유럽 전역의 시리얼 제품에서 유해한 '영원한 화학물질'이 높은 수준으로 검출됐다. 이는 살충제에 해당 물질이 포함되어 있기 때문이다.
살충제행동네트워크 유럽(PAN)의 연구에 따르면, 아침 식사용 시리얼이 가장 오염된 식품으로, 평균 농도가 수돗물보다 100배 높은 것으로 나타났다. 이 연구는 아침 시리얼, 인기 있는 과자, 파스타, 크루아상, 통밀 및 정제된 빵, 밀가루에서 PFAS를 함유한 살충제가 토양에서 분해될 때 생성되는 화학물질인 트리플루오로아세트산(TFA)을 발견했다.
과불화알킬물질(PFAS)은 1950년대부터 제조 및 소비자 제품에 사용된 화학물질 그룹이다. '영원한 화학물질'로 알려진 이 물질들은 폐기 후 수백 년에서 수천 년이 걸려 분해될 수 있다. 토양이나 물로 유출되면 수세기 동안 지속될 수 있다. 이들의 인간 건강과 환경에 대한 영향은 아직 연구 중이며, 새로운 연구에서는 종종 이러한 화학물질 중 일부가 암과 같은 질병과 연관되어 있다고 보고한다.
TFA는 생식독성 물질로, 인간의 생식 기능, 생식력 및 태아 발달에 해를 끼칠 수 있다. 또한 갑상선, 간 및 면역 기능에 부정적인 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 운동가들은 정부가 TFA에 대해 훨씬 더 엄격한 안전 기준을 설정하고 모든 PFAS 살충제 및 TFA의 다른 원천을 금지할 것을 촉구하고 있다. 현재 정부는 식품 내 TFA를 모니터링하지 않는다.
이 연구는 16개 유럽 국가에서 구매한 65개의 일반 시리얼 제품을 분석했으며, EU 차원에서는 처음으로 진행된 연구다. 이전 보고서에서는 와인과 일부 수돗물에서 높은 TFA 수치가 발견된 바 있다. TFA는 수용성이기 때문에 식물이 토양에서 흡수할 수 있다.
16개국에서 채취한 샘플의 81.5%(65개 중 53개)에서 TFA가 검출되었으며, 오염 수준이 높았다. 밀 제품은 다른 시리얼 기반 제품보다 훨씬 더 오염된 것으로 나타났다. 가장 높은 수치는 아일랜드산 아침 시리얼에서 발견되었으며, 그 다음으로 벨기에산 통밀빵, 독일산 통밀빵, 프랑스산 바게트 순이었다. 또한 스파게티, 치즈 스콘, 진저브레드 등 다양한 제품에서도 검출되었다.
PAN 유럽의 정책 담당자인 살로메 로이넬은 "모든 사람이 식품과 식수를 포함한 다양한 경로를 통해 TFA에 노출되고 있다. 우리의 연구 결과는 식품 사슬의 추가 오염을 막기 위해 PFAS 살충제를 즉시 금지할 필요가 있음을 강조한다"고 말했다.
PAN 유럽의 과학 및 정책 책임자인 안젤리키 리시마추는 "모든 샘플이 기본 최대 잔류 한도를 초과했다. 우리는 아이들을 생식독성 화학물질에 노출시킬 수 없다. 이는 즉각적인 조치를 요구한다"고 덧붙였다.
영국은 이 연구에 포함되지 않았지만, 결과는 영국에도 관련이 있다. PFAS는 영국에서 가장 널리 사용되는 살충제 유효 성분 중 하나로, 27개의 알려진 PFAS 유효 성분이 사용되고 있으며, 그 중 6개는 고위험 물질이다. 이들은 살충제가 표적 생물에 대해 더 특이적이고, 더 빠르게 작용하며, 더 오래 지속되도록 하는 특성을 가지고 있어 사용된다.
자주 묻는 질문
물론입니다. 다음은 유럽 시리얼에서 발견된 영원한 화학물질에 관한 최근 연구에 대한 FAQ 목록으로, 기본적인 질문부터 더 심화된 질문까지 답변하도록 구성되었습니다.
초보자용 일반 질문
1. 영원한 화학물질이란 무엇인가요?
영원한 화학물질은 PFAS라고 불리는 인공 화학물질 대군을 일컫는 일반적인 명칭입니다. 이들은 환경에서 매우 느리게 분해되고 우리 몸에 시간이 지남에 따라 축적될 수 있어 '영원한'이라는 이름이 붙었습니다.
2. 새로운 연구의 주요 발견은 무엇인가요?
새로운 연구에 따르면, 유럽 전역에서 판매되는 많은 시리얼 제품(밀 파스타와 밀가루 등)에서 PFAS가 검출 가능한 수준으로 포함되어 있습니다. 어떤 경우에는 정기적으로 섭취할 경우 건강에 잠재적 위험이 될 수 있을 만큼 높은 수준이었습니다.
3. 어떤 시리얼 제품이 영향을 받았나요?
이 연구는 일반 밀, 듀럼 밀, 스펠트, 호밀 및 귀리가루를 포함한 다양한 제품을 테스트했습니다. 이는 특정 브랜드의 아침 시리얼에 관한 것이 아니라, 많은 주식 식품을 만드는 데 사용되는 곡물에 관한 것입니다.
4. 이 화학물질들은 어떻게 우리 음식에 들어가나요?
PFAS는 주로 오염된 물과 토양을 통해 작물로 들어갈 수 있습니다. 이러한 오염은 종종 산업 오염, 특정 살충제 또는 비료로 하수 슬러지 사용에서 비롯됩니다.
5. 빵과 파스타 먹는 것을 멈춰야 하나요?
아니요, 당황하여 이러한 주식 식품을 제거해서는 안 됩니다. 우려되는 것은 장기적이고 지속적인 노출입니다. 전문가들은 건강 당국이 이 연구를 평가하는 동안 다양한 식단에 초점을 맞추고 공식적인 식품 안전 지침을 따르는 것을 권장합니다.
건강 및 안전 질문
6. PFAS의 잠재적 건강 위험은 무엇인가요?
특정 PFAS에 대한 장기적이고 높은 수준의 노출은 콜레스테롤 수치 증가, 면역 반응 감소, 갑상선 질환 및 특정 암을 포함한 다양한 건강 문제와 연관되어 있습니다. 위험은 노출 수준과 기간에 따라 달라집니다.
7. 아이들이 더 위험에 노출되나요?
네, 아이들은 체중 대비 더 많은 음식을 섭취하고 신체가 아직 발달 중이기 때문에 더 취약할 수 있습니다. 이것이 건강 기관들이 식품 내 이러한 화학물질 모니터링을 우선시하는 이유입니다.
8. 유기농 시리얼이 PFAS 오염으로부터 더 안전한가요?
꼭 그렇지는 않습니다. 유기농 농업은 합성 살충제를 피하지만, PFAS 오염은 물과 토양 오염에서 비롯되며, 이는 해당 지역에 위치한 모든 농장(유기농 또는 일반 농업)에 영향을 미칠 수 있습니다.
