En el pequeño pueblo francés de Montargis, Jean-Antoine, un decorador jubilado, se sintió complacido de que Marine Le Pen hubiera vuelto a sacudir la política francesa al lanzar su candidatura a la presidencia, a pesar de sus problemas legales.
"Incluso los jueces dijeron que ella no se benefició personalmente del dinero, era para su partido", dijo, refiriéndose a la condena por malversación de fondos que recientemente se confirmó contra Le Pen. "Todos los políticos en Francia siempre han sido tramposos. Es un hecho de la vida".
Jean-Antoine, de 76 años, que una vez pintó tiendas de moda de lujo, creía que los votantes de la figura emblemática de la extrema derecha francesa, la Agrupación Nacional (RN), contraria a la inmigración, no se preocuparían por la decisión del tribunal de apelación de esta semana sobre el uso indebido de fondos del Parlamento Europeo por parte de Le Pen.
Montargis, a 120 kilómetros al sur de París, es conocida como la Venecia de la región de Gâtinais debido a sus pintorescos canales.
El difunto padre de Jean-Antoine huyó a Francia desde España durante la guerra civil en la década de 1930 y se unió a la resistencia francesa contra la ocupación de Hitler. "Pero ahora la inmigración tiene que parar", dijo.
La condena de Le Pen el año pasado le había impedido postularse para un cargo público hasta la década de 2030, pero esta semana, los jueces de apelación acortaron esa restricción. Esto le permitió anunciar un regreso como un ave fénix a la carrera presidencial, que se votará el próximo año.
La decisión del tribunal se produjo a pesar de su fallo de que ella era culpable de desempeñar un papel clave en el desvío de más de 2,8 millones de euros a través de una estafa de empleos falsos de escala y duración sin precedentes, canalizando el dinero a su partido con problemas financieros entre 2004 y 2016.
Los jueces ordenaron que usara un brazalete electrónico en el tobillo durante un año con toque de queda en su casa, pero ella ha prometido apelar ante el tribunal más alto de Francia. Eso suspendería efectivamente su condena y sentencia mientras hace campaña antes de las elecciones presidenciales. Una encuesta rápida de esta semana mostró que su popularidad es alta y se encuentra en una posición sólida para la votación de dos rondas en abril y mayo del próximo año. Anteriormente perdió ante Emmanuel Macron en 2017 y 2022.
Montargis, a 120 kilómetros al sur de París, es conocida por sus pintorescos canales y sus pralinés. Es uno de los muchos pueblos que eligieron alcaldes de derecha en las elecciones locales a principios de este año, cuando la RN y sus aliados más que triplicaron el número de ayuntamientos bajo su control.
"Cuando ganaron aquí, fui al ayuntamiento y dije: 'No sé si pueden hacerlo mejor que los anteriores, pero no pueden hacerlo peor'", dijo Jean-Antoine. "Y eso es lo que le diría a Marine Le Pen. La gente quiere un cambio".
Otro vecino, un anticuario de unos 60 años que no quiso ser identificado, dijo: "La gente seguirá votando por Le Pen porque hay una presión enorme por el cambio. Inmigración, prestaciones, el sistema de salud... nada de eso funciona correctamente y la gente está harta. El caso legal de Le Pen parece injusto. Un político de izquierdas no habría sido tratado por el sistema judicial como lo fue Le Pen".
Montargis jugó un papel en las protestas antigubernamentales de los chalecos amarillos de 2018 y 2019, con su nuevo alcalde de la RN, Côme Dunis, ahora de 36 años, como participante activo. En 2023, hubo disturbios en el pueblo y daños en tiendas y negocios cuando los disturbios se extendieron por Francia después de que la policía de París disparara y matara a Nahel Merzouk, un joven de 17 años de ascendencia argelina y marroquí, cuando no cumplió con la orden de detener su coche.
La ganancia electoral de la RN en Montargis, donde obtuvo votos de la derecha tradicional, se consideró un reflejo del esfuerzo de 15 años de Marine Le Pen por limpiar la imagen del partido. El partido cambió su nombre pero mantuvo su dura postura contra la inmigración. Fue cofundado en 1972 como Frente Nacional por el padre de Marine Le Pen, Jean-Marie Le Pen. Los críticos lo han visto durante mucho tiempo como una amenaza para la democracia y como un promotor de puntos de vista racistas, antisemitas y antimusulmanes.
Omitir el boletín de la promoción posterior
Boletín gratuito | Semanal
Suscríbase a This is Europe
Las historias y debates más apremiantes para los europeos, desde la identidad hasta la economía y el medio ambiente
Vista previa de lo último
Introduzca su correo electrónico
Suscribirse
Después de la promoción del boletín.
