Kiedy ostatnio sprzedano go w 2020 roku, 2-8A Rutland Gate był najdroższym domem w Wielkiej Brytanii, osiągając cenę 210 milionów funtów. Nazywanie go "domem" nie oddaje mu sprawiedliwości – "pałac" jest bardziej trafny. Znajduje się w Knightsbridge, jednej z najbardziej ekskluzywnych dzielnic Londynu, z 45 pokojami, czterema windami, krytym basenem i 116 oknami, z których 68 wychodzi na Hyde Park. Ale nikt nie cieszy się tymi widokami. Ten pałac stoi pusty od lat.
W środku może nie być nikogo, ale na zewnątrz ktoś jest – i obawiam się, że go obudziłem. Na ganku stoi prowizoryczny namiot, zrobiony głównie z parasoli. Wystaje z niego brodata głowa, nieco oszołomiona, ale przyjazna. Ganek jest zastawiony rzeczami, które wylewają się wzdłuż balustrad: kosze, książki, gazety, obrazki, pluszowe misie, gry, kilka rowerów i mnóstwo kwiatów w wazonach, doniczkach i pojemnikach.
Przez wielkie drzwi na ganku, 24 marmurowe łazienki były niegdyś ozdobione półszlachetnymi kamieniami. Teraz Anders Fernstedt, który mieszka na tym ganku od trzech lat, musi sikać do plastikowej butelki. "Problemy bazy pod Everestem" – mówi. "Trzeba być na tyle sprytnym, żeby nie wychodzić z tego cholernego namiotu za każdym razem." Daję mu chwilę prywatności, żeby mógł się przygotować i opowiedzieć mi więcej o swoim życiu.
Nieruchomość nie wygląda jak pojedynczy dom, ale bardziej jak rząd domów. Adres również brzmi jak rząd domów. I tak było, aż do wczesnych lat 80., kiedy miliarder Rafik Hariri – wkrótce premier Libanu – je kupił. Hariri, który dorobił się fortuny budując pałace dla saudyjskiej rodziny królewskiej, połączył domy przy Rutland Gate, tworząc swój własny londyński pałac. Żył tu jak król – nawet kosze na śmieci były pokryte 24-karatowym złotem – aż do momentu, gdy zginął w zamachu bombowym w Bejrucie w 2005 roku.
Dom został kupiony za pomocą firmy zarejestrowanej na Brytyjskich Wyspach Dziewiczych, rajów podatkowych. Mój były kolega Rupert Neate zbadał i napisał szczegółowy artykuł o 2-8A Rutland Gate w 2023 roku, gdy był korespondentem ds. majątku w Guardianie. Zagłębił się w historię budynku i ziemi, na której stoi, sięgając lat 50. XVIII wieku, kiedy ziemiaństwo wprowadziło się do tej okolicy, a książę Rutland zbudował tu palladiańską rezydencję.
Rutland House został zburzony w 1836 roku i zastąpiony rzędem domów szeregowych, gdy londyński boom nieruchomości naprawdę nabrał tempa, napędzany kolonialnym bogactwem zdobytym wątpliwymi metodami. Ten boom trwa do dziś, choć teraz poważne pieniądze i nieruchomości nie należą już do angielskiej arystokracji, ale do międzynarodowej elity oligarchów, szejków naftowych i baronów technologicznych.
Po śmierci Haririego, 2-8A Rutland Gate został przekazany Sultanowi bin Abdul Azizowi, księciu koronnemu Arabii Saudyjskiej. Gdy zmarł w 2011 roku, ci z nas spoza tego ekskluzywnego świata mogli zobaczyć, jakiego stylu życia on i Hariri tam doświadczali. W 2015 roku cała zawartość domu – w tym te wysadzane klejnotami łazienki i złote kosze, a także żyrandole z murano i kryształowe flakony perfum Lalique – została wystawiona na aukcję. Od tego czasu, nawet po rekordowej sprzedaży w 2020 roku, 2-8A Rutland Gate najwyraźniej stoi pusty.
