Před několika desetiletími byli muži, kteří řídili největší pornografické společnosti světa, rádi slavní. Předváděli životní styl, o kterém doufali, že vypadá okázale, objevovali se na veřejnosti v hedvábných pyžamech nebo s ženou v plavkách na každé paži. Pornografičtí magnáti jako Larry Flynt z Hustleru a Hugh Hefner z Playboye byli známými jmény.
„Říkejte si, co chcete, o těchto starých perverzákech, kteří kdysi udávali tón naší sexuální kultuře, ale alespoň jste věděli, kdo jsou a co prodávají,“ píše Patricia Nilsson ve své nové knize Guilty Pleasure: The Pornification of the Internet, the Economy, and Everything Else. „V dnešní době muži, kteří rozhodují, nejsou k vidění.“
Není to tak, že by se prostě styděli pózovat s ženami, které jim vydělávají peníze, nebo se zdráhali poskytovat rozhovory. Vlastníci největších společností v odvětví tak zoufale touží zůstat v anonymitě, že často ani neznáme jejich jména. Uvědomili si, že je moudřejší žít v naprosté neznámosti.
Takže Nilssonové rozhodnutí začít zkoumat pornografii pro Financial Times muselo být velmi nevítanou zprávou pro tyto většinou neviditelné vůdce sektoru, který zůstal po desetiletí z velké části neprozkoumán. Po pět let věnovala tomuto odvětví stejně hlubokou analýzu, jakou by novinář věnoval trhům s ropou a plynem. Divila se, proč na rozdíl od většiny podniků podobné velikosti pornografické společnosti zřídka plní titulky. „Začala jsem přemýšlet: proč je všude tolik porna? Proč je online svět tak nasycen obrazy lidí placených za sex?“ říká Nilsson. Na začátku knihy Guilty Pleasure se ptá: „Žijeme ve světě, kde stejně mnoho lidí má okamžitý přístup k bezplatnému pornu jako k čisté vodě. Proč nejsme zvědavější ohledně rostoucí role pornografie v našich životech?“
Nilsson, 34, říká, že patří k „první generaci, která dospěla na internetu a pro kterou byly oceány bezplatného porna normální součástí života.“ Tato perspektiva formovala její klidný, pragmatický přístup k tématu. „Samozřejmě jsou části tohoto odvětví, které kritizuji,“ říká. „Můj argument není, že bychom měli být k pornu neutrální, ale že ho potřebujeme přijmout a chápat jako skutečné odvětví a ptát se, co jeho růst a popularita vypovídá o stavu naší ekonomiky a světa práce.“ Nilsson je v Londýně, když se setkáváme. Má britské a švédské občanství, ale polské kořeny, a žije ve Frankfurtu, kde se blíží konci mateřské dovolené (knihu dokončila v vyčerpávajících prvních týdnech po porodu).
Její vyšetřování ji přivedlo k zjištění, že vlastníky tohoto odvětví jsou nyní technologičtí nadšenci a bankéři, kteří se o pornografii samotnou nijak zvlášť nezajímají. „Začala jsem si uvědomovat: toto odvětví už vlastně není o pornu. Chodila jsem na tyto pornografické konference a nemohla jsem najít nikoho, kdo by skutečně pracoval s pornem. Nemohla jsem najít nikoho, kdo by vůbec znal někoho, kdo pracuje s pornem, protože všichni tito lidé pracovali v [webovém] provozu nebo zpracování plateb,“ říká. Navštívila jsem několik těchto konferencí a stejně mě zarazil počet mužů v technologických vestách na zip, kteří chtějí mluvit o neproniknutelně nudných nápadech, jako je affiliate marketing, a sotva přiznávají, že pracují ve světě explicitního obsahu pro dospělé.
Nilsson byla odhodlána vynést vůdce tohoto sektoru ze stínu, částečně proto, že chtěla odhalit, kdo bohatne díky pornu a jak to dělá. Ale také se jí nelíbilo pokrytectví těchto mužů, z nichž někteří se stali miliardáři. „Online sexuální pracovníci doslova musí odhalit vše; jakmile svůj obraz umístíte na internet, i když technicky kontrolujete IP, může být velmi těžké se s tím někdy vyrovnat. Takže je hrozné, když lidé profitující z tohoto odvětví mají tu drzost říct: ‚Chci chránit svou anonymitu a nechci být skutečně spojován se sexuální prací,‘“ říká. „Nechtějí zveřejnit svá jména, nechtějí zveřejnit své tváře.“
Byla první osobou, která vypátrala Bernda Bergmaira, záhadnou postavu, která vlastnila MindGeek – tehdy největší pornografickou společnost světa a konglomerát provozující Pornhub – v letech 2013 až 2023. Ukázalo se, že je to rakouský bývalý investiční bankéř Goldman Sachs, popisovaný jako „typ strýčka“ v drahém oblečení, který byl tak odhodlán zůstat skrytý, že ho ostatní v pornografickém světě nazývali duchem a pochybovali o jeho existenci. Bergmair napsal svou bakalářskou práci na téma „finanční strategie pro firemní akvizice“ a věděl o pornografii tak málo, že na začátku vzal své konkurenty na oběd, aby jim vyzpovídal, jak tento byznys funguje.
