În inima Atenei antice, grupuri de turiști sunt peste tot, șerpuind pe străzi înguste și trecând pe lângă situri arheologice, în spatele ghizilor lor. În trecut, oficialii ar fi salutat acest lucru. Dar Haris Doukas, primarul socialist hotărât să recupereze centrul aglomerat al orașului pentru locuitorii săi, spune că începutul sezonului turistic pune o mare parte din centrul istoric în pericol de „supra-saturare". El consideră că întregi cartiere își pierd autenticitatea din cauza dezvoltării turistice necontrolate.
„Atena nu poate funcționa ca un hotel uriaș", a declarat el într-un interviu. „Avem nevoie de restricții și reguli. Orașele ar trebui să aibă un cuvânt de spus în privința modului în care se dezvoltă."
Anul trecut, peste 8 milioane de persoane au vizitat Atena—un record pentru un oraș care nu cu mult timp în urmă era considerat doar o escală pe drumul spre insulele grecești. Un studiu recent comandat de oraș a constatat că numărul nopților petrecute în închirieri pe termen scurt în popularul cartier Plaka, de sub Acropole, s-a dublat din 2018.
La primăria neoclasică a orașului, oficialii spun că timpul se scurge dacă Atena vrea să evite să fie copleșită de propriul succes. Semnele de avertizare sunt peste tot: chirii în creștere vertiginoasă care i-au alungat pe localnici și infrastructură dusă la limită.
„Toată Atena este săpată doar pentru a ține pasul", a spus Doukas, fost profesor de energie climatică înainte de a intra în administrația locală. „Construim sisteme electrice, sisteme de apă, noi drenaje, rețele 5G. Cu aproximativ 700.000 de locuitori și 8 milioane de vizitatori, presiunea este enormă." În fiecare lună, a adăugat el, „mai mult personal, mai multe echipamente, mai multe mașini" sunt necesare pentru a face față provocărilor.
Doukas a preluat funcția în 2024 după o victorie surpriză susținută de principalul partid de opoziție, Pasok, cu promisiunea de a „ecologiza" ceea ce este considerat pe scară largă drept cea mai fierbinte capitală a Europei. Sub conducerea sa, aproximativ 3.855 de copaci au fost plantați în întreaga municipalitate de 39 km pătrați.
Dar pe măsură ce popularitatea Atenei a crescut, primarul s-a ciocnit cu cei pe care îi învinovățește pentru „dezvoltarea scăpată de sub control" în punctele turistice de top. El vizează companiile de construcții care ridică clădiri cu mai multe etaje la poalele Acropolei din secolul al V-lea î.Hr., precum și investitorii imobiliari și antreprenorii. De asemenea, el urmărește răspândirea barurilor și restaurantelor de pe acoperișuri, adesea fără licență.
Bătălia a escaladat săptămâna aceasta când Doukas a declarat pentru The Guardian că va folosi un proiect de lege privind utilizarea terenurilor turistice, aflat în dezbatere, pentru a solicita o interdicție totală a noilor activități comerciale în centrul istoric al orașului.
„Vom opri toate investițiile turistice în Plaka, pe care sunt hotărât să o salvez. Nu mai este loc. Nici pentru închirieri pe termen scurt, nici pentru apartamente cu servicii, nici pentru hoteluri sau orice altă utilizare turistică. Zona este supra-saturată", a spus el. „Vrem să spunem «destul este destul» într-o lege care este scrisă în cărți." Investitorii, a adăugat el, ar trebui să se uite la alte părți „mai puțin aglomerate" ale capitalei.
Primarul a sugerat, de asemenea, înghețarea autorizațiilor de construcție pentru noi hoteluri. Aceasta ar urma unei interdicții similare a guvernului de centru-dreapta care limitează închirierile pe termen scurt în cartierele cu vedere la Acropole.
Spre surprinderea sa, săptămâna aceasta a primit sprijin dintr-o sursă neașteptată. La un eveniment de promovare a capitalei marți, Evgenios Vassilikos, șeful puternicei asociații a hotelierilor, a ridicat și el ideea limitării construcțiilor hoteliere, citând Barcelona ca exemplu, care nu a emis noi permise hoteliere din 2017. „Nu trebuie să reinventăm roata", a spus hotelierul, adăugând că este timpul ca sectorul turistic al capitalei să se gândească serios unde vrea să fie peste 10 sau 15 ani.