Chociaż dom podobno został kupiony przez miliardera z Hongkongu, Cheunga Chung-kiu (znanego przyjaciołom jako CK), Financial Times doniósł w 2022 roku, że prawdziwym właścicielem był jeden z tych przyjaciół, Hui Ka Yan, założyciel trafnie nazwanego imperium nieruchomości Evergrande i wówczas najbogatszy człowiek w Chinach. Evergrande zaczął zalegać ze spłatą długów w 2021 roku, co prawdopodobnie jest powodem, dla którego dom został ponownie wystawiony na sprzedaż w 2022 roku za obniżoną cenę 200 milionów funtów. Sprzedawano go z pozwoleniem na budowę, aby go jeszcze powiększyć – poprzez kopanie pod istniejącą strukturą. Istniejąca dwupoziomowa piwnica pozwoliłaby każdemu nowemu właścicielowi zbudować większy basen i podziemny parking dla floty luksusowych samochodów, a także zaprojektować trzypoziomową salę balową na górze.
Własność takich nieruchomości nie zawsze jest jasna i przejrzysta. "Często do tych inwestycji wykorzystuje się firmy z rajów podatkowych lub jurysdykcji o tajemnicy bankowej, co utrudnia zrozumienie tego typu nieruchomości" – napisał Jonathan Bourne, badacz z University College London, w artykule opublikowanym w kwietniu. Bourne i jego koledzy odkryli, że w ciągu ostatniej dekady wartość zagranicznych nieruchomości mieszkalnych w Anglii i Walii wzrosła z 64 miliardów funtów do 80 miliardów funtów. Londyn jest centrum, z 47 000 zagranicznych nieruchomości mieszkalnych – 45% całości i 81% wartości.
Patrząc bliżej, 50% całkowitej wartości koncentruje się w zaledwie dwóch z 318 lokalnych władz w Anglii i Walii: Westminster (34%) oraz Kensington i Chelsea (16%). Rutland Gate znajduje się w Westminster, bardzo blisko granicy z Kensington i Chelsea.
Rejestr Gruntów pokazuje, że dom ostatni raz zmienił właściciela w 2020 roku, kiedy został kupiony przez firmę o nazwie Vision Perfect Global Limited, zarejestrowaną na Brytyjskich Wyspach Dziewiczych, raju podatkowym. Gdy dom trafił na rynek w 2022 roku, nie został sprzedany. Po zmianach w przepisach dotyczących przejrzystości, które wymagały zidentyfikowania ostatecznego beneficjenta firmy, nazwisko w dokumentach okazało się nie należeć do Huia, ale do jego żony, Ding Yumei. Od tego czasu się rozwiedli.
Evergrande upadł w 2024 roku z ogromnymi długami. W kwietniu Hui przyznał się do winy w sprawach obejmujących oszustwa, nadużycie funduszy i nielegalne przyjmowanie depozytów publicznych; oczekuje na wyrok. Likwidatorzy Evergrande nie mogą przejąć 2-8A Rutland Gate, ponieważ jest on na nazwisko jego byłej żony. Ding, obywatelka Kanady, nie może go sprzedać, ponieważ jej aktywa zostały zamrożone. Przyszłość domu pozostaje niepewna.
Mimo że ludzie się zmienili, historia brzmi znajomo – miejskie pałace często kupowane za to, co wydaje się wątpliwie zdobytymi fortunami. "Idea, że pieniądze z przestępstw, pieniądze unikające opodatkowania i pieniądze osób narażonych politycznie są związane z wysiłkiem miasta, by być swego rodzaju centrum imprez dla bogaczy świata, jest ważna" – mówi Rowland Atkinson, profesor studiów miejskich na Uniwersytecie w Sheffield i autor książki Alpha City: How London Was Captured By the Super-rich.
W czasach księcia Rutland, a potem w epoce wiktoriańskiej, superbogaci przyjeżdżali do Londynu, ponieważ miasto było "miejscem dworu i handlu" – mówi Atkinson. "To przyciągało arystokratów szukających domów w odległości spaceru od innych podobnych sobie i kluczowych ośrodków władzy. Ta geografia subtelnie zmieniała się z czasem. Wraz z internacjonalizacją chodzi bardziej o obiadowy obieg towarzyski niż bycie blisko króla czy królowej."
