Dvě staré pouliční lampy vrhají slabou záři na temnou cestu vedoucí do lesa za vesnicí Mazée. Tento výjev je běžný podél úzkých venkovských silnic ve Valonsku v jižní Belgii. "Mít tady světla dává smysl," říká sedmasedmdesátiletý André Detournay, který zde žije čtyřicet let. "Chodím tady se psem a cítím se bezpečněji, navíc to poskytuje určitou ochranu před krádežemi."
Z vesmíru Belgie v noci září jako vánoční ozdoba. Je jednou z nejvíce světelně znečištěných zemí Evropy, přičemž Mléčná dráha je viditelná jen v nejodlehlejších oblastech.
V nadcházejících měsících však budou tyto lampy u Mazée v obci Viroinval natrvalo zhasnuty. Jde o součást odvážného projektu na odstranění 75 zbytečných pouličních lamp v této části Valonska.
Po celé Evropě se odstraňuje zbytečné osvětlení, především kvůli ochraně přírody. Během posledního desetiletí výzkumy stále častěji ukazují, že umělé noční světlo škodí široké škále druhů – včetně hmyzu, ptáků a obojživelníků – narušuje jejich krmení, rozmnožování a orientaci.
Detournay s tím není spokojen. "Jsem pro žáby. Vyhloubil jsem pro ně dva rybníčky," říká. "Ale v blízkosti vesnice potřebujeme světla. Abyste mě přesvědčili, museli byste mi předložit jasný důkaz, že tohle významně zvyšuje biodiverzitu."
Projekt začal v roce 2021. Správce veřejného sektoru ve Valonsku odhadl, že 6 % z 8 000 pouličních lamp v národním parku Entre-Sambre-et-Meuse – chráněné krajině lesů, řek a mokřadů u francouzských hranic – je zbytečných. Tyto lampy byly vzdáleny více než 50 metrů od nejbližší budovy (často na silnicích mezi vesnicemi s malým pěším provozem) a méně než 50 metrů od lokality soustavy Natura 2000, tedy oblastí považovaných za nejcennější pro přírodu.
Národní park vyčlenil 308 000 eur na obnovu noční tmy, kterou považuje za prospěšnou pro přírodu stejně jako obnova rybníka nebo lesa. Od nynějška do srpna desítky pouličních lamp odstraňují provozovatelé místní elektrické sítě.
"Nemůžeme starší paní říct, že upřednostňujeme netopýry před ní," říká Nicolas Goethals, který projekt vede, a zdůrazňuje, že veřejná bezpečnost zůstává klíčová.
Někteří však zůstávají nepřesvědčeni. Jacques Monty z obce Viroinval stojí na osmimetrovém sloupu v plošině a rozplétá dráty a kov, aby odstranil lampu u vesnice Nismes, kde jsou nedaleké vápencové jeskyně významným útočištěm netopýrů. Monty pracuje pro obec 35 let a dosud jeho práce vždy zahrnovala údržbu osvětlení. "Tohle může být dobré, ale musíme zajistit, aby to neohrozilo bezpečnost lidí – to je moje priorita," říká.
Veřejná debata o pouličních lampách je přímočará: lidé se s nimi cítí bezpečněji, což je hlavní námitka obyvatel Valonska. Výzkumy však ukazují složitější obraz.
Zatímco osvětlení zvyšuje pocit bezpečí lidí a jejich ochotu chodit v noci, neznamená to vždy, že jsou skutečně v bezpečí. Jedna studie o sníženém pouličním osvětlení v Anglii a Walesu nenašla významnou souvislost se změnami v kriminalitě nebo dopravních nehodách. Jiné přehledy nenašly přesvědčivé důkazy, že osvětlení snižuje kriminalitu, a údaje na toto téma jsou nejednoznačné. Snahy o snížení dopravních nehod vykazují smíšené výsledky. "Sedmdesát pět lamp se možná nezdá mnoho, ale někde se začít musí," říká Goethals, který organizuje místní besedy, noční procházky a rozesílá dopisy, aby získal lidi pro projekt. "Není správné, aby světla svítila celou noc pro všechny, když se nepoužívají. Tma by měla být normou – je noc!" argumentuje. Pokud chtějí lidé chodit po venkovských silnicích, navrhuje, aby si svítili sami reflexními vestami a baterkami.
Škodlivé účinky světelného znečištění na přírodu, lidské zdraví a rostliny jsou jasné. Odborníci říkají, že světelné znečištění by mělo být považováno za vážnou hrozbu pro přírodu, podobně jako ztráta přirozeného prostředí nebo chemické znečištění. Více než polovina veškerého hmyzu je aktivní v noci. Ve Francii veřejné osvětlení ročně zahubí odhadem dva biliony hmyzu, ať už vyčerpáním, nebo tím, že je snadnou kořistí pro predátory.
