Szkocja: od wybrzeża do wybrzeża
Trasa: Inverness do Kyle of Lochalsh
Po której stronie usiąść? Zacznij po prawej, potem przejdź na lewą.
Dystans: 83 mile (133 km)
Czas: 2 godziny 40 minut
Częstotliwość: 4 pociągi dziennie (2 w niedziele)
Bilet: 32 funty w jedną stronę
Operator: ScotRail
W Wielkiej Brytanii jest tylko jedna trasa kolejowa, na której zwykły lokalny pociąg oferuje widoki zarówno na zachodnie, jak i wschodnie wybrzeże – linia z Inverness do Kyle of Lochalsh. Aby zobaczyć wschodnie wybrzeże, wypatruj zatoki Cromarty Firth po prawej stronie, gdy pociąg zbliża się do Dingwall, około pół godziny po opuszczeniu Inverness. Później będziesz miał wspaniałe widoki na zachodnie zatoki morskie, gdy pociąg zjeżdża w kierunku atlantyckiego wybrzeża w Kyle. Po drodze pociąg zatrzymuje się w miejscach o aliteracyjnych nazwach, takich jak Achnashellach, Achnasheen, Achanalt i Attadale, otoczonych dużą ilością dzikiego, pustego krajobrazu.
Ostatnie 20 minut w drodze do Kyle oferuje oszałamiającą panoramę wybrzeża, przylądków i wysp. Słońce mieni się na Loch Carron, z pięknymi widokami na północ, w kierunku dzikiego półwyspu Applecross. Foki ociągają się, gdy zbliżamy się do Duncraig, i zbyt szybko wjeżdżamy do Kyle of Lochalsh.
Irlandia: z Dublina do Wicklow
Zobacz obraz w pełnym rozmiarze
„Niezwykłe dzieło inżynierii”: linia kolejowa przecina Bray Head w Irlandii. Fotografia: Vitalli/Alamy
Trasa: Dublin Connolly do Arklow
Po której stronie? Usiądź po lewej.
Dystans: 50 mil
Czas: 1 godzina 45 minut
Częstotliwość: 6 pociągów dziennie (3 w sobotę i niedzielę)
Bilet: 8,85 euro w jedną stronę
Operator: Irish Rail
Mieszkańcy Londynu mogą być zaskoczeni, że Dublin miał pociągi podmiejskie przed stolicą Wielkiej Brytanii. Pierwsza linia kolejowa w Irlandii biegła z Westland Row do Kingstown (obecnie Dún Laoghaire), odcinek torów, który obecnie służy jako początek uroczej trasy rozciągającej się aż do Wexford i Rosslare w południowo-wschodnim krańcu Irlandii. Spektakularny odcinek przybrzeżny tuż na południe od Dún Laoghaire to niezwykłe dzieło inżynierii, ponieważ linia kolejowa przecina Bray Head. Został zaprojektowany przez samego Isambarda Kingdoma Brunela i jest bardzo podobny do jego słynnej linii kolejowej wzdłuż wybrzeża w Dawlish w Devon.
Na południe od Bray Head linia kolejowa przylega do wybrzeża, oferując piękne widoki na wzgórza Wicklow na zachodzie i mokradła Murrough bliżej. Purystyczni miłośnicy wybrzeża mogą chcieć zatrzymać się w Wicklow, ale polecam zostać na pokładzie na krótką podróż przez wzgórza i w dół doliny Avoca z jej bujnymi lasami. Wysiądź w Arklow, gdzie linia kolejowa ponownie spotyka się z wybrzeżem.
Niemcy: nad morzem na wyspę Sylt
Zobacz obraz w pełnym rozmiarze
Widok na Morze Wattowe w kierunku wyspy Sylt. Fotografia: Peter Schatz/Alamy
Trasa: Husum do Keitum
Po której stronie? Usiądź po lewej.