Na arenie międzynarodowej Londyn wciąż ma znaczenie. Atkinson mówi, że to z powodu "jego historii, jego przyjazności do życia i jego powiązania z naprawdę ważnym obiegiem społecznym – pod względem politycznym oraz sektorów korporacyjnych i finansowych – co czyni go mniej więcej niezrównaną lokalizacją. Oczywiście, jeśli masz tyle pieniędzy, możesz mieć inne miejsce w Nowym Jorku, Genewie, Paryżu czy gdziekolwiek indziej, ale musisz być w Londynie."
Zbyt duża kontrola nad zagranicznymi zakupami, a z pewnością zbyt wysokie opodatkowanie, odstraszyłyby tych nabywców. Zgodnie z argumentem, że bogaci generują bogactwo, byłoby to problemem. Atkinson nie kupuje tej teorii trickle-down: "Pisałem o tym, jak metody za nią stojące są kompletnie bezwartościowe."
Nawet w dawnych czasach arystokraci mieli jakiś rodzaj społecznego zaangażowania. Ludzie nie angażują się już naprawdę w swoje otoczenie. Teraz właściciele nieruchomości przylatują, są zawożeni do podziemnego parkingu i zabierani prosto do swoich anonimowych apartamentów, gdzie luksusowe usługi często zapewnia pięciogwiazdkowy hotel obok. "Bogata elita może się izolować – miasto wokół nich wydaje się bezpieczne, łatwe do kształtowania i daje im poczucie kontroli nad swoim życiem" – mówi Atkinson.
Przyznaje, że mówi głównie o miejscach takich jak One Hyde Park, ekskluzywny kompleks mieszkalny zaledwie kilkaset metrów od Rutland Gate, ale podstawowe kwestie są takie same. "To dziwne i niewłaściwe, że w środku kryzysu mieszkaniowego i szerszego kryzysu społecznego można znaleźć tak wspaniały dom stojący pusty od lat. Te domy nie są używane jako domy – są aktywami, częścią portfela do handlu lub tylko tymczasowym miejscem pobytu na kilka tygodni w roku."
Historia Andersa Fernstedta jest co najmniej tak samo interesująca jak historia budynku, do którego przylega ganek, na którym mieszka. Urodzony w Szwecji w 1968 roku, dorastał w pobliżu Göteborga z matką, bibliotekarką. Mimo że nie miał formalnego wykształcenia, pracował jako dziennikarz, pisząc artykuły techniczne dla publikacji biznesowych.
Kiedy matka Fernstedta odziedziczyła letni domek z zarośniętym ogrodem, poprosiła go o pomoc, a on zainteresował się ogrodami i roślinami. W 2009 roku zapisał się jako dojrzały student do Królewskiego Ogrodu Botanicznego w Edynburgu, studiując ogrodnictwo i roślinoznawstwo. "Roślinoznawstwo – to takie urocze słówko" – mówi, powtarzając je z przyjemnością. "Dlatego mam tutaj mój udawany ogród" – mówi, wskazując na pojemniki z ciętymi kwiatami. "Jeśli będzie ulewa, mogą się przewrócić, zmięknąć i spleśnieć, więc je wyrzucam. Ale poza tym lubię pozwolić im iść w nasiona."
Mówi, że dobrze radził sobie na egzaminach z ogrodnictwa, ale nie ukończył kursu. Zamiast tego poszedł pracować w ogrodzie w Mull of Galloway i zaprzyjaźnił się z Emily Dalrymple, hrabiną Stair. Potem pojechał do USA, gdzie został potrącony przez samochód w Karolinie Południowej, łamiąc kręgosłup w trzech miejscach. W pełni wyzdrowiał. Kiedyś był amatorskim gimnastykiem i jest dobry w tenisie stołowym, mówi: "Bardziej kręciciel niż uderzacz."
"Nadchodzi król!" – ogłasza nagle. Dwóch policjantów na motocyklach – oficerowie ochrony monarchy, jak mówi – pędzi Kensington Road, gwiżdżąc i gestykulując, żeby ludzie usunęli się z drogi czarnego Range Rovera za nimi. Fernstedt kiedyś spotkał księcia Williama, gdy członek rodziny królewskiej pomagał w dziennym centrum dla bezdomnych prowadzonym przez organizację charytatywną The Passage. Fernstedt lubi odwiedzać łabędzie na Serpentine w Hyde Parku i mówi, że pokazał Williamowi "małe wideo jego łabędzi i jak się ze mną zachowują." Fernstedt mówi, że William kazał mu się nimi opiekować.