Primarul a spus: „Când tot centrul Atenei se transformă într-o zonă hotelieră, nu pot fi singurul care spune ceva. Acum că șeful asociației hotelierilor a vorbit, discuția a început oficial. Atena nu poate deveni o altă Barcelona."
Doukas a fost în mod clar încurajat de Jaume Collboni, omologul său de stânga din Barcelona, care a anunțat recent o interdicție totală a închirierilor pe termen scurt începând din noiembrie 2028. Atunci, permisele pentru peste 10.000 de apartamente vor fi anulate într-un efort de a face orașul mai locuibil pentru rezidenți. Atât Atena, cât și Barcelona se numără printre cele 15 orașe ai căror primari s-au alăturat unui plan european de acțiune pentru locuințe, îndemnând UE să ia măsuri curajoase pentru a aborda criza.
La fel ca Collboni, Doukas a descris accesul la locuințe la prețuri accesibile—imposibil pentru mulți din cauza presiunii închirierilor pe termen scurt—drept cea mai mare provocare a municipalității.
„Am înființat un birou de locuințe sociale pentru a găsi clădiri și apartamente pe care le putem renova cu fonduri UE", a spus el. „Vrem să încurajăm cuplurile tinere să rămână în centru. În timp ce alte orașe se îndreaptă spre beton și zgârie-nori, noi mergem într-o direcție complet diferită—inclusiv dărâmarea clădirilor pentru a crea spații publice precum parcuri și locuri de joacă. Atena este pentru oamenii săi. Nu este doar pentru cei care vor să o exploateze."
**Întrebări frecvente**
Iată o listă de întrebări frecvente bazate pe declarația „Atena nu poate fi doar un hotel uriaș", spune primarul, jurând să salveze orașul de supraturism.
**Întrebări pentru începători**
**Î: Ce vrea să spună primarul când spune că Atena nu poate fi un hotel uriaș?**
**R:** Vrea să spună că orașul nu ar trebui să existe doar pentru a servi turiștii. Trebuie să rămână un loc locuibil pentru oamenii reali—cu case, școli și afaceri locale—mai degrabă decât doar un loc pentru ca vizitatorii să doarmă și să cheltuiască bani.
**Î: Ce este supraturismul?**
**R:** Supraturismul este atunci când prea mulți vizitatori merg într-un loc deodată, cauzând probleme pentru localnici. Aceasta poate însemna străzi aglomerate, cozi lungi, chirii mai mari și deteriorarea caracterului orașului.
**Î: De ce este îngrijorat primarul de supraturism în Atena?**
**R:** Este îngrijorat că închirierile pe termen scurt îi alungă pe localnici din cartiere, fac locuințele prea scumpe și transformă zonele istorice în zone goale care servesc doar turiștii.
**Î: Ce plănuiește de fapt primarul să facă?**
**R:** El plănuiește să introducă reguli mai stricte pentru închirierile pe termen scurt, să limiteze noile licențe hoteliere în zonele aglomerate și să investească în infrastructură care să beneficieze în primul rând rezidenții.
**Întrebări de nivel intermediar**
**Î: Cum afectează supraturismul oamenii de rând din Atena?**
**R:** Crește prețurile chiriilor, deoarece proprietarii preferă să închirieze turiștilor pentru mai mulți bani. De asemenea, face cumpărăturile de bază mai dificile, deoarece brutăriile și magazinele alimentare locale sunt înlocuite cu magazine de suveniruri și lanțuri de fast-food.
**Î: Încearcă primarul să oprească tot turismul?**
**R:** Nu. El vrea să îl gestioneze, nu să îl oprească. Scopul este de a echilibra nevoile vizitatorilor cu nevoile oamenilor care locuiesc de fapt în Atena tot anul.
**Î: Ce măsuri specifice a sugerat primarul pentru a controla închirierile pe termen scurt?**
**R:** El a propus o interdicție a noilor licențe de închiriere pe termen scurt în cartierele centrale, o limită a numărului de zile pe an în care o proprietate poate fi închiriată și amenzi mai stricte pentru închirierile ilegale.
**Î: Fac și alte orașe europene același lucru?**
**R:** Da. Orașe precum Barcelona, Veneția și Amsterdam au introdus deja măsuri similare—cum ar fi limitarea navelor de croazieră, interzicerea noilor hoteluri în centrul orașului sau reglementarea strictă a Airbnb.
**Întrebări de nivel avansat și expert**