Dystans: 44 mile
Czas: 1 godzina
Częstotliwość: Pociągi co godzinę
Bilet: 21,60 euro w jedną stronę
Operator: DB
Nie sposób nie być pod wrażeniem determinacji inżynierów i planistów Republiki Weimarskiej, którzy zbudowali linię kolejową na Sylt. Ta piaszczysta placówka niemieckiego terytorium jest największą z Północnofryzyjskich Wysp. Tradycyjnym sposobem dotarcia na Sylt był prom z portu na stałym lądzie, który po I wojnie światowej został przekazany Danii. Dlatego zbudowano groblę przez Morze Wattowe, aby dotrzeć na Sylt. Została otwarta w 1927 roku, a sto lat później grobla Hindenburga wciąż jest wolna od samochodów – i od połowy kwietnia tego roku, po raz pierwszy w historii, można przejechać się eleganckim pociągiem ICE nad morzem na Sylt.
Opuszczając Husum, nadmorskie miasto ukształtowane przez handel śledziami, przejeżdżamy przez port miasta wysokim mostem. Poniżej, przy nabrzeżu stoi grupa łodzi rybackich. Następnie suniemy na północ przez bagna i łąki, wszystkie chronione wysokimi wałami przeciwpowodziowymi.
Z pociągu naprawdę można poczuć te krajobrazy z ich odległymi horyzontami. Ale morze wydaje się daleko, powstrzymywane przez wały. To zmienia się za Klanxbüll, gdzie linia kolejowa skręca na zachód i przecina słone równiny błotne, aby dotrzeć do otwartego morza. Sprawdź tabele pływów i odbyj tę podróż podczas przypływu – najlepiej w burzliwy dzień. W takich warunkach jest to niezapomniane przeżycie. Wysiądź w Keitum, które moim zdaniem jest najładniejszą wioską na Sylt. Ze stacji łatwo dojść pieszo do wioski, gdzie znajdziesz kilka przytulnych kawiarni i mnóstwo pięknych fryzyjskich strzech i szczytów.
Hiszpania: Spektakularne fiordy Galicji
Surowa linia brzegowa w okolicach Ortigueira na północnym wybrzeżu Galicji, przechodząca blisko Acantilados de Loiba.
Fotografia: Chechu de la Fuente/Alamy
Trasa: Ribadeo do Ferrol
Po której stronie usiąść: Po prawej
Dystans: 91 mil
Czas: 3 godziny 10 minut
Częstotliwość: 4 pociągi dziennie
Bilet: 11,15 euro w jedną stronę
Operator: Renfe
To fantastyczna krótka podróż, która podąża wzdłuż zachodniego krańca największej w Europie sieci kolei wąskotorowej. Linia biegnie od granicy francuskiej w Hendaye przez Kraj Basków i wzdłuż północnego wybrzeża Hiszpanii, przechodząc przez Kantabrię, Asturię i Galicję. Mam mieszane uczucia co do całej trasy, ponieważ często wiedzie daleko w głąb lądu i może być dość nudna. Pełna podróż z Hendaye do Ferrol zajmuje 20 godzin pociągami, ale krótki przejazd ostatnim odcinkiem z Ribadeo to przygoda w stylu slow travel, z zakrętami i zwrotami, gdy pociąg pokonuje surowe wybrzeże wokół Ortigueira.
Kiczowaty rozwój nadmorski na zachód od Ribadeo najlepiej zignorować. Wkrótce zostawiamy autostradę za sobą i wracamy na wybrzeże, z falami rozbijającymi się po prawej stronie i gęstym lasem eukaliptusowym po lewej. Są oszałamiające widoki na duże rias (estuaria) typowe dla wybrzeża Galicji. Wypatruj przylądka Ortegal na północy. Kiedy odbywałem tę trasę w środku zimowego poranka, przez większość podróży na pokładzie było zaledwie kilkunastu pasażerów, choć liczba ta wzrosła w ostatnim pół godziny, gdy dołączyli do nas kupujący udający się do Ferrol.
To bardzo podstawowy lokalny pociąg – ci, którzy szukają luksusu na szynach, mogą preferować pociąg czarterowy El Transcantabrico, który obejmuje odcinek Ribadeo do Ferrol jako część siedmiodniowego planu podróży, po bardzo wysokich cenach.
Włochy: Wzdłuż wybrzeża Kalabrii
Wybrzeże Jońskie w pobliżu Capo Spartivento na samym krańcu południowych Włoch.