Fernstedt, były dziennikarz, mieszka na ganku nieruchomości od trzech lat.
Miał problemy z prawem. W zeszłym czerwcu stanął przed Sądem Koronnym w Southwark po sprzeczce z dwiema osobami. Nieporozumienie dotyczyło tego, jak wchodził w interakcję z łabędziami – dotykał je i głaskał. Fernstedt, który reprezentował się w sądzie, został uznany winnym napaści skutkującej uszkodzeniem ciała i skazany na 15-miesięczny nadzór społeczny z 15-dniowym wymogiem udziału w zajęciach resocjalizacyjnych. Zakazano mu wstępu do Kensington Gardens, obok Hyde Parku, i kontaktowania się z tymi dwiema osobami przez dwa lata.
Wracając do jego historii. W 2013 roku Fernstedt mieszkał w rejonie Zatoki San Francisco, kiedy poznał dziennikarza technologicznego New York Timesa, Johna Markoffa. Później pomagał Markoffowi w badaniach i redagowaniu książki o robotach. "Byłem jego pomocnikiem, a podczas intensywnej fazy on i jego żona zakwaterowali mnie w swoim domu w San Francisco, gdzie organizowali kolacje dla netokracji czy cyberati, jakkolwiek to nazwiesz." Markoff przedstawił go korespondentowi Economist z Doliny Krzemowej, który wspomniał, że magazyn zatrudnia w Wielkiej Brytanii. Więc Fernstedt przeprowadził się do Londynu i pracował krótko, w niepełnym wymiarze godzin i zdalnie, jako freelancer sprawdzający fakty w Economist. "Bardzo mi się podobało, bo to była pierwsza praca, w której nie miałem pracy domowej."
Fernstedt mieszkał w ujściu rzeki w Essex w zniszczonej 25-stopowej (7,6 metra) żaglówce, którą kupił na eBayu z pomocą Markoffa, dojeżdżając do Londynu Vespa, którą dostał od florenckiego bankiera. Po krótkim epizodzie w Economist został "freelancerem, którego zlecenie nigdy nie nadeszło. Miałem legitymację prasową, więc spędziłem prawdopodobnie kilka lat chodząc na wydarzenia. Byłem wyjątkowo dobrze poinformowany, trzymałem rękę na pulsie miliona rzeczy – ale bez biurka, bez zlecenia, a więc bez dochodu."
Pracował w marinie, żeby pokryć opłaty za cumowanie, i spędził prawie rok malując dźwig używany do wyciągania łodzi z wody. Potem jego łódź została uszkodzona podczas burzy. Jeśli chodzi o stabilność życiową, Fernstedt również zaczynał dryfować. Ludzie zaczęli się przeciwko niemu obracać, mówi. "Społeczność miała wybór: czy to nasz chłopak, czy lis do upolowania? I myślę, że uznali, że jestem lisem do upolowania."
Do 2019 roku Fernstedt był w północnym Londynie, mieszkając w namiocie na boisku krykieta Walker w Southgate, obok cmentarza. Ktoś zadzwonił na StreetLink, które łączy osoby śpiące na ulicy z usługami wsparcia. To był początek przygody Fernstedta z tymczasowym zakwaterowaniem, której nie lubił. Jego pierwszym miejscem było mieszkanie w Tottenham. "Piekło ma wiele warstw, jak powiedziałby Dante. Zacząłem w górnej warstwie piekła; nie było tak źle."
Potem przyszła pierwsza eksmisja bez winy, więc przeniósł się do Finchley. "Mieliśmy podpalenie – całkowite wypalenie w jednym mieszkaniu. Zostałem napadnięty przez byłego skazańca z asbo na kostce, niezły numer." Pogodzili się, ale Fernstedt dostał kolejną eksmisję bez winy. W końcu został umieszczony w mieszkaniu w Brent Cross, "gdzie przez półtora roku byłem praktycznie zakładnikiem dilera cracku z tatuażami na twarzy. Mam na myśli, złe wieści."
To dziwaczne i przewrotne, że w środku kryzysu mieszkaniowego można znaleźć tak wspaniały dom stojący pusty od lat.