Gisèle, de 84 años, una entrenadora de gimnasia para niñas y juez de competiciones recién jubilada de la zona, dijo que el miedo al crimen y al tráfico de drogas estaba creciendo. Se alegraba de que Le Pen se postulara, pero pensaba que la condena por malversación podría frenarla. "Creo que esto podría ralentizarla", dijo.
La decisión de Le Pen de postularse para la presidencia significa que el líder de su partido, Jordan Bardella, no ocupará su lugar. El joven de 30 años había estado expandiendo la base de votantes de la RN al atraer a votantes más de clase media y de mayores ingresos de la derecha tradicional.
"Estoy decepcionada de que Jordan Bardella no se postule para presidente", dijo Christiane, una podóloga. "Bardella es joven, está cerca de la gente, tenía una oportunidad. Me gusta Marine Le Pen, pero ¿Francia realmente va a elegir a un presidente con una condena?"
Ver imagen a pantalla completa
Christiane, una podóloga, está decepcionada de que Le Pen se postule en lugar del líder del partido RN, Jordan Bardella. Fotografía: Valentina Camu/Divergence/The Guardian
Céline, una farmacéutica y votante de centro, dijo: "No creo que sea correcto postularse para presidente de Francia si has sido condenado".
Selma, de 48 años, madre de tres hijos cuyo abuelo tunecino fue condecorado por luchar por Francia en la Segunda Guerra Mundial, dijo que temía que la creciente presencia de Le Pen en la campaña estuviera dividiendo a la gente.
"Me preocupan las profundas divisiones en la sociedad", dijo. "El racismo se está volviendo más abierto. El otro día fui atacada verbalmente en un estacionamiento. Una mujer que quería mi lugar me humilló de manera racista, diciendo que era más francesa que yo. Todos somos humanos y no elegimos el color de nuestra piel ni nuestros orígenes".
**Preguntas Frecuentes**
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes basadas en la declaración "Los políticos siempre han sido tramposos" y "La popularidad de Le Pen sigue siendo fuerte a pesar de que su condena fue confirmada".
**Preguntas de Nivel Principiante**
1. **¿Por qué fue condenada exactamente Marine Le Pen?**
Fue declarada culpable de malversar fondos de la Unión Europea destinados a asistentes parlamentarios, usando el dinero en su lugar para pagar al personal de su partido político.
2. **¿Por qué es importante que su condena haya sido confirmada?**
Significa que un tribunal de apelaciones estuvo de acuerdo con el veredicto de culpabilidad original, haciendo la pena más definitiva. Esto incluye una prohibición de postularse para un cargo público durante varios años, lo que podría afectar sus futuras campañas presidenciales.
3. **Si fue condenada, ¿por qué su popularidad sigue siendo alta?**
Muchos de sus seguidores creen que está siendo atacada injustamente por el sistema o el establishment. Ven la condena como un ataque político, no como un delito genuino, lo que en realidad fortalece su imagen anti-élite.
4. **¿Significa esto que a sus seguidores no les importa la ley?**
No exactamente. Muchos sienten que la ley se está utilizando de manera selectiva contra políticos como ella, mientras que otros son pasados por alto. Priorizan su mensaje sobre inmigración e identidad nacional por encima del caso legal.
5. **¿Qué significa la cita "Los políticos siempre han sido tramposos" en este contexto?**
Refleja una creencia común de que todos los políticos toman atajos y rompen las reglas. Los seguidores de Le Pen usan esta idea para argumentar que ella no es diferente de otros líderes, pero está siendo castigada porque es una amenaza para el establishment.
**Preguntas de Nivel Avanzado**
6. **¿Cómo beneficia esta condena específicamente a la marca antisistema de Le Pen?**
Proporciona evidencia concreta para su narrativa de que el sistema es corrupto y hará cualquier cosa para detenerla. Cada revés legal se convierte en un grito de guerra de que ella es la única verdadera outsider.
7. **¿Cuáles son las consecuencias prácticas de la prohibición de postularse para un cargo público para su candidatura presidencial de 2027?**
Si la prohibición se aplica, no puede ser candidata. Sin embargo, puede apelar ante tribunales superiores o intentar cambiar la ley. La incertidumbre en sí misma puede ser una herramienta política, manteniéndola en las noticias y energizando a su base.
8. **¿Existe un precedente histórico de un político condenado que gane popularidad?**
Sí. Líderes populistas en muchos países (por ejemplo, Silvio Berlusconi en Italia, Donald Trump en Estados Unidos) a menudo han visto aumentar su apoyo entre sus bases después de enfrentar problemas legales, ya que esto refuerza su imagen de luchadores contra un sistema corrupto.