Fotografia: Antonio Violi/Alamy
Trasa: Reggio di Calabria do Soverato
Po której stronie usiąść: Po prawej
Dystans: 100 mil
Czas: 2 godziny 20 minut
Częstotliwość: Co 1 do 2 godzin
Bilet: 11,90 euro w jedną stronę
Operator: Trenitalia
Większość turystów w eleganckim pociągu Frecciarossa w dół wybrzeża Kalabrii wysiada w Villa San Giovanni, aby złapać prom na Sycylię. Stamtąd to już tylko 15 minut do Reggio di Calabria, gdzie kończą wszystkie szybkie pociągi z północnych Włoch i Rzymu. Wydaje się, że to koniec linii i koniec Włoch. Ale nie do końca! Lokalna linia kolejowa podąża wzdłuż wybrzeża Kalabrii, opuszczając Cieśninę Mesyńską, aby dotrzeć do brzegów Morza Jońskiego.
Żadna inna linia kolejowa w Europie nie przylega do wybrzeża tak konsekwentnie, jak ten odcinek Kolei Jońskiej. Jest częścią dłuższej trasy, która rozciąga się aż do podupadłego Taranto w Apulii, ponad 290 mil od Reggio di Calabria.
Ten polecany fragment linii podąża wzdłuż wybrzeża wokół najbardziej wysuniętego na południe krańca kontynentalnych Włoch. To trasa przylądków i zatok, oliwek i oleandrów, z jasnym dramatyzmem zmieniającego się wybrzeża i ostrym kontrastem z ciemnymi lasami Aspromonte, które dominują nad wzgórzami po lewej stronie. Po prawej stronie nie ma nic poza morzem między tym miejscem a wybrzeżem Libii.
Europa pociągiem: Ostateczny przewodnik (wydanie 19) autorstwa Nicky Gardner i Susanne Kries (Hidden Europe Publications, 21,99 funtów). Aby zamówić egzemplarz za 19,79 funtów, odwiedź guardianbookshop.com. Mogą obowiązywać opłaty za dostawę.
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań dotyczących najlepszych nadmorskich linii kolejowych w Europie, napisana naturalnym tonem z jasnymi odpowiedziami.
1 Co dokładnie sprawia, że linia kolejowa jest nadmorska lub przylegająca do morza?
Nadmorska linia kolejowa biegnie bardzo blisko linii brzegowej, często z widokiem na morze bezpośrednio z okna przez długie odcinki. Trasy te zazwyczaj mają tory zbudowane wzdłuż klifów, plaż lub portów, oferując dramatyczne widoki na wodę, wyspy i nadmorskie wioski.
2 Czy możesz wymienić kilka najbardziej znanych nadmorskich linii kolejowych w Europie?
Tak. Linia Cinque Terre między La Spezia a Genuą to klasyk. Inne to West Highland Line, Kolej Flam, Bernina Express i linia Lazurowego Wybrzeża z Marsylii do Nicei.
3 Czy te malownicze pociągi są drogie, czy mogę użyć zwykłego biletu Eurail?
Większość z nich to zwykłe pociągi regionalne, a nie specjalne pociągi turystyczne. Możesz użyć biletu Eurail lub Interrail na linii Cinque Terre, linii Lazurowego Wybrzeża i częściach West Highland Line. Kolej Flam i Bernina Express wymagają osobnej opłaty rezerwacyjnej, nawet z biletem.
4 Po której stronie pociągu powinienem usiąść, aby mieć najlepsze widoki?
To zależy od trasy. Dla linii Cinque Terre usiądź po prawej stronie. Dla linii Lazurowego Wybrzeża usiądź po lewej. Dla West Highland Line najlepsze widoki są po prawej stronie za Fort William. Zawsze sprawdź przewodnik lub zapytaj konduktora.
5 Czy muszę rezerwować bilety z wyprzedzeniem na te trasy?
Dla Kolei Flam i Bernina Express tak – zarezerwuj co najmniej kilka dni wcześniej, zwłaszcza latem. Dla linii Cinque Terre i Lazurowego Wybrzeża możesz kupić bilety na stacji w dniu podróży, ale bezpieczniej jest zarezerwować online, jeśli chcesz mieć gwarantowane miejsce w szczycie sezonu.
6 Jaka jest najlepsza pora roku na podróż nadmorskim pociągiem w Europie?
Późna wiosna i wczesna jesień są idealne.