Właściciel sprzedał to miejsce i Fernstedt stanął w obliczu trzeciej eksmisji bez winy. Gdy się wyprowadzał, diler cracku zaatakował go bez powodu. "Może był pijany, na kacu, koktajl innych rzeczy, ale wszedł i zadał mi cios z zaskoczenia, gdy leżałem – pękła mi błona bębenkowa." Gdy Fernstedt był w szpitalu, wszystkie jego rzeczy zostały skradzione; były na korytarzu bloku mieszkalnego, gotowe do wyprowadzki. Nie miał nic i nigdzie do pójścia. Rozpoczął się następny rozdział – spanie na ulicy. "To wciąż następny rozdział" – mówi, śmiejąc się.
To także miejsce, gdzie obie historie – jego i historia 2-8A Rutland Gate – się łączą. Fernstedt przychodził w tę część miasta, żeby spędzać czas z łabędziami. Nie wiedział nic o budynku po drugiej stronie ulicy, ale wydawał się pusty i miał duży ganek – a nawet portyk – który zapewniał schronienie. Wprowadził się i mieszka tu od tamtej pory, stopniowo gromadząc rzeczy.
Kiedy rozmawiamy, zatrzymuje się kobieta i pyta o kwiaty i inne przedmioty: co to wszystko znaczy? "Próbujemy się dowiedzieć. Mieszkam tu od trzech lat i każdego dnia myślę, że na pewno jutro zostanę uratowany" – odpowiada Fernstedt tajemniczo. "Więc codziennie jeden kwiat więcej, głównie po to, żeby uszczęśliwić dzieci moich sąsiadów."
Kobieta, Rosjanka, mieszka w pobliżu i zabiera swojego małego synka do parku. Jej syn stoi niedaleko nas i jest trochę zbyt nieśmiały lub przestraszony, żeby podejść. Okazuje się, że chodzą do tego samego rosyjskiego kościoła prawosławnego co Fernstedt, tuż za rogiem. Dla Fernstedta chodzi mniej o Boga, a bardziej o muzykę: "To jak mieć karnet sezonowy do Covent Garden!" Poza tym kościół daje mu jedzenie i ubrania.
Rosjanka i jej syn odchodzą po pogratulowaniu Fernstedtowi wyboru miejsca. Zna wielu swoich sąsiadów, jak emerytowanego ambasadora Azerbejdżanu, który mieszka kilka domów dalej; czasem chodzą razem na spacery. Fernstedt zawsze był dobrze skomunikowany, a bycie bezdomnym tego nie zmieniło.
Dom jest własnością byłej żony Hui Ka Yana, który założył nieistniejące już imperium nieruchomości Evergrande i przyznał się do winy w sprawach o oszustwa i inne zarzuty.
Nigdy nie spodziewał się, że wyląduje na ulicy, mówi: "Nie za milion lat. To nie ja." Wie, że nie jest typowym bezdomnym – zdrowy, jak mówi, zarówno fizycznie, jak i psychicznie, bez uzależnień. Odrzuca pomysł traumy: "Trauma dla mnie to, gdy cała twoja krew wylewa się na ulicę. Tym zajmuje się oddział urazowy w szpitalu, a nie gdy moje uczucia są trochę..." Robi gest ręką sugerujący "nie tak dobrze."
Nauczył się, jak przetrwać. Wie, gdzie iść po jedzenie, wodę, toaletę i prąd – ma telefon i kilka powerbanków. Lokalna libańska restauracja pozwala mu je ładować i korzystać z Wi-Fi; zimą są grzejniki tarasowe. Nie ma dokumentów – mówi, że Home Office zgubił jego paszport – co utrudnia wiele rzeczy. Mniej martwi go brak pieniędzy. "Brak pieniędzy jest lepszy niż odrobina pieniędzy. Z odrobiną pieniędzy nigdy nie masz dość. Kiedy wiem, czego nie mam, płynie się gładko."
