Há nove anos, Daphne Caruana Galizia, a principal jornalista de investigação de Malta, foi morta por um carro-bomba à porta de sua casa. Os homens que executaram o assassinato foram condenados ou admitiram seu envolvimento. Ninguém foi condenado por ordenar seu assassinato.
Na semana passada, um júri absolveu Yorgen Fenech, um dos empresários mais proeminentes de Malta, da cumplicidade no assassinato e de associação criminosa.
Acompanhamos este caso de lugares diferentes: um de nós de Malta, como jornalista e ativista da sociedade civil que faz campanha por responsabilização após o assassinato de Daphne; o outro atuou como relator do Conselho da Europa, examinando a investigação e as falhas de Malta no Estado de direito.
Ficamos chocados com o veredicto, mas o respeitamos.
Os jurados decidiram, por oito votos a um, que a culpa de Fenech não foi provada além de qualquer dúvida razoável. Não estamos pedindo que seu veredicto seja desconsiderado ou revertido por pressão política.
Mas o veredicto não apaga o que o julgamento expôs.
Fenech admitiu que sabia do plano de assassinato antes de Daphne ser morta e que, enquanto o plano ainda estava ativo, deu €50.000 a Melvin Theuma, o intermediário que recrutou os assassinos. Fenech disse que o dinheiro se destinava a reembolsar Theuma por dinheiro já pago e a persuadi-lo a interromper o assassinato. Ele também admitiu ter repassado informações confidenciais sobre a investigação policial a Theuma e ter-lhe dado mais somas de dinheiro. Ele disse ao tribunal que foi chantageado por Theuma.
Mas Fenech negou ter encomendado ou financiado o assassinato. Sua explicação foi que agiu por lealdade mal colocada a Keith Schembri, então chefe de gabinete do primeiro-ministro de Malta e um de seus amigos mais próximos.
O quadro é terrível. Um empresário no coração do establishment econômico de Malta, o assessor mais próximo do primeiro-ministro e o homem que organizou o assassinato da jornalista de investigação mais proeminente do país moviam-se dentro do mesmo pequeno círculo.
Daphne passou os últimos anos de sua vida investigando precisamente essa proximidade entre poder político, riqueza privada e pessoas dispostas a operar fora da lei.
O próprio governo maltês encomendou um inquérito público independente sobre seu assassinato. Concluiu em 2021 que o Estado criou uma cultura de impunidade e uma atmosfera na qual seu assassinato se tornou possível. Cinco anos depois, a maioria de suas recomendações permanece não implementada. Também não houve nada que se aproxime de responsabilização adequada pela corrupção que Daphne estava investigando.
Há precedentes desconfortáveis. Na Rússia, pessoas foram condenadas por seus papéis nos assassinatos da jornalista Anna Politkovskaya e do político de oposição Boris Nemtsov. Mas o Tribunal Europeu dos Direitos Humanos concluiu que as autoridades falharam em identificar e processar adequadamente aqueles que realmente encomendaram os assassinatos.
Malta não é a Rússia, mas é o caso que condenar as pessoas que executaram um assassinato não pode ser o fim da responsabilidade do Estado se quem encomendou o crime permanece não identificado e impune. Isso deveria preocupar Bruxelas tanto quanto Valeta.
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Yorgen Fenech após ser considerado inocente do assassinato de Daphne Caruana Galizia, 2 de setembro de 2026. Fotografia: Matthew Mirabelli/AFP/Getty Images
As falhas de Malta não param em sua costa. Uma licença para conduzir negócios em Malta, com supervisão governamental limitada, é efetivamente uma licença para conduzir negócios em toda a União Europeia. A aplicação fraca em um Estado-membro cria oportunidades em toda a união.
É por isso que a impunidade em Malta não é meramente um problema maltês.
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Na quarta-feira, a assembleia parlamentar do Conselho da Europa (Pace) voltou formalmente ao caso de Daphne. Seu comitê de assuntos jurídicosO Comitê de Assuntos Jurídicos e Direitos Humanos do Conselho da Europa ouviu evidências do filho de Daphne, Matthew Caruana Galizia, e de sua irmã, Corinne Vella. Shami Chakrabarti, relatora do comitê, está preparando um novo relatório intitulado Justiça Atrasada: A Implementação Inacabada do Caso Daphne Caruana Galizia. Seu mandato inclui examinar quão bem as recomendações do inquérito público foram cumpridas e se Malta está em conformidade com os padrões do Conselho da Europa sobre o Estado de direito e liberdade de imprensa.
