W sercu starożytnych Aten turystyczne grupy są wszędzie, wijąc się wąskimi uliczkami i mijając stanowiska archeologiczne za swoimi przewodnikami. W przeszłości urzędnicy byliby z tego zadowoleni. Jednak Haris Doukas, socjalistyczny burmistrz zdecydowany odzyskać zatłoczone centrum miasta dla jego mieszkańców, twierdzi, że początek sezonu turystycznego naraża znaczną część historycznego rdzenia na „przesycenie". Uważa, że całe dzielnice tracą swoją autentyczność z powodu niekontrolowanego rozwoju turystyki.
„Ateny nie mogą funkcjonować jak gigantyczny hotel" – powiedział w wywiadzie. „Potrzebujemy ograniczeń i zasad. Miasta powinny mieć wpływ na to, jak się rozwijają".
W zeszłym roku Ateny odwiedziło ponad 8 milionów osób – to rekord dla miasta, które jeszcze niedawno postrzegane było jedynie jako przystanek w drodze na greckie wyspy. Niedawne badanie zlecone przez miasto wykazało, że liczba noclegów w krótkoterminowych wynajmach w popularnej dzielnicy Plaka, u stóp Akropolu, wzrosła ponad dwukrotnie od 2018 roku.
W neoklasycystycznym ratuszu miasta urzędnicy twierdzą, że czas ucieka, jeśli Ateny mają uniknąć przytłoczenia własnym sukcesem. Ostrzegawcze znaki są wszędzie: gwałtownie rosnące czynsze, które wypierają mieszkańców, oraz infrastruktura napięta do granic możliwości.
„Wszystkie Ateny są rozkopywane, by nadążyć" – powiedział Doukas, były profesor ds. energii klimatycznej, zanim wszedł do samorządu. „Budujemy systemy elektryczne, wodociągowe, nową kanalizację, sieci 5G. Przy około 700 000 mieszkańców i 8 milionach odwiedzających presja jest ogromna". Każdego miesiąca, dodał, potrzeba „więcej personelu, więcej sprzętu, więcej maszyn", by sprostać wyzwaniom.
Doukas objął urząd w 2024 roku po niespodziewanym zwycięstwie popartym przez główną opozycyjną partię Pasok, obiecując „zazielenienie" tego, co powszechnie uważane jest za najgorętszą stolicę Europy. Pod jego przywództwem posadzono około 3855 drzew na obszarze 15 mil kwadratowych (39 km kw.) gminy.
Jednak wraz ze wzrostem popularności Aten burmistrz starł się z tymi, których obwinia za „niekontrolowany rozwój" w kluczowych miejscach turystycznych. Celuje w firmy budowlane wznoszące wielopiętrowe budynki u stóp Akropolu z V wieku p.n.e., a także w inwestorów nieruchomości i przedsiębiorców. Zajmuje się również rozprzestrzenianiem się często nielegalnych barów i restauracji na dachach.
Bitwa nasiliła się w tym tygodniu, gdy Doukas powiedział Guardianowi, że wykorzysta obecnie dyskutowany projekt ustawy o zagospodarowaniu przestrzennym dla turystyki, by wezwać do całkowitego zakazu nowej działalności gospodarczej w historycznym centrum miasta.
„Zatrzymamy wszystkie inwestycje turystyczne w Place, którą jestem zdeterminowany ocalić. Nie ma już miejsca. Nie dla krótkoterminowych wynajmów, nie dla apartamentów serwisowanych, nie dla hoteli ani żadnego innego użytku turystycznego. Obszar jest przesycony" – powiedział. „Chcemy powiedzieć »dość tego« w ustawie zapisanej w księgach prawnych". Inwestorzy, dodał, powinni spojrzeć na inne „mniej zatłoczone" części stolicy.
Burmistrz zasugerował również zamrożenie pozwoleń na budowę nowych hoteli. Byłoby to zgodne z podobnym zakazem centroprawicowego rządu, który ogranicza krótkoterminowe wynajmy w dzielnicach z widokiem na Akropol.
Ku swojemu zaskoczeniu, w tym tygodniu zyskał wsparcie z nieoczekiwanego źródła. Na wtorkowym wydarzeniu promującym stolicę, Evgenios Vassilikos, szef potężnego stowarzyszenia hotelarzy, również podniósł pomysł ograniczenia budowy hoteli, podając Barcelonę jako przykład, która nie wydaje nowych pozwoleń hotelowych. Od 2017 roku nie wydano żadnych nowych licencji hotelowych. „Nie musimy na nowo wynajdywać koła" – powiedział hotelarz, dodając, że nadszedł czas, by sektor turystyczny stolicy poważnie pomyślał o tym, gdzie chce być za 10 czy 15 lat.