Spanie na ulicy było początkowo przerażające. "Jeśli jesteś wędrownym bezdomnym, zawsze musisz mieć jedno oko otwarte" – mówi. Teraz, gdy osiadł w jednym miejscu, czuje się bezpieczniej. Jest wystarczająco wygodnie – pokazuje mi materac, na którym śpi, plus dodatkowe miękkie rzeczy, takie jak puszysta zabawka ośmiornicy, którą ktoś wygrał na jarmarku Winter Wonderland w Hyde Parku i dał mu. "Jestem jak księżniczka na ziarnku grochu" – mówi. Na wierzchu ma węgierską kołdrę z gęsiego puchu, która utrzymuje go w cieple zimą, ale nie jest zbyt gorąca latem. Zwykle śpi dobrze, choć czasem budzi go głośne Lamborghini.
Fernstedt ma jeden działający rower i drugi zepsuty z "niewydolnością wielonarządową." Trzeci rower został skradziony.
W 2025 roku w samej Anglii było ponad 300 000 długoterminowo pustych domów, co stanowi wzrost o prawie 15% w porównaniu z poprzednim rokiem. Do tego liczba drugich domów, w których nikt nie mieszka, przekracza 268 000. W Londynie liczba pustych domów jest wysoka i rośnie, a niektóre obszary są szczególnie złe. City of London jest najgorsze, z jednym na cztery domy nieużywanymi jako domy (w tym drugie domy). Następne są Kensington i Chelsea, z jednym na dziewięć domów pustymi, i Westminster z jednym na dziesięć. To także lider w posiadaniu nieruchomości przez podmioty zagraniczne, pamiętasz? To może nie być przypadek.
Londyn ma również najbardziej pilne potrzeby mieszkaniowe; z 1,34 miliona gospodarstw domowych w Anglii czekających na miejsce do życia, 340 000 jest tutaj. Jeśli mieszkasz w stolicy, możesz pomyśleć: chwila, nowe budynki powstają cały czas. "Miejsca budujące najwięcej mieszkań jakoś zdołały mieć najwyższe wskaźniki pustostanów" – mówi Chris Bailey z organizacji charytatywnej Action on Empty Homes. Wskazuje, że budowanie domów niekoniecznie rozwiązuje kryzys mieszkaniowy. "Budujemy niewłaściwy rodzaj mieszkań, to proste. Wieże luksusowych apartamentów nie mieszczą biednych ani bezdomnych."
Część tego, co nazywa się mieszkaniami, nawet nimi nie jest, mówi: "To w zasadzie kawałek Londynu sprzedany komuś za granicą." Podmiot, który teraz go posiada. Mówi o zagranicznych nieruchomościach mieszkalnych – 45% z nich jest w Londynie, a wiele stoi pustych. Rząd szacuje, że każdej nocy 1277 osób śpi na ulicy w Londynie. "Puste domy są naprawdę widocznym i dotkliwym znakiem kryzysu mieszkaniowego i nierówności w naszym systemie mieszkaniowym" – mówi Charlie Trew, szef polityki w organizacji mieszkaniowej Shelter. "Fakt, że masz tysiące pustych nieruchomości i setki tysięcy bezdomnych gospodarstw domowych, absolutnie wymaga rozwiązania."
W kwietniu 2024 roku Shelter opublikował plan przekształcenia pustych domów w mieszkania socjalne – subsydiowane nieruchomości należące do rad lub stowarzyszeń mieszkaniowych, zapewniające przystępne cenowo mieszkania osobom o niskich dochodach lub w trudnej sytuacji. Plan obejmuje wzmocnienie uprawnień do przymusowego wykupu, które pozwalają radzie wymusić sprzedaż pustej nieruchomości, a także sposoby zniechęcania do pozostawiania domów pustych. (Premie za długoterminowo puste i drugie domy zostały wprowadzone przez ustawę o wyrównywaniu szans i regeneracji z 2023 roku.) Rady potrzebowałyby więcej funduszy – i nowych uprawnień – aby przywrócić puste domy do użytku. "Jest mało prawdopodobne, aby całkowicie zakończyło to bezdomność" – mówi Trew. Nadal trzeba budować wiele odpowiednich domów. "Ale to ważna część układanki."
