Spunea că „o imagine valorează cât o mie de cuvinte” poate să nu mai fie valabilă. Cu imaginile care inundă internetul într-un ritm fără precedent, semnificația lor riscă să fie diluată – mai ales pe măsură ce inteligența artificială amenință din ce în ce mai mult autenticitatea a ceea ce vedem. S-ar putea întreba cineva de ce fluxul nesfârșit de imagini care arată uciderea și devastarea neîncetată din Gaza nu a oprit măcelul împotriva palestinienilor.
Aici intervine Juergen Teller, vedeta rebelă a fotografiei de modă din anii 1990, care a publicat acum o carte de masă despre Auschwitz, lagărul de concentrare și exterminare al naziștilor. Este cu totul altceva decât lucrările sale obișnuite. Teller a devenit faimos pentru că a făcut lucrurile frumoase să pară urâte – un stil asociat cu „autenticitatea”, grunge-ul și așa-numitul „heroin chic” care l-a transformat în cel mai căutat fotograf de modă al vremii sale.
Intitulată simplu Auschwitz Birkenau, cartea este publicată de Steidl, principalul editor german de cărți de artă, cu o copertă creată de Peter Saville, mintea creativă din spatele operelor iconice ale lui Joy Division și Factory Records.
Deci ce conține? Din punct de vedere fotografic, este dezamăgitoare – documentează locul așa cum se prezintă astăzi, păstrat ca memorial împotriva uitării. Imaginile ar fi putut proveni de la un cont anonim de Flickr. Ca un turist prea entuziasmat, Teller surprinde totul în Oświęcim, orașul unde se află lagărul: indicatoare electronice de parcare, localuri de fast-food de prost gust și detalii ale camerelor de gazare. Nu există nicio ierarhie în cadre, doar o senzație de grabă. Toate cele peste 800 de fotografii au fost făcute cu un iPhone, cu o simplitate repetitivă – close-up-uri ale barăcilor, apoi panorame; close-up-uri ale cutiilor goale de Zyklon B, apoi cadre mai largi. Aceeași abordare se aplică și imaginilor clișee, precum „perspective cu sârmă ghimpată” sau close-up-uri melancolice ale zăpezii care se topește.
Între fotografii sunt intercalate mărturii ale supraviețuitorilor, compilate de Christoph Heubner de la Comitetul Internațional Auschwitz, care l-a invitat pe Teller să realizeze acest proiect. Heubner a condus și pavilionul Gerhard Richter Birkenau, un spațiu expozițional deschis anul trecut în Oświęcim.
Cartea lui Teller mi-a atras atenția tocmai din cauza implicării lui Heubner. De ce să inviți un artist celebru – mai ales unul german – să documenteze Auschwitz? Problema nu este că Teller este faimos sau că provine din lumea modei. Problema este că aceste fotografii nu aduc nimic nou înțelegerii noastre despre Auschwitz. Sunt complet neinteresante, nereușind să realizeze ceea ce ar trebui să facă o nouă fotografie a locului: să atragă atenția asupra a ceva care a fost anterior neglijat.
S-ar putea argumenta că acest lucru a fost intenționat – că Teller și-a suprimat în mod deliberat stilul pentru a deveni invizibil. Dar el nu este invizibil. În Block 27, o baracă care găzduiește o instalație interactivă despre experiențele națiunilor în exterminare, se află o „Carte a Numelor”, inspirată de Yad Vashem, care enumeră toate victimele cunoscute ale Auschwitz. Ce face Teller? Fotografiază fiecare pagină cu numele de familie „Teller”. Bineînțeles, nenumărați evrei germani au fost uciși în Holocaust. Dar a-și evidenția propriul nume nu este solidaritate – este narcisism.
Germanii, ca făptuitori, au controlat strict dovezile fotografice ale exterminării, asigurându-se că nicio imagine nu a scăpat din lagărele morții. Acest lucru ridică o întrebare crucială și continuă: Este fotografia chiar modalitatea potrivită de a confrunta... Holocaustul reprezintă o provocare unică în ceea ce privește reprezentarea, deoarece nu există nicio înregistrare fotografică originală. La începutul acestui an, Memorialul Auschwitz a creat o replică digitală a lagărului ca răspuns la interesul tot mai mare al regizorilor (în prezent, doar documentarele au voie să fie filmate acolo). Singurele imagini cunoscute ale lagărelor de exterminare sunt cele patru fotografii ale Sonderkommando – făcute în secret de prizonieri evrei și scoase clandestin – care au inspirat tablourile lui Gerhard Richter expuse acum în pavilionul din Oświęcim.
Pe peretele pavilionului, un citat al lui Richter spune: „A reprezenta lucruri, a privi, este ceea ce ne face umani.” Acest lucru a provocat critica artistului evreu-german Leon Kahane, a cărui expoziție actuală contrastează perspectiva lui Richter cu patru pânze goale, imitând formatul lui Richter și repetând citatul în trei limbi. Kahane completează acest lucru cu fotografii ale unui miting recent neo-nazist, redirecționând atenția asupra realității continue a antisemitismului în Germania.
Dacă adevărata umanitate constă tocmai în a nu forma o imagine? Pânzele goale ale lui Kahane evidențiază o dilemă mai profundă despre cum să reprezint Holocaustul. Abordarea lui Richter riscă să universalizeze răul, îndepărtându-l de rădăcinile sale istorice și culturale specifice. Totuși, cel puțin stârnește o dezbatere filosofică.
Același lucru nu se poate spune despre cartea lui Teller, Auschwitz Birkenau. Portretizarea sa a lagărului este fie banală, fie sentimentală (inclusiv fotografii cu kitsch-uri de suveniruri). Într-o perioadă în care memoria Holocaustului este din ce în ce mai politizată, lucrarea sa pare detașată și vagă, estompând responsabilitatea și dând impresia unui proiect de vanitate.
Vizitarea Auschwitz a devenit o modalitate ușoară pentru germani și alții de a semnala distanța față de trecut – de a pretinde că au depășit antisemitismul. Cu cărți precum cea a lui Teller, unii poate nici nu mai simt nevoia acestui gest. Ca artiști și ca societăți, avem o datorie față de istorie. Dacă Auschwitz devine doar un simbol gol și pierdem capacitatea de a-i transmite groaza, cum vor înțelege generațiile viitoare că acest lucru s-a întâmplat cu adevărat?
Agata Pyzik este critic și autoarea cărții Poor but Sexy: Culture Clashes in Europe East and West. Locuiește în Varșovia.
Aveți opinii despre acest articol? Pentru a trimite o scrisoare (maxim 300 de cuvinte) pentru o posibilă publicare, faceți clic aici.
