Quattro anni fa, un gran numero di albanesi attraversò la Manica verso la Gran Bretagna su piccole imbarcazioni, e quell'evento viene ancora usato da politici di destra e dai media per fare critiche "scriteriate" e "isteriche", secondo l'ambasciatore albanese nel Regno Unito.
Uran Ferizi ha dichiarato che l'arrivo di oltre 12.000 persone dal paese balcanico nel 2022 è stato "reale", "eccezionale" e "di breve durata", ma la comunità albanese nel Regno Unito viene ancora giudicata sulla base di quegli eventi da Reform UK e dal Daily Telegraph.
Ha invitato il partito di Nigel Farage a smettere di "dare la caccia agli albanesi" e ha suggerito che la politica dei visti del Regno Unito all'epoca—che approvava una percentuale inferiore di visti per gli albanesi rispetto ad altri paesi balcanici—potrebbe aver spinto alcune persone vulnerabili verso i trafficanti di esseri umani.
L'ufficio di Ferizi ha preparato un rapporto di 10 pagine basato principalmente su dati del Ministero dell'Interno e dell'Osservatorio sulle Migrazioni dell'Università di Oxford. Il rapporto mostra che 12.658 albanesi hanno attraversato la Manica nel 2022—un picco netto, ma solo circa l'1% dell'immigrazione totale a lungo termine nel Regno Unito quell'anno. Gli arrivi sono poi diminuiti drasticamente, e l'analisi dell'ambasciata suggerisce che la maggior parte di quel gruppo ha da allora lasciato il Regno Unito.
Visualizza l'immagine a schermo intero: Uran Ferizi presenta le sue credenziali a Re Carlo a Buckingham Palace nel maggio 2024. L'ambasciatore albanese ha accusato i media di destra di demonizzare la comunità albanese nel Regno Unito. Fotografia: Yui Mok/AFP/Getty Images
Ferizi, la cui prima esperienza con la Gran Bretagna fu da adolescente clandestino prima di andare a studiare matematica all'Università di Oxford quattro anni dopo, ha detto che parte dell'attenzione sugli albanesi "suona scriteriata".
"Una minoranza rumorosa nella politica e nei media britannici ha mantenuto viva la crisi migratoria albanese molto tempo dopo che era finita nei dati," ha detto. "Il contatto reale tende a rovinare la storia. Ho partecipato alla conferenza di Reform UK l'anno scorso, e alla fine di un quiz al pub il mio tavolo aveva concluso che l'ambasciatore albanese era 'in realtà a posto'. Reform potrebbe fare di più per la Gran Bretagna affrontando la disoccupazione giovanile e il welfare piuttosto che dando la caccia agli albanesi.
"Purtroppo, la narrazione è contagiosa. I conservatori, e purtroppo alcuni nel governo, sembrano più desiderosi di competere con i titoli di Reform che di esaminare le prove."
Secondo il rapporto di Ferizi, i richiedenti albanesi di visti per il Regno Unito avevano un tasso di approvazione di appena il 65,5% dal 2018 al 2025, rispetto a circa il 90% per altri paesi dei Balcani occidentali, con oltre 70.000 domande albanesi respinte.
Ferizi sostiene che questo merita più attenzione. "Quando la via legale è insolitamente difficile, non si può discutere della via irregolare come se le due cose non avessero nulla a che fare tra loro," ha detto. Il rapporto non arriva a sostenere che i rifiuti dei visti abbiano causato l'impennata nella Manica, ma solleva la possibilità che l'accesso legale limitato abbia reso alcuni giovani albanesi più vulnerabili a trafficanti e sfruttatori.
"L'impennata è stata reale," ha detto Ferizi. "Ma è stata eccezionale, di breve durata, e la Gran Bretagna parla ancora degli albanesi come se il 2022 non fosse mai finito."
Ferizi ha criticato la copertura del Daily Telegraph sugli albanesi per aver dipinto la comunità come criminale. In una lettera non pubblicata al giornale, ha citato un articolo del 2024 che sosteneva che un albanese su 50 nel Regno Unito fosse in prigione, il tasso peggiore tra tutte le nazionalità.
"Corretto per età, sesso e altri fattori rilevanti, come dovrebbe essere qualsiasi confronto, il tasso si riduce drasticamente," ha detto. "Senza correzione, ottieni il titolo che vuoi."
Reform e il Telegraph sono stati contattati per un commento.