O momento dificilmente poderia ser mais importante. Até o próprio comitê de monitoramento da Pace, embora reconhecendo reformas realizadas desde 2019, concluiu que elas abordaram apenas parte das deficiências e que uma reforma abrangente das instituições democráticas de Malta e do sistema de freios e contrapesos permanecia necessária.
O primeiro-ministro de Malta, Robert Abela, deveria encontrar Chakrabarti na primeira oportunidade e dar ao seu trabalho total cooperação do governo maltês. Mas o Conselho da Europa deveria ir mais longe.
A Pace tem um comitê de monitoramento especificamente encarregado de examinar se os Estados-membros estão cumprindo suas obrigações para com a democracia, os direitos humanos e o Estado de direito. Malta já foi examinada por esse comitê, que levantou preocupações sobre corrupção, freios e contrapesos, supervisão parlamentar e a contínua cultura de impunidade. Os eventos da semana passada fortalecem o argumento para um escrutínio renovado e abrangente do estado do Estado de direito em Malta.
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A Europa deve algo a Daphne e à sua família, que passaram quase nove anos lutando por verdades que o Estado deveria ter estabelecido sem exigir sua persistência. Mas há também uma questão de interesse próprio europeu. A UE e o Conselho da Europa não podem se dar ao luxo de ter bolsões dentro de suas fronteiras onde corrupção grave fica impune e o poder político e econômico pode frustrar a responsabilização.
O júri decidiu que a acusação não provou que Yorgen Fenech era criminalmente responsável pelo assassinato de Daphne Caruana Galizia. Esse julgamento deve ser respeitado. Não pode se tornar uma resposta para todo o resto.
Quase nove anos após Daphne ser assassinada, ninguém foi condenado por ordenar seu assassinato. Muito da corrupção que ela expôs permanece impune. A maioria das reformas recomendadas pelo inquérito público permanece por fazer. Já é mais que hora de a Europa começar a prestar atenção novamente.
Pieter Omtzigt é um ex-deputado holandês que atuou como relator da assembleia parlamentar do Conselho da Europa sobre o assassinato de Daphne Caruana Galizia e o Estado de direito em Malta. Emanuel Delia é um jornalista maltês e cofundador da Repubblika, uma organização da sociedade civil que faz campanha pelo Estado de direito e responsabilização em Malta.
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Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de FAQs baseadas no artigo Nove anos após Daphne Caruana Galizia ser assassinada, a Europa deve finalmente confrontar a cultura de impunidade de Malta, de Pieter Omtzigt e Emanuel Delia
Perguntas para Iniciantes
P Quem foi Daphne Caruana Galizia
R Ela era uma jornalista e blogueira maltesa conhecida por investigar corrupção, lavagem de dinheiro e crime organizado em Malta. Ela foi morta por um carro-bomba em outubro de 2017
P O que significa cultura de impunidade
R Significa uma situação em que pessoas que quebram a lei — especialmente pessoas poderosas — não são punidas. Elas agem como se estivessem acima da lei porque ninguém as responsabiliza
P Por que este artigo está falando sobre nove anos depois
R O artigo foi escrito nove anos após seu assassinato para destacar que a justiça ainda está incompleta. Muitas pessoas acreditam que os mandantes por trás do assassinato não foram totalmente levados à justiça
P Quem são os autores deste artigo
R Pieter Omtzigt é um político holandês e membro do Parlamento. Emanuel Delia é um escritor e ativista maltês que tem feito campanha por justiça no caso Caruana Galizia
P O que o artigo quer que a Europa faça
R Ele pede que as instituições europeias pressionem Malta a corrigir seus problemas de Estado de direito, acabar com a corrupção e garantir que os jornalistas estejam seguros
Perguntas Intermediárias
P Alguém foi condenado pelo assassinato de Daphne Caruana Galizia
R Sim, alguns homens foram condenados por executar o atentado. No entanto, o artigo argumenta que as pessoas que ordenaram o assassinato e aqueles que as protegeram não foram totalmente responsabilizados
P Sobre o que é especificamente a cultura de impunidade de Malta
R Refere-se a um padrão em que corrupção, lavagem de dinheiro e favores políticos ficam impunes. Instituições-chave como a polícia, os tribunais e os reguladores são frequentemente vistas como fracas demais ou próximas demais daqueles no poder
P Por que isso é um problema para a Europa, não apenas para Malta
R Malta é um Estado-membro da UE. Se um país permite corrupção e impunidade, isso afeta toda a UE — por meio de lavagem de dinheiro, enfraquecimento do Estado de direito e ameaças à democracia. A UE tem o dever de proteger seus valores