Bergmair, bankéř, který pracoval ve Frankfurtu, Londýně, New Yorku a Hongkongu, „se zdál naprosto nezaujatý sexem [prací], který podpíral impérium, jež kupoval,“ poznamenává Nilsson. „Věděl, že je to vysoce ziskový byznys, a zajímalo ho jen zajistit, aby struktura byla dostatečně bezpečná, aby mohl dál vybírat dividendy.“ V roce 2020 Pornhub odstranil miliony neověřených videí, z nichž některá mohla obsahovat pornografii bez souhlasu, znásilnění, sexuální zneužívání dětí, násilné sexuální zneužívání žen a další zneužívající obsah.
Později cestovala do Prahy pátrat po nepolapitelných vlastnících WebGroup Czech Republic (WGCZ), společnosti se sídlem v nenápadných kancelářích bez označení, s úmyslně nevýrazným názvem, který má maskovat její skutečnou povahu: pornografické impérium za Penthouse, distribuující obsah, který sledují stovky milionů. Stéphane a Malorie Pacaudovi, francouzská dvojčata ve věku kolem 40 let, kteří společnost vlastní, jí unikli; občas se objevují na seznamech nejbohatších Francouzů, ale jinak se jim daří zůstat mimo radar.
„Jedním z důvodů, proč je dnes stále tak těžké regulovat pornografii, je to, že zakročíte proti jednomu webu a najednou se objeví 15 dalších kopírujících webů z různých jurisdikcí,“ říká Nilsson. „Webovou stránku můžete spustit odkudkoli na světě a může být tak těžké zjistit, kdo za nimi stojí nebo kde jsou. Nevíte, kdo tahá za nitky.“
To je důležité, protože to znamená, že vlastníci podniků, které přenastavují naši sexuální kulturu, nemohou být povinni účastnit se veřejných slyšení, aby vysvětlili, jak fungují jejich obchodní modely, říká Nilsson. Bergmair nikdy neodpověděl na otázky regulátorů a nyní je příliš pozdě. V roce 2023 byl MindGeek koupen kanadskou soukromou kapitálovou firmou Ethical Capital Partners („to si nevymyslíte,“ říká Nilsson) a přejmenován na Aylo. Společnost má složitou vlastnickou strukturu, což ponechává nejistotu ohledně toho, „kdo kontroluje jednosměrné zrcadlo, které sleduje, učí se z a přetváří naši sexualitu.“
Zobrazit obrázek na celou obrazovkuChodec prochází kolem obchodu s DVD pro dospělé na Times Square v New Yorku v roce 2017. Fotografie: Spencer Platt/Getty Images
Nilsson začala své vyšetřování s myšlenkou, že bude zkoumat něco transgresivního a vzdáleného jejímu vlastnímu životu – ale rychle si uvědomila, že logika řídící fungování online pornografických podniků se přelila do hlavního proudu. Bez ohledu na to, zda konzumujeme explicitní obsah, technologické pokroky, které toto odvětví průkopnicky zavedlo, nyní formují zkušenost být online pro zbytek z nás. Tvrdí, že příběh online pornografického průmyslu je vlastně příběhem dnešního internetu a „proč se kvůli němu cítíme tak divně.“
Jsme již obeznámeni se způsobem, jakým pornografické společnosti od 90. let poháněly raná vylepšení síly internetu, aby umožnily distribuci velkého množství videa co největšímu počtu lidí co nejrychleji. Ale Nilsson uvádí půl tuctu dalších způsobů, jak pornografie formovala to, jak se pohybujeme na internetu. Můžeme také poděkovat pornografickým podnikům za vývoj spolehlivého, vysoce kvalitního streamování videa, poháněného potřebou bezproblémového camming, kde modelky vysílají živé video přenosy sebe samých zákazníkům a chatují s nimi. A dlouho předtím, než influenceři začali zjišťovat, co potřebují udělat, aby vybudovali a udrželi lukrativní sledující na sociálních sítích, modelky webkamer rozhodovaly o tom, jak nejlépe kurátorovat online persony, aby udržely pozornost publika a získaly štědré spropitné. Nilsson říká, že