フランスの小さな町モンタルジで、退職した装飾業者ジャン＝アントワーヌ氏（76歳）は、マリーヌ・ルペン氏が法的問題を抱えながらも大統領選への立候補を表明し、再びフランス政治を揺るがしたことに満足していた。
「裁判官でさえ、彼女はその金から個人的に利益を得ていないと言った——それは彼女の政党のためだった」と、ルペン氏の横領罪の有罪判決が最近支持されたことに言及して彼は語った。「フランスの政治家は皆、常に策略家だった。それは人生の現実に過ぎない。」
かつて高級ファッション店を塗装していたジャン＝アントワーヌ氏は、フランス極右・反移民政党「国民連合（RN）」の象徴的指導者に対する有罪判決について、有権者は今週の控訴裁判所の決定を気にしないだろうと信じていた。
パリの南75マイルに位置するモンタルジは、その風光明媚な運河で知られ、ガティネ地方のヴェネツィアと呼ばれている。
ジャン＝アントワーヌ氏の亡き父は、1930年代のスペイン内戦中にフランスへ逃れ、ヒトラーの占領に対するフランスのレジスタンスに加わった。「しかし今は移民を止めなければならない」と彼は語った。
ルペン氏の昨年の有罪判決は、2030年代まで公職選挙への立候補を禁じていたが、今週、控訴裁判事がその制限を短縮した。これにより、彼女は来年投票が行われる大統領選への不死鳥のような復帰を発表することができた。
裁判所の決定は、彼女が前例のない規模と期間の偽装雇用詐欺を通じて280万ユーロ以上を横領し、2004年から2016年にかけて資金難の政党に流す重要な役割を果たしたと有罪とした判決にもかかわらず下された。
裁判事は彼女に自宅での夜間外出禁止令付きの電子監視タグを1年間着用するよう命じたが、彼女はフランスの最高裁判所に上告することを誓っている。これにより、大統領選に向けた選挙運動中、事実上有罪判決と刑罰は保留される。今週の即時世論調査では、彼女の人気は高く、来年4月と5月の2回投票制の選挙で有利な立場にある。彼女は以前、2017年と2022年にエマニュエル・マクロン氏に敗れている。
パリの南75マイルに位置するモンタルジは、風光明媚な運河とプラリネで知られている。今年初めの地方選挙で右派の市長を選出した多くの町の一つであり、RNとその同盟は支配下の市庁舎の数を3倍以上に増やした。
「彼らがここで勝ったとき、私は市役所に行って言ったんだ、『前の連中よりうまくやれるかどうかは分からないが、これ以上悪くはならないだろう』と」とジャン＝アントワーヌ氏は語った。「そしてそれが、私がマリーヌ・ルペンに言うことだ。人々は変化を望んでいる。」
匿名を希望する60代の骨董品商の別の地元住民は、「人々は依然としてルペンに投票するだろう。なぜなら変化への大きな圧力があるからだ。移民、福祉、医療制度——どれも適切に機能しておらず、人々はうんざりしている。ルペンの裁判は不公平に感じられる。左派の政治家が司法制度によってルペンのように扱われることはなかっただろう」と語った。
モンタルジは2018年と2019年の「黄色いベスト」反政府抗議運動で役割を果たし、現在36歳の新たなRN市長、コーム・デュニス氏が積極的な参加者だった。2023年には、パリ警察がアルジェリアとモロッコ系の17歳の少年ナエル・メルズークを車を止める命令に従わなかったとして射殺した後、暴動がフランス全土に広がり、町で騒乱が発生し、店舗や企業に損害が出た。
モンタルジでのRNの選挙での獲得——伝統的右派から票を奪った——は、マリーヌ・ルペン氏が党のイメージを浄化するための15年にわたる努力の反映と見なされた。党は名称を変更したが、厳しい反移民姿勢は維持した。1972年にマリーヌ・ルペン氏の父、ジャン＝マリー・ルペン氏によって国民戦線として共同設立された。批評家は長い間、これを民主主義への脅威であり、人種差別的、反ユダヤ的、反イスラム的見解の推進者と見なしてきた。
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この地域出身で最近退職した84歳の女子体操コーチ兼競技審判員のジゼル氏は、犯罪や薬物取引への恐怖が高まっていると語った。彼女はルペン氏が出馬することに喜んでいたが、横領罪の有罪判決が彼女の足かせになる可能性があると考えていた。「これが彼女の足を遅らせるかもしれない」と彼女は語った。