Burmistrz powiedział: „Kiedy całe centrum Aten zamienia się w strefę hotelową, nie mogę być jedynym, który coś mówi. Teraz, gdy szef stowarzyszenia hotelarzy zabrał głos, dyskusja oficjalnie się rozpoczęła. Ateny nie mogą stać się kolejną Barceloną".
Doukas wyraźnie został zachęcony przez Jaume Collboniego, swojego lewicowego odpowiednika w Barcelonie, który niedawno ogłosił całkowity zakaz krótkoterminowych wynajmów od listopada 2028 roku. Wtedy pozwolenia na ponad 10 000 mieszkań zostaną anulowane w celu uczynienia miasta bardziej przyjaznym do życia dla mieszkańców. Zarówno Ateny, jak i Barcelona należą do 15 miast, których burmistrzowie dołączyli do europejskiego planu działań na rzecz mieszkalnictwa, wzywając UE do podjęcia odważnych kroków w celu rozwiązania kryzysu.
Podobnie jak Collboni, Doukas określił dostęp do przystępnych cenowo mieszkań – niemożliwy dla wielu z powodu presji krótkoterminowych wynajmów – jako największe wyzwanie gminy.
„Utworzyliśmy biuro ds. mieszkalnictwa socjalnego, by znaleźć budynki i mieszkania, które możemy wyremontować ze środków UE" – powiedział. „Chcemy zachęcić młode pary do pozostania w centrum. Podczas gdy inne miasta zmierzają w kierunku betonu i wieżowców, my podążamy w zupełnie innym kierunku – włączając w to wyburzanie budynków, by tworzyć przestrzenie publiczne, takie jak parki i place zabaw. Ateny są dla swoich ludzi. To nie tylko miejsce dla tych, którzy chcą je eksploatować".
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań oparta na stwierdzeniu: Ateny nie mogą być po prostu gigantycznym hotelem – burmistrz zapowiada ratowanie miasta przed nadmierną turystyką
Pytania na poziomie podstawowym
P: Co burmistrz ma na myśli, mówiąc, że Ateny nie mogą być gigantycznym hotelem?
O: Ma na myśli, że miasto nie powinno istnieć tylko po to, by służyć turystom. Musi pozostać miejscem do życia dla prawdziwych ludzi – z domami, szkołami i lokalnymi firmami – a nie tylko miejscem dla odwiedzających do spania i wydawania pieniędzy.
P: Czym jest nadmierna turystyka?
O: Nadmierna turystyka ma miejsce, gdy zbyt wielu odwiedzających przybywa w jedno miejsce jednocześnie, powodując problemy dla mieszkańców. Może to oznaczać zatłoczone ulice, długie kolejki, wyższe czynsze i szkody dla charakteru miasta.
P: Dlaczego burmistrz martwi się nadmierną turystyką w Atenach?
O: Martwi się, że krótkoterminowe wynajmy wypierają mieszkańców z dzielnic, czyniąc mieszkania zbyt drogimi i zamieniając historyczne obszary w puste strefy służące tylko turystom.
P: Co burmistrz faktycznie planuje zrobić?
O: Planuje wprowadzić ostrzejsze zasady dla krótkoterminowych wynajmów, ograniczyć nowe licencje hotelowe w zatłoczonych obszarach i inwestować w infrastrukturę, która w pierwszej kolejności przynosi korzyści mieszkańcom.
Pytania na poziomie średniozaawansowanym
P: Jak nadmierna turystyka wpływa na zwykłych ludzi w Atenach?
O: Podnosi czynsze, ponieważ właściciele wolą wynajmować turystom za więcej pieniędzy. Utrudnia też podstawowe zakupy, gdy lokalne piekarnie i sklepy spożywcze są zastępowane sklepami z pamiątkami i sieciami fast food.
P: Czy burmistrz próbuje zatrzymać całą turystykę?
O: Nie. Chce nią zarządzać, a nie zatrzymać. Celem jest zrównoważenie potrzeb odwiedzających z potrzebami ludzi, którzy faktycznie mieszkają w Atenach przez cały rok.
P: Jakie konkretne kroki zasugerował burmistrz, by kontrolować krótkoterminowe wynajmy?
O: Zaproponował zakaz nowych licencji na krótkoterminowe wynajmy w centralnych dzielnicach, limit liczby dni w roku, przez które nieruchomość może być wynajmowana, oraz surowsze kary za nielegalne wynajmy.
P: Czy inne europejskie miasta robią to samo?
O: Tak. Miasta takie jak Barcelona, Wenecja i Amsterdam już wprowadziły podobne środki – jak ograniczenie statków wycieczkowych, zakaz nowych hoteli w centrum miasta czy silne regulacje Airbnb.
Pytania na poziomie zaawansowanym i eksperckim