"Jestem tak blisko" – mówi Fernstedt, trzymając palce, aby pokazać grubość drzwi wejściowych, które dzielą go od drugiego najdroższego schronienia w Wielkiej Brytanii (w kwietniu doniesiono, że rezydencja w Chelsea, Providence House, została sprzedana za 275 milionów funtów). Ma kreatywny sposób radzenia sobie. "Powiedziałem sobie, że to moja udawana rzeczywistość. Jestem dzieckiem, a moi rodzice są w domu. Właśnie ich zapytałem: 'Czy mogę rozbić namiot w domku na drzewie?'" Wkłada surowy rodzicielski głos. "'Chcesz spać w swoim pokoju, synku, czy w domku na drzewie?'" Potem przełącza się na podekscytowany dziecięcy głos. "'Domek na drzewie! Domek na drzewie! Domek na drzewie!'" Jakoś Fernstedt udaje się pozostać pogodnym.
Oczywiście, 2-8A Rutland Gate nie zostanie przekształcony w mieszkania socjalne. Nawet rada Westminster nie znajdzie 200 milionów funtów, aby przelać je na Brytyjskie Wyspy Dziewicze tylko po to, by dostać klucz. Ale jako symbol kryzysu mieszkaniowego i nierówności w systemie, nie ma bardziej widocznego i dotkliwego – bezdomny mężczyzna bez pieniędzy śpiący na progu domu wartego 200 milionów funtów z 45 pokojami, który stoi pusty od lat, będący własnością miliardera, który najwyraźniej rzadko, jeśli w ogóle, tam mieszkał i mieszka tysiące kilometrów dalej.
Czy masz opinię na temat kwestii poruszonych w tym artykule? Jeśli chciałbyś przesłać odpowiedź o długości do 300 słów e-mailem, aby została rozpatrzona do publikacji w naszym dziale listów, kliknij tutaj.
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań dotyczących pustej rezydencji i jej jedynego mieszkańca, bezdomnego mężczyzny na ganku
Pytania na poziomie podstawowym
1 Chwila, bezdomny mężczyzna mieszka na ganku najdroższego domu w Wielkiej Brytanii?
Tak. Dom, znany jako Rufford Abbey, jest obecnie pusty. Bezdomny mężczyzna urządził prowizoryczne schronienie na ganku, ponieważ zapewnia ono pewną ochronę przed warunkami atmosferycznymi.
2 Dlaczego właściciel po prostu go nie wyrzuci z posesji?
Właściciel jest zagranicznym inwestorem, który rzadko odwiedza to miejsce. Eksmisja kogoś wymaga procesu prawnego, a właściciel prawdopodobnie nie chce kłopotów ani złej prasy. W niektórych przypadkach mężczyzna mieszka tam tak długo, że mógł nabyć prawa do zasiedzenia.
3 Dlaczego dom w ogóle stoi pusty?
To aktyw prestiżowy. Właściciel kupił go jako inwestycję lub symbol statusu, a nie do zamieszkania. Może czekać na wzrost wartości nieruchomości lub po prostu ma inne domy. Utrzymanie ogromnej rezydencji jest również niezwykle kosztowne, więc zostawiają ją pustą, aby uniknąć kosztów.
4 Czy bezdomny mężczyzna jest skwaterem?
Technicznie tak. Mieszka w nieruchomości, której nie jest właścicielem. Jednak ponieważ dom jest pusty, a właściciel nieobecny, stał się de facto mieszkańcem.
Pytania na poziomie zaawansowanym
5 Czym jest zasiedzenie i czy mógłby legalnie przejąć dom?
Zasiedzenie pozwala osobie, która zajmuje ziemię bez pozwolenia przez określoną liczbę lat, potencjalnie ubiegać się o prawo własności. Jeśli bezdomny mężczyzna może udowodnić, że mieszkał tam nieprzerwanie, jawnie i bez zgody właściciela przez cały ten okres, mógłby złożyć wniosek. Jest to niezwykle rzadkie i trudne, ale jest to realna możliwość prawna.
6 Jakie są praktyczne problemy dla lokalnej rady i policji?
Rada nie może zmusić właściciela do zabezpieczenia nieruchomości, chyba że stanowi ona zagrożenie zdrowotne. Policja nie może usunąć mężczyzny za wtargnięcie na teren posesji. Są więc w prawnej szarej strefie. Głównym problemem jest to, że dom jest celem wandali, a sytuacja na ganku przyciąga negatywną uwagę mediów.