Jde o globální problém. Zatímco elektrická žárovka, vynalezená před 150 lety, změnila lidský život, dnes 80 % světové populace žije pod světelně znečištěnou oblohou.
Po celé Francii tisíce měst vypínají přes noc veřejné osvětlení, aby ušetřily energii a snížily světelné znečištění. EU poskytuje pokyny k vytváření tmavých koridorů pro volně žijící živočichy a ke snižování umělého světla v noci. Ve Velké Británii zájmové skupiny zvyšují povědomí a několik amerických měst pracuje na snížení světelného smogu. V dubnu se Goethals spojuje s francouzskými kolegy, aby rozšířili infrastrukturu tmy do dalších částí Evropy. "Tohle je jen začátek – skutečná infrastruktura tmy odtud poroste," říká.
Jinde v parku další infrastrukturní projekt ukazuje, co se může stát s nepoužívanými sloupy. Staré elektrické stožáry – kdysi nebezpečné pro volně žijící živočichy – se upravují, aby podpořily návrat čápů bílých. V roce 2011 byli čápi bílí poměrně vzácní, ale do roku 2025 jich bylo v národním parku zaznamenáno téměř 800 a jejich počet každoročně roste.
Tito velcí bílí ptáci přirozeně hnízdí na vrcholcích vysokých stromů, ale v krajině utvářené člověkem poslouží starý stožár jako dobrá náhrada. Každé kovové hnízdo pro čápy stojí 500 eur, s cílem nainstalovat 30 do letošního léta. Ke každému hnízdu se přidávají větve a falešný trus, aby vypadalo, že je již schváleno předchozím obyvatelem. Na rozdíl od odstraňování pouličních lamp je tato práce všeobecně vítána. "Lidé tyto ptáky milují. Nikdy jsem nepotkal nikoho, komu by se nelíbilo vidět je v hnízdech," říká Goethals.
Ačkoli je tento experiment na belgických venkovských silnicích skromný, odráží větší posun. Po více než století se lidé snažili osvětlit každý kout noci. Nyní rostoucí hnutí usiluje o návrat tmy.
Často kladené otázky
Samozřejmě Zde je seznam často kladených otázek o iniciativě "Normou by měla být tma" v belgickém Národním parku Vysoké pláně, navržený přirozeným konverzačním tónem.
Začátečník Obecné otázky
1. Co je projekt "Normou by měla být tma"?
Je to iniciativa v belgickém Národním parku Vysoké pláně, která má za cíl trvale vypnout zbytečné veřejné pouliční osvětlení. Cílem je obnovit přirozenou tmu pro volně žijící živočichy, lidské zdraví a pozorování hvězd.
2. Proč vypínají pouliční osvětlení? Není to nebezpečné?
Základní myšlenkou je, že stálé umělé světlo není v chráněné divočině přirozené ani nutné. Odstraňují pouze osvětlení považované za nepodstatné pro bezpečnost. Cílem je, aby tma byla normálním stavem, nikoli světlo.
3. Který park to dělá?
Národní park Vysoké pláně, velká přírodní rezervace ve východní Belgii.
4. Budou vypnuta všechna světla?
Ne. Světla považovaná za nezbytná pro bezpečnost silničního provozu na klíčových křižovatkách nebo nebezpečných místech zůstanou zapnutá. Projekt cílí na osvětlení podél venkovských silnic a v zalesněných oblastech, kde poskytuje malý bezpečnostní přínos, ale způsobuje značné ekologické škody.
Výhody a důvody
5. Jaké jsou hlavní výhody menšího světelného znečištění?
Pro volně žijící živočichy: Pomáhá nočním živočichům přirozeně se orientovat, lovit a rozmnožovat. Zabraňuje dezorientaci tažných ptáků.
Pro lidi: Podporuje lepší spánek ochranou našich přirozených cirkadiánních rytmů. Také odhaluje úchvatnou noční oblohu.
Pro životní prostředí: Šetří energii a snižuje emise uhlíku z výroby elektřiny.
6. Jak světelné znečištění ovlivňuje zvířata?
Může je mást. Například mláďata mořských želv směřují k městským světlům místo k měsícem osvětlenému oceánu, můlky krouží kolem žárovek až do vyčerpání a ptáci mohou během migrace narážet do osvětlených budov.
7. Má to nějaký přínos pro návštěvníky parku?
Ano. Návštěvníci mohou zažít skutečnou tmu a vidět úchvatnou hvězdnou oblohu, což se stává vzácností. Je to také klidnější, působivější přírodní zážitek.
Praktické obavy a problémy
8. Nebude to dělat jízdu nebo chůzi v noci nebezpečnou?
Úřady provádějí bezpečnostní analýzy. Plán zahrnuje zlepšení alternativních bezpečnostních opatření, jako je lepší značení silnic.