její vlastní virtuální svět je obvykle plný veselých receptů na kváskový chléb nebo restaurací, které chce vyzkoušet při své příští cestě na Sicílii, ale nyní si uvědomuje, že způsob, jakým se „všechen tento milý, hodnotný obsah“ přenáší do jejího telefonu, a způsob, jakým ho konzumuje, je úzce založen na modelu vyvinutém vývojáři online pornografických technologií. Společnosti jako MindGeek obchodují s touhou, takže se brzy staly experty na rozpoznávání toho, co lidi prohlížející internet skutečně zajímá. „Zírání na obsah, který je algoritmicky zkonstruován tak, aby vás vzrušil, je dokonalou metaforou našeho vztahu k našim zařízením a internetu a sociálním médiím. Pornografie už není jen o sexu – její logika zachycování pozornosti prostřednictvím stimulace, udržování nás při sledování místo konání, je vložena do online světa,“ říká. Stránky sociálních médií se naučily z inovací vyvinutých pornografickými společnostmi – jak učinit proud obsahu návykovým, jak zajistit, aby lidé zůstali prohlížet o něco déle. „Jedním z důvodů, proč je stále tak těžké regulovat pornografii, je to, že zakročíte proti jednomu webu a najednou je tu 15 dalších kopií. Často scrollujeme a cítíme, že ty věci žijeme, ale nežijeme. Jsme uvězněni v tomto druhu nekonečné smyčky uspokojení a sebeutišování a používáme telefony, abychom se uklidnili, nebo jen odvedli mysl od věcí, ale nežijeme.“ Nazývá to „masturbačním“ modelem internetu; modelem, který nás krmí obsahem navrženým tak, aby „nás potěšil, vzrušil, lichotil nám, přiměl nás otálet“. Sleduje jasnou linii od pečlivě koketních interakcí žen svlékajících se online pro cammingovou práci, snažících se získat spropitné od svých klientů, k poslušným a pochlebovačným tónům, které vývojáři dávají chatbotům, „kteří uspokojují naše fantazie a dělají, že se cítíme lépe, než dokáže jakákoli osoba v našich skutečných životech“. Souběžně má online rozhořčení také kořeny v pornografii a soutěži o zhlédnutí, tvrdí. „Pokud se podíváte na stav online kultury dnes… máme tolik hněvu a všechno se zdá tak extrémní. To následuje trend, který jste mohli vidět na Pornhubu velmi, velmi dávno – kdy nápor bezplatného materiálu znamenal, že obsah musel šokovat stále více, aby vynikl, což způsobilo, že se pornografie stávala stále extrémnější,“ říká. Každý, kdo sledoval loňský závod britských pornohereček Bonnie Blue a Lily Phillips, jak se navzájem předháněly ve vysílání sebe samých při sexu se stovkami mužů, bude vědět, co tím myslí. Nilsson se primárně zaměřuje na analýzu obchodního modelu, spíše než na mapování zkušeností žen, které obsah vytvářejí. Nezlehčuje extrémy tohoto odvětví – dokumentuje například znepokojující popularitu „ponižujícího porna“, což je pornografie, která zahrnuje herce používané sexuálně skupinou mužů do bodu dávivého reflexu nebo slz. Ale mnoho žen, které zpovídá, zdůrazňuje, jak jim práce dala možnosti. Odlišná perspektiva je nabízena jen občas. Zobrazit obrázek na celou obrazovku Nilsson ve Frankfurtu, 2026 Fotografie: Stefanie Kösling/The Guardian Říká mi, že se cítila trapně, když se ocitla sedět vedle depresivní webkamerové modelky na akci průmyslu pro dospělé v Praze jednoho večera. Nilsson byla pozvána Katyou Tiuni, ukrajinskou ženou, která se v 90. letech obrátila k cammingu, aby unikla chudobě, která následovala po kolapsu komunismu. Tiuni později založila školu pro ženy, které se chtěly stát online sexuálními pracovnicemi, kde je učila, jak budovat značku a udržet publikum loajální v průběhu času. Více než 10 000 žen navštívilo její webináře.