ルペン氏の大統領選出馬の決定は、党首ジョーダン・バルデラ氏が彼女の代わりを務めないことを意味する。30歳のバルデラ氏は、伝統的右派からより中流階級で高所得の有権者にアピールすることで、RNの有権者基盤を拡大していた。
「ジョーダン・バルデラ氏が大統領選に出馬しないのは残念だ」と、足病医のクリスティアーヌ氏は語った。「バルデラ氏は若く、人々に近く、チャンスがあった。私はマリーヌ・ルペン氏が好きだが、フランスは本当に有罪判決を受けた大統領を選ぶのだろうか？」
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足病医のクリスティアーヌ氏は、RN党首ジョーダン・バルデラ氏ではなくルペン氏が出馬することに失望している。写真：Valentina Camu/Divergence/The Guardian
薬剤師で中道派有権者のセリーヌ氏は、「有罪判決を受けた人がフランス大統領に立候補するのは正しいとは思わない」と語った。
48歳の3児の母で、チュニジア人の祖父が第二次世界大戦でフランスのために戦い勲章を受けたセルマ氏は、ルペン氏の選挙運動での存在感の高まりが人々を分断していると懸念を表明した。
「社会の深い分裂が心配だ」と彼女は語った。「人種差別がより公然となっている。先日、駐車場で言葉による攻撃を受けた。私の場所を欲しがった女性が人種差別的な方法で私を辱め、自分は私よりフランス人だと言った。私たちは皆人間であり、肌の色や背景を選ぶことはできない。」
**よくある質問**
以下は、「政治家は常に策略家だった」「ルペン氏の人気は有罪判決が支持されたにもかかわらず強い」という声明に基づくFAQのリストです。
**初級レベルの質問**
1. マリーヌ・ルペン氏は具体的に何で有罪判決を受けたのですか？
彼女は、議会アシスタント向けのEU資金を横領し、その資金を代わりに自分の政党のスタッフへの支払いに使用した罪で有罪となりました。
2. 彼女の有罪判決が支持されたことはなぜ重要ですか？
控訴裁判所が最初の有罪評決に同意したことを意味し、刑罰がより確実になります。これには、数年間公職選挙への立候補禁止が含まれており、将来の大統領選挙戦に影響を与える可能性があります。
3. 有罪判決を受けたのに、なぜ彼女の人気は依然として強いのですか？
彼女の支持者の多くは、彼女がシステムや既成勢力から不当に標的にされていると信じています。彼らは有罪判決を真の犯罪ではなく政治的な攻撃と見なし、それが実際に彼女の反エリートのイメージを強化しています。
4. これは彼女の支持者が法律を気にしていないことを意味しますか？
正確には違います。多くの人は、法律が彼女のような政治家に対して選択的に使用され、他の人々は見逃されていると感じています。彼らは、法的な事件よりも、移民や国家アイデンティティに関する彼女のメッセージを優先しています。
5. 「政治家は常に策略家だった」という引用は、この文脈で何を意味しますか？
これは、すべての政治家が手抜きをしたりルールを破ったりするという一般的な信念を反映しています。ルペン氏の支持者はこの考えを使って、彼女が他の指導者と変わらないが、既成勢力への脅威であるために罰せられていると主張します。
**上級レベルの質問**
6. この有罪判決は、ルペン氏の反システム・ブランドに具体的にどのように利益をもたらしますか？
それは、システムは腐敗しており、彼女を止めるために何でもするという彼女の物語の具体的な証拠を提供します。法的な挫折はすべて、彼女だけが真の部外者であるという結束の叫びとなります。
7. 公職選挙への立候補禁止が彼女の2027年の大統領選挙戦に与える実際的な影響は何ですか？
禁止が執行されれば、彼女は候補者になることができません。しかし、彼女は上級裁判所に控訴するか、法律を変えようとすることができます。不確実性自体が政治的なツールとなり、彼女をニュースに留め、支持基盤を活性化させることができます。
8. 有罪判決を受けた政治家が人気を得た歴史的先例はありますか？
はい。多くの国のポピュリスト指導者（例：イタリアのシルヴィオ・ベルルスコーニ、アメリカのドナルド・トランプ）は、
