的な見直し」、そして「緊急調達における透明性、ガバナンス、説明責任の向上により、国民が資金が適切かつ公正に使われていると確信できるようにすること」が含まれていた。
ハレットは次のように結論づけた。「より準備の整った緊急調達システムは、必需物資の調達コストを削減し、命を救うことになる。」
**よくある質問**
以下は、ジョンソン政権がPPEに100億ポンドを無駄にしたという新型コロナ調査委員会の調査結果に関するFAQのリストです。
**初級レベルの質問**
1. **皆が話題にしているPPEスキャンダルとは何ですか？**
これは、英国政府がパンデミック時に個人用防護具に必要以上に約100億ポンド多く費やしたことを意味します。新型コロナ調査委員会は、この資金は悪い決定のために無駄になったと述べています。
2. **これが起こった時、誰が責任者でしたか？**
当時、ボリス・ジョンソンが首相でした。
3. **どうやってそんなに多額のお金を無駄にしたのですか？**
主に、PPE製造の経験がない企業と非常に高額な契約を結んだことによります。彼らは、しばしば不良品であったり、届かなかったり、使用するには遅すぎたりした機器に高い価格を支払いました。
4. **これで誰か刑務所に行きましたか？**
まだです。調査委員会の目的は、何が問題だったのかを明らかにすることで、人々を刑務所に入れることではありません。しかし、調査結果は将来、警察の捜査や法的措置につながる可能性があります。
5. **これはすべてのPPEが悪かったことを意味しますか？**
いいえ。一部は良質で命を救いました。しかし、数十億ポンド相当の膨大な部分が使用不可能でした。例えば、バラバラになるマスクや穴の開いた手袋などです。
**中級・上級レベルの質問**
6. **調査委員会で言及された特定のVIPレーンとは何ですか？**
政府は、議員、大臣、およびその友人たちがPPE契約のために企業を推薦できる優先システムを作りました。調査委員会は、このシステムが通常のチェックを回避し、多くの不良契約につながったことを明らかにしました。
7. **なぜ政府は通常の供給業者から購入しなかったのですか？**
パンデミックの最盛期には世界的な不足がありました。政府はパニックに陥り、迅速に行動しなければならないと感じました。調査委員会は、この「スピード優先、安全性後回し」のアプローチが、過剰な支払いと粗悪品の受け入れにつながったと述べています。
8. **使用不可能なPPEはどうなりましたか？**
何百万点もの物品が倉庫に備蓄されています。一部は他国に寄付され、一部は焼却処分され、多くはまだそこにあり、保管費用がかかっています。
9. **この100億ポンドはPPE全体の予算と比較してどうですか？**
英国はPPEに総額120億ポンド以上を費やしました。つまり、100億ポンドはその支出の大部分が無駄になるか、不適切に管理されたことを表しています。
10. **それ以来、政府はどのような実際的な変更を行いましたか？**
政府は