Ale mladá žena sedící vedle Nilsson si školení neužívala. „Zkusila jsem si popovídat o práci a ona byla prostě tak nešťastná. Pořád říkala: ‚Nechci tu být, chybí mi domov, udělala jsem chybu.‘ Byl to takový kontrast ke Katyině lean-in feminismu, k tomu pocitu posílení skrze vydělávání peněz,“ říká Nilsson. Názory této ženy na toto odvětví se do knihy nedostaly.
Místo toho je Nilsson opatrná, aby nesoudila. „Historicky většina feministické analýzy sexuální práce pochází od žen, které ji nikdy nevykonávaly, nebo které nikdy nebyly v situaci, kdy by se mohla zdát nejlepší dostupnou možností. Pokud chceme sexuální pracovníky skutečně podpořit, jejich vlastní zprávy o tom, co pro ně práce znamená, musí být ve středu konverzace,“ říká. Přemýšlet o tom, co vzestup online pornografie znamená pro ženy, jako je ona, které musí „žít ve světě, kde se myšlenka, že si můžete koupit ženskou pozornost a náklonnost“, stala mainstreamem, je „naprosto odlišná konverzace od toho, co to skutečně znamená pro lidi vykonávající sexuální práci.“
Zajímavější je podle ní ptát se, proč se tolik žen rozhoduje vstoupit do tohoto světa. Zajímá ji, co se můžeme naučit „o stavu kapitalismu, když tolik lidí říká: ‚Vlastně pro mě nebude fungovat získat titul, zkusit najít práci a propracovat se nahoru, protože jen vydělávat příjem, pokud už nemáte aktiva, už nefunguje. Musím se snažit, abych získal zálohu na dům.‘“
Nakonec ji zajímá souvislost mezi sociálními médii a rostoucí ochotou zveřejňovat explicitní obsah. „Proč,“ ptá se, „máme online kulturu, která tak normalizovala sebeodhalování a touhu zpeněžit vlastní obraz, že krok k skutečnému prodeji pornografie není pro mnoho lidí tak velký?“
Guilty Pleasure: The Pornification of the Internet, the Economy, and Everything Else od Patricie Nilsson vyšlo v nakladatelství Allen Lane (£25). Chcete-li podpořit Guardian, objednejte si svůj výtisk na guardianbookshop.com. Mohou být účtovány poplatky za doručení.
Často kladené otázky
Zde je seznam často kladených otázek založených na článku o Patricii Nilsson odhalující největší šéfy pornografického průmyslu
Otázky pro začátečníky
Q Kdo je Patricia Nilsson
A Je to novinářka, která napsala knihu s názvem The Big Porn Bosses. Strávila roky zkoumáním obchodní stránky online pornografického průmyslu
Q Co znamená „odhalit vše“ v tomto kontextu
A Má to dvojí význam. Odkazuje na performery, kteří jsou nazí na kameře, ale také to znamená šéfy, kteří jsou konečně odhaleni a jejich tajemství zveřejněna
Q Kdo jsou pornografičtí šéfové
A Jsou to bohatí vlastníci a vedoucí pracovníci, kteří provozují hlavní pornografické weby a produkční společnosti. Jsou to lidé vydělávající miliony dolarů v zákulisí
Q Proč je odhaluje
A Chce ukázat realitu tohoto byznysu. Zatímco šéfové bohatnou, mnoho performerů je vykořisťováno, nedostatečně placeno a nemá žádnou záchrannou síť. Vrhá světlo na temnou stránku masivního průmyslu
Q Je tato kniha jen o performerech
A Ne. I když mluví o zkušenostech performerů, hlavní zaměření je na obchodní vedoucí pracovníky a jak vybudovali svá impéria, často na úkor lidí, kteří pro ně pracují
Q Na co odkazuje „největší pornografický šéf světa“
A Odkazuje na vlastníky nejpopulárnějších bezplatných pornografických webů a hlavních produkčních studií. Tito jednotlivci kontrolují většinu obsahu, který lidé online vidí
Otázky pro středně pokročilé
Q Jaký je hlavní problém s bezplatnými pornografickými weby
A Hlavní problém je, že vydělávají miliardy na reklamních příjmech, zatímco performerům neplatí nic. Článek tvrdí, že tyto weby zničily schopnost performerů vydělávat si na živobytí, protože uživatelé už za obsah neplatí
Q Jak se tito šéfové vyhýbají odpovědnosti za obsah
A Mnozí tvrdí, že jsou jen platformy jako YouTube nebo Facebook. Říkají, že obsah nevytvářejí, jen ho hostují. To jim umožňuje vyhnout se odpovědnosti za nezákonná nebo nesouhlasná videa
Q Co je skandál Pornhubu zmíněný v článku
